В последний момент коралловый голем шевельнулся и исчез из поля зрения Солнышка. Через долю секунды он материализовался в нескольких шагах от него, вне пределов досягаемости Полуночного осколка.
‘…Сволочь!’
Было слишком поздно, чтобы изменить направление его атаки. Подброшенный вперед и вниз по инерции, Солнышко был вынужден закончить свой нисходящий удар и споткнулся, упав на одно колено. Он оказался в опасном положении, широко открытым для атаки и малоспособным к маневру.
Извращенное подобие Лорда возвышалось над ним, его мощное тело излучало ощущение мучительной силы. На лбу искусственного существа полированный кусок коралла сиял интенсивным малиновым светом.
Этот свет, казалось, высасывал жизнь из всего, на что падал.
Почувствовав внезапную слабость, охватившую все его тело, Солнышко стиснул зубы и бросился в сторону. Долей секунды спустя кулак Лорда пронзил воздух с треском и разбил землю, посылая во все стороны дождь из обломков.
Изогнувшись, Санни развернулся и нанес удар тыльной стороной руки еще до того, как его ноги коснулись земли. Лезвие тати заскребло по наручу доспехов голема, оставив в нем глубокую рану.
Однако большого вреда это не нанесло.
Приземлившись и соскользнув обратно на коралл, Солнышко вытянул руку вперед и отправил осколок лунного света голему в лицо. Существо легко отшвырнуло его рукой.
Однако к тому времени, когда это произошло, Солнышко уже была рядом, нанося мощный удар Полуночным осколком. Как только Лорд двинулся, чтобы отразить суровый клинок, он изменил направление своей атаки и превратил ее в жестокий горизонтальный удар.
Используя всю свою ловкость и мастерство, Санни обрушил на голема дождь ударов. Он двигался с поразительной скоростью и ловкостью, его атаки и шаги плавно перетекали одна в другую. Словно вся атака была одним плавным, непрерывным движением.
Но каким бы быстрым и ловким он ни был, все это оказалось бесполезным.
Господь был намного быстрее, сильнее и могущественнее. Несмотря на то, что он был временно вынужден сосредоточиться только на защите, каждая прошедшая секунда означала гибель Солнышка.
Потому что где-то позади него Шесть других големов медленно уничтожали Сэйнта. И как только она упадет, он умрет.
«Будь ты проклят!»
Остановившись всего на мгновение, Солнышко дала коралловой мерзости шанс атаковать. Его кулак пронесся к его груди с ужасающей скоростью.
Повернувшись туловищем, Солнышко увернулся от удара и поймал руку голема между своим телом и рукой. Эта позиция не давала ему никакого преимущества, потому что существо было намного сильнее его.
Наоборот, он обездвижил одну его руку и заставил другой отпустить рукоять Полуночного меча.
…Но это дало Солнечной покупке.
Лорд поднял свой второй кулак, готовый размозжить череп человека одним смертельным ударом.
***
Высоко в небе над полем битвы Кай был в нескольких шагах от смерти. Он ранил одного из Посланников, убил другого и избежал еще двоих.
Но последний был теперь на нем, и не было спасения.
Время будто замедлилось. Широко раскрыв глаза от ужаса, он уставился на быстро приближающийся клюв мучительного существа. Каким бы быстрым ни был Кай, он знал, что на этот раз не сможет уклониться от своей смерти.
Если бы у него была еще одна секунда! Доля секунды, даже…
Полностью понимая, что это безнадежно, Кай изменил направление своего полета. Несмотря ни на что, он должен был хотя бы попытаться.
Но это было безнадежно.
До того как…
В последний момент что-то мелькнуло в воздухе и столкнулось с черным клювом Посланника, слегка отбросив его от курса. Это дало Каю долю секунды, о которой он молился.
Изогнувшись, он позволил клюву пройти всего в нескольких сантиметрах от него, врезался в бок «Гонец» и отскочил от него, а затем, спотыкаясь, побрел сквозь облака.
