Пролетели дни.
У Санни было всего четыре недели, чтобы подготовиться к путешествию в Царство Снов, так что не было ни минуты свободной. Он был неумолим, доводя свое тело и разум до предела, пытаясь усвоить как можно больше знаний и навыков за этот короткий промежуток времени.
Днем он учился у Учителя Юлиуса, постепенно учась выживать и заботиться о себе в условиях отсутствия цивилизации. Их уроки варьировались от сравнительно простых, таких как различные способы добычи огня, до гораздо более темных и эзотерических, таких как небесная навигация.
Что было такого сложного в астрономической навигации?
Что ж, как оказалось, Царство Снов не соответствовало звездной географии. В разных регионах были разные звезды и созвездия, а также разное количество лун. Хотя солнце казалось таким же, его поведение было крайне непредсказуемым.
Тем не менее, обладая достаточными знаниями, можно было найти способы изучить небо и впоследствии самостоятельно ориентироваться.
Большинство этих уроков якобы уже были включены в различные школьные программы и известны большинству Спящих. Однако научиться чему-то по учебнику и узнать то же самое от настоящего Пробужденного — совершенно разные вещи.
Учитель Юлий имел обыкновение более подробно объяснять свой предмет. Благодаря этой привычке, отнимающей много времени, Санни не только узнавал «что», но и часто заглядывал в «почему». Это зарождающееся понимание основных принципов среды Царства Снов дало ему возможность противостоять любой ситуации, по крайней мере, с некоторой мерой готовности.
Даже уроки мертвых языков, которые Солнышко сначала сочла бесполезными, оказались намного интереснее, чем он мог себе представить. Во многом это было связано с самим Заклинанием — в конце концов, Заклинание общалось с людьми на одном из этих мертвых языков.
Зная язык, он смог лучше понять его различные замечания и описания. Простейшим примером этого была Нефиса и ее Истинное Имя, «Меняющаяся Звезда». Технически правильный, этот перевод не смог правильно передать точное значение.
Поняв грамматическую структуру языка рун, было легко экстраполировать и увидеть, что более правильным переводом было бы «Звезда перемен». Более того, для «изменения» существовали разные руны, каждая со своим значением. В зависимости от того, какая именно руна использовалась для передачи значения имени, оно также могло означать «Гибельная звезда» или «Звезда несчастья».
Небольшое изменение в формулировке и коннотации может означать огромную разницу в реальной жизни.
Санни, который никогда раньше серьезно не занимался, находил процесс приобретения огромного количества теоретических знаний странным, ошеломляющим и утомительным.
Тем не менее, в некотором смысле, это также было волнующим. В конце концов, знания были доступны только избранным. Именно эта власть над знанием удерживала их во власти, создавая порочный круг неравенства.
У бедняков не было возможности учиться, а без преимущества хорошего образования они не могли перестать быть бедными.
Самое странное во всем этом было то, что Санни теперь была одним из тех привилегированных людей. Более того, он находился на вершине социальной иерархии. Он не только получил доступ к неограниченному количеству знаний, но даже о его основных потребностях, таких как еда и кров, также позаботилось правительство, что позволило ему полностью сосредоточиться на единственной цели развития себя как Пробужденного.
Эта внезапная трансформация отправила бы его в водоворот философских размышлений, будь у него хоть немного свободного времени.
Но не стал, потому что Учитель Юлий тоже настаивал на проведении практических занятий через день. Даже если некоторые из них приходилось выполнять в симуляциях виртуальной реальности, он настаивал на использовании станций полного погружения с улучшенной физической обратной связью. В результате Санни устала до костей и совершенно измотана.
Хорошо было то, что с таким количеством упражнений, в сочетании с его недавно перекованным телом, Санни никогда не был в лучшей форме. Даже без боевой подготовки он чувствовал, что его сила, выносливость и ловкость улучшаются как на дрожжах.
По сути, своеобразное перерождение, которое он испытал после завершения Первого Кошмара, усилило врожденный потенциал его тела, доведя его до пика человеческого состояния. Однако ему предстояло реализовать этот потенциал с потом, усилиями и большим трудом. Практическое применение методов выживания в дикой природе дало ему возможность сделать это.
И как будто этого было недостаточно, Солнышко тайно собирала информацию о других Спящих и каждую ночь практиковалась в управлении тенями.
Его тень была достаточно независимой, чтобы ее можно было отправлять на разведку без его прямого контроля. Он прокрадывался туда и сюда, подслушивая разговоры и наблюдая за разными классами, где Спящие должны были продемонстрировать свои Аспектные Способности.
Затем, когда Солнышко заканчивал ужинать и возвращался в свою комнату, он возвращался и делился всем, что слышал и видел в течение дня.
Единственная проблема такой расстановки заключалась в том, что тень, несмотря на внешнюю язвительность, оказалась довольно наивной. Он не совсем понимал, как устроен человеческий мир, и поэтому часто не мог отличить полезную информацию от бессмысленной болтовни.
Так что большую часть времени Солнышко не получала ничего ценного или пикантных сплетен вместо важных секретов.
Так он узнал, что в Sleeper Center витает романтика. В конце концов, сотни красивых молодых людей были заперты под землей в непосредственной близости друг от друга, и над их головами нависла смертельная угроза. Многие чувствовали, что жизнь коротка, и пришло их время ловить момент. Страсть расцвела в тени приближающейся опасности.
Солнышко, конечно, была исключена из этой стороны дела. Во-первых, он уже позиционировал себя так, чтобы его воспринимали как неприятного сумасшедшего. Во-вторых, у него просто не было времени ни на что, кроме своих уроков и тренировок. И, наконец, он опасался сближаться с кем-либо, опасаясь, что возникнет ситуация, когда у него не будет выбора, кроме как раскрыть свое Истинное Имя.
Помимо сбора информации и медленного изучения масштабов и деталей различных Аспектных Способностей и, в меньшей степени, Недостатков, он также экспериментировал с Теневым контролем.
Результаты были очень многообещающими. Он быстро обнаружил, что его тень способна усиливать различные предметы, а не только его тело. Если он обернулся вокруг оружия, то оружие нанесет больший урон и нанесет больший урон. Если бы его применяли к доспехам, доспехи становились бы прочнее и их было бы труднее сломать.
Улучшение тоже было довольно существенным. Это было примерно в два раза больше, чем первоначальная стоимость.
В общем, эта Способность, при правильном использовании, может сделать его лидером среди Спящих. Многие боевые Аспекты могли обеспечить большую скорость или урон, многие могли обеспечить большую защиту и защиту, но ни один из них не был таким всесторонним и универсальным, как Shadow Slave.
С дополнительными функциями Shadow Sight, Shadow Step и Shadow Scout это было действительно невероятно.
Вот так день за днем проходил, медленно превращаясь в недели.
Еще до того, как Солнышко это осознала, зимнее солнцестояние уже наступило.
