Солнышко и Нефис посмотрели друг на друга, воздух буквально потрескивал от напряжения в точке, где их взгляды встретились.
Белое пламя, сочащееся из ран Меняющейся Звезды, внезапно вспыхнуло яростной вспышкой, закрыв некоторые из ее ран и сделав другие менее серьезными. После этого, однако, оно ослабело и исчезло, отступив обратно в горнило ее души. Когда гримаса боли исказила лицо молодой женщины, тусклое сияние медленно засияло из-под ее кожи цвета слоновой кости.
В то же время тень потекла вверх и обернулась вокруг тела Солнышка, наполнив его силой и жизненной силой. Он глубоко вдохнул и слегка пошевелился, перенося вес с одной ноги на другую.
«Как… как это может закончиться…»
Прежде чем мысль смогла полностью сформироваться, Солнышко безжалостно уничтожила ее и изгнала из своего разума.
Это было последнее препятствие на его пути обратно в реальный мир… и самое смертоносное. Солнышко сражалась со многими ужасными существами в проклятом аду Забытых Берегов, но ни одно из них не было таким страшным и опасным, как Меняющаяся Звезда. Это будет его самая тяжелая битва.
Чтобы победить, он должен был быть абсолютно ясным, абсолютно сосредоточенным. Он не мог позволить себе ничего чувствовать, отвлекаться на что-либо.
Без сомнения, без страха. Ни сожаления, ни сострадания.
Только решимость. Только решить.
Только убийственная воля восторжествует.
Когда частицы пыли сияли в лучах белого света, которые падали сквозь сломанную крышу древнего зала… когда суровые тени наполнялись мрачным предвкушением… Нефис поднесла рукоять меча к плечу.
В ее глазах вспыхнуло белое пламя.
И вдруг она рванулась вперед.
‘Быстро!’
Но недостаточно быстро, чтобы у Солнышка не было времени среагировать. Подняв Полуночный осколок, он бросился вперед, чтобы отразить ее яростную атаку… и вздрогнул, сила удара пронзила все его тело.
Казалось, его меч столкнулся с горой.
Их клинки на мгновение переплелись, а затем разошлись. Почти сразу же серебряный длинный меч снова ударил, появившись с неожиданной стороны… а потом еще, и еще, и еще.
Эта глава загружается первой на Bin.Com
Солнышко лихорадочно защищалась, соединяя блоки и отклонения в одну непрерывную последовательность быстрых движений. Несмотря на все усилия, после каждого удара его слегка шатало. Словно на него обрушился ураган адамантовых кувалд, каждый удар заставлял его кости дрожать и стонать.
«Как… как она такая сильная…»
Как Нефис был таким сильным? Как она была такой быстрой? Как она оказалась такой стойкой?
Это не имело смысла.
К настоящему времени Санни полностью насытил свое ядро, доведя его до вершины того, чего может достичь человек его ранга с точки зрения физических способностей. Его сила еще больше удвоилась за счет усиления тени, что сделало его более похожим на Пробужденного, чем на простого Спящего. Ни один спящий человек не мог сравниться с его силой во всех отношениях.
И все же «Меняющаяся звезда» это сделала. Более того, она была сильнее его, невероятно. Она была больше похожа на Кошмарное Существо, чем на человека; ее движения были быстры, как молния, ее сила была ужасающей, а ее техника была безупречной, не оставляя ему шанса использовать даже малейшие ошибки.
…Ни один Спящий не должен был быть таким могущественным. Это было просто невозможно.
И все же как-то не было.
«Невозможно, невозможно…»
Отразив очередной удар, Солнышко стиснул зубы и бросился в сторону, надеясь воспользоваться моментальной брешью в обороне врага. Однако вместо этого его встретила безжалостная вспышка серебряного клинка. Открытие было просто уловкой, которая чуть не стоила ему руки.
«Что-то здесь очень не так…»
Либо увеличение белого пламени было намного сильнее, чем у его тени, либо что-то еще было в игре. Однако Солнышко не думала, что сияние, исходящее от кожи Нефа, было сильнее его собственного физического улучшения. Судя по тому, что он наблюдал во время ее битвы с Гунлаугом, она была примерно такой же или лишь немного сильнее — она не должна была давать ей такого большого преимущества, особенно в ее, казалось бы, истощенном состоянии.
