Пока Армия Мечтателей тонула в прибывающих водах проклятого моря и ненасытной волне монстров, Солнышко подошла к багровой башне.
Далеко от остальных, в полном одиночестве, погруженный в ревущую тьму, он боролся с бурлящей массой черных волн и ураганными ветрами, чтобы преодолеть последние несколько метров, отделявшие его от сияющей звездной печати, выгравированной на ее вратах.
Наконец его рука коснулась холодной поверхности древнего камня. Вытирая дождевую воду с бледного лица, Солнышко смотрела на сияющие очертания семи звезд.
«Эта работа лучше…»
Призвав первый из ключей Оаута, он на мгновение задержался, а затем осторожно вставил его в черную пропасть замочной скважины.
***
Отделенные от него бескрайними просторами бушующего моря тьмы, уцелевшие Спящие отчаянно сражались с наступающей ордой монстров. Черная вода уже достигла им пояса, и двигаться было трудно. Армия пыталась отступить вверх по склону багрового коралла, но преследовавшее их море было намного быстрее их.
Изменяющаяся Звезда по-прежнему убивала одного монстра за другим, ее сияние только становилось ярче в мрачном аду яростной бури. Капли дождя испарялись, когда касались ее блестящей кожи, от ее накала даже дугообразные разряды молний казались бледными и безрадостными.
…Вдруг по поверхности черной воды пробежала почти незаметная рябь. Порыв холодного ветра пронесся над Забытым берегом, вызывая дрожь в сердцах бесчисленных существ.
***
Перейдя к следующей звезде, Солнышко вызвала второй ключ и вставила его в замок. Ничего страшного не произошло, поэтому он с трудом добрался до третьего.
«Ужасно… как бы это вообще выглядело? Что может быть ужаснее моего нынешнего положения?»
Словно отвечая на его вопрос, где-то позади него из бурлящих волн вдруг поднялось черное щупальце и слепо хлестнуло по воздуху. Врезавшись в гору кораллов, он легко разрушил ее. В воду упал дождь из обломков.
Мгновение спустя бесчисленное множество других последовало за первым.
Заметив это новое развитие глазами своей тени, Солнышко выругалась.
— Я и мой большой чертов рот!
К счастью, щупальца были на некотором расстоянии, где-то рядом с останками семи убитых им големов. Но когда море поднялось, они начали медленно двигаться в его направлении.
Торопливо вставив третий ключ, Солнышко метнулась к четвертой звезде. Другой Ключ Клятвы скользнул в замок.
Вода была теперь еще выше, заставляя его бороться с ее тяжестью. Сильный порыв ветра ударил Санни в спину, чуть не врезав его головой в каменные ворота.
Когда он вставил пятый ключ в замочную скважину, щупальца уже были в опасной близости.
— Будь все проклято!
Солнышко вставила шестой Ключ Клятвы в замок и нырнула в черную воду, поплыв к последнему.
Всего за несколько мгновений до того, как на него опустилась масса извивающихся щупалец, он нашел последнюю сияющую звезду и вонзил в ее центр седьмой ключ.
Внезапно мир содрогнулся.
***
Весь Забытый берег содрогнулся.
На поле боя выжившие люди на секунду замерли, пораженные внезапным изменением, прокатившимся по миру.
Яростный натиск ветра стих. Проливной дождь прекратился. Непрерывный, оглушающий рев громов стих.
Страшная буря, казалось, закончилась так же внезапно, как и появилась, растворившись в небытии, как хрупкий мираж.
Даже Кошмарные Существа, атакующие их, споткнулись и на мгновение замерли, уставившись в небо.
…И тут темную пелену облаков прорвал ослепительно яркий луч солнечного света.
Как только это произошло, беспокойная черная вода перестала подниматься, а затем пошла в обратном направлении.
Проклятое море отступало.
***
«Дерьмо!»
Как только Солнышко вставила последний Ключ Клятвы в седьмой замок, весь Багровый Шпиль содрогнулся. Из его недр донесся неописуемый звук, эхом отдававшийся во мраке бури тяжелым, скорбным вздохом.
И тут открылись гигантские ворота. Гигантские плиты древнего камня сдвинулись впервые за тысячи лет…
…Проблема была в том, что ворота открылись наружу, врезавшись в Санни и утащив его через массу черной воды с ужасающей скоростью. Неожиданный удар сбил его с ног и чуть не утонул. Не говоря уже о том, что это чертовски больно.
По крайней мере, открывшиеся ворота унесли его подальше от проклятых щупалец.
Через некоторое время Солнышко выбросило на склон высокой коралловой насыпи. Кашлянув несколько раз, он устало прополз несколько метров вверх, затем упал на шероховатую поверхность коралла и развернулся.
То, что увидел Солнышко, заставило его моргнуть, затем широко открыть глаза и недоверчиво уставиться на него.
Темное море втягивалось в Шпиль.
Черная вода текла в обратном направлении, устремляясь в огромный дверной проем. Извивающиеся щупальца и мучительное существо, которому они принадлежали, были унесены этим потоком и тоже исчезли в этой черноте.
Странно было то, что количество воды, попадающей в Багровый Шпиль, было намного больше, чем должно было быть. Солнышко ожидала, что она заполнит циклопическую башню, но вместо этого она просто влилась внутрь и, казалось… исчезла.
Словно проглочен Шпилем и изгнан в глубины земли.
Буквально через несколько мгновений рычаг темного моря начал опускаться.
Буря утихла, и непроницаемая завеса облаков разорвалась, позволив солнечному свету снова осветить мир.
И через несколько минут…
Проклятого моря больше не было.
Солнышко смотрела на прозрачную поверхность малинового коралла, не так давно покрытую черными волнами.
Бездонный темный океан исчез без следа. Даже черного водоворота, окружавшего остров, больше не было, открывая глубокое, неровное, пустое подобие рва.
Затем Солнышко посмотрела в небо, где прямо над вершиной Багрового Шпиля парило яростное белое солнце.
В голову пришла ошарашенная мысль…
— Мы… мы это сделали?
…Он действительно уничтожил темное море?
