Призвав Бессмертную Цепь и Жестокий Взгляд, Санни обошла его, воспользовавшись лифтом или лестницей, и шагнула сквозь тени, чтобы оставить подземное додзё позади.
Неважно, какая мерзость проникла в его дом, существо будет очень сожалеть об этом!
Однако на мгновение Солнышко почувствовала намек на нерешительность.
…В конце концов, он не знал, что произошло в бодрствующем мире во время его отсутствия. Он уехал в Храм Ночи семь месяцев назад и с тех пор не возвращался.
Насколько Санни знала, человечество могло погибнуть за это время! Весь город мог быть уничтожен, а бесконечные полчища Кошмарных Существ бродили по пустынным руинам. В его гостиной мог скрываться какой угодно ужас…
‘Ну и что? Это все еще моя гостиная…»
В каком бы состоянии ни находился бодрствующий мир, всем и каждому, кто думает, что они могут просто чувствовать себя как дома в доме, принадлежащем Солнышку, придется пересмотреть свой жизненный выбор.
Готовый к бою, он появился из тени… и застыл.
Восторженный вой стал намного громче над землей, но его издавало не Кошмарное Существо.
Вместо этого его продюсировала Эффи.
С капельками конденсата, все еще блестевшими на ее оливковой коже, охотница стояла в центре комнаты и выла, как маньяк. Позади нее дверь гостевой спальни была снята с петель… вместе с большим куском стены и куском потолка.
«Эта стена была усилена армированным сплавом, черт возьми!»
Солнышко в шоке уставился на своего друга, затем медленно моргнул.
«Подожди… Эффи… стоит?!»
Действительно, молодая женщина стояла высокой, ее длинные ноги казались здоровыми и сильными. Инвалидной коляски не было видно.
На самом деле весь ее внешний вид изменился. Слабая, нездоровая девушка с бледной кожей, обтягивающей хрупкие кости, и искривленным позвоночником исчезла. Вместо этого Эффи выглядела почти так же, как в Царстве Снов — высокая, привлекательная, с блестящими карими глазами и идеально очерченными худощавыми мускулами, перекатывающимися под влажной оливковой кожей. Она излучала заразительное чувство жизненной силы и энергии.
Все в ней кричало о силе, могуществе и могуществе. Единственное, что изменилось, это длина и стрижка ее волос, а также степень ее загара.
Прежде чем Солнышко успела это осознать, на его лице появилась радостная улыбка.
…Конечно. Вознесение было чудесным процессом. Он объединил физическое и духовное тела вместе, взяв лучшие части и усовершенствовав оба. Даже Заблудшие могли вернуться из Царства Снов и снова жить в реальном мире после победы над Вторым Кошмаром. Инвалидность Эффи не была исключением из этого магического правила.
Вот почему она всегда стремилась стать Мастером, с самого начала.
…Мгновение спустя Эффи закончила торжествующий вой на высокой ноте и обернулась, наконец, заметив его. Ее глаза сияли. Она сделала шаг вперед и широко улыбнулась:
«Глупец! Я иду!»
Солнышко хотел что-то сказать, но потом заставил себя отвести взгляд. Он прочистил горло.
«Поздравляю! Я очень рад за вас… рад. Но, пожалуйста… вы можете что-нибудь надеть?»
Эффи пару раз моргнула, затем посмотрела вниз. Во всем волнении она совершенно забыла одеться после того, как вылезла из спальника.
Ее улыбка стала немного застенчивой.
— А… ну… сделай вид, что ничего не видел!
Услышав, как молодая женщина торопливо топает прочь, Солнышко тяжело вздохнула.
«Я постараюсь…»
Из гостевой спальни раздался голос Эффи:
«Солнечно!»
«Что?»
На мгновение воцарилась тишина.
«…Извините за двери! И за стены!»
Солнышко поморщилась.
«Это не большая… подожди, стены? Как в нескольких стенах?! Что… что, черт возьми, ты сделал?!»
***
Пока Эффи одевалась, Солнышко осматривала его дом. Это не сильно изменилось.
За семь месяцев, прошедших с момента его отъезда, системы очистки хорошо поработали, сохранив все в презентабельном виде. Если бы не сломанная дверь гостевой спальни и валявшиеся на полу обломки рухнувшей стены, он мог бы подумать, что уехал только вчера.
Это было странное чувство… так много всего произошло, так многое изменилось. Он изменился больше всех. Теперь он был Мастером, и, возможно, это была не самая большая трансформация, через которую прошла Солнышко после того, как она пережила Храм Ночи и Кошмар.
И все же здесь, в бодрствующем мире, все было по-прежнему. Все было без изменений.
Он не знал, как к этому относиться.
Постоянство и безопасность его дома очень… утешали. Но по какой-то причине они также наполнили его глубоким чувством обиды. Противоречие сохранялось, заставляя его чувствовать себя сбитым с толку.
Покачав головой, Санни достал свой коммуникатор, где он его оставил, и подключил его к сети.
Ему предстояло просмотреть кучу неотвеченных сообщений, но сейчас это не имело значения. Только последнее сообщение привлекло его внимание.
Оно было от Кэсси и содержало всего пару миров:
«Я в порядке.»
Он быстро отправил ответ, а затем набрал Каю.
Его друг тут же ответил на звонок, словно ждал его. Очаровательный молодой человек уже был одет, хотя его великолепные волосы были мокрыми и спутанными. На заднем плане несколько человек в стильных деловых костюмах лихорадочно бегали с несколько контуженными лицами. Вероятно, это были представители его агентства и пиар-команды.
Кай улыбнулся.
«Санни! Что… что случилось? Чем закончился Кошмар? Все в порядке?»
Солнышко задержалась на мгновение.
«Я в порядке. Эффи и Кэсси тоже живы и здоровы. После того, как ты разобрался с Севираксом, все… все прошло гладко».
Молодой человек вздохнул с облегчением.
«Слава богам. Но как насчет…»
Он замолчал, не желая произносить вслух имя Мордрета. Затем Кай покачал головой:
— Вообще-то не отвечайте. Я буду через десять минут!
Изображение на экране коммуникатора смещалось, а затем обрезалось. Последнее, что услышала Солнышко, был чей-то визг:
«Мистер Найт? Что вы… что вы имеете в виду, отойдите от окна?!»
Солнышко опустила коммуникатор и улыбнулась.
Его внимание привлек кусок сломанной стены, лежавший на кухонном столе. Все остальное было идеально чистым и безупречным.
…Пока Солнышко с недовольством смотрела на обломок, снизу поднялось темное щупальце и легко шлепнуло его на пол.
Тень такли