«Слава! Слава! Слава!»
Санни зарычал, падая на землю, тяжелое тело каменной горгульи придавило его, когти вонзились ему в грудь. Темное сияние исходило от его кожи, чешуя свернувшейся змеи стала более видимой, а затем одно из предплечий мерзости разбилось, и его руки разорвали его на части.
Существо взревело, его хвост метнулся вперед, как копье. У него не было времени увернуться или отразить удар, поэтому вместо этого Санни просто терпел ослепляющую боль от каменного шипа, пронзившего его плечо, и отталкивался ногами, изо всех сил пытаясь подпрыгнуть.
В результате его рога ударили горгулью в подбородок, пронзив ей череп.
Что-то холодное струилось по его лицу, и, на мгновение ослепнув, Санни со всей силы ударил чудовище в грудь, отправив каменного голиафа в полет.
Горгулья взорвалась дождем каменных осколков, когда ее тело ударилось об пол арены.
Санни тяжело дышал, его тело превратилось в месиво разорванной плоти, а затем устало начал искать оставшегося врага, который должен был сражаться с Пробуждённым юношей… если он ещё жив.
Второй день его пребывания в Колизее оказался одновременно и легче, и более мучительным, чем первый.
Это было проще, потому что Санни постепенно привыкала к своему новому нечеловеческому телу. Для кого-то другого этот процесс мог бы занять больше времени, но он всегда ставил на первое место адаптивность и контроль над своей физической формой.
И плавный боевой стиль, которому его научил Нефис, и Танец теней должны были сделать практикующего максимально гибким и универсальным, причем последний особенно был вершиной податливости.
Итак, по иронии судьбы, у него было много практики, чтобы подготовиться к пробуждению в теле настоящего демона. Кто бы мог подумать?
…Но бои этого дня были гораздо более смертоносными. Поначалу Санни думал, что ему не повезло, но после того, как он и молодой Пробудившийся едва пережили первые две коробки, юноша поделился некоторыми знаниями, которые поставили все на свои места.
Судя по всему, пережив бойню предыдущего дня и добравшись до центра арены, они оба заслужили привилегию быть добавленными к основному стаду гладиаторов. Другими словами, все и все, с чем они столкнулись сегодня, также выиграли семь боев подряд в прошлом.
Это были более или менее лучшие представители порабощенных комбатантов.
И заключительный этап тоже должен был быть другим…
«Проклятие…»
Он почувствовал на некотором расстоянии две быстрые тени и, наконец, увидел их. Его зрение при дневном свете было не лучшим, поэтому Санни все больше и больше полагался на чувство тени…
Парень был еще жив, вооружен простым мечом и ржавым щитом, которые он подобрал во время их второго боя. Он танцевал вокруг горгульи, демонстрируя хорошее владение боевой техникой и, более того, немного таланта.
Юноша был неопытен, но невероятно талантлив. Его боевое мастерство, пожалуй, было на одном уровне с тем, что показал сам Санни на Забытом Берегу. Или даже больше.
…Не то чтобы это могло помочь юноше. Какой смысл знать, как владеть мечом, если у этого меча нет шансов пробить каменную кожу врага?
«Ч-демон! Я больше не смогу это сдерживать!»
Санни вздохнула, затем шагнула сквозь тень и появилась позади горгульи в вихре когтей. С громким ревом он врезался в высокое существо и поймал его в смертельные объятия. Стальные тросы его мышц двинулись под обсидиановой кожей, и с тихим рычанием Санни подняла тяжелую мерзость в воздух.
«Боги… неужели столько весит Сэйнт?»
Даже для его демонического тела ноша монстра подобных размеров, полностью сделанного из камня, была почти непосильной.
Почти…
Не прекращая прыжка, Санни понес горгулью вперед, как мчащийся поезд, и ударил существо о шипы, вмонтированные в стену, пронзив его ими.
Толпа ревела, выражая радость и восхищение его жестокостью.
Санни наблюдала, как безумный свет погас в глазах мерзости, затем сделала шаг назад и тяжело упала на одно колено.
