Призвав Бессмертную Цепь и Жестокий Взгляд, Санни обошла его, воспользовавшись либо лифтом, либо лестницей, и шагнула в тень, чтобы покинуть подземное додзё позади.
Независимо от того, какая мерзость проникла в его дом, существо будет очень сожалеть об этом!
Однако на мгновение Санни почувствовала намек на колебание.
…В конце концов, он не знал, что произошло в бодрствующем мире во время его отсутствия. Он уехал в Храм Ночи семь месяцев назад и с тех пор не возвращался.
Насколько Санни знала, человечество могло погибнуть в то время! Весь город мог быть разрушен, а бесконечные орды Кошмарных Существ бродили по пустынным руинам. В его гостиной мог прятаться любой ужас…
‘Ну и что? Это все еще моя гостиная…»
Независимо от того, в каком состоянии находился бодрствующий мир, всем и каждому, думающему, что они могут просто чувствовать себя как дома в доме, принадлежащем Санни, придется пересмотреть свой жизненный выбор.
Готовый к бою, он появился из тени… и замер.
Веселый вой над землей стал намного громче, но его издавало не Кошмарное Существо.
Вместо этого его продюсировала Эффи.
Охотница, все еще блестевшая на оливковой коже капельками конденсата, стояла в центре комнаты и выла, как сумасшедшая. Позади нее дверь гостевой спальни была снята с петель… вместе с большим куском стены и куском потолка.
«Эта стена была укреплена броневыми сплавами, черт возьми!»
Санни в шоке уставилась на своего друга, затем медленно моргнула.
— Подожди… Эффи… стоит?!
Действительно, молодая женщина стояла прямо, ее длинные ноги казались здоровыми и сильными. Инвалидной коляски не было видно.
Фактически, вся ее внешность изменилась. Слабая, нездоровая девушка с бледной кожей, обтянутой хрупкими костями, и искривленным позвоночником исчезла. Вместо этого Эффи выглядела почти так же, как в Царстве Снов — высокая, привлекательная, со сверкающими карими глазами и идеально очерченными, поджарыми мускулами, перекатывающимися под влажной оливковой кожей. Она излучала заразительное ощущение жизненной силы и энергии.
Все в ней кричало о силе, могуществе и мощи. Единственное, что изменилось, — это длина и стрижка ее волос, а также степень загара.
Прежде чем Санни успел это осознать, на его лице появилась радостная улыбка.
…Конечно. Вознесение было чудесным процессом. Оно соединило воедино физическое и духовное тела, взяв лучшие части и усовершенствовав оба. Даже Потерянные могли вернуться из Царства Снов и снова жить в реальном мире после победы над Вторым Кошмаром. Инвалидность Эффи не стала исключением из этого волшебного правила.
Именно по этой причине она всегда стремилась стать Мастером.
…Мгновение спустя Эффи закончила свой победный вой на высокой ноте и обернулась, наконец заметив его. Ее глаза сияли. Она сделала шаг вперед и широко улыбнулась:
«Дурачок! Я иду!»
Санни хотел что-то сказать, но затем заставил себя отвести взгляд. Он прочистил горло.
«Поздравляю! Я очень рада за тебя… Да. Но, пожалуйста… ты можешь что-нибудь надеть?»
Эффи моргнула пару раз, затем посмотрела вниз. От волнения она совершенно забыла одеться после того, как выбралась из спальной капсулы.
Ее улыбка стала немного застенчивой.
«Ах… ну… притворись, что ничего не видел!»
Услышав, как молодая женщина поспешно уходит, Санни тяжело вздохнула.
«Я постараюсь…»
Из гостевой спальни раздался голос Эффи:
«Солнечно!»
Он слегка повернул голову.
«Что?»
На мгновение воцарилась тишина.
«…Простите за двери! И за стены!»
Санни поморщилась.
«Это не большие… подожди, стены? Как в нескольких стенах?! Что… что, черт возьми, ты сделал?!»
***
Пока Эффи одевалась, Санни осматривала его дом. Это не сильно изменилось.
За семь месяцев, прошедших с момента его отъезда, системы очистки хорошо поработали над тем, чтобы сохранить все в презентабельном виде. Если бы не сломанная дверь гостевой спальни и валяющиеся на полу обломки обрушившейся стены, он мог бы подумать, что ушел только вчера.
Это было странное чувство… так много всего произошло, так много изменилось. Он изменился больше всех. Теперь он был Мастером, и, возможно, это была не самая большая трансформация, через которую прошла Санни после жизни в Ночном Храме и Кошмаре.
И все же здесь, в бодрствующем мире, все было по-прежнему. Все было без изменений.
Он не знал, что к этому чувствовать.
Постоянство и безопасность его дома были очень… утешительны. Но по какой-то причине они также наполнили его глубоким чувством обиды. Противоречие сохранялось, заставляя его чувствовать себя сбитым с толку.
Покачав головой, Санни взял с того места, где оставил коммуникатор, и подключил его к сети.
Ему предстояло пройти кучу неотвеченных сообщений, но сейчас это не имело значения. Только последнее сообщение привлекло его внимание.
Оно было от Кэсси, содержащей всего пару миров:
«Я в порядке.»
Он быстро отправил ответ, а затем набрал номер Кая.
Его друг ответил на звонок сразу, как будто он его ждал. Очаровательный юноша уже был одет, хотя его роскошные волосы были мокрыми и растрепанными. На заднем плане с легким контуженным выражением лиц лихорадочно бегали многочисленные люди в стильных деловых костюмах. Вероятно, это были представители его агентства и пиар-команды.
Кай улыбнулся.
— Санни! Что… что случилось? Чем закончился Кошмар? Все в порядке?
Санни задержалась на мгновение.
«Со мной все в порядке. Эффи и Кэсси тоже живы и здоровы. После того, как ты расправился с Севираксом, все… все пошло на лад».
Юноша вздохнул с облегчением.
«Слава богам. Но как насчет…»
Он замолчал, не желая произносить имя Мордрета вслух. Затем Кай покачал головой:
«Вообще-то, не отвечай. Я буду через десять минут!»
Изображение на экране коммуникатора сместилось, а затем обрезалось. Последнее, что услышала Санни, это чей-то визг:
— Мистер Ночь? Что вы… что значит «отойди от окна?!»
Санни опустила коммуникатор и улыбнулась.
Его внимание привлек кусок разрушенной стены, лежавший на кухонном столе. Все остальное было идеально чистым и безупречным.
…Пока Санни с неудовольствием смотрела на обломок, снизу поднялось темное щупальце и легко швырнуло его на пол.
