Воспользовавшись тем фактом, что отвратительного дракона отвлекла муха, Санни на мгновение задумалась о своем враге. Его разум пылал ненасытным гневом, поэтому ему было трудно думать… трудно оставаться на месте и обдумывать, как лучше убить своего врага, хотя это было его единственной целью. Где-то в глубине души Санни знал, что он отдал свое самое смертоносное оружие — свою хитрость — перед палящим искушением гнева. Но и эта мысль была затерта океаном безграничной ярости. «Этот червь сильный».
Санни призвал свою самую первобытную и самую разрушительную силу — Теневую Оболочку. Он опустошил Ужасного Лорда в образе свирепого морского змея, ужасной бабочки, разлагающегося леопарда и многих других отвратительных форм. Его атаки нанесли некоторый урон врагу, но ни одна из них не заставила дракона пошатнуться. Единственное, что осталось, это Грех Утешения. Санни взглянула на прекрасную нефритовую Цзянь. — Он знает этот меч.
Безумный Принц владел Грехом Утешения, и поэтому Повелитель Ужаса должен был быть знаком со зловещей силой проклятого клинка. Даже если бы это никогда не было использовано против него, он бы знал и боялся этого.
Это произошло потому, что, хотя Санни могла покалечить плоть дракона, Грех Утешения мог разрушить его разум. В конце концов, он был создан шепотом Ариэля, Демона Ужаса. И не было никого, более знакомого с ужасом тайн Ариэля, чем Повелитель Ужаса, который был так же отягощен знанием истины из-за своего Недостатка. Однако возникла проблема…
Санни мог владеть Грехом Утешения только в человеческой руке, но его человеческое тело могло быть уничтожено одним ревом ужасного дракона.
А может и нет. Безумно ухмыляясь, Санни отпустила нефритовую цзянь. В то же время он снова призвал тени. Они хлынули из открытых ворот Теневого Фонаря, окутав его темным приливом. И затем из этого прилива поднялась высокая фигура. На этот раз Санни не создавала панцирь змеи, бабочки или грозного леопарда. Вместо этого он позаимствовал страницу из книги Пожирающего Зверя… и создал оболочку, которая была идеальной копией его самого, только в гораздо большем масштабе. Конечно, он не мог конкурировать с диким Чумой, ростом в сто метров. Но даже будучи в треть ее роста, его голова все равно возвышалась над зубцами крепости. В центре двора появился разъяренный темный гигант, состоящий из теней, похожий на Санни. Его высокое тело было покрыто треснувшей ониксовой броней… и вихрь искр окружил его вытянутую руку. Воспоминания были мистическим инструментом. Они были созданы из сущности души своего владельца и приспособлены к телу владельца. Вот почему Пробудившимся не нужно было подгонять и подгонять свою броню или подгонять рукояти своего оружия под свою хватку.
Однако все изменилось, как только Пробудившийся достиг Трансцендентности. Тело Святого могло трансформироваться, принимая совершенно другую форму. И только тогда открылся предел того, насколько Память может быть адаптирована к своему владельцу.
Разные Воспоминания имели разные пределы. Некоторые из них все еще могли быть использованы преобразованными Святыми, некоторые — нет. Обычно, чем мощнее была Память, тем более гибким потенциалом она обладала. И Санни была готова поспорить, что Грех Утешения, Трансцендентная Память Пятого Уровня, обладал более чем достаточным количеством ее, чтобы быть полезным в руках гиганта – особенно потому, что форма, которую он принял, отличалась лишь от его собственного тела. по размеру и, следовательно, не требовал, чтобы нефритовый цзянь отклонялся от своей природы меча. Все, что ему нужно было сделать, это влить больше сущности в его проявление. В десять раз больше, в сто раз больше, в тысячу раз больше… это не имело значения. Сущность Санни сейчас была неисчерпаема. Когда из света начала проявляться форма изящного меча с лезвием длиной в десятки метров, Санни ухмыльнулась и бросилась вперед. Греху Утешения потребуется некоторое время, чтобы воплотиться в жизнь, а до тех пор ему придется занять отвратительного дракона. Пытаясь контролировать свое массивное тело, Санни наклонился вперед и врезался плечом в стену двора. Вся крепость дрожала и накренилась, вода хлынула через сломанные ворота. Сама стена треснула и рухнула, заставив Повелителя Ужаса, который использовал ее как прикуп, потерять равновесие. Прежде чем дракон успел раскрыть свои массивные крылья, Санни схватила его и потянула вниз. Его лицо было очень близко к окровавленной груди Повелителя Ужаса… если бы не козырек ониксового шлема, Санни попыталась бы укусить его в горло.
