Санни почувствовал, как внутри него что-то просыпается. С испуганным криком он схватился за грудь и уставился в темноту, пытаясь понять, что происходит. Это чувство не было ни болезненным, ни неприятным, но оно не было похоже ни на что, что он когда-либо испытывал. Как будто его душа пробудилась, наполнившись странной новой энергией.
Однако эта энергия не пришла из какого-то внешнего источника. Скорее, оно шло изнутри, как будто оно всегда было здесь, спя.
Энергия наполняла каждую клеточку его существа. Санни почувствовал, как его эмоции становятся яснее и острее. Затем его тело тоже начало меняться. Ему казалось, что в центре его груди горит миниатюрная звезда: от нее исходили волны тепла, медленно достигая живота и плеч, затем рук и ног, затем кистей и ступней.
Под такой жарой его кости, мышцы, органы и кровеносные сосуды восстанавливались и оживлялись. Санни казалось, что он перерождается. Он становился сильнее, быстрее, здоровее.
Это была эйфория.
С каждой секундой его трансформация становилась все глубже. Новая уверенность поселилась в сердце Санни. Он больше не был слабым и хилым уличным ребенком. Он не был так уязвим перед кем-либо, кто хотел бы запугать его, как в прошлом.
Когда его силы пробудились, а его воля была закалена ужасами Первого Кошмара, теперь он был тем, кому не хотелось бы перечить.
По прошествии некоторого времени звезда, горящая в его груди, наконец остыла. Жар сменился успокаивающим холодом. Этот холод омыл тело Санни, забрав всю боль и дискомфорт, накопившиеся там за годы. Затем он двинулся вверх, достигнув его мозга и, наконец, глаз.
Его зрение странным образом удвоилось.
Он все еще мог видеть пустоту, заполненную бесконечным узором звезд. Но он мог видеть и нечто иное.
Тихое, спокойное темное море, освещенное одиноким черным солнцем.
Из своих предыдущих знаний Санни знал, что это его так называемое Море Души. Но он также знал, что это должно было выглядеть совсем по-другому.
Во-первых, оно должно было быть гораздо более оживленным. Висящая над ним звезда — визуальное представление ядра его души — должна была гореть ярким светом, наполняя Море Души теплым, ослепляющим сиянием.
Однако душа Санни была темной и лишенной света.
— Это странно.
Он взглянул на черное солнце. При ближайшем рассмотрении он действительно оказался прозрачным. Просто, поскольку вокруг не было другого крупного источника света, звезда казалась такой же темной, как и ее окружение.
Кроме того, здесь не должно было быть никого, кроме него. В конце концов, это была его душа! Но у Санни было мучительное ощущение, что где-то за периферией его зрения, скрытые во тьме, постоянно двигались бесформенные формы. Как бы он ни поворачивал голову, он не мог их ясно рассмотреть. И все же это чувство не уходило.
Не желая сейчас тратить на это больше времени, Санни снова повернулась к черному солнцу и, наконец, заметила две сферы света, вращающиеся вокруг него, как будто попавшие в гравитационный колодец ядра души. На его лице появилась тонкая улыбка.
Это были его Воспоминания: Серебряный Колокольчик и Плащаница Кукловода. Позже здесь появятся десятки таких сфер. Если бы ему повезло, он бы даже приобрел Эхо или два!
Голос Заклинания внезапно вытащил его из Моря Души.
[Способность пробуждения аспекта…]
«Вот и все. «Момент истины», — подумала Санни.
Божественный Аспект или нет, его ближайшее будущее по-прежнему зависело от первой Способности Аспекта, которую он получит. Его роль в Царстве Снов будет зависеть от его характеристик. Если бы это была боевая способность, он был бы наиболее полезен на передовой в кровавых битвах с Кошмарными Существами. Если бы это было связано с колдовством, он, скорее всего, стал бы могущественным, но хрупким бойцом дальнего боя.
Если бы это было что-то связанное с полезностью, он был бы жизненно важной частью закулисной работы Царства Снов. Полезные способности также чрезвычайно ценились в реальном мире, где Awakened выполняла множество задач, которые поддерживали его существование.
Если бы ему повезло, он мог бы даже стать целителем. Целители были очень редкими и поэтому востребованными специалистами.
[Аспектная способность приобретена.]
[Название аспектной способности: Контроль теней.]
Санни поспешно вызвала руны. Он хотел сразу перейти к описанию своей новой способности, но затем решил сначала просмотреть общую информацию.
Название: Бессолнце.
Настоящее имя: Потерянный из Света.
Ранг: Мечтатель.
Теневое ядро: Спящее.
Теневые фрагменты: [12/1000].
‘Что? Что это такое?’
Там, где должен был быть написан ранг его ядра души, вместо него появилось загадочное «Теневое ядро». Санни посмотрела на него, моргая. Он никогда раньше не слышал, чтобы у кого-то было другое ядро. Был ли он настолько уникален?
Это загадочное теневое ядро наверняка объяснило бы, почему его Море Души выглядело так странно. А еще… Он опустил глаза вниз, заметив счетчик «Теневых фрагментов». Обычно там должен был быть индикатор количества израсходованных осколков души. Однако его нигде не было видно.
«Неужели у меня… у меня действительно совершенно другой путь развития, чем у всех Пробуждённых?»
Идея была настолько же захватывающей, насколько и пугающей. Отсутствие необходимости бороться за ресурсы с кем-либо еще было невероятным преимуществом. Большая часть человеческого общества в Царстве Снов была построена вокруг приобретения осколков душ. Если бы ему не нужно было собирать их для развития… он не только смог бы стать более могущественным с невероятной скоростью, но и был бы полностью самодостаточным.
С другой стороны, он понятия не имел, как получить эти теневые фрагменты. Однако каким-то образом он уже получил двенадцать из них: так что что бы ему ни нужно было сделать, он уже сделал это в Первом Кошмаре.
— Мне придется это тщательно изучить.
Довольная этим решением, Санни продолжила изучение рун.
Воспоминания: [Серебряный колокольчик], [Саван Кукловода].
Эхо: —
Атрибуты: [Обреченный], [Знак божественности], [Дитя теней].
Аспект: [Теневой раб].
Ранг аспекта: Божественный.
Способности аспектов: [Управление тенями].
Описание аспектной способности: [Ваша тень более независима, чем большинство других. Это неоценимый помощник.]
— Что это значит?
Санни затаила дыхание и снова начала читать описание, но в этот момент чуть ниже него появился новый набор рун. В то же время голос Заклинания раздался в черной пустоте.
[У всякой власти есть цена.]
[Вы получили Недостаток.]
[Ваш недостаток: …]
Санни прочитал руны, и его глаза расширились от ужаса.
‘О, нет. Нет, нет, нет…’
