На острове, который когда-то был сердцем земель Сольвейн, ничего особенного не произошло. Хранители Огня, похоже, очень тщательно истребили здесь каждую мерзость — даже спустя несколько часов никто не побеспокоил пятерых Мастеров. Не так уж много вещей могли бы.
Пока Кэсси исследовала руны, Санни просто бродил по руинам, вспоминая свои дни сражений в Колизее. Остальным делать было нечего, и они следовали за ним, то заговаривая, то молчая.
В конце концов Эффи вздохнула.
«Это отстой. Что это за отпуск?
Настроение такое мрачное».
Санни посмотрела на нее без всякого юмора.
«Чего ты ожидал? Я не очень-то хорошо провел время в этом проклятом месте. Стоит ли мне прыгать от радости?» Она моргнула пару раз.
«Я имею в виду… да? Почему бы и нет? Подумай об этом. Этот Колизей лежит в руинах, но ты все еще стоишь. Что не стоит праздновать?» Санни слегка наклонил голову, а затем еще раз взглянул на заросшие руины Красного Колизея. легкий роман~ом. Это место было заброшенным и забытым, от былой славы ничего не осталось.
Слава… жаждавшие этого ублюдки, превратившие театр Хоуп в храм убийств, так и не нашли ничего подобного.
Однако Санни выжила. Мало того, теперь он также был награжденным офицером, удостоенным самых высоких военных наград, которые только можно было получить, заработанных в войне, гораздо более значимой, чем та бессмысленная, которую вели Поджигатели Войны.
Он никогда не придавал особого значения своим медалям, но теперь, когда они превратились в нечто, что раздражает Сольвану и ее фанатиков…
‘Хм. Проклятие. Это почти лучше, чем убить ее дважды?
На его лице появилась кривая улыбка.
«Ну, если ты так говоришь… Думаю, ты права, Эффи. Я гораздо более впечатляющ, чем когда-либо были эти дураки, не так ли? Черт, они снимают обо мне фильм в NQSC, даже .»
Она взглянула на него с веселым выражением лица.
— Э… давай не будем задирать голову, придурок. И что ты имеешь в виду под словом «фильм»? Еще один?!»
Заметив ее окаменевшее выражение лица, он ухмыльнулся.
«Ах, не волнуйтесь. Технически речь идет о Монгреле».
Пока Эффи вздохнула с облегчением, Нефис внезапно кивнул.
«О, да. Я видел трейлер».
Кай и Санни посмотрели на нее с удивлением, а Эффи поморщилась и ушла.
«Боги… кажется, меня сейчас стошнит…»
Она действительно выглядела больной. Санни рассмеялся, глядя ей вслед.
«Эй, куда ты идешь? Настроение уже не такое мрачное, правда?!»
Охотница лишь махнула рукой и скрылась за кучей обломков.
Он усмехнулся, но его улыбка исчезла, когда Кай с задумчивым выражением лица спросил:
«Если трейлер вышел так быстро, они, должно быть, вложили много ресурсов в съемки. Однако мне интересно… собираются ли они выбрать актера на роль Дворняги? Или актрису?» Глаза Санни слегка расширились.
«Что, черт возьми, ты имеешь в виду, говоря об актрисе?
Зачем взяли актрису?! Возьмите это обратно!»
…Пока они препирались, Кэсси закончила изучать руны, вырезанные на окровавленном камне. Вскоре летающий корабль оставил позади руины Красного Колизея и прорезал небо.
Ночь опустилась на Цепные острова, стирая границу между Небом Наверху и Небом Внизу. Холодные звезды сияли на остатках разрушенного королевства, отражаясь в далеком пламени, пылавшем в темной бездне.
Летающее судно двигалось на юго-восток.
На Цепных островах было не так уж много мест, которые Санни хотела посетить. Его главной целью был Остров Кораблекрушений, где труп Солнечного Принца качался над Поднебесьем, запутавшись в небесных цепях… но его интересовало и друг друга.
Южный остров, где стоял разрушенный замок Повелителя Теней и где он сражался с Кошмаром.
Черный конь стал его Тенью, но это был всего лишь призрак Заклинания. Санни не могла не испытывать любопытства по поводу того, что случилось с настоящим Кошмаром… возможно, он все еще здесь, где-то в этом регионе Царства Снов?
Темного скакуна больше не было на Южном острове, это точно. В конце концов, Санни посетила разрушенную крепость в бодрствующем мире еще до того, как узнала, что это такое – именно там он приветствовал Эффи и Кая на Цепных островах – и не встретила там Кошмара.
И все же, возможно, были какие-то подсказки.
Прошло бесчисленное количество лет с тех пор, как теневое существо оставалось в замке, упорно охраняя цитадель мертвого хозяина. Был ли настоящий Кошмар еще жив? Стал ли он сильнее? легкий роман~ом. Поддался ли он Порче, которая, казалось, поглотила все и всех в Царстве Снов?
Санни хотелось знать, но больше всего его интересовало нахождение теневого существа. В худшем случае это может привести к множеству фрагментов, а в лучшем случае — к новой Тени.
Однако, кроме Южного острова… Нефис явно не имел в виду никаких мест. Эффи хотела посетить Храм Чаши.
Кай хотел бы вернуться в Город Слоновой Кости, возможно, чтобы вспомнить прошлое… но этого города больше не было. Он упал в Поднебесье, замененный постоянно растущей Слезой, которая однажды поглотит все Цепные острова.
Как ни странно, место, куда Кэсси хотела бы побывать, тоже исчезло. Ночной Храм, где она провела несколько месяцев, заботясь о своем наставнике, Одном на Севере, был разрушен в результате битвы между Небесным Приливом и Святым Кормаком… Слепая девушка добавила в список одно место: хотя. И очень странный, на острове, где жуткое озерное существо однажды подарило им Рубиновый нож. Санни не знала, что она хотела там найти, но не возражала против ее просьбы.
Однако сначала они направлялись на Южный остров, так что до этого жуткого места было еще далеко.
Наслаждаясь видом звездного неба, Санни вдыхал прохладный ночной воздух и улыбался, слушая болтовню своих друзей.
Когда он вернется в Антарктиду, его ждут опасности и страшные угрозы, но следующие несколько дней жизнь обещала быть спокойной и несложной. Будет немного исследований, немного охоты за сокровищами и немного сражений – но не ужасных. Это действительно было похоже на отпуск.
Его улыбка стала немного задумчивой.
‘…Проклятие. Когда же Царство Снов стало лучше, чем мир наяву?’