‘Что это…’
Что-то блестело среди серебряной крови. Там, между полуночными весами, стояла шкала, которая, казалось, отличалась от всех остальных. Он был тускло-серого цвета, словно выкованный из железа, и имел своеобразную форму. Санни попыталась рассмотреть его получше, но в этот момент…
Он услышал надоедливый крик мухи:
— С-солнышко! Я… я не могу…
‘Что…’
И тут лучезарная стрела попала ему в спину, скользнула в трещину Мантии и взорвалась внутри. ‘Нет!’
Левая сторона туловища теневого гиганта взорвалась изнутри. Его ониксовая броня, и без того сильно поврежденная, рассыпалась на куски. Его левая рука, почти схватившая рукоять Греха Утешения, упала на землю. В то же время пасть дракона сомкнулась на его шее, разорвав ее. Повелитель Ужаса зарычал, страшным рывком оторвав гиганту голову. Ослепленная ужасной болью и дезориентированная, Санни рухнула на холодные камни. Его оболочка развалилась, и он был изгнан из объятий теней. Его тело перекатилось и остановилось среди обломков разрушенной крепостной стены. Он почувствовал, как холодная вода лизнула его разорванную кожу.
«Ах…»
Муха… ему следовало убить ее раньше. Омерзительный дракон, должно быть, прошептал команду на ухо паразиту… Испустив болезненный стон, Санни заставил свое избитое тело подняться — только для того, чтобы увидеть, как хвост Повелителя Ужаса метнулся к нему с ужасающей скоростью. Вспомнив, как полые сосуды Soul Stealer взорвались кровавым туманом после удара им, он издал ненавистный крик и шагнул в тень.
Мгновение спустя он появился на вершине разрушающейся стены. Отсюда Санни могла видеть двор и фигуру истекающего кровью дракона под собой. Он также мог видеть вдалеке Сумерки, едва заметные сквозь утреннюю дымку.
«Что делать, что делать…»
С опозданием он подумал о своих Тенях. Святой, Изверг, Кошмар… они могли бы ему очень помочь в этой битве. Особенно Сэйнт, который был невосприимчив ко всем атакам разума и мог противостоять власти Повелителя Ужаса. Но мысль о них наполняла его бесконечной яростью. Никому не было позволено украсть у него месть… никому! Вызов Теней лишь даст им шанс убить одиозного дракона раньше, чем он сможет. Он никогда бы не позволил этому случиться.
«Это… это безумие!» Слабую мысль потонул поток кровожадности и безумного гнева. Санни не собирался позволять кому-либо красть его жертвы. Нет… если бы он вызвал Тени, то только для того, чтобы убить их. Убейте их всех! На самом деле, это было именно то, что он должен был сделать.
Каждый из них был Теневым Существом, причём могущественным, подходящим, чтобы стать топливом для его души. В конце концов, он сам их тщательно взращивал. Так разве не было бы правильно, если бы он пожинал то, что посеял? Одна только мысль о потоке теневых фрагментов, который он получит от убийства своих слуг, заставила Санни злобно улыбнуться.
Так Безумный Принц стал Титаном? Так и должно быть. Где еще подлый безумец нашел бы достаточно фрагментов, чтобы сформировать седьмое ядро, здесь, в Гробнице Ариэль? Санни было бы разумно последовать его примеру.
Но сначала ему нужно было убить дракона. И предательская муха…
Повернув голову, чтобы посмотреть на своих врагов, Санни задержался на долю секунды.
Там, далеко… не происходит ли что-то странное в «Сумерках»?
Внезапно застыв, он посмотрел вдаль.
