Руны мерцали в спокойной тьме безмолвного моря.
Имя: Нефис.
Настоящее имя: Меняющаяся звезда.
Как и подозревала Солнышко, это Истинное Имя таило в себе множество значений. Оно описывает не звезду, которая постоянно меняется, а звезду, вызывающую изменения. Однако слов для изменения в руническом языке было много, каждое из которых таило в себе уникальный смысл.
Употребленное здесь слово означало катастрофическую перемену, приведшую к разрушению и бедствию; иногда плохое, иногда хорошее, но всегда жестокое и бедственное, окутанное несчастьем.
Так что, в некотором смысле, Нефис не был ни Звездой Перемен, ни Звездой Разрушения, но и тем, и другим; эти двое шли рука об руку, неразлучны, им суждено было принести и спасение, и проклятие тем, кого коснулся ее свет.
…Точно так же, как то, что случилось с обреченными Мечтателями Темного Города.
Похоже, Заклинание действительно хорошо давало имена.
Мрачно думая о своем истинном имени, Солнышко читал дальше:
Ранг: Мечтатель.
Класс: Демон.
Ядра души: [3/7].
Фрагменты души: [2749/3000].
Он уставился на две последние струны, и на его лице было написано мрачное выражение.
«Так вот… вот насколько ты впереди меня».
Потом, тяжело вздохнув, отвел взгляд.
Многие события последних месяцев теперь обрели смысл. Во время битвы с Гунлаугом Нефис уже был Спящим Монстром — точно так же, как сейчас, Мечтателем, владеющим двумя Ядрами. Именно потому, что она знала, что убийство Яркого Лорда подтолкнет ее к третьему, она попросила его не дать Кастеру напасть на нее в этот момент слабости.
…И с тех пор Меняющаяся Звезда почти достигла четвертого.
— Как она была такой быстрой?
Солнышко сделал сознательный выбор, чтобы избежать насыщения своего ядра во время гражданской войны в Ярком Замке. Оглядываясь назад, это решение оказалось неверным… а может и нет. Если бы он тогда собрал все тысячи теневых фрагментов, он мог быть уже мертв, убит одним из Стражей Тессая или Кошмарным Существом, полностью выведенным из строя формированием второго Теневого Ядра.
Черт, он был бы насмерть раздавлен куском падающего гранита, если бы [Канал Души] не подавил процесс в самый лучший момент.
…Как всегда, к невероятному везению присоединилось ужасное несчастье.
Но даже если бы он тогда завладел Ядром монстра, ему бы никогда не удалось создать третье, не говоря уже о том, чтобы приблизиться к четвертому.
Это было потому, что у Нефиса было одно большое преимущество перед ним в вопросе сбора эссенции.
Как и все Пробуждённые, кроме Санни, она получила определённую часть накопленной сущности души врага при убийстве собрата-человека, в то время как он получил лишь один теневой фрагмент… или в лучшем случае несколько, если враг был более высокого ранга, чем он. . Чего еще не произошло, но неизбежно должно было случиться, учитывая его удачу.
Война против Тессая и Джеммы, должно быть, была настоящим праздником для Меняющейся Звезды. Особенно при убийстве тех опытных членов Воинства, которые сами давно насытили свои ядра.
В конце концов, она всегда была на передовой. Сражаться, убивать, вести своих последователей…
Солнышко какое-то время мрачно смотрела в темноту, потом медленно повернулась к рунам. Его глаза скользнули ниже…
Воспоминания: [Клинок Снов], [Доспехи Звездного Легиона], [Осколок Рассвета], [Темное Крыло], [Безымянное Солнце]…
Было также несколько служебных Воспоминаний, в том числе [Эвертвайн] — золотая веревка, которую он так хорошо знал. Но Солнышко не обращала на них особого внимания. Его взгляд был прикован к Безымянному Солнцу. Что это за Память и почему он не видел и не слышал о ней раньше?
Память: [Безымянное Солнце].
Ранг памяти: Вознесенный.
Уровень памяти: VI.
Тип памяти: Оружие.
Описание памяти: [Долгое время Безымянное Солнце страдало в одиночестве, тоскуя по всему, что было потеряно. Только когда она потеряла и это стремление, наконец родился Багровый Ужас Забытого Берега.]
Его глаза сузились.
«Значит… она все-таки получила Память после убийства Сосуда».
Вознесенное оружие шестого ранга… Солнышку хотелось увидеть его переплетение и узнать, какие чары таит в себе эта ужасная Память. Однако, кем бы они ни были, Безымянное Солнце должно было быть чрезвычайно могущественным.
Но было ли этого достаточно, чтобы помочь Нефису выжить в безжалостном адском царстве Снов? Он не знал.
Нахмурившись, Солнышко продолжала читать руны.
Эхо: —
Атрибуты: [Порождение снов], [Нефилимы], [Пламя божественности], [Огонь].
[Dreamspawn] Описание атрибута: «Вы рождены в двух мирах, принадлежите к обоим, но не приветствуетесь ни в одном из них. Ваша душа существует на грани между кошмаром и реальностью».
[Нефилимы] Атрибут Описание: «Когда-то были ужасные существа, рожденные нечестивым союзом божественного и мирского. Нефилимы были самыми красивыми и самыми мучительными из всех».
[Божественное пламя] Описание атрибута: «Ваша душа пылает божественным светом».
