Ни Нефис, ни Санни не хотели спускаться со стены, потому что это не оставило бы им пути к отступлению, если бы случилось что-то ужасное. Без необходимости обсуждать это они решили исследовать ближайшую башню и посмотреть, есть ли подходящий способ спуститься со стены внутри нее.
Они пошли вдоль слегка изгибающейся стены на север, не спуская глаз с руин внизу. Время от времени Санни удавалось замечать очертания существ, перемещающихся по пустынным улицам древнего города. Однако, казалось, никто не был заинтересован в том, чтобы взбираться на его высокий гранитный бастион.
На данный момент они были в безопасности.
Однако он не чувствовал себя в безопасности. Вместо этого он продолжал смотреть на далекую ось Багрового Шпиля и дрожать.
Эта штука была слишком зловещей.
— Хорошо, что мы скоро отсюда уедем…
Это была единственная мысль, которая удерживала его от впадения в иррациональную панику. Их путешествие по Забытому Берегу подходило к концу. Они многое пережили и многое пережили. Временами он даже не был уверен, что они выберутся отсюда живыми. Но теперь все их страдания были вознаграждены. Путь к свободе уже был в их поле зрения… им оставалось только преодолеть это последнее препятствие, чтобы вернуться домой во славе.
…Вскоре они приблизились к одной из могучих башен, встроенных в стену. Сооружение имело круглую форму и возвышалось над главной набережной на добрый десяток метров. Внутри башни вели широкие деревянные ворота, давно сломанные, от древних железных петель осталось лишь несколько осколков.
За дверью не было ничего, кроме темноты.
Санни почувствовала, что вид этого входа немного жутковат. Конечно, темнота для него ничего не значила. И все же…
Внезапно Кэсси дернула его за плечо, заставив Санни остановиться. И он, и Нефис повернулись к ней, протянув руки и готовые призвать свои мечи.
— Что такое, Кэсси? — встревоженно спросила Санни.
В некоторых ситуациях слепая девочка могла распознать опасность раньше них. Ее острый слух и обоняние позволяли ей иногда воспринимать вещи, которые обычные люди не смогли бы увидеть.
Теперь на лице Кэсси появилось угрюмое выражение. Слегка повернув голову, она прошептала:
«Слушать.»
Санни затаил дыхание и последовал за ее словами, напрягая слух до предела. Вскоре он смог различить странный звук, доносившийся изнутри башни.
Чомп. Чомп. Хруст. Чомп…
Это звучало так… как будто там что-то пожирали, плоть и кости перемалывали острые зубы. Отвратительный звук рвущегося и пережевываемого мяса заставил его поморщиться.
Санни и Нефис посмотрели друг на друга, затем призвали свои мечи. Как обычно, прежде чем они двое двинулись вперед, Санни послал свою тень исследовать потенциального врага.
Тень скользила по камням, быстро приближаясь к башне. Затем он нырнул во тьму и скрылся в огромной тени, пронизывающей здание.
Санни смогла заглянуть внутрь…
Первое, что он увидел, это несколько мертвых монстров, лежащих на камне в лужах крови. Кровавые следы, оставленные на каменном полу, свидетельствовали о том, что их массивные тела тащило сюда что-то очень мощное. Они были разрезаны на части и выпотрошены, как если бы их разделал восторженный мясник.
Затем он увидел большую кучу обглоданных костей, лежащих на камнях. К некоторым из них все еще прилипли куски мяса, а другие были расколоты на части и лишены даже костного мозга.
Следующее, что он увидел, был… огонь, пылающий в круге каменных осколков, а над ним жарилось несколько шампуров из мяса монстра.
Рядом с костром на камнях сидел источник чавкающих и хрустящих звуков и жевал хорошо прожаренное ребро.
…Это был человек.
На самом деле это была молодая женщина. Казалось, она была лишь немного старше их троих.
Санни моргнула.
Молодая женщина была высокой и привлекательной. У нее были карие глаза и красивые каштановые волосы, заплетенные в простую косу. Ее телосложение было чрезвычайно спортивным, с четко очерченными поджарыми мышцами, перекатывающимися под влажной оливковой кожей при каждом движении. И там было… э-э… много кожи, поскольку на ней была лишь вызывающе короткая белая туника, дополненная бронзовыми поножами, наручами и кирасой с кожаными птеругами.
Хотя Нефис был стройным и гибким, этот незнакомец излучал жизненную силу и энергию. Все в ней было роскошным и щедрым, кричащим о силе, могуществе и могуществе.
Однако самым странным было то, что на ее лице было абсолютно расслабленное, комфортное и счастливое выражение. За месяцы, проведенные на Забытом Берегу, Санни ни разу, ни на секунду не позволил себе полностью ослабить бдительность. Ни Нефиса, ни Кэсси тоже.
Даже в редкие минуты отдыха, укрытые надежной безопасностью, они всегда были слегка напряжены, ожидая, что всякие ужасы обрушатся на них натиском зубов, яда и когтей. Даже находясь под чарами Пожирателя Душ, в их сердцах всегда жила невидимая тень.
Однако молодая женщина, казалось, была полностью довольна пребыванием в этом проклятом месте. На самом деле она выглядела счастливее, чем когда-либо была Санни, даже в реальном мире.
На глазах у Санни молодая женщина беспорядочно пожирала мясо несчастного монстра. Соки текли по ее лицу и пальцам. Покончив с мясом, она откусила саму кость.
Его глаза расширились.
Адамантиновая кость Кошмарного Существа была легко раздавлена зубами, и, закрыв от удовольствия глаза, девушка приступила к высасыванию костного мозга, а затем жеванию и проглатыванию большей части самой кости.
Хруст. Хруст. Чомп. Хруст…
Покончив с ребром, она бросила его останки в пугающе большую кучу костей у своих ног, громко рыгнула без всякого приличия, затем тут же протянула руку, чтобы поднять еще один кусок чудовищного мяса из огня, и вонзила зубы в него. это.
Санни моргнул еще пару раз, затем снова повернулся и посмотрел на Нефиса.
«Что ты видел?»
Он немного помедлил, а затем сказал нерешительным тоном:
«Ну… это либо очень голодная человеческая девушка. Или очень прожорливый демон».