Каким-то образом Нефис стал намного сильнее с тех пор и сейчас.
Но как?
…По крайней мере, серебряный меч не горел уничтожающим раскаленным светом. Если бы это было так, то Полуночный осколок мог быть уже если не уничтожен, то, по крайней мере, сильно поврежден. В этом отношении удача по-прежнему была на стороне Санни.
Они обменялись еще несколькими ударами и на долю секунды разошлись, а затем снова сомкнулись. Меч Меняющейся Звезды рванулся вперед, промахнувшись всего в нескольких миллиметрах от лица Солнышка… по крайней мере, так он подумал, прежде чем почувствовал, как по его щеке катятся теплые капли. На нем появился тонкий порез, опухший от крови.
Еще чуть-чуть вправо, и он бы лишился глаза.
Потрясенная, Солнышко отвела меч, не дав Нефису разрезать себе шею обратным ударом, и наклонилась вперед, пытаясь проткнуть ее плечом.
Изменяющаяся Звезда легко обошла Санни и опустила ее оружие, заставив его заблокировать из невыгодной позиции и отшатнуться.
Эта глава загружается первой на Bin.Com
«Проклятие!»
Их яростное столкновение, должно быть, выглядело яростным и болезненно красивым. Оба передвигались с невероятной скоростью и обладали свирепой силой, оба были умелыми и опытными, выкованные сотнями смертельных сражений в грозных убийц.
Одно было тьмой и тенями, а другое — сиянием и светом.
Но настоящий бой происходил где-то в другом месте, невидимом невооруженным глазом. Этот бой был связан не только со стратегией и проницательностью, но и с физическим мастерством и техникой.
В конце концов, чтобы преуспеть в качестве бойца, нужно было владеть и своим телом, и разумом.
Нефис, возможно, была неестественно быстрой и сильной, но то, что действительно делало ее разрушительно смертоносной, было ее собственным боевым гением, ее невероятным уровнем понимания законов и принципов боя.
Вооружившись им, она могла предсказать, что собирается сделать ее враг, еще до того, как они сами узнали об этом. Но это еще не все. Самое страшное в Нефисе было то, что благодаря этому пониманию она даже могла манипулировать и диктовать действия своего противника, превращая его в свою марионетку. Она полностью контролировала ход боя.
Бой был ее сферой, точно так же, как тени были его.
Но Санни тоже не была новичком. Он тоже был мастером манипуляций.
Но что еще более важно, он обладал достаточной проницательностью и достаточно хорошо знал Нефис, чтобы если не обмануть ее, то, по крайней мере, не позволить ей заманить его в безвыходную ловушку.
Вот почему в течение дюжины мучительно долгих секунд ни один из них не мог серьезно ранить другого. Даже если Санни был заперт в отчаянной обороне и проигрывал во всех отношениях, ему все же удавалось сдерживать чудовищный натиск Меняющейся Звезды.
…По крайней мере на данный момент.
Наконец, они вдвоем отстранились и отступили, задержавшись на несколько мгновений.
Санни тяжело дышал, его окровавленное лицо побледнело еще больше, чем обычно. Нефис смотрела на него с мрачным выражением лица, ее собственное дыхание было затрудненным и болезненным.
Если бы это была драма-клише, в тот момент они бы обменялись словами, выразив свою решимость и решимость. Восхищаться своим врагом или унижать его пренебрежительными оскорблениями, демонстрировать свое бесстрашие, отпуская беззаботную шутку.
…Но это было не так. Все, что можно было сказать, уже было сказано. Пути назад не было.
Оставалось только насилие.
Глядя на Нефиса, Солнышко подавила коварную улыбку.
Что-то изменилось в гордой дочери клана Бессмертного Пламени. То, чего он ждал с самого начала их жестокой битвы.
Раны, которые были частично закрыты белым пламенем, снова начали сочиться кровью.
И когда они это сделали, амулет Кровавого цветка, висевший на нитке, привязанной к его шее, наконец пробудился ото сна, наполнив Полуночный осколок безграничным голодом.
Эта глава загружается первой на Bin.Com
