[Вы убили Падшего Дьявола, Оскверненный Свидетель.]
[Ваша тень становится сильнее.]
[Вы получили Память…]
Рой устрашающих Кошмарных Существ струился вверх по склону небольшой горной долины, устремляясь к гребню дороги, где горстка Пробужденных воинов готовилась занять позицию. Безглазые мерзости двигались со свирепой решимостью, преодолевая с каждым шагом много метров, а вязкая слюна текла из их ужасающих пастей.
Справа от них был склон горы, а слева был каньон, который становился все глубже и глубже по мере подъема дороги.
Стоя на вершине холма, Квентин, Белль, Дорн и Ластер с мрачным опасением изучали приближающуюся лавину монстров. Спустив с плеча зачарованную кувалду, ударник рукопашного авангарда оглянулся на товарищей и сдержанно сказал:
«Что вы думаете?»
Белль приготовил свой меч и улыбнулась.
«Это… будет весело. Если мы выживем, мне больше не придется смущаться из-за того, что я проспал последний раз!»
Квентин молча покачал головой, а Ластер, стоявший позади троих, на мгновение закрыл глаза.
«Сумасшедший ублюдок…»
Мечник просто рассмеялся.
В этот момент они услышали едва уловимый электрический вой, а затем громкий треск сильно сжатого звукового удара. Мгновение спустя голова огромной мерзости, возвышавшейся над остальной частью роя, разорвалась на кровавые куски. Массивная туша опрокинулась, как марионетка с перерезанными нитями, мгновенно превратившись в безжизненную кучу дергающегося мяса.
…Стоя на крыше «Носорога», Солнышко натянул лук и выпустил стрелу.
«Целься им в лоб, Самара. Уничтожь как можно больше Падших до того, как враг достигнет отметки в двести метров, затем переключись на разрывные боеприпасы и сконцентрируйся на передних рядах Пробужденных мерзостей. Мы должны сломить их инерцию».
Спрятавшись между большими камнями выше по склону, смертоносный снайпер перезарядил свой койлган, вливая непрерывный поток эссенции в бронебойную вольфрамовую пулю.
«Понял.»
Мгновение спустя винтовка снова взвизгнула, и еще одна мерзость упала на землю. При этом черная стрела пронзила голову особо устрашающего существа. На этот раз эффект был не таким резким, но безглазый ужас все же был убит.
‘Слишком медленно…’
У них оставалось всего две дюжины секунд, прежде чем рой достиг авангарда ближнего боя. Этого было недостаточно, чтобы убить всех оставшихся мерзостей Падших, а кроме того, осталось еще двести сорок Пробужденных.
Санни и Самара должны были сделать все возможное.
Стоя рядом с ним, Ким нервно сжала рукоятку своего карабина и проверила его магазин, который был заряжен пулями, которые, казалось, слегка светились в полумраке. Каждый был заряжен Самарой перед боем… к сожалению, запас этих мощных снарядов был ограничен. С течением времени пули постепенно теряли свой заряд, поэтому когорта не могла их копить.
…Черные стрелы сыпались с неба, пожиная одну жизнь за другой. Голова за головой взрывались, превращая потрескавшийся асфальт горной дороги в кровавое пятно. Страшные Кошмарные Существа падали почти каждую секунду, по мере того, как количество мерзостей Падших медленно сокращалось.
В какой-то момент Самара перевела прицел на массу бешеных безглазых зверей. Ее глаза сияли эфирным светом, когда из толстого ствола винтовки Гаусса с громовым грохотом вылетела другая пуля.
В следующее мгновение мощный взрыв пронесся по переднему ряду мчащегося роя. Дюжина мерзостей была мгновенно разорвана на части. Куски изуродованной плоти взлетели в воздух облаком кровавого тумана. Острые осколки сломанных костей забрасывали окружающих существ, словно шрапнель, раня и калеча их.
Почти сразу после того, как обезображенные трупы упали на землю, по горам прокатился звук еще одного оглушительного взрыва, а затем еще одного. В массе взбесившейся мерзости появились еще две кровавые трещины. Теперь, когда Самаре не нужно было целиться, ее скорострельность увеличилась.
Однако то же самое произошло и с ее потреблением сущности души.
«Достаточно. Сохраните свою сущность и переключитесь обратно на приоритетные цели».
Солнышко сразила еще одного Падшего и снова натянула черный лук. Однако на этот раз на его нитке появилась другая стрелка.
Вместо дерева и металла он, казалось, был сделан из чистой молнии.
Всего за пару секунд до того, как первые Кошмарные Существа достигли гребня холма, сверху упала яростная молния. Усиленный чарами Торговца Смертью и двумя тенями Санни, Удар Грома мгновенно превратил мерзость, в которую попал, в облако быстро рассеивающегося пепла. Затем мощные электрические разряды устремились к ближайшим зверям, распространяясь по рою разрушительной цепной реакцией.
Из-за того, что монстры были так близко друг к другу, молния распространилась далеко и широко. С каждым прыжком он становился все слабее, но все же наносимый им урон был сокрушительным. Солнышку не удалось сосчитать, сколько мерзостей он убил, но должно быть не меньше нескольких десятков. Еще больше было обожжено и ранено в разной степени.
…Но он еще не закончил.
Через мгновение после того, как молния пронзила рой, тени, отбрасываемые большими камнями, внезапно рванулись вперед и взметнулись в воздух, превратившись в длинные злобные шипы. Кошмарные существа, пытавшиеся сойти с дороги и подняться выше, были либо пронзены, либо заблокированы ими, превратив склон горы в жуткий лес пронзенных тел.
Из-за смертоносных шипов, блокирующих склон, и глубокого каньона на другой стороне у роя не было другого выбора, кроме как атаковать вдоль узкой линии дороги. Направленные таким образом и прервав инерцию, мерзости, перепрыгнувшие через трупы своих убитых сородичей, не смогли сокрушить рукопашный авангард когорты одним махом.
Когда Кунетин шагнул вперед и получил первую атаку на свой щит, началась настоящая битва.
