Санни рухнула на землю, призвала Бесконечную Весну и жадно выпила немного воды. Поскольку его травмы были легкими… ну, по крайней мере, по сравнению с теми, которые получили Хранители Огня… прошло некоторое время, прежде чем целитель добрался до них. Но, в конце концов, настала его очередь лечиться.
Целитель — молодой человек по имени Шим — был бледен и измотан, сущность его души явно почти полностью истощилась. Тем не менее, ему удалось восстановить связку, которую Санни порвала, уклоняясь от лоз. Хотя было чертовски больно.
Конечно, эта исцеляющая Способность не могла сравниться с очищающим белым пламенем Нефа. Но с другой стороны, его трудно было сравнивать с Нефом. Санни знала это лучше, чем кто-либо другой.
С мрачным выражением лица он вызвал руны и взглянул на до боли знакомую их цепочку:
Теневые фрагменты: [1958/2000].
Ему оставалось всего сорок два фрагмента до превращения в демона. Эта трансформация не только позволит ему еще больше укрепить свое тело и запасы теневой сущности, но и наградит Санни третьей тенью. Наличие еще одного бесценного помощника значительно увеличило бы его силу, сделав его способным накладывать три улучшения друг на друга или распределять их между своим телом, Воспоминаниями и Святым.
Он составил почти две тысячи осколков.
Набрать такое количество всего за семь месяцев… это достижение, которое стоит отметить. Очень немногие Пробудившиеся когда-либо полностью насыщали свои ядра, а те, кто это делал, обычно проводили долгие годы, медленно собирая осколки душ Кошмарных Существ, которых они убили. Даже десятилетия… и это было только для одного ядра. Санни мог гордиться собой.
И все же он не чувствовал себя счастливым.
Посмотрев ниже, он сосредоточился на другом, гораздо более коротком скоплении рун.
Мастер: Меняющаяся звезда.
Как только он это сделал, в воздухе вспыхнули новые руны.
…Ранг: Мечтатель.
Класс: Дьявол.
Ядра души: [4/7].
Фрагменты души: [399/4000].
Семь месяцев назад разрыв между ними почти достиг пяти тысяч фрагментов. Сегодня он был намного меньше… но это только благодаря монетам Ноктиса, которые он принес в жертву алтарю. Дело в том, что Санни в течение долгого времени медленно сокращала разрыв, но теперь он снова начал увеличиваться.
Не так давно что-то произошло с Нефом в Царстве Снов, и в результате скорость, с которой она получала фрагменты души, начала увеличиваться с каждым днем. Санни не знал, что делает Меняющаяся Звезда, почему она вдруг стала настолько сильнее и даже как она все еще жива… но он знал, что его снова медленно бросают в пыль.
Отбросив руны, он стиснул зубы и мрачно посмотрел на пустынный, адский пейзаж Острова Кораблекрушений.
«Я должен добраться до этого Семени… это единственный путь…»
По сравнению со всеми остальными Пробуждёнными и скоростью их роста, Санни могла бы показаться монстром. Но Неф… Неф даже не был человеком. Она была самим дьяволом. Он не знал, что еще сделать, чтобы превзойти ее.
Стать сильнее.
…Тяжелые мысли его прервал легкий звук приближающихся шагов. Подняв глаза, Санни увидела, как к нему подошла Кэсси.
‘Большой. Именно то, что мне нужно…»
Она остановилась в паре шагов и слегка опустила голову.
«С тобой все в порядке?»
Санни поморщилась, а затем отвела взгляд.
— Какое тебе дело?
«Я буду жить».
Он нахмурился, а затем добавил немного язвительным тоном:
«Кстати, ваша информация была неверной. Эта штука не была слабой в стрельбе».
Она слегка наклонила голову.
— Как ты его тогда убил?
Санни криво улыбнулась.
«…С куском дерева».
Кэсси некоторое время молчала, что побудило его заговорить:
— И… что теперь?
Она вздохнула и повернулась к далёкому обломку:
«Все мы устали и ранены, и приближается Сокрушение. Мы вернемся в Святилище, чтобы отдохнуть и перегруппироваться, а затем вернемся, чтобы разбить два лагеря — один здесь, а другой на соседнем острове. Затем мы приступит к ремонту корабля».
Он кивнул.
«Думаю, хороший план. Ты действительно думаешь, что сможешь заставить эту штуку снова летать?»
Слепая девушка колебалась. В конце концов она сказала без особых эмоций:
«Мы должны хотя бы попытаться».
Санни изучала силуэт древнего корабля, его корпус, полный дыр, нос разбит и сломан, дерево, растущее вокруг мачты, мертвое и напоминало черный искривленный скелет. Затем он покачал головой.
— Как ты думаешь, сколько времени это займет у тебя?
Кэсси колебалась.
«Два, может быть, три месяца. Мы закончим до конца осени, если ты это хочешь знать».
Он усмехнулся.
— Тогда ты помнишь нашу сделку. Хорошо.
Она нахмурилась.
«Конечно, я помню».
Санни посмотрела на землю, а затем холодно спросила:
— Тогда когда мы отправимся в Храм Ночи?
Кэсси задержалась на несколько мгновений, и на ее лице внезапно появилось обеспокоенное выражение. Наконец она сказала:
— Когда ты хочешь пойти?
Санни задумалась об этом. Ему еще предстояло сделать несколько вещей…
Через некоторое время он пожал плечами.
«Конец сентября. К этому времени все должно быть готово. Путешествие к северному краю Цепных островов и обратно не должно занять у нас больше месяца. Мы вернемся как раз вовремя, чтобы увидеть, как ваш летающий корабль поднимается в небо. воздуха и используйте его, чтобы добраться до Семени Кошмара».
Он задержался на секунду, а затем спросил:
— Но почему ты выглядишь таким обеспокоенным?
Кэсси медленно покачала головой.
«Ничего. Просто Ночной Храм… это очень странное место».
Санни нахмурилась.
— Что это значит?
«Как же так?»
Она вздрогнула.
«Я… объясню тебе позже. Прямо сейчас нам нужно двигаться. Этот остров вот-вот вступит в фазу подъема».
А это означало, что Сокрушение тоже не за горами.
Санни вздохнула и встала. По крайней мере, ему больше не нужно было хромать.
Что касается того, почему Кэсси сказала, что вторая человеческая Цитадель на Цепных островах была странным местом… он мог подождать ответа. В любом случае, сейчас ему не нужна была эта информация.
Санни был очень терпеливым человеком, по крайней мере, когда это было необходимо. Кроме того, у него на уме было еще кое-что.
«Сорок два теневых фрагмента… это не так уж и много».
Посмотрев на юг и немного на восток, он схватил древко «Жестокого взгляда» и с мрачным выражением лица уставился на горизонт.
«…Я стану демоном, прежде чем мы вернемся в Святилище».
