Велте замерла… но лишь на мгновение. Затем она отбросила Кэсси в сторону и бросилась к двери, исчезнув в тумане. Санни оттолкнула, она покатилась по полу и чуть не врезалась в одну из пустых рам зеркал. К тому времени, как он восстановил равновесие, она уже ушла.
Пирс зарычал, затем бросил на него убийственный взгляд и закричал:
«Убей их!»
С этими словами он тоже выбежал из комнаты, отпустив большинство Эхо, чтобы забрать их с собой.
…Дураки все еще надеялись, что смогут спасти своих людей.
Или хотя бы отомстить за них.
Санни также не могла злиться на Пирса за то, что тот приказал их убить… он бы сделал то же самое. Теперь, когда их план связать Мордрета провалился, следующим лучшим вариантом было убедиться, что у него больше нет сосудов, которыми он мог бы владеть. Стражи уже были почти мертвы. Осталась только Санни…
Однако Санни была не из тех, кто отпускает обиду.
«Будь ты проклят, ублюдок…»
В зеркальной камере осталось только два Эха. Один двигался к Кэсси, уже выставив вперед меч. Другой возвышался над Санни, подняв тяжелый боевой топор.
Санни посмотрела на Эхо, не удивившись.
В следующий момент из тени позади существа появилась стигийская змея, обвив своим длинным и мощным телом жуткое изображение. Затем его голова рванулась вперед, пасть открылась на ужасную ширину. Острые клыки сомкнулись по обеим сторонам лица Эха, легко пронзив череп и сокрушив его с ужасающим хрустом.
В то же время Кэсси поднялась на одно колено и отразила меч врага длинным кинжалом. Позади нее сверкнула тонкая рапира, пронзив шею существа и появившись с другой стороны в потоке крови.
Оба Эха упали на пол, распавшись на дождь искр. От начала до конца они не издали ни звука.
Санни бросилась к Кэсси и наклонилась, пытаясь убедиться в серьезности ее раны. Его голос звучал напряженно и обеспокоенно:
«Ты в порядке?»
По ее нежной шее текла кровь, но порез казался неглубоким и совсем не опасным. Чувство глубокого облегчения разлилось в его груди.
Слепая девушка кивнула.
«Я в порядке! Иди! Другой возможности не будет!»
Он колебался мгновение, затем поднялся, не говоря ни слова, и шагнул в тень.
Кэсси была права. Другого шанса не будет… они столкнулись с двумя равными угрозами — одной была пара Вознесенных рыцарей, а другой — проклятое порождение ада, сам Мордрет.
Санни должна была убедиться, что все трое сегодня умерли.
Ну… двое из них. Он не знал, как уничтожить зеркального демона, поэтому оставить Мордрета без сосуда было бы достаточно.
Ранее Санни оставила одну из своих теней на обрыве лестницы, а затем приказала ей спрятаться. Теперь он появился из него, сам превратившись в тень — как раз вовремя, чтобы увидеть, как Велте и Пирс пронеслись мимо него.
‘…Быстрый.’
Большая часть Ночного Храма теперь погрузилась во тьму, поскольку в живых не было никого, кто мог бы поддерживать пламя фонарей. Промчавшись через него, он последовал за Мастерами и почти в одно мгновение с ними достиг дверей последнего оплота сил Доблести.
Велте просто врезался в дверь, превратив ее в облако осколков.
Что встретило их внутри…
Была кровавая баня.
***
Лагерь Потерявшихся был неузнаваем. Раньше здесь было чисто и аккуратно, несколько мрачновато, но выглядело как хорошо обжитое пространство.
Теперь все, что Санни могла видеть, это кровь.
Пол был скользким от крови, как и стены. Даже потолок был выкрашен в красный цвет. Весь зал представлял собой одну огромную болезненную лужу алой жидкости, в которой валялись оторванные конечности и искалеченные тела, некоторые из них были настолько изуродованы, что в них почти невозможно было узнать бывших людей.
Вид этого был отвратительным и ужасным.
…А в центре этой мерзкой бойни сидела, скрестив ноги, одинокая фигура с беззаботной улыбкой на губах.
