Санни подождала немного, затем медленно выпрямилась и огляделась вокруг. «Разрушитель цепи» лежал на белом песке, неуклюже наклонившись. Он разбил борт черной скалы и теперь опирался на нее, что не давало кораблю перевернуться. Им повезло, несмотря на слепую посадку.
Туман все еще был здесь, скрывая мир, но он стал менее густым. Санни могла разглядеть фигуру Святого, неподвижно стоящего на носу выброшенного на берег судна, а также еще несколько скал, возвышающихся высоко над ними. Похоже, Нефис направил Разрушителя Цепи на небольшую полоску песка на самом краю острова.
Сама «Меняющаяся Звезда» тяжело опиралась на рулевые весла. Лицо ее было бледнее обычного, а белое пламя погасло из глаз — она полностью исчерпала свою сущность, чтобы нести корабль через темную бездну.
Санни поморщилась. Было очень прискорбно, что один из них сейчас полностью лишился сущности. Никто не знал, какие опасности ждут их на туманном берегу… эти первые минуты вполне могли оказаться жизненно важными. Не то чтобы был выбор. «Я в порядке.»
Заметив его взгляд, Нефис выдавила слабую улыбку и положила руку на рукоять своего меча. «Я все еще могу сопротивляться».
Санни кивнула, не сомневаясь в своей способности сделать это, несмотря на такое ослабленное состояние. Она была опытной убийцей. Тем не менее, им нужно было быть осторожными, чтобы не позволить себе быть ранеными — пройдет немало времени, прежде чем Нефис сможет снова их исцелить. Кэсси использовала Путеводный свет, чтобы подняться с палубы, и слегка вздрогнула, когда туман ласкал ее кожу. Выражение ее лица было обеспокоенным. Заметив это, Санни тоже напряглась. «Что это такое?»
Слепая девушка обладала интуицией, намного превосходившей даже его. Это много раз спасало им жизни, поэтому видеть ее такой нервной было неприятным зрелищем. Она задержалась на некоторое время, затем покачала головой, нахмурившись.
«Я… не уверен. У меня просто очень зловещее предчувствие. Это место, Цветок Ветра… каждая часть меня кричит, что мы в опасности».
Если подумать, он тоже это почувствовал. Невидимое темное давление, исходящее отовсюду вокруг них. Все его инстинкты говорили ему одно — что где-то рядом обитают ужасные хищники. Гораздо более ужасным, чем даже он сам.
Санни нахмурилась. «Разве мы не всегда в опасности?»
Несмотря на то, что он произнес эти слова небрежно, он призвал Грех Утешения и призвал свои Тени. Сэйнт, Дьявол и Кошмар подошли ближе, окружив троих Мастеров в защитном построении. Нефис подошла к краю палубы и теперь с бесстрастным выражением лица вглядывалась в туман. После нескольких минут молчания она повернулась к Кэсси и сказала:
«Сделай это».
Они уже давно обсудили, что делать. Первым делом, если на них не напали сразу после приземления, нужно было использовать Путеводный свет. Никто из них толком не понимал, как работает божественная реликвия, но они установили, что она может указывать им в направлении не только Цветка Ветра, но и Эффи… или, по крайней мере, ее кончик загорался, когда человек, державший посох, думал о ее. Однако на Джета он не отреагировал так же. Этот факт… был для Санни источником многих мрачных мыслей.
Когда Ворона Ворона приземлилась ему на плечо, Кэсси крепче сжала деревянный посох. Затем она задержалась на мгновение. «Ха… это странно».
Санни взглянула на Путеводный Свет, который все еще указывал куда-то глубоко в тумане, и подняла бровь. «Что? Кажется, все работает нормально». Первоначальный выпуск этой главы был опубликован на сайте n0vell—Bjjn.
Слепая девушка покачала головой. «Нет, ничего. Просто я еще не просил его найти Эффи. Свет все еще должен указывать на Цветок Ветра… Я думал, он исчезнет, как только мы доберемся до него».
Она на мгновение сосредоточилась, а затем сияние зачарованного кристалла слегка изменилось. Он по-прежнему был направлен вглубь суши, но под другим углом. Санни тайно вздохнула с облегчением. Он не знал, действительно ли Путеводный свет указывал на Эффи, на ее безжизненное тело или на что-то совсем другое. И все же видеть, как он сияет, было облегчением. — Эта прожорливая женщина… лучше бы ей остаться в живых. А иначе… а то я очень на нее рассержусь.
Он нахмурился, затем сделал шаг вперед. — Тогда пойдем.
Перепрыгнув через перила, он упал вниз и приземлился на песок. Мгновение спустя Нефис был рядом с ним. Сэйнт и Дьявол приземлились с немного большим шумом, чем они оба, и, наконец, Найтмер спрыгнул с палубы корабля, неся Кэсси на спине. Шестеро из них несколько мгновений оставались неподвижными, слушая тишину Цветка Ветра. Вокруг них не было ни звуков, ни движения. Только мягкий белый песок и черные скалы, едва заметные в тумане. Кусок камня упал с разрушенной скалы и покатился вниз, шум одновременно заглушался и усиливался туманом. Это эхо, заставляя их напрягаться. Санни глубоко вздохнула. Его зрение было затруднено туманом, и, как ни странно, то же самое было и с его теневым чутьем. Он не исчез полностью, но дальность действия была ограничена настолько, насколько он мог видеть. Кроме того, тени казались расплывчатыми и ненадежными. Ему совсем не нравилось быть таким уязвимым. По крайней мере, сам туман не казался опасным. Конечно, это было неприятно, но далеко не так бессмысленно и устрашающе, как туманы Полых гор. «Будь проклято все это…»
Нахмурившись, Санни сделала шаг вперед. …Когда он это сделал, из мрачной завесы тумана внезапно появилась человеческая фигура. Он вздрогнул, напрягшись, готовый атаковать, но затем замер.
Черные глаза, фарфоровая кожа… Грех Утешения смотрел на него насмешливо. «Что, я тебя напугал? Ах, как утомительно».
Это было проклятое привидение.
Санни стиснул зубы и прошел мимо призрака меча, направляясь прямо к скалам. При этом он направил три из пяти своих теней в разные стороны, приказав им осторожно вести разведку впереди. «Медленно и ровно… медленно и ровно…»
Эффи и Джет пробыли на этом острове уже больше года. Им придется ждать еще несколько часов, а то и дней. Если Санни, Нефис и Кэсси окажутся слишком поспешными и будут действовать безрассудно, они вполне могут умереть, прежде чем найдут потерявшихся членов когорты.
Он не собирался недооценивать опасности Цветка Ветра. …Но он собирался найти своих друзей, несмотря ни на что.
«Ошибок быть не может…»