[Огонь] Описание атрибута: «Вы унаследовали родословную Бога Солнца».
Он немного поколебался, изучая Атрибуты Нефа.
— Так вот как…
Солнышко всегда задавалась вопросом, какой у нее врожденный Атрибут — тот, что был в центре всего остального, сердцевиной ее существа, точно так же, как и его [Обреченная] черта. Он часто думал, что это связано с драйвом, боевой доблестью или волей.
Но это не так.
Вместо этого врождённый Атрибут Нефа назывался [Порождение Снов] и был связан с её природой ребёнка матери Пустого. В некотором смысле, она была связана с Царством Снов — и заклинанием Кошмара — еще до своего рождения.
Ее основной чертой была двойственность.
Если его догадка была верна, эта двойственность получила дальнейшее выражение после того, как Нефис победила свой Первый Кошмар и получила свой Аспект, а также новый Атрибут — [Нефилим]. И снова в нем описывалось существо-полукровка: наполовину божественное, наполовину нечестивое.
Наполовину божественный, наполовину… Неизвестный?
Внезапно он вспомнил, как Изменяющаяся Звезда остановилась и уставилась на изображение сияющего, выгравированного на стенах древней шахты под Полыми Горами.
Было ли это существо одним из нефилимов? Или падший ангел, от которого должны были родиться нефилимы? В конце концов, сходство между этим существом и ее собственными способностями было трудно отрицать.
А затем был последний Атрибут, [Огонь].
Солнышко потерла лицо.
Атрибут Происхождения, чем-то похожий на его собственное Плетение Крови. Наконец, значение этого слова стало ясным: Родовые Воспоминания, похожие на [Капли ихора], могли наделять Пробужденных уникальными Атрибутами, которые, в отличие от обычных, казались наследственными. Они могли передаваться по родословной, и по крайней мере один из великих кланов Наследия — почти уничтоженный Бессмертный Пламя — обладал им.
Все ли великие кланы Наследия, такие как Сун или Доблесть, тоже обладали им? Это то, что позволило им подняться на самую вершину человечества и претендовать на свое место в качестве великих кланов, в первую очередь?
— У этих ублюдков так много секретов.
Санни также не могла не заметить небольшую разницу между [Плетением крови] и [Огнём]. В то время как последнее описывалось просто как «родословная», первое описывалось как «запрещенное происхождение».
Что именно сделало Кровавое Плетение запрещенным? Было ли это потому, что оно исходило не от настоящего божества, такого как Бог Солнца, а от таинственного Ткача, который был демоном? Неужели никому, кроме богов, не было позволено оставить родословную?
Кровавое Плетение также было описано как «частичная» линия, а Огонь — нет.
«Вопросы, вопросы…»
Солнышко со вздохом снова обратилась к рунам.
Аспект: [Несущий Свет].
Ранг Аспекта: Божественный.
Описание аспекта: [Вы существо света, изгнанное и обреченное существовать во тьме. Куда бы вы ни пошли, вы приносите сияние и тепло, но вместе с этим приходит и неописуемая тоска.]
Способность аспекта: [Пламя души].
Описание способности: [Ваша душа горит чистейшим пламенем. Это пламя может как восстанавливать, так и разрушать, оно одновременно и благословение, и проклятие.]
Врожденная способность: [Полукровка].
Описание способностей: [Вы можете напрямую поглотить часть сущности души любого Кошмарного Существа, уничтоженного вашим пламенем, а также любого человека.]
Недостаток: [Безупречная душа].
Описание недостатка: [Вы должны страдать, чтобы использовать свою силу.]
Солнышко отбросила руны и какое-то время стояла неподвижно, размышляя.
Имя Аспекта, Несущий Свет, можно было перевести несколькими способами. Первая руна могла означать как свет, так и огонь, а вторая означала либо приносить, либо нести, в зависимости от контекста. Так что это мог быть и Несущий Огонь, но это не имело значения.
Остальное он уже знал или подозревал, так что это его не сильно удивило. Только странная Врожденная Способность, Халбрид, была чем-то новым. Нефис однажды упомянула, что способна сделать что-то подобное, но не поделилась подробностями.
Также было забавно, что имя ее Недостатка было Чистая Душа, а его — Чистая Совесть. Какая же это была пара, одна потеряла свет, а другая стала его источником.
…Один хозяин, другой раб.
Он стиснул зубы и на секунду закрыл глаза.
Что еще можно было отметить?
Атрибут [Провод души] исчез. Казалось, что искусственное солнце или сам Багровый Шпиль получили слишком много повреждений и рухнули, тем самым удалив его. Он сбежал как раз вовремя.
— Думаю, теперь между нами осталось не так уж много секретов.
Санни была уверена, что есть новая руна, которую может вызвать Нефис, и одна из них гласила «Раб». Точно так же, как теперь у него был доступ ко всей информации о ней, она собиралась узнать о нем все.
Уникальная природа его ядер, теневые фрагменты, истинная личность Мраморного Святого, Маска Ткачихи… она узнает все это.
Это потенциально может усложнить…
Однако прежде чем он успел закончить эту мысль, Заклинание снова заговорило, его голос наполнил черную пустоту мелодичным шепотом:
[Вторая Печать сломана.]
[Пробуждение дремлющих сил…]
«О, дерьмо! Я почти забыл!’
Солнышко смотрела в пустоту широко раскрытыми глазами.
Он собирался проснуться.
