По иронии судьбы, сегодня Харус столкнулся, возможно, с худшим противником, с которым он мог столкнуться на Забытом Берегу… по крайней мере, среди Спящих.
Впрочем, Санни это не удивило.
Он всегда чувствовал, что ему и кровожадному горбуну суждено сразиться друг с другом до победного конца. Раньше он думал, что это всего лишь интуиция, но теперь он знал, что его случайные и тонкие предчувствия вовсе не случайны.
Все это время назад он уже чувствовал, что их двоих связывает нить судьбы.
Было ли таким сюрпризом, что его Аспект в значительной степени противостоял Аспекту Гаруса?
И противодействовало этому, хотя и не полностью.
Если бы на месте Солнышка был кто-то другой, он был бы уже мертв. Лишенные зрения, очень немногие люди — если вообще кто-либо — могли бы противостоять яростному нападению ужасающе сильного горбуна. Но Санни была не просто кем-то.
Даже когда он был слеп, на его стороне было чувство тени. Хотя это было не то же самое, что видеть Харуса, чувствуя движения его тени, Солнышко могла предсказывать его атаки, по крайней мере, с некоторой степенью точности.
Однако это было не идеально. По крайней мере, он не достиг того уровня, когда эта форма восприятия могла полностью заменить зрение.
Итак, теперь у Солнышка был выбор.
В то время как его тень окутывала его тело, это давало ему невероятный прирост силы, скорости и выносливости. Однако он не смог дать ему вторую пару глаз.
Таким образом, он мог либо продолжать полагаться исключительно на Чувство тени и сохранить этот импульс, либо позволить тени уйти и сражаться с Харусом только своей собственной силой, сохраняя при этом способность видеть.
«Решения, решения…»
Почувствовав, как сгорбленная тень кровавого мясника рванулась вперед, Солнышко увернулась влево и услышала, как что-то со свистом пронеслось мимо его виска с ужасающей скоростью. Доля секунды спустя, и его череп был бы раздавлен звеньями железной цепи, обернутой вокруг кулака его врага.
Однако он промахнулся по другой руке горбуна.
Его запястье внезапно схватили железной хваткой и вывернули, заставив Солнышко вскрикнуть и отпустить Полуночный осколок. Еще секунда, и его кости вот-вот сломаются…
Следуя в направлении поворота, Санни сделал колесо в воздухе, чтобы спасти руку, и неохотно приказал тени соскользнуть с его тела.
Когда он приземлился на камни, Солнышко, наконец, снова смогла видеть.
Гарус держал его за запястье одной рукой, а другую поднял, чтобы нанести сокрушительный удар. Солнышко сомневался, что от его лица что-нибудь останется, если он позволит этому удару попасть в цель.
…Он все еще держал Полуночный осколок в свободной руке.
Повернув тати вверх, Солнышко ткнула им в горло горбунам. Когда в глазах его врага появился намек на удивление, Харус изменил направление удара, превратив его вместо этого в блок.
Острое как бритва лезвие вонзилось в звенья тяжелой цепи, туго обвившей его предплечье, и отскочило.
Однако это дало Санни возможность высвободить запястье и отпрыгнуть назад. Несмотря на то, что его ушибленная рука дрожала, он снова положил ее на рукоять Полуночного осколка и снова посмотрел на Харуса.
Горбун наклонил голову и весело посмотрел на Солнышко.
«Скользкий червь… как ты это делаешь?»
Солнышко ухмыльнулась.
— Разве ты не хочешь знать?
Затем он поморщился и добавил после нескольких мгновений мучительного молчания.
«…Я все еще могу видеть тебя благодаря моему Аспекту.»
Харус ухмыльнулся.
«О? Хорошо… как мило с твоей стороны сказать мне…»
С этими словами он внезапно махнул рукой вперед.
‘Что он делает?’
Расстояние между ними было слишком велико, чтобы нанести удар…
Но в следующий момент Солнышко понял свою ошибку. Однако было слишком поздно.
Цепь вдруг слетела с горбатой руки и мгновенно преодолела расстояние между ними. Прежде чем Солнышко успела среагировать, он плотно обернулся вокруг лезвия Полуночного осколка.
Затем Гарус с огромной силой отдернул его.
Солнышко могло либо позволить швырнуть себя на пол прямо на глазах у жестокого палача, либо отпустить меч. Он выбрал второй вариант.
Полуночный осколок улетел далеко и с мелодичным звоном упал на мраморный пол. Надежды вернуть его было мало… и Солнышко сомневалась, что Харус даст ему достаточно времени, чтобы отпустить и снова призвать тати.
Действительно, почти мгновенно грозный горбун уже бросился на него, железные молоты его кулаков были готовы сломать каждую кость в теле Солнышка.
— Умри, ублюдок!