— Можете… можете вы на минутку заткнуться… вы, ублюдки…
Сегодня он ненавидел зрителей еще больше, чем вчера.
Пробудившийся юноша уже был рядом с ним, мрачно глядя на мертвую горгулью. Затем он взглянул на свой меч и, наконец, на четырехрукое чудовище рядом с ним.
«Демон, ты… ты не очень хорошо выглядишь».
Санни смотрит на него своими черными глазами, на его странном зверином лице нет узнаваемого человеческого выражения.
— Ни в коем случае, ты заметил? Блин, какой дурак…
Санни, действительно, выглядела не слишком хорошо. На самом деле он выглядел ужасно: его обсидиановая кожа была разорвана во многих местах, а под ней виднелись порезанные мышечные ткани. Самым тревожным было то, что его искалеченная плоть была залита алой кровью, но она не вытекала из ран, как будто обладая собственной волей.
В битве с горгульями он выступил не так хорошо, как ожидал, во многом потому, что монстры оказались гораздо более сильными и быстрыми, чем аналогичные существа, с которыми он сражался раньше… в будущем.
Хотя Санни не хотел этого делать, он подозревал, что вскоре ему придется раскрыть хотя бы одну из двух своих скрытых карт — Змея Души или Святого.
Юноша колебался несколько мгновений, затем внезапно шагнул вперед и положил руку на разорванную грудь Санни.
— прошипела Санни, потрясенная неожиданным жестом.
«Не двигайся, демон… Я пытаюсь помочь тебе…»
‘Какого черта…’
Внезапно светло-голубые глаза юноши засияли лазурным светом, а его вьющиеся светлые волосы зашевелились, словно тронутые потусторонним ветром.
Теплое ощущение распространилось из его ладони по ноющему телу Санни. Медленно боль отступила, и в то же время разорванные волокна его плоти начали восстанавливаться, срастаясь вновь.
Примерно через дюжину секунд чудесным образом ужасные раны на его теле почти затянулись. Однако молодой человек значительно побледнел и отступил назад, его дыхание было учащенным и прерывистым. Казалось, что сущность его души была в значительной степени истощена.
«Ну, будь я проклят…»
Этот дурак… был целителем.
Санни не знала, смеяться ей или плакать. С одной стороны, Пробудившиеся целители были невероятно редки, и иметь одного единственного союзника было огромной выгодой.
С другой стороны, его единственный союзник на боевой арене тоже оказался обладателем Аспекта, абсолютно бесполезного в бою… так вот тоже было такое.
Железные ворота задребезжали, открывая путь к следующему ящику для убийства.
Санни колебался несколько мгновений, а затем поднялся на ноги.
«Нет, это хорошо… Я могу убить все, что работорговцы бросят в нас. Ему просто нужно сохранить мне жизнь».
Он взглянул на бледного юношу, затем коротко кивнул и направился к воротам.
Однако прежде чем пройти сквозь них, он остановился и оторвал длинный кончик хвоста мертвой горгульи, а затем протянул его молодому человеку.
Каменный шип пробудившегося кошмарного существа, по крайней мере, должен был работать лучше, чем обычное оружие.
Пробужденный некоторое время смотрел на него, затем вздохнул и уронил меч на землю.
Они прошли через ворота, и лицо Санни мгновенно потемнело.
«Я знаю этот запах…»
Цепной червь, которого он раньше видел в темнице, уже прополз через другие ворота, из его ужасающей пасти текла черная кровь.
Толпа снова начала скандировать, в экстазе увидев, как Падший Демон приближается к следующему ящику.
«Слава! Слава!»
Он вздохнул, полный страха и ненависти.
‘Хорошо. Ладно, ублюдки. Я покажу тебе славу…»
𝗩𝗶𝑠𝑖𝘵 f𝙧ee𝘄e𝘣𝒏𝙤v𝒆l.𝑐𝗼𝑚, за лучшее чтение романа 𝑒𝑥𝑝𝙚𝙧𝑖𝑒𝑛𝑐𝑒.