Красивая женщина-страж тоже выглядела иначе.
Внешность ее осталась прежней, но все остальное в ней — осанка, взгляд, присутствие — изменилось. Это было непринужденно и дружелюбно, почти вежливо. Она выглядела… точно так же, как говорил Мордрет, когда он и Санни разговаривали в лишенной света бездне Поднебесья.
Диссонанс между ее приятным поведением и ужасной кровавой бойней, окружающей ее, был ужасным, странным и глубоко тревожащим.
Когда два Мастера появились в зале, восемь Эхо сплелись из искр света вокруг них, улыбка Мордрета стала шире.
Он рассеянно подбросил в воздух нож, вырезанный из цельного куска белого камня, затем снова поймал его и каким-то образом заставил его бесследно исчезнуть.
«…Ах. Сэр Пирс, леди Велте. Вы наконец-то это сделали».
Затем он перевел взгляд и посмотрел прямо на Санни, которая пряталась в тени возле двери.
«…А ты, Несолнечный! Как приятно наконец встретиться с тобой лицом к лицу. Ну… Наверное, мы уже встречались несколько дней назад. И все же, какой случай. Я долго этого ждала, много времени.»
Он снова посмотрел на Велте и Пирса, его улыбка осталась прежней, но глаза стали холодными и пугающими, как будто под их поверхностью скрывался темный океан непостижимой глубины, полный мучительных ужасов.
«…Но не до тех пор, пока я ждал встречи с вами двумя».
Пирс зарычал, делая шаг вперед:
«Ты ублюдок!»
Мордрет откинул голову назад и рассмеялся.
«Что? Тебе не нравится моя работа? Я так старалась, просто чтобы произвести на тебя впечатление!»
Он ухмыльнулся, затем медленно поднялся на ноги, дружелюбная улыбка исчезла с его лица. Вместо этого на нем появилось выражение темного, холодного, убийственного гнева.
«Шесть лет… шесть долгих лет вы держали меня в этом пустом мавзолее. Вы и остальные члены великого, благородного, прославленного клана Валор».
Женщина-страж протянула руку, вызывая из воздуха простой меч.
«Ты уничтожил мое тело, украл мое первородство… ты даже уничтожил мои Отражения. Ах, но неважно. У меня было достаточно времени, чтобы подумать о способах отплатить за твою щедрость. То, что я приготовил для тебя… о, Боже! Когда Я покончил с клановой Доблестью, само слово обретет новое значение. Даже боги поднимут глаза из своих могил и затрепещут».
Мордрет улыбнулся, затем сказал ровным голосом, не отрывая взгляда от Пирса и Велте.
«…Что ты думаешь, Безсолнечный? Мы с тобой не ссоримся… ну, если только ты все еще не злишься из-за моего маленького обмана. Я не могу винить тебя… однако эти двое никогда не позволят тебе покинуть это место. Может быть, я просто воспользуюсь тобой снова, затем убью твоего маленького оракула и заберу твое тело? …»
Санни задержалась на мгновение, затем вышла из тени, оказавшись между Мордретом и Мастерами.
Велте взглянул на него с оттенком беспокойства. Пирс поморщился, а затем произнес сквозь стиснутые зубы:
«Не делай ничего глупого, мальчик. Это существо даже не человек… Я не знаю, что с ним сделали, но он уже давно-давно не был человеком. Он поглотит твою душу и носите свое тело как костюм… и даже тогда от него не будет никакой пользы. Как только лорд Кормак вернется, даже то, что от вас останется, будет уничтожено. Еще не поздно… присоединяйтесь к нам, и вместе мы сможем остановить это. демон».
Санни некоторое время смотрела на него, затем взглянула на Мордрета.
Наконец он вздохнул, сделал несколько шагов и остановился рядом с женщиной-часовым. Святой и Змей Души появились из тени слева и справа от него.
Вместе четверо из них — Санни, Мордрет и две Тени — противостоят двум рыцарям Доблести и восьми человеческим Эхо.
— Санни ухмыльнулась.
«Я сам в некотором роде демон, ты знаешь…»
