Темное море исчезло.
Вместе с ним ушли и все ужасы, обитавшие в его проклятых глубинах.
Мир был залит чистым солнечным светом. Поверхность Лабиринта внезапно стала живой и яркой, а резкие тени скрывались под зазубренными колоннами малинового коралла. Яростное белое солнце горело над Багровым Шпилем, словно застыв посредине неба.
Солнышку даже пришлось на несколько секунд прикрыть глаза.
Лежа на земле, он позволил себе несколько минут отдохнуть. Короткий смешок сорвался с его губ.
— Я действительно сделал это?
Расскажите о маловероятных событиях…
К сожалению, он еще не мог по-настоящему отдохнуть.
Битва не закончилась. Орда Кошмарных Существ еще не была побеждена.
…И где-то в Шпиле не был побежден и сам Багровый Ужас.
Глубоко вздохнув, Солнышко взял себя в руки и поднялся на ноги. Они были почти там. Они почти убежали. Теперь оставалось только сделать последний рывок. Даже если это будет самое сложное…
Глядя на высокий холм кораллов, возвышающийся над ним, он прищурился от света и начал взбираться на него.
Он всегда был таким ярким?
Поднявшись, Солнышко вызвал руны и взглянул на них.
Тени: [Мраморный святой].
— Слава богам.
Он знал, что со Сэйнтом все в порядке, но все же хотел проверить. Неразговорчивая демоница была сильно повреждена и должна была долго восстанавливаться, однако ее существованию ничего не угрожало.
Затем его глаза скользнули ниже:
Фрагменты теней: [999/1000].
‘…Дерьмо.’
Солнышко стиснул зубы. Он был одновременно взволнован и напуган, узнав, что произойдет, когда он насытит Теневое Ядро. Это должно было принести пользу, но какой ценой?
Не погрузится ли он в сон на несколько недель, как Сэйнт? Или внезапно стать недееспособным посреди яростного боя, как Нефис после победы над Гунлаугом?
Это может стоить ему жизни…
— Не похоже, чтобы я мог что-то с этим поделать сейчас.
Полный беспокойства, он продолжил восхождение и вскоре достиг самой вершины кораллового столба. Стоя на нем, Солнышко посмотрела в сторону Армии Мечтателей.
Что-то мокрое вдруг упало ему на руку. Посмотрев вниз, он увидел каплю крови, скатывающуюся с его кожи. Мгновение спустя другой упал на наруч Плащаницы Кукловода.
Удивленный Солнышко поднял руку и провел ею по верхней губе. Он вышел мокрым от крови.
«…Кровь из носа? Что за черт?’
Если подумать, почему он чувствовал себя таким слабым?
Пока Солнышко в замешательстве смотрела на свою руку, по его тени внезапно пробежала сильная рябь.
***
За глубоким рвом, окружавшим остров, остатки Армии Мечтателей были на грани того, чтобы переломить ход битвы в свою пользу.
Всего несколько минут назад они тонули в поднимающемся потоке черной воды и безжалостном натиске орды, потерявшись в ярости катастрофического шторма. Но теперь все было по-другому.
Бури больше не было, и темное море отступило. Солнце ярко сияло в небе, заливая поле битвы своим светом. Окунувшись в него, Кошмарные Существа, казалось, стали нерешительными… почти вялыми.
Однако они не сдавались. Монстры продолжали атаковать людей в бешеной ярости, их когти и клыки пожинали одну жизнь за другой. Но выжившие из Армии Мечтателей расплачивались за каждую потерю десятикратно.
Воодушевленные волнующим даром внезапного спасения, они закалили свои сердца и сражались с рвением, рвением и убийственной волей. Все больше и больше Кошмарных Существ пали от их клинков, и орда больше не казалась бесконечной.
Спящие не знали, почему буря рассеялась и проклятое море отступило, но их вера в Меняющуюся Звезду теперь пылала еще ярче. Она обещала вывести их из этого ада, и каким-то образом даже черная вода капитулировала перед ее лучезарным светом…
Победа больше не была невозможной. Они могли практически попробовать его на вкус…
Но сама Нефис внезапно споткнулась и замедлила свой танец с мечом. На ее лице появилось растерянное, встревоженное выражение. Увернувшись от когтей нападающей мерзости, она вонзила свой меч в его пасть, а затем отпрыгнула назад.
На несколько коротких мгновений освободившись от роящихся монстров, она опустила меч.
И посмотрел на небо.
***
Высоко над ней Кай все еще был жив… каким-то образом.
‘Что случилось?’
Он так долго летал на ужасной скорости, борясь с сокрушительным ветром, уворачиваясь от разрядов молнии и проклятых Посланников Шпиля, раздвигая границы своего тела и разума… теперь его настигала усталость, из-за которой ему было трудно двигаться. считать.
Не говоря уже о реакции…
Он действительно, действительно не чувствовал себя хорошо. Все его тело болело, а зрение медленно расплывалось. Отвратительное чувство слабости пронизало его тело.
Буря возникла из ниоткуда, а затем бесследно исчезла. Небо было ослепительно ярким.
…Это было облегчением.
Но проклятые мерзости все еще были там.
По крайней мере, они больше не выглядели неутомимыми.
На самом деле Посланники, похоже, были в таком же плачевном состоянии, как и сам Кай. Он хотел польстить себе и предположить, что это из-за его стрел. В конце концов, он много раз ранил проклятых монстров…
Но нет, это не имело никакого смысла.
Казалось, что раньше они могли противостоять эффекту Кровавой стрелы, по крайней мере, в значительной степени, так почему же это должно измениться сейчас?
‘Что-то не так…’
Используя солнце, чтобы ослепить своих врагов, Кай нырнул в свет и бросился в сторону, едва избежав когтей одного из Посланников. По крайней мере, так он думал — на самом деле она вовсе не была узкой. Он увернулся от него с большим запасом места. Тихому Танцору даже не пришлось вмешиваться.
— Они… растут медленнее?
С внезапным чувством беспокойства Кай на долю секунды заколебался, а затем снизил скорость, чтобы хорошенько рассмотреть ужасающее существо.
То, что он увидел, заставило его нахмуриться.
Посланник выглядел… неправильно.
Его остекленевшие черные глаза были беспорядочными и бессмысленными. Из них сочилась кровь, которая багровым потоком стекала по черным перьям. Из ушей монстра шли еще два подобных потока. Мышцы его бледного тела судорожно дергались, перекатываясь под белой кожей, как паникующие черви.
Пока Кай наблюдал, Посланник внезапно открыл клюв в безмолвном крике. Через мгновение из него вырвался поток крови и развеялся по ветру, как красный туман.
Затем существо дернулось в последний раз и потеряло контроль над своими крыльями. Даже не пытаясь исправиться, страшная мерзость рухнула вниз.
Кай вздрогнул и широко раскрыл глаза от ужаса.
…Посланник Шпиля был мертв.
