Солнышко вылезла из капсулы и потянулась, сетуя на то, что капсулы Dreamscape не были такими сложными, как спальные капсулы, используемые для входа в настоящее Царство Снов. Из-за своего роскошного металлического саркофага он почти забыл о ржавом ощущении, проведенном слишком долго внутри одной из этих вещей.
Несмотря на то, что сами дуэли длились недолго, уже прошел целый день. Солнышко немного устало, но вместо того, чтобы отдохнуть, он приказал Змее Души превратиться в оружие и вышел на середину додзё. Ему не терпелось закрепить знания о боевых стилях, которые он усвоил сегодня.
Солнышко начала выполнять различные ката, сначала медленно, а потом все быстрее, быстрее и еще быстрее. Вскоре он двигался с невероятной скоростью, его гибкое и гибкое тело почти оставляло после себя остаточные изображения. Худые мускулы перекатывались под его бледной кожей, которая вскоре блестела от пота.
Санни плавно переходил от одного стиля к другому, его движения были одновременно твердыми и плавными, резкими и нежными, четкими и непредсказуемыми. Змея Души также перетекала из одной формы в другую, такая же коварная и бесформенная, как и человек, который ей владел. Как будто Солнышко исполняла странный, грациозный, злобно сложный танец.
…Три его тени танцевали вместе с ним, быстро двигаясь по керамическим плитам бронированного пола.
Если бы Солнышко могло посмотреть на себя прямо сейчас, он был бы удивлен, увидев, что его движения были до жути похожи на танец, который когда-то исполняла во сне юная рабыня. Но в то время как ее движения были красивыми и плавными, его движения были смертоносными и резкими. У нее они были безупречны, а у него были слегка грубоваты… как будто он еще не овладел своим искусством.
— Я чувствую… второй шаг. Я чувствую это, но почему я не могу дотянуться до него? Что-то пропало…’
Спустя долгое время Солнышко устало упал на холодный керамический пол и несколько минут оставался неподвижным, его грудь тяжело двигалась. На его лице было усталое, но решительное выражение.
«Больше, мне нужно больше. Больше и лучше…»
***
Утром у Солнышка было немного свободного времени, прежде чем ему снова пришлось войти в Dreamscape. Заварив себе чашку чая, он расслабился в удобном кресле и достал коммуникатор.
После вчерашнего дня количество дуэлянтов, оставшихся на турнире, резко сократилось. Теперь их осталось всего тридцать два человека. Каждый из них был грозным противником, поэтому Санни решила немного изучить их предыдущие бои. К счастью, все записи были легко доступны в сети.
…Его тоже.
«Теперь я еще больше уверен, что Монгрел — это Наследие. Или настоящий демон! Кто еще мог победить этого монстра, Дар?»
«Ой… Дворняга знал, что этот парень лучник, поэтому даже предложил дать ему время, чтобы уйти. Он такой сердечный! Такой благородный! Какое вдохновение!»
— Ты имеешь в виду настоящую ДЕМОНИСУ, верно?
Солнышко вздрогнул и, даже не пытаясь просмотреть комментарии, поспешно прокрутил эти видео, чтобы начать свое исследование.
«Может быть, один из этих парней поможет мне перейти на следующий уровень Танца теней…»
Из любопытства он также взглянул на таблицу лидеров когортных соревнований. Команда, которая сейчас была на первом месте, называлась «Библиотекари» и, как ни странно, состояла всего из двух человек. Их псевдонимы были Unorganized Laundry и Iza, что ничего ему не сказало. Но, учитывая, что эти двое в настоящее время доминировали над гораздо большими когортами, они, должно быть, были действительно устрашающим дуэтом.
Изначально Санни присоединился к Турниру Мечты только для того, чтобы пожинать заманчивые награды, так что он не придал этому большого значения. Но теперь он начал подозревать, что это будет унизительный опыт.
Он уже столкнулся с несколькими неприятными противниками, которые заслужили его неохотное признание, и с этого момента все станет только экспоненциально сложнее. Из-за своего недавнего прогресса Санни позволил себе стать немного тщеславным. Он был сильнее и опытнее большинства Пробужденных, которых встречал, поэтому почти забыл всегда ожидать худшего.
Увидев этих могущественных Пробужденных, он вспомнил, как опасно недооценивать врага.
И это были даже не настоящие элиты. Настоящие могучие мира Пробужденных никогда не раскроют свою мощь на публичном турнире.
…В конце концов, Санни сам был одним из этих затаившихся тигров, так что он должен знать.
***
Вскоре он вернулся на арену. Санни снова пропустил все театральные представления и вошел в Dreamscape только в последнюю минуту, надеясь избежать любой ситуации, которая могла привести к тому, что ему будут задавать вопросы.
К сожалению, он не мог избежать своих противников, и если они хотели поговорить, он должен был ответить.
В настоящее время он столкнулся с человеком в необычных доспехах, сделанных из ржавого металла, с мрачным лицом, полным мрачных опасений. Ему было немного за тридцать, и он выглядел как человек, проживший тяжелую жизнь.
«Челленджер Монгрел присоединился к битве!»
«Челленджер Что? Нет, подожди! В бой вступил!»
Солнышко, спрятавшееся за маской, подняло брови.
«Что не так с этим псевдонимом? Подождите… почему это звучит знакомо?
Пока он пытался вспомнить, где он услышал это странное имя, человек призвал щит и боевой меч, мрачно взглянул на него и спросил:
— Ты новый парень, о котором все говорят?
Солнышко вздохнула, зная, что за этим последует.
«Нет.»
Его противник нахмурился.
«Почему ты врешь?»
Солнышко закатила глаза, раздраженная всем этим разговором. Однако он не хотел безрассудно нападать на старшего мужчину. Его противник должен был быть достаточно сильным, чтобы зайти так далеко.
«Я не вру.»
Мужчина усмехнулся.
«Это именно то, что сказал бы лжец! Ты думаешь, я идиот?»
«Боги! Вы можете просто атаковать уже!
Он сделал шаг вперед и сказал:
«Да.»
Пожилой мужчина несколько мгновений смотрел на него, его лицо было полно гнева и замешательства. Через некоторое время он прошипел:
«Паршивец, ты, должно быть, ухаживаешь за смертью…»
