Прошло три месяца с тех пор, как Аделе исполнилось четырнадцать, пока Беренгар находился в Куфштайне, наблюдая за восстановлением Австрии после опустошения, нанесенного ей баварской оккупацией. Война за Богемию наконец началась.
После нескольких месяцев снабжения и обучения Австрии и ее промышленной мощи гуситские войска начали наступление на чешскую корону, которая горячо отвергла их требования. В настоящее время гуситы были разделены между двумя основными фракциями, умеренными и радикалами.
В прошлой жизни Беренгара умеренные предали радикалов и положили конец гуситским войнам, в результате чего католическая церковь одержала победу. В этой временной шкале Беренгар не собирался снабжать модераторов или посылать им советников.
Гуситская богема была бы достойным союзником в заднем кармане. Таким образом, Беренгар намеревался помочь им любым возможным способом, кроме полномасштабного военного вмешательства. То есть, если это не было совершенно необходимо. Экхард и группа офицеров Беренгара стояли рядом с подгруппой радикалов, известной как кашпарцы.
Кашпарцев не существовало в предыдущей жизни Беренгара. Тем не менее, в этой временной шкале они стали могущественной силой с помощью Беренгара и уже выиграли в общей сложности три битвы с начала войны. Лидером Кашпарской секты был дворянин по имени Алексей Кашпар.
Мужчина был молод, на несколько лет старше Беренгара, но ненамного. Он также был красив и харизматичен, и именно эти качества помогли ему завоевать благосклонность многих других дворян и рыцарей, которые поддержали его дело.
В настоящее время мужчина был одет в полный комплект латных доспехов, а кашпарское знамя было накинуто на его туловище в виде гербовой накидки. Он указывал на карту, разложенную на столе. Крошечные фигурки представляли различные армии продолжающегося конфликта.
Экхард стоял рядом; он был одет в панцирь и латные доспехи. Причина этого была проста: чтобы избежать дипломатического кризиса, Беренгар открыто занял нейтральную позицию в гуситских войнах; из-за того, насколько заметным было оружие и доспехи его страны, его военным советникам было бы неразумно ходить в снаряжении Великой армии Австрии.
Таким образом, они носили одежду, которую давали обычным гуситским воинам. Только офицеры армий, которых они поддерживали, знали, что эти люди были средством поддержки Австрии. Пока Алексей рассказывал о своем плане битвы, Экхард медленно смотрел, почесывая седую бороду.
«Мы будем использовать наши фургоны, чтобы заблокировать проход католическим войскам в этой узкой долине. Когда они маршируют на наших ручных артиллеристов, защищенных внутри фургонов, Наши пушки обрушат на них огонь сверху.
Стена копий защитит фургонные форты. Как только враг займет нашу линию обороны, мы окружим его нашей кавалерией и столкнемся с ним с обеих сторон, обеспечив себе победу».
Хотя гуситы до сих пор побеждали, реальность такова, что Беренгар полностью рассчитывал на то, что эта война займет годы. Причина этого была двоякой; Во-первых, конфликт в Богемии отвлек внимание Церкви от Австрии, выиграв у Беренгара время не только расширить свою Великую армию, но и создать Великий флот.
Во-вторых, чем дольше гуситы воевали, тем больше они были бы в долгу перед Беренгаром. Когда война наконец закончилась, Беренгар хотел, чтобы гуситы были настолько ему обязаны, что они были бы вынуждены уступить Судетскую область Австрии в качестве оплаты.
Таким образом, Экхард не дал никаких советов по текущему плану, поскольку он был достаточно хорош, чтобы обеспечить победу над католическими армиями. Вместо этого он просто смотрел на карту Богемии, которая была разделена на территории, контролируемые гуситами, и регионы, оккупированные католиками.
Судетская область находилась под контролем гуситов; причина этого была довольно проста. Эти земли были преимущественно немецкими по языковому, этническому и культурному происхождению. Поскольку они были так близки к Австрии и сами были немцами, на них повлияла немецкая Реформация, которую начали Беренгар и Людольф.
Таким образом, когда разразилась война, они немедленно поддержали гуситские фракции, поскольку гуситы во многом были похожи на учения немецкой Реформации. Что касается остальных чешских земель, то они по-прежнему в значительной степени находились под контролем чешской короны и их сторонников-католиков.
Заметив, что Людольф спокойно наблюдает за картой, Алексей быстро высказал свои опасения австрийскому фельдмаршалу.
«Маршал фон Гальштат, что вы думаете о стратегии в том виде, в каком она была представлена?»
На это Экхард оглядел собравшихся гуситских рыцарей и дворян и одобрительно кивнул.
«Все должно работать нормально. В данный момент мне нечего добавить».
Хотя Экхард и его офицеры помогали в обучении, тактике и стратегии, в последнее время они стали играть более второстепенную роль и позволили хуситам действовать самостоятельно. Алексей подумал, что это значит, что они скоро станут не нужны; он никак не мог знать, что это было частью плана Беренгара по продлению конфликта.
При этом молодой командир улыбнулся и кивнул головой. Услышав одобрение плана Экхардом, он очень обрадовался. Если Экхард был назначен высшим главнокомандующим войск Беренгара, то Алексей считал, что он должен быть способным человеком, и поэтому высоко ценил мнение этого человека.
Понаблюдав некоторое время за картой, Экхард наконец заметил область, которую гуситы, скорее всего, потеряют, поэтому он подошел к карте и указал пальцем на это место.
«Если врагу будет позволено беспрепятственно двигаться в этом регионе, он захватит земли, удерживаемые таборитами. Необходимо послать подкрепление, чтобы обезопасить регион. Я предлагаю послать контингент из 2500 человек для помощи нашим союзникам».
Услышав это, Алексей согласно кивнул головой; потеря позиций на этом этапе войны нанесла бы ущерб делу. Он передвинул две фигуры, представляющие 2500 человек, в область, указанную Экхардом.
Это оставило конечное количество людей, которых кашпарцы могли выставить для победы в предстоящем сражении, но даже тогда командующий был уверен в своей способности добиться победы. Таким образом, Алексей спросил мнение людей, собравшихся на его стратегическом совещании.
«Есть ли у кого-нибудь еще какие-либо предложения?»
После нескольких мгновений молчания Алексей вздохнул, прежде чем отдать команду.
«Уволен».
При этом все стали покидать командную палатку; Когда Экхард ушел, Алексей окликнул его.
— Если вы не возражаете, маршал, я хотел бы поговорить с вами наедине.
Услышав это, Экхард остановился как вкопанный, прежде чем повернуться и посмотреть на молодого командира с суровым выражением на губах. Посмотрев на командира несколько мгновений, он задал вопрос, который у него на уме.
— Чем я могу вам помочь, командир?
Прежде чем ответить, Алексей налил две чаши вина; он передал один из них Экхарду, прежде чем отпил из своего кубка.
«Не могли бы вы передать мою просьбу о дальнейшей материальной поддержке от его милости, герцога Беренгара фон Куфштейна? Если мы хотим выиграть эту войну, нам потребуется больше ручных пушек и доспехов, чем имеется в настоящее время».
Услышав это, Экхард слегка улыбнулся, прежде чем кивнуть.
«Конечно, я уверен, что у его милости не будет проблем