Через мгновение на экране появилось знакомое лицо. Несмотря на необходимость вести Первую нерегулярную роту в мясорубку кампании Южного квадранта, Мастер Джет выглядел расслабленным и непринужденным. Как она всегда делала…
Нет, на самом деле она выглядела чуть ли не лучше, чем в безопасном убежище NQSC. Казалось, истощение, которое чувствовали все в Антарктиде, не могло коснуться ее. Вечные темные круги под ее глазами исчезли, и все ее присутствие казалось странно бодрым.
…Санни подозревала, почему.
Жнец душ сверкнул ему яркой улыбкой.
— Привет, Солнышко. Как дела?
Он просто кивнул.
«Мы очистили это гнездо Падших. Однако Дорн был ранен. Ему потребуется несколько дней, чтобы прийти в себя».
За последний месяц его отношения с Мастером Джетом постепенно изменились. Они стали немного ближе и ближе друг к другу. Это чувство товарищества можно было выковать, только сражаясь плечом к плечу в многочисленных битвах, и оно только усиливалось чрезвычайно редким общим прошлым.
Разве не забавно было видеть двух окраинных крыс, ведущих в бой элитное правительство Пробужденных?
Однако в то же время… после того, как Санни больше наблюдал за Жнецом душ в бою, он почувствовал, что пришел к пониманию природы ее Недостатка. И это было мрачно, конечно.
Давным-давно… в другой жизни, почти… еще до Забытого Берега Солнышко услышала от Учителя Джулиуса, что многие Пробужденные боятся Мастера Джета. Как выразился старик, ее проблематичная личность лишила ее всех шансов когда-либо стать Святой. На самом деле, точные слова, которые он использовал, были…
Кто захочет помочь убийце-психопату стать Святым?
Позже Санни узнала больше о негласных правилах общества Пробужденных и пришла к выводу, что эти слухи были лишь предлогом для оправдания подавления Повелителей. Продукт презрения, которое гордые Наследники испытывали к бесклановому ничтожеству с окраин, осмелившемуся стать сильнее их и отказавшемуся преклонить колено перед их силой.
Но сейчас… он не был так уверен.
Санни видела, что Джет обладает странной способностью поглощать сущность души тех, кого она убила. Он также был свидетелем ее мощного, но разбитого ядра, из которого постоянно вытекала сущность, как из разбитого сосуда. Позже он также заметил, что ей, похоже, не хватало способности к естественной регенерации сущности, как это могли делать все Пробужденные.
Итак, теперь он подозревал, что Недостаток Жнеца душ заставлял ее постоянно заниматься убийствами. Казалось, убийство было для нее единственным способом предотвратить превращение ее разбитого ядра в безжизненное и пустое.
На самом деле это объяснило бы многие вещи, от истинной причины, по которой она решила приехать в Антарктиду, до того, почему девушка с окраины — та, с которой правительство никогда не обращалось как с человеком — решила стать преданным правительственным оперативником.
Работа на власти, возможно, была не самой гламурной работой, но если и было что-то, чего ей не хватало, так это бесконечное количество целей, которые нужно было убивать.
Так что… возможно, те, кто относился к Soul Reaper Jet как к человеку, одержимому убийствами, не ошибались. Они просто ошиблись относительно причины ее болезненной одержимости.
Что поставило вопрос… мог ли он действительно доверять ей? Что произойдет, если эссенция Жнеца душ будет на исходе, а Солнышко будет единственной рядом?
Если он был прав в своих подозрениях, конечно.
…Пока Санни думала об этом, Мастер Джет ухмыльнулась и помахала рукой перед камерой. В нем было какое-то странное очарование… нет, на самом деле, это было просто обыденное… украшение? Вещь выглядела как золотой круг с выгравированными на нем четырьмя звездами, красивой филигранью вокруг них и пурпурной лентой, прикрепленной к верхушке.
‘Что это за фигня?»
Заметив его замешательство, она покачала головой.
«Боже, Солнышко. Разве ты не знаешь, что это за штука? Это Невероятная Звезда Доблести! Высшая военная награда, которую когда-либо можно было получить. Это твоя медаль, дурак. Мне наконец-то удалось добиться ее выдачи армейским командованием».
Санни моргнул.
«О, это здорово.»
Мастер Джет раздраженно вздохнул.
«… Это также дает очень значительную награду в виде очков вклада».
Мгновенно выражение его лица оживилось.
«О, это здорово!»
Наконец удовлетворенный, Жнец душ кивнул.
«Потребовалось некоторое убеждение, чтобы это произошло. В любом случае, я буду держать это до тех пор, пока мы не встретимся лично. Насчет этого… планы немного изменились, так что вам придется выполнить еще одну миссию, прежде чем это произойдет. Ах, но не волнуйтесь. Он спокойный, так что у вашего мужчины будет достаточно времени, чтобы прийти в себя».
Солнышко посмотрела на нее с сомнением. Мастер Джет вызвал карту Антарктического центра и выделил на ней несколько точек.
«Дивизия, в которой вы находитесь, не собирается продвигаться дальше на юг, так как там нет крупных населенных пунктов. Однако в самой южной точке суши находится очень важная исследовательская установка. Это примерно в четырехстах километрах от вашего нынешнего позиция.»
Солнышко изучила карту. Антарктический центр напоминал гигантскую змею, растянувшуюся над океаном, а упомянутая установка Джет располагалась на самом кончике ее хвоста.
«Что насчет этого?»
Она пожала плечами.
«Ваша миссия состоит в том, чтобы добраться до установки, захватить VIP-персону, в настоящее время проживающего там, и вернуть его в ближайшую осадную столицу. На установке также находится гарнизон местных Пробужденных под командованием Мастера. Они будут нести ответственность за эвакуацию штатные сотрудники и ученые. Вы можете вернуться самостоятельно, но… это было бы рывком, учитывая, что они ожидают подкрепления, которое поможет им в путешествии».
Солнышко немного подумала, потом кивнула.
«Звучит просто».
‘..Да, ни за что. Обязательно произойдет что-то плохое».
Мастер Джет улыбнулся.
— Так и есть, не так ли? В любом случае, после того, как это будет сделано, мы, вероятно, надолго останемся в стенах осадных столиц и, наконец, успеем отдохнуть. Удачи!
