Солнышко рухнула на землю, призвала Вечную Весну и жадно напилась воды. Поскольку его раны были легкими… ну, по крайней мере, по сравнению с теми, что получили Хранители Огня… прошло некоторое время, прежде чем целитель добрался до них. Но, в конце концов, пришла его очередь лечиться.
Целитель — молодой человек по имени Шим — был бледен и истощен, сущность его души явно почти полностью истощена. Тем не менее, ему удалось восстановить связку, которую порвала Санни, в значительной степени уклоняясь от лоз. Но было чертовски больно.
Конечно, эта исцеляющая Способность не могла сравниться с очищающим белым пламенем Нефа. Но тогда никому было трудно сравниться с Нефом. Солнышко знала это лучше, чем кто-либо другой.
С мрачным выражением лица он призвал руны и взглянул на до боли знакомый ряд:
Фрагменты теней: [1958/2000].
Он был всего в сорока двух фрагментах от превращения в демона. Эта трансформация должна была не только позволить ему еще больше укрепить свое тело и запасы теневой сущности, но и вознаградить Санни третьей тенью. Наличие еще одного бесценного помощника значительно увеличило бы его силу, сделав его способным накладывать три аугментации друг на друга или распределять их между своим телом, своими Воспоминаниями и Святым.
Он состоял почти из двух тысяч осколков.
Накопить так много всего за семь месяцев… это достижение, которое стоит отметить. Очень немногие Пробужденные когда-либо полностью насыщали свои ядра, а те, кто это делал, обычно проводили долгие годы, медленно собирая осколки душ Кошмарных Существ, которых они убили. Десятилетия, даже… и это только для одного ядра. Санни мог собой гордиться.
И все же он не чувствовал себя счастливым.
Посмотрев ниже, он сосредоточился на другом, гораздо более коротком наборе рун.
Мастер: Меняющаяся звезда.
Как только он это сделал, в воздухе вспыхнули новые руны.
… Ранг: Мечтатель.
Класс: Дьявол.
Ядра души: [4/7].
Фрагменты души: [399/4000].
Семь месяцев назад разрыв между ними почти достиг пяти тысяч осколков. Сегодня он был намного меньше… но это только благодаря монетам Ноктиса, которые он принес в жертву на алтарь. Правда в том, что Солнышко долгое время медленно сокращала разрыв, но теперь он снова начал увеличиваться.
Не так давно что-то случилось с Неф в Царстве Снов, и в результате скорость, с которой она собирала фрагменты души, начала увеличиваться с каждым днем. Солнышко не знала, что делает Изменяющаяся Звезда, почему она вдруг стала намного сильнее, и даже как она все еще жива… но он знал, что его снова медленно оставляют в пыли.
Отбросив руны, он стиснул зубы и мрачно посмотрел на пустынный, адский пейзаж Острова Кораблекрушения.
«Я должен добраться до Семени… это единственный путь…»
По сравнению со всеми другими Пробужденными и скоростью их роста, Санни могла бы показаться монстром. Но Неф… Неф даже не был человеком. Она была самим дьяволом. Он не знал, что еще сделать, чтобы превзойти ее.
Чтобы стать сильнее.
…Его тяжелые мысли прервал легкий звук приближающихся шагов. Подняв глаза, Солнышко увидела, что к нему подошла Кэсси.
‘Большой. Как раз то, что мне нужно…’
Она остановилась в паре шагов и слегка опустила голову.
«Ты в порядке?»
Солнышко поморщилась, потом отвернулась.
‘Какая тебе разница?’
«Я буду жить».
Он нахмурился, а затем добавил чуть едким тоном:
«Кстати, ваша информация была неверной. Эта штука была не слаба для стрельбы».
Она слегка наклонила голову.
— Как ты тогда убил его?
Солнышко криво улыбнулась.
«…Куском дерева.»
Кэсси некоторое время молчала, что побудило его заговорить:
«Что теперь?»
«Мы все устали и ранены, а приближается Сокрушительное. Мы вернемся в Святилище, чтобы отдохнуть и перегруппироваться, а затем вернемся, чтобы разбить два лагеря — один здесь, другой на соседнем острове. начнет ремонт корабля».
Он кивнул.
— Думаю, хороший план. Ты действительно думаешь, что сможешь снова заставить эту штуку летать?
Слепая девушка колебалась. В конце концов, она сказала без особых эмоций:
— Мы должны хотя бы попытаться.
Солнышко разглядывала силуэт древнего корабля, его корпус был полон пробоин, нос разбит и разбит, дерево, растущее вокруг мачты мертвое и напоминающее черный искривленный скелет. Затем он покачал головой.
«Как вы думаете, сколько времени это займет у вас?»
Кэсси колебалась.
— Два, может быть, три месяца. Мы закончим до конца осени, если ты хочешь знать это.
Он усмехнулся.
— Значит, ты помнишь нашу сделку. Хорошо.
Она нахмурилась.
«Конечно, я помню.»
Солнышко посмотрела в землю, потом холодно спросила:
«Тогда когда мы отправляемся в Храм Ночи?»
Кэсси задержалась на несколько мгновений, на ее лице внезапно появилось обеспокоенное выражение. Наконец она сказала:
«Когда ты хочешь пойти?»
Санни задумался. Ему еще нужно было сделать несколько вещей…
Через некоторое время он пожал плечами.
«Конец сентября. К тому времени все должно быть готово. Путешествие к северному краю Цепных островов и обратно не займет у нас больше месяца. Мы вернемся как раз вовремя, чтобы увидеть, как ваш летающий корабль поднимается в воздух. И используй его, чтобы добраться до Семени Кошмара».
Он задержался на секунду, а потом спросил:
— Но почему ты выглядишь таким беспокойным?
Кэсси медленно покачала головой.
— Ничего. Просто Храм Ночи… это очень странное место.
Солнышко нахмурилась.
‘Что это должно значить?’
«Как так?»
Она вздрогнула.
«Я… объясню тебе это позже. Сейчас нам нужно двигаться. Этот остров вот-вот войдет в фазу подъема».
А это означало, что Разрушение тоже не за горами.
Солнышко вздохнула и встала. По крайней мере, ему больше не нужно было хромать.
Что касается того, почему Кэсси сказала, что вторая человеческая Цитадель на Цепных островах была странным местом… он мог подождать ответа. В любом случае, сейчас ему не нужна была эта информация.
Санни был очень терпеливым человеком, по крайней мере, когда это было необходимо. Кроме того, у него было кое-что еще на уме.
«Сорок два теневых фрагмента… не так уж и много».
Взглянув на юг и немного на восток, он схватился за стержень Жестокого взгляда и с мрачным выражением лица уставился на горизонт.
«…Я стану демоном до того, как мы вернемся в Святилище».
