Жизнь, действительно, была хороша. На самом деле, Санни даже сказала бы, что сейчас это было чудесно.
Можно было бы ожидать, что застрять в проклятом городе, расположенном посреди настоящего ада, окруженном только руинами и ужасающими монстрами, на самом деле не лучший способ прожить свою жизнь. Но для него это был своего рода рай.
К своему удивлению, Санни обнаружил, что такой образ жизни ему вполне подходит. У него не было никаких обязательств, ему не нужно было беспокоиться о будущем и, самое главное, он не был обязан взаимодействовать с другими людьми.
Люди всегда все усложняли и усложняли. Они ему надоели.
Быть одному было намного лучше. Ему не нужно было притворяться кем-то другим, заставлять себя вести себя не так, как ему хотелось, и напрягать свой ум, пытаясь понять запутанные чувства людей.
Впервые в жизни Санни мог просто быть самим собой.
Оказывается, его истинному «я» было очень легко угодить. У него не было недостатка в интересных вещах, которые можно было делать, исследовать и убивать. Его жизнь была очень интересной и комфортной, если принять во внимание все обстоятельства.
По крайней мере, это было намного лучше, чем его жалкое существование на окраине, в реальном мире.
Ключ к этому гармоничному чувству был очень прост. Это означало отсутствие надежды.
Санни обнаружила, что надежда — настоящий враг мира. Это было самое мерзкое и ядовитое существо во вселенной. Если бы был хотя бы проблеск надежды вернуться домой, он был бы в отчаянии, полон беспокойства и, вероятно, прямо сейчас находился бы в центре какой-то безумной катастрофы.
Таким, каким он был всегда раньше.
Но без надежды все было просто и приятно. Он действительно не мог желать большего.
«Продолжай говорить себе эту чушь. Возможно, ты действительно в это поверишь».
Санни ухмыльнулась.
«Чему верить? Это правда!»
Тень молча покачала головой, давно привыкшая к его безумным тирадам. В последнее время Санни много разговаривал сам с собой, вёл долгие споры, которые иногда перерастали в крики. Это был хороший способ скоротать время.
…Чуть позже он вышел из своей тайной комнаты. Логово Санни располагалось в верхней части разрушенного собора, вход был скрыт за высокой статуей какой-то неизвестной богини. Там был небольшой балкон, с которого он мог наблюдать за большим залом храма через плечо богини, скрытым от глаз прядями ее каменных волос.
Балкон находился очень высоко над полом, что делало невозможным случайное залезание на него какого-либо существа. Падение наверняка убило бы обычного человека.
Санни обнаружила потайную комнату, когда шпионила за ублюдком, который его распотрошил. Он проник в собор через дыру в крыше и приземлился на одну из широких опорных балок, затем пересек и случайно заметил небольшой балкон.
Вот так он и этот ублюдок стали соседями. На самом деле этот ублюдок был хранителем этого места. Он патрулировал большой зал, убивая любого, кто осмелился войти внутрь. Санни видела, как множество могущественных Кошмарных Существ пало от его меча и раскололось на части без особых усилий.
Конечно, этот ублюдок сам был Кошмарным Существом, обладавшим значительной силой.
Санни была почти уверена, что он, по крайней мере, дьявол.
Делить собор с чертом было очень удобно. Санни могла спать спокойно, зная, что ни один монстр не сможет добраться до внутреннего святилища живым. Конечно, ему нужно было быть осторожным, чтобы его не увидел сосед-убийца.
С другой стороны, он мог сколько угодно наблюдать за дьяволом, ожидая возможности отомстить. Санни была одержима идеей в конце концов убить проклятого рыцаря. Ублюдок должен был умереть.
Но перед этим Санни пришлось стать сильнее. Гораздо, намного сильнее.
Пройдя по балкам собора, он подошел к дыре в крыше и пролез через нее.
За окном над миром уже царила ночь.
Пришло время охоты.
***
Скелетная, сгорбленная фигура медленно шла по узкой улице проклятого города. У существа были длинные руки с ужасными когтями и деформированная голова с широкой пастью, полной острых как бритва клыков.
Даже с согнутой спиной чудовище было не менее двух метров ростом. На нем был порванный саван, который когда-то был белым, но давно стал коричневым от засохшей крови.
Это была добыча Санни.
Существо, которого называли Кровавым Извергом, было одним из самых слабых жителей проклятого города. Это был всего лишь пробудившийся монстр, едва разумный, и которого сравнительно легко убить.
Конечно, здесь не так-то просто было убить кого-либо. В конце концов, каждый человек на Забытом берегу был всего лишь спящим зверем.
Несмотря на то, что они имели один и тот же ранг и класс, Кровавые Изверги были менее грозными, чем Панцирные Центурионы, с точки зрения силы и скорости. Однако так продолжалось до тех пор, пока они не почувствовали запах крови, что привело их в убийственное безумие. В таком состоянии эти изверги представляли собой настоящую угрозу.
«Жалко», — подумала Санни, выслеживая Кошмарное Существо из тени.
В прошлом он убил нескольких таких монстров и каждый раз прекрасно проводил время… ну, за исключением одной встречи, когда он случайно поцарапался об острый камень. Это было совсем не весело.
«Время умирать, уродливый урод!»
Кровавый Изверг уже собирался повернуть за угол, когда его внимание привлек внезапный звук. С неестественной скоростью монстр развернулся и упал на четвереньки, его чуткие уши улавливали малейший шорох. Затем он сделал несколько осторожных шагов вперед и остановился в определенном месте.
Перед демоном на земле лежал обычный на вид камень.
Секунду спустя камень вдруг заговорил:
«Позади тебя», — вежливо сказало оно.
Существо на мгновение замерло, а затем с молниеносной скоростью развернулось.
Что-то свистнуло в воздухе, и верхняя часть тела Кровавого Изверга отделилась от нижней. Все еще отказываясь умирать, монстр протянул свои длинные руки.
«Слишком медленно!»
Санни нанесла удар Полуночным осколком, оторвав одну руку в локте. Продолжая движение, он сделал быстрый шаг вперед и нанес еще один удар, на этот раз пронзив череп существа. Кончик тати вошел через один из глаз и вышел через затылок.
Все это заняло меньше секунды. К тому времени, как обе части монстра упали на землю, Санни уже забрал свой меч.
Подняв глаза с ожиданием, он улыбнулся и стал ждать.
«Давай, скажи это!»
Словно отвечая на его зов, Заклинание прошептало:
[Вы убили пробудившегося монстра, Кровавого Изверга.]
[Твоя тень становится сильнее.]
Санни ухмыльнулась.
«Ах, спасибо большое. Ты такой милый».
Руны замерцали, появившись в воздухе перед ним. Посмотрев вниз, он прочитал:
Теневые фрагменты: [398/1000].
Всего два фрагмента отделяют четыреста. В эти дни он прогрессировал с очень приличной скоростью. Вначале, когда он еще не знал города и населявших его существ, Санни посчастливилось раздобыть несколько фрагментов за неделю.
Он также был гораздо более склонен к тому, чтобы оказаться в крови и в одном шаге от смерти.
Но теперь все постепенно менялось. Он даже не мог вспомнить, когда в последний раз чувствовал себя обязанным попрощаться с жизнью.
«Ах, ты идиот. Тебе просто нужно было пойти и подумать об этом вслух, да?
Едва он закончил эту мысль, как до его ушей донесся отдаленный звук шагов.
