Житель трущоб прижал палец к губам и раздраженно прошипел:
«Возьми это обратно! Ты сошел с ума?»
Санни моргнул.
«Что? Нет. Ну, какое-то время я был сумасшедшим. Но теперь я не сумасшедший».
Молодой человек посмотрел на него с сомнением и покачал головой:
«Тем не менее, не сглазить себя. У тебя хотя бы есть Память, чтобы защитить тебя?»
Вопрос о вооружении был большой проблемой для последователей Нефа. Более чем у половины из них не было ни доспехов Памяти, ни оружия, и им приходилось обходиться обычным вооружением, сделанным из всего, что было под рукой. Это была одна из причин, по которой им было так тяжело сражаться со Стражами и Охотниками.
Другой парень, тот самый, что отдавал дань уважения, вздохнул и окликнул своего друга:
«Ты сошел с ума? Ты разговариваешь с членом личной когорты леди Нефис. Конечно, у него есть Воспоминания».
При этом они оба посмотрели на свои самодельные мечи.
Эти двое были среди тех, кто владел Черными Когтями, клинками, сделанными из когтей Посланника Шпиля Санни, а остальные убили. Их основания были обтянуты кожей, что позволяло человеку использовать длинный изогнутый коготь в качестве оружия.
Учитывая, что эти когти принадлежали Падшему монстру, с точки зрения оружия они были одними из лучших. Однако эффективно использовать их было непросто.
Житель трущоб поморщился.
«Правильно. Черт! Я горжусь тем, что владею одним из Черных Когтей, не поймите меня неправильно. Но если бы у каждого из нас был надлежащий набор воспоминаний… эти ублюдки больше не убивали бы нас одного за другим, это для уверенности.»
Солнышко посмотрела на него со сложным выражением лица. Затем он улыбнулся.
«Хорошая память может многое изменить, это правда».
Как только он обернулся, улыбка исчезла с его лица.
— …Однако это не спасет ваши жизни. Вы все просто ходячие трупы.
С этими словами он оставил двоих Спящих позади, перелез через баррикаду и ушел.
Тем не менее, они были правы. Отсутствие воспоминаний было большой проблемой.
…Санни шла сквозь тени, продвигаясь все глубже и глубже в недра древней цитадели. Светлый Замок был огромных размеров и имел бесчисленное количество извилистых коридоров. В некоторых было сравнительно легко ориентироваться, в то время как некоторые не следовали очевидной логике. Там были высокие башни, соединенные воздушными мостами, и глубокие подземелья, полные тьмы и опасностей.
По этим коридорам бродили люди с убийственным сердцем, а также гораздо более ужасающие вещи. Иногда по каменным коридорам разносились тревожные звуки, заставлявшие Солнышко останавливаться и хмуриться.
Пару раз он решил спрятаться, чтобы его не заметили патрули Стражей или Охотников. Следуя по их следу, он наткнулся на несколько свежих тел и пожалел, что не убил этих ублюдков, когда у него был шанс.
Через полчаса Солнышко уже было где-то под главной башней Замка, осторожно двигаясь по темному коридору. Именно тогда он услышал звуки борьбы, доносящиеся из-за следующего поворота.
«…Ух, что за беспокойство».
Немного поколебавшись, он сделал поворот и стал свидетелем сцены, типичной для древней цитадели в наши дни.
Один человек пытался убить другого.
В данном случае это был здоровенный Страж, который казался смутно знакомым. Крупный мужчина прижимал к стене кого-то маленького и тощего, душил руками в перчатках. На полу горел разбитый масляный фонарь, из-за чего тени двух борющихся людей казались большими и угрожающими.
На лице Стража было четыре глубоких царапины, из которых сочилась кровь. Оно было искажено выражением ярости и темного восторга. Тем временем лицо его жертвы медленно синело.
Это была миниатюрная молодая женщина с темными волосами и карими глазами, которые сейчас были полны боли и отчаяния.
Однако всего за несколько мгновений до того, как она потеряла сознание, из темноты появилась рука и провела странным прозрачным кинжалом по горлу Стража. Горячая кровь взметнулась в воздух, и он упал на землю с ужасным булькающим звуком.
Молодая женщина пошатнулась и хрипло вздохнула, потирая ушибленную шею. Несколько мгновений спустя она подняла голову и осторожно посмотрела на своего спасителя.
Это был очень бледный, стройный молодой человек с юным лицом и темными, странно магнетическими глазами. В настоящее время он вытирал кинжал о рукав доспеха и безразлично смотрел на умирающего Стража.
На самом деле, он был тревожно беззаботным, совсем не похожим на человека, который только что убил другого человека. На его лице не было ни отвращения, ни страха, ни восторга, ни торжества, просто… вообще ничего.
Это было лицо хладнокровного убийцы.
Повернувшись к ней, молодой человек улыбнулся:
— Э… ты Айко, верно?
Солнышко оглядела девушку, убедившись, что она не серьезно ранена. Он немного знал ее со времен пребывания в Замке. В то время она была одной из немногих, кто мог отдать дань уважения, не беспокоясь о том, чтобы сделать достаточно осколков, чтобы сделать это на следующей неделе.
Ей принадлежал единственный игорный дом в Темном Городе, что автоматически сделало ее заведение популярным среди членов Воинства. Но это также было причиной того, что многие из них затаили обиду на крошечную девочку.
Айко осторожно кивнула. Обычно в ее глазах мелькали озорные искорки, но сейчас в ней не было ничего, кроме подавленного страха. Солнышко отмахнулась от Лунного Осколока и дружелюбно сказала:
«Приятно познакомиться. Я Санни».
Девушка некоторое время смотрела на него, а потом сказала:
— Ты один из людей Меняющейся Звезды, верно?
Он поморщился.
«Я никому не принадлежу. Я полностью принадлежу себе. Но да, в настоящее время Нефис — мой… работодатель, я думаю».
Айко помедлила и сказала вежливым и приятным голосом:
— Понятно… хорошо, Солнышко. Спасибо, что спасла мою шкуру. Тогда я пойду.
Солнышко ухмыльнулась.
«О, извините… я сказал, что вы можете уйти? Думаю, что нет. На самом деле, я должен настаивать на том, чтобы вы остались».
Айко взглянула на труп Стража, потом снова на бледного молодого человека. Ей это показалось, или сейчас в его глазах были легкие намеки на безумие?
«Ах, почему ты не сказала так! Если ты хочешь, чтобы я остался, то я обязательно останусь. Это будет мое удовольствие, правда. Но, эм, Солнышко… почему именно ты хотела, чтобы я остался?»
Он почесал затылок и после небольшой паузы ответил:
«О, я рад, что вы спросили. Видите ли, я пытаюсь выследить крупного. И я подумал, что вы сможете помочь…»
