Солнышко какое-то время оставалась в Зале Цепей, глядя на Семя Кошмара и мерцающую тьму, которая его наполняла.
Затем он вышел наружу. Полная раздумий Солнышко прошла между пастями мертвого дракона и медленно направилась к озеру. Там он сидел на каменной скамье и смотрел на воду с мрачным выражением лица. Ветер слегка ласкал его лицо и бледную кожу, успокаивая немногие оставшиеся ожоги, которые он получил в Поднебесной.
Святая молча стояла рядом с ним, ее изящная ониксовая фигура отражалась в чистых водах озера.
Тяжелый вздох сорвался с его губ.
«…Я почти дома».
Больше месяца назад он отправился в экспедицию, чтобы исследовать остров кораблекрушений и найти подсказки о местонахождении сокровищ, оставленных таинственным Ноктисом. Он планировал уехать всего на неделю.
Он нашел сокровище, но также сразился и победил двух дьяволов: одного Падшего и одного Вознесшегося, получив в процессе два могущественных Воспоминания. После этого он взглянул на гобелен Судьбы глазами божественной маски и погрузился в бесконечную бездну.
Он провел несколько недель, ныряя в море небытия, но в его глубинах его встретил океан пламени. По ту сторону огня стояла черная башня, построенная древним демоном, а в ней находилась отрубленная рука божества, сожженная страшной гнилью. Там Санни проглотила фалангу Уивера и получила вторую часть их рода.
После этого он использовал божественное пламя, чтобы открыть портал между темной пустотой и залитыми солнцем небесами, и нашел семь цепей, которые бог когда-то использовал, чтобы связать Желание, демона Надежды.
И где-то по пути он встретил заблудшую душу, назвавшую себя Мордредом, Принцем Ничего… бестелесный голос, пришедший из ниоткуда и помогший ему на этом пути.
Теперь Солнышку осталось сделать последнее… либо погрузиться в смертоносный Кошмар, либо покинуть край Острова Слоновой Кости, чтобы встретиться с уничтожающей яростью Сокрушения.
С тяжелым вздохом он обернулся и уставился на белые кости огромного зверя, который однажды, тысячи лет назад, обвил своим могучим телом основание прекрасной башни Надежды, прежде чем погибнуть.
«… Думаю, давайте устроим это шоу на гастролях».
***
Некоторое время спустя Солнышко прислонилась к стене Башни Слоновой Кости. Он был в узком месте между хвостом мертвого дракона и белой поверхностью великой пагоды, а Сэйнт стояла рядом с ним, опустив оружие.
С кривой улыбкой Санни обернул две тени вокруг своего тела и начал циркулировать теневой сущностью по кольцам Змеи Души, готовясь к тому, что вот-вот должно было произойти.
Затем он посмотрел на молчаливого каменного демона и поднял брови.
«Чего ты ждешь? Толкай!»
Сэйнт равнодушно посмотрела на него, затем сделала шаг вперед, положила руку на поверхность массивной кости перед собой и толкнула со всей своей демонической силой. Ее ступни погрузились в землю на несколько сантиметров, но древняя кость не шевелилась.
…Пока Солнышко не присоединилась к его Тени.
Прижавшись плечом к несокрушимой белой поверхности, он влил эссенцию тени в свои мышцы и тоже толкнул. Хотя ему казалось, что это напряжение убьет его, кость наконец поддалась.
Один из массивных позвонков, составляющих хвост мертвого дракона, перевернулся, отделившись от остальных.
«Давай! Держись!»
…Конечно, Солнышко не собиралась бросать вызов Второму Кошмару в одиночку. Он что, сумасшедший? Ну, может быть, он был немного. Но склонность к суициду не была частью его очень мягкого, граничащего с обаянием сумасшествия.
Вместо этого он собирался сбросить кусок хвоста мертвого дракона с края Острова Слоновой Кости и оседлать его до самой земли, надеясь, что тот выдержит натиск Сокрушительного.
Если дракон не мог, то что мог?
«Положи свою спину в это!»
Сэйнт на самом деле не нуждался в его поддержке… или совете… так что Солнышко в основном кричала для собственной выгоды, поскольку по какой-то причине громкие звуки, похоже, помогали ему справляться с напряжением, возникающим при попытке толкнуть древнюю кость.
К счастью, теперь, когда он был смещен, процесс стал проще.
Вместе они медленно перенесли массивный позвонок мимо беседки с неактивным порталом, затем мимо рощицы древних деревьев и, наконец, к самому краю острова.
Там Солнышко на мгновение остановилась и попыталась отдышаться. Затем он осторожно посмотрел вниз.
Это была ошибка.
Если раньше красочная мозаика летающих островов далеко внизу представляла собой просто захватывающее дух зрелище, то теперь, когда ему пришлось фактически спрыгнуть вниз, у Солнышка закружилась голова и он испугался до потери сознания.
«Эм-м-м…»
Но было слишком поздно, чтобы изменить свое мнение.
…Не так ли?
Стиснув зубы, Солнышко постарался не думать о немыслимой высоте и забрался внутрь позвонка, который, разумеется, был полым в центре. Там было достаточно места, чтобы поместиться его тело, и именно поэтому он выбрал именно это, в первую очередь.
Он долго медлил, пытаясь собраться с духом.
