Солнышко замерла, затем сделала осторожный шаг назад и уставилась на стены большого зала.
Время Мордрета на этот раз было безупречным.
Не то чтобы Солнышко собиралась подойти слишком близко к массе тьмы, но он мог недооценить опасность, которую она представляла. Честно говоря, он чувствовал, что мыслит не совсем ясно… не то чтобы он потерял контроль, но странное притяжение, которое он чувствовал за пределами башни, здесь было намного сильнее, оказывая тонкое влияние на его разум.
Солнышко напряглась и взглянула на пульсирующую темную трещину, потом поняла, что притяжение исходило от оков, которые были его источником.
«…Почему? Что это за штука?»
Потерявшийся принц помолчал несколько мгновений, затем вздохнул.
«Я действительно не могу тебя понять».
Санни моргнул.
Это был не тот ответ, которого он ожидал!
— Что? Что это должно означать?
Мордрет ответил с долей сомнения в голосе.
— На самом деле ничего. Просто… некоторые вещи в тебе предполагают определенное прошлое, но в то же время столько же противоречий. Разве ты не знаешь, как выглядит Семя Кошмара?
Солнышко отпрыгнула назад, потом снова осторожно посмотрела на массу мерцающей тьмы.
Итак… это было Семя Кошмара. Гнусное проявление Заклинания, которое росло в Царстве Снов и в конце концов расцвело, открыв Врата в реальный мир для входа Кошмарных Существ. То, что Пробужденные должны были найти и уничтожить, бросив вызов содержащемуся внутри Кошмару.
Неудивительно, что на него это подействовало.
Он нахмурился, а потом с досадой сказал:
«Откуда мне знать, как выглядит Семя Кошмара? Я стал Пробужденным всего несколько месяцев назад!»
Мордрет сказал своим обычным вежливым тоном:
— Разве старейшины твоего клана тебя ничему не научили?
Солнышко широко открыл глаза, и на его лице появилось шокированное выражение.
«Клан? Какой клан?! Я что, похож на Наследие?!»
Пропавший принц не ответил, позволяя Солнышку молча кипеть от возмущения. Наконец он медленно выдохнул и уныло спросил:
— В любом случае… ты уверен, что это именно так?
Мордрет долго медлил, потом тихо сказал:
«Да. В конце концов, я долго искал его».
Услышав эти слова, Солнышко нахмурилась.
‘…Какая?’
«Подожди… ты поэтому пытался добраться до Башни Слоновой Кости? Чтобы бросить вызов Кошмару?»
Он растерянно потер лицо, пытаясь понять смысл этого утверждения, затем покачал головой:
«Какого черта ты это делаешь? В Царстве Снов нет недостатка в Семенах Кошмаров, которые не спрятаны за бесконечными пустотами и океанами божественного пламени!»
Этих вещей было не так много, чтобы каждый день натыкаться на одну, но и не так уж редко, чтобы идти на все, чтобы достать одну. О чем думал Мордрет?
Заблудившийся принц ответил после небольшой паузы слегка веселым голосом:
«…Ты действительно не Наследник.»
Солнышко тяжело вздохнула.
«Либо ты сегодня какой-то непонятный, либо я не могу тебя понять по какой-то причине. Какое отношение ко всему этому имеют Наследия?»
Мордред немного подумал, а потом сказал:
«Это Семя Кошмара… очень, очень особенное».
— О чем он?
Единственное, что отличало Seeds, по мнению Санни, это их Категория. Семя Второй Категории расцветало во Врата Второй Категории и содержало Второй Кошмар. Если Пробужденный бросит ему вызов и пройдет испытание, он станет Мастером. Если Мастер бросил вызов Семени Третьей Категории и пережил Третий Кошмар, он стал Святым.
То же самое касалось и Властелинов, хотя, насколько Солнышко знал, за всю историю человечества было побеждено всего три Четвертых Кошмара… а он знал больше, чем большинство людей.
Как Семя может быть особенным?
Словно догадавшись, о чем он думает, Мордрет заговорил:
«Мастеров много, но не все Мастера равны. Есть несколько десятков Святых, но не все Святые равны. И точно так же существует множество Кошмаров… но не все Кошмары равны».
Солнышко нахмурилась.
«Как так? Легче? Сложнее?»
Пропавший принц вздохнул.
«Ни то, ни другое. Что касается сложности испытания, Заклинание всегда справедливо… по-своему извращенно. Однако это не значит, что результат всегда один и тот же. вы получите. От того, в каких битвах вы сражаетесь, зависит, какой опыт вы вернете».
Солнышко вспомнил свой собственный арсенал Воспоминаний и вынужден был признать, что чем более уникальными Кошмарными Существами он думал, тем больше была награда. В этом смысле вызов… «уникальному» Кошмару, безусловно, сопряжен с большим риском, но также сулит большую выгоду.
Добавьте в уравнение существование воспоминаний о происхождении…
На его лице появилась глубокая ухмылка.
Мордрет, однако, не закончил говорить.
«…Но более того, природа Кошмара, которому вы бросаете вызов, определяет, какие знания вы получите и какой секрет сможете раскрыть. Как исследователь, вы должны знать, что уроки, которые люди могут извлечь из ветхих руин, в Царстве Снов не так уж глубоки. Как вы думаете, откуда берется большая часть наших знаний? Конечно, они происходят из историй, которые люди возвращаются из своих Кошмаров».
Это… имело смысл. В конце концов, среди Кошмаров были настоящие уроженцы Царства Снов. Как Ауро Девяти.
Даже если он действительно был просто иллюзией, иллюзия, созданная Заклинанием, была не простой вещью.
Большая часть знаний, которыми обладал Санни, была основана на том, чему он научился у благородного фехтовальщика и Ученого. Насколько больше он мог бы знать, если бы отправился в Кошмар с намерением не только выжить, но и научиться?
Солнышко взглянула на темное Сид.
Он вырос в башне, которая когда-то принадлежала одному из семи демонов. Какие тайны раскроет такой Кошмар?
Мордрет дал ему время подумать, а затем ровным тоном сказал:
«По этой причине кланы Наследия — не все из них, но действительно могущественные — очень тщательно выбирают Кошмаров, чтобы их члены могли бросить им вызов».
Солнышко помедлила немного, потом подняла бровь:
— …Какой сумасшедший клан выбрал это проклятое Семя, чтобы ты пытался найти его?
Пропавший принц рассмеялся.
«О, нет! Никто не хотел, чтобы я искал его. Это было мое единственное решение. На самом деле, я подозреваю, что только два человека и в бодрствующем мире, и в этом знают о его существовании. Я… а теперь и ты.»
Он снова усмехнулся, а затем добавил:
«Но именно это и делает его таким особенным. Никто из них не мог узнать о его существовании, добраться до него и принять его награды как свои собственные».
После этого Мордрет внезапно замолчал. Он постоял так некоторое время, а потом тихо добавил:
— Ну… не то чтобы мне это тоже удалось.
Он вздохнул, помедлил несколько мгновений, а затем добавил задумчивым тоном:
«Можете представить, какие секреты скрывает Сид? Что можно узнать из этого Кошмара? Кошмар… Кошмар, созданный из цепей, которыми была связана сама Хоуп…»
Синдзи, залезай в робота