Солнышко зарычала и бросилась вперед. Увернувшись от смертельного удара, он изогнулся и нанес собственный свирепый удар. Его кулак попал в подбородок горбуна, заставив Гаруса отшатнуться.
Санни мог быть худощавым и не таким высоким, как большинство мужчин, но он больше не был слабым мальчишкой с окраины.
Сила девятисот теневых фрагментов, каждый из которых заработан в смертельной схватке с невообразимыми ужасами, текла по его венам. Он был намного сильнее, чем выглядел.
Достаточно силен, чтобы разбивать камни голыми руками.
…И все же он не был так силен, как Гарус. Потрясенный ударом по лицу, горбун не выглядел серьезно раненым. Но его следующий удар едва не заставил Солнышка согнуться.
На несколько коротких мгновений они оба сплелись в жестокой, варварской схватке. Используя свои кулаки, ноги и даже зубы, они делали все, что было в их силах, чтобы уничтожить врага. Харус сражался со взвешенным мастерством опытного убийцы, а Санни сражался с отчаянной дикой хитростью, которой научило его жестокое воспитание.
Горбун имел огромное преимущество в этом бою. С его огромной силой и гораздо большим весом и размахом, все, что ему нужно было сделать, чтобы победить, это повалить Санни на землю. Зная это, Санни сделал все, что было в его силах, чтобы избежать схватки. Он извивался и двигался, уворачиваясь от больших рук горбуна и нанося удар за ударом.
Вскоре Гарус истекал кровью из полдюжины порезов на угловатом лице. Солнышко, однако, было в гораздо худшем состоянии. Кулаки горбуна, и особенно его проклятая цепь, оставили на его теле страшные следы. Кожа на его лбу была рассечена, по лицу текла струйка крови.
Обычно это ослепляло бы человека. Но оба его глаза были уже слепы; он использовал свою тень, чтобы видеть.
‘…Какая ирония.’
Тем не менее, ошибка Санни была лишь вопросом времени. И очень скоро он это сделал.
Солнышко опоздала всего на долю секунды, но Гарусу понадобилось все, чтобы положить широкую ладонь ему на плечо. Затем он схватил его с такой силой, что кости Солнышка застонали, тем самым лишив врага его единственного преимущества — подвижности.
Когда глаза Солнышка широко раскрылись, горбун усмехнулся.
«…Пора умирать, червячок.»
С этими словами он швырнул его к стене, и по ее каменной поверхности пробежала сеть трещин. Обиженная и дезориентированная Солнышко почувствовала, как что-то холодное и неизбежное схватило его за шею.
Глядя своей жертве прямо в глаза, Гарус сжал шею Солнышка и улыбнулся.
«Хорошо. Хорошо, что ты видишь. Обычно они этого не видят. Какая жалость…»
Солнышко поднял кулак и ударил горбуна по лицу, но безрезультатно. Он не мог найти подходящую опору или пошевелить туловищем, чтобы нанести правильный удар.
Несмотря ни на что, он попытался еще раз, потом еще, потом еще.
Кожа на лице его душителя лопнула, пролив кровь, но Гарус продолжал улыбаться, зачарованно глядя на него.
«Хорошо. Хорошо. Это так хорошо… так, так хорошо…»
Солнышко снова слабо подняло руку, но помедлило, прежде чем снова попытаться ударить горбуна.
С тем небольшим количеством воздуха, что осталось в его легких, он прохрипел:
«Эй, ублюдок… помнишь… как я тебе говорил… что я не хотел использовать уловку… чтобы убить тебя?»
Харус лишь усмехнулся.
«…ну… это… это был трюк…»
При этом он снова ударил горбуна по лицу. Зная, что эти удары недостаточно сильны, чтобы что-то изменить, Гарус не реагировал.
Но на этот раз призрачный клинок внезапно появился в руке Солнышка в последний момент. В отличие от обычных Воспоминаний, это соткалось из ничего и почти мгновенно.
Затем он пронзил висок Харуса и глубоко погрузился в его мозг, убив его на месте.
Ухмылка застыла на губах горбуна. Его глаза расширились, затем медленно стали стеклянными. Его ужасная хватка на горле Солнышка ослабла.
Затем он рухнул на землю, как сломанный манекен, его пустые глаза все еще были открыты и смотрели в никуда.
Солнышко упало на колени и хрипло вздохнуло.
«Умри… ублюдок. Умри, умри, умри…»
На его лице появилась злая, яростная ухмылка.
«Умри и отправляйся в ад вместе со своим лордом!»
Дрожа, он воспользовался стеной, чтобы встать, и посмотрел на мертвого мясника со странной смесью ненависти, триумфа и презрения.
Через некоторое время он сказал:
— Не хочу, не значит, что не буду, дурак.
Он мог бы 5-6 раз убить его. Зачем тянуть? Можно было призвать нож когда ударил по лицу в первый раз)