«Может, еще не поздно… может, мне просто войти в Семя. В чем же дело? Это… это просто Второй Кошмар.
Но нет, пути назад не было. Он просто должен был это сделать.
Глубоко вдохнув, Солнышко на мгновение задержало дыхание, а затем тихо закричало:
«Святой! Подвинь его!»
Снаружи массивного позвонка молчаливый демон какое-то время смотрел на поверхность древней кости.
А потом… нанес ему сокрушительный удар.
Когда хвостовая кость дракона отлетела от края Острова Слоновой Кости, сильно позвякивая Солнышком, он взвизгнул, отпустил Сэйнта и растворился в тени, обитавшей в полости внутри позвонка.
Конечно, он не собирался пытаться пережить Сокрушение в своей физической форме… ему просто нужна была достаточно большая тень, чтобы спрятаться в ней. Пока кость дракона жива, тень тоже, и он будет в безопасности.
…Если бы это выдержало.
Пару секунд все казалось нормально, но потом позвонок покинул пузырь безопасности, окружавший небесный остров, и вдруг… немыслимое давление ударило в него со всех сторон, словно молот разгневанного бога, отчего фарфоровая кость издавала ужасающий треск. шумы.
Солнышко снова неслось по небу со страшной скоростью. Только на этот раз транспортное средство, которое он выбрал для перевозки, было еще более странным, а также крутилось как сумасшедшее, а вокруг оглушительно ревел ветер. К счастью, он не мог заболеть как тень… иначе его и без того пустой желудок стал бы еще пустее.
«Проклятия! Не сломайся, проклятая кость!
Позвонок мертвого дракона трещал и медленно распадался на части… но, чудом, все еще держался вместе.
На такой высоте Сокрушение было достаточно смертоносным, чтобы превратить плоть святого — истинного полубога — в кровавую пасту. Может быть, даже большое красное облако. Но несокрушимая драконья кость только сейчас начала медленно рассыпаться.
Но как только процесс начался, его уже было не остановить.
Солнышко запаниковал, увидев, как на белой поверхности вокруг него появились широкие трещины. Затем кусок кости улетел, впустив в себя хаотичный поток света. Выругавшись, он отодвинулся от бреши, но через несколько секунд появился еще один, а затем еще один. Размер тени, в которой он мог спрятаться, становился все меньше и меньше.
‘Дерьмо!’
Вскоре в костях появилось больше отверстий и трещин, чем он мог сосчитать.
А потом… он полностью рухнул.
В последнюю секунду Солнышко скользнула на самую большую оставшуюся пластину древнего позвонка, а затем пустилась в безумный танец, перескакивая с одной его стороны на другую, когда фрагмент вращался и обнажал разные его части на солнце.
От него откололись мелкие кусочки, а потом и сам осколок треснул.
«Аргх!»
Наконец, кусок адамантового позвоночника рассыпался дождем осколков, которые были слишком малы, чтобы поместить Солнышко в их тени. Ему некуда было спрятаться, и он был выброшен в физический мир, его тело мгновенно стало жертвой разрушающей кости силы Сокрушительного удара.
…К счастью, его кости стали намного крепче, чем раньше.
И Сокрушение уже не было таким безвозвратно стирающим, как было выше.
Когда изо рта Солнышка вырвался громкий крик, он продолжал падать, чувствуя, как его тело проходит через жестокую мясорубку. Но с помощью двух теней и щедрого излияния теневой сущности этого было недостаточно, чтобы убить его или даже серьезно ранить. Это было просто больно, разрушительно и неприятно.
Хвостовая кость мертвого дракона несла его вниз достаточно долго, чтобы пройти через худшие слои Сокрушительного удара.
Теперь ему оставалось только приземлиться.
Со сдавленным стоном Солнышко изо всех сил пыталась совладать с падением и, наконец, сумела стабилизировать свое тело, не дав ему бешено закружиться.
Цепные острова теперь были намного ближе, чем раньше.
На самом деле, он мог даже узнать несколько ближайших.
— Не смей промахиваться, бледный ублюдок!
Он действительно, действительно не хотел повторять весь этот проклятый процесс снова.
Призвав Крыло Тьмы, Солнышко подождал секунду, пока плащ стрекозы активирует свои чары, а затем медленно начал превращать свое падение в скольжение.
В голове звенела одна мысль:
«Я сделал это… Я действительно сделал это… дерьмо, я действительно сделал это!»
***
Некоторое время спустя с неба упала фигура молодого человека и ловко приземлилась на указательный палец гигантской железной руки, лежавшей в центре мирного, тихого острова. Молодой человек выглядел немного странно… он был голым выше пояса, с несколькими полузажившими ожогами, покрывающими его бледную кожу, и угрожающей замысловатой татуировкой извивающейся черной змеи, покрывающей руки, а также большую часть туловища. .
Его черные волосы были взлохмачены и взлохмачены, а темные глаза казались немного безумными.
Солнышко чуть покачнулся, поймал равновесие…
…И повернулся к группе Пробужденных, сидевших вокруг танцующего костра и уставившихся на него с широко открытыми ртами.
На его лице появилась яркая улыбка.
«Ах! Доброго вам дня, товарищи люди. Скажите…»
Когда в его глазах появилось безумное напряжение, Солнышко облизнула губы и хрипло спросила:
«…Это еда, которую я вижу, жарится на твоем огне?»