Тонкая, изящная рапира внезапно появилась рядом с ним, а затем кружила вокруг него, разрезая пополам заблудшую черную саранчу. Навершием, направленным к Каю, и направленным на любого, кто посмеет напасть на него, Тихий Танцор скользил по воздуху, образуя защитную сферу из острой стали вокруг молодого человека.
Несмотря на свою неодушевленную природу, летающая рапира каким-то образом сумела передать ощущение подлой, высокомерной и вспыльчивой защиты.
Глядя на элегантное Эхо, Кай не мог не улыбнуться.
«Спасибо, Кэсси…»
***
На залитом кровью поле битвы двигался и двигался небольшой холм монстров, каждое ужасающее существо в нем жаждало отведать плоти погребенного под ним человека.
Казалось, что надежды не было.
Но что было надеждой? Надежда была чем-то, от чего Эффи давно отказалась.
Ей это было не нужно.
Все, что ей было нужно, это крыша над головой, вкусная еда на тарелке и азарт охоты. Неописуемое удовольствие быть здоровым, сильным и живым.
С крошечной долей ошибочной гордости, смешанной, чтобы оживить ситуацию.
Он еще не собирался умирать, не так, не без последнего боя…
Внезапно из-под холма монстров раздался приглушенный звук. Это было яростное рычание, полное ярости, неповиновения и отчаянной воли к выживанию. Мгновение спустя холм содрогнулся.
А затем взорвались, тела Кошмарных Существ разлетелись и покатились по земле.
Напрягая мышцы до такой степени, что казалось, что они вот-вот взорвутся, а затем, преодолев это, Эффи оттолкнула невероятный вес своими могучими плечами и вынырнула из кипящей массы мерзостей.
Она все еще держала челюсти первого существа, которое прыгнуло на нее своими окровавленными руками. Безжалостным движением она разорвала их на части и отбросила изломанное тело в сторону. Ее кулак пронесся по воздуху, сокрушив чей-то череп.
Эффи где-то потеряла Осколок Зенита, но это уже не имело значения. Со звериным рычанием она развернулась и сражалась, голыми руками убивая одного монстра за другим.
Она не собиралась сдаваться. Она не собиралась отступать. Она не собиралась…
Через некоторое время на нее уже никто не нападал. Эффи не знала почему.
Честно говоря, к тому времени она мало что могла видеть. Ее зрение было расплывчатым и медленно темнело.
Не встретив сопротивления, она пошатнулась и упала на колени. Она попыталась вдохнуть, но что-то блокировало ее горло, и что-то было не так с ее легкими. Она не могла.
— Это… это… конец, наверное…
Сквозь расплывчатый темный туман Эффи вдруг увидела приближающуюся сияющую фигуру.
Она улыбнулась.
— Это ты, принцесса? Ах, мне неприятно это признавать… но я… не… думаю… я могу…
Становилось трудно формировать мысли. Эффи вздохнула, затем закрыла глаза, готовая поддаться комфорту забвения.
Но затем две прохладные руки мягко коснулись ее лица, и очищающее белое пламя прокатилось по ее телу, унося боль и агонию.
***
Солнышко запуталось в Лорде, рука мерзости застряла между его рукой и его телом. Однако голема это, похоже, не слишком заботило. Вместо этого он поднял другой кулак и приготовился нанести последний удар.
Однако, прежде чем он успел это сделать, Солнышко рванула вперед пустую руку.
Схватив пальцами блестящий кусочек малинового коралла, он на долю секунды напрягся.
А затем сорвал его со лба существа.
Отполированный драгоценный камень вышел из коралловой плоти ужасного существа, увлекая за собой бесчисленные красные нити. Солнышко потянуло изо всех сил, а затем повернуло руку так, что красные струны порвались.
Что-то треснуло в теле грозного Лорда, и он вдруг пошатнулся.
Не упустив возможности, Солнышко отпустила руку голема, подняла Полуночный осколок высоко над головой, а затем нанесла сокрушительный удар вниз.
Лезвие тати столкнулось с малиновым кораллом и разбило его, превратив возвышающуюся фигуру Лорда в дождь крошащихся осколков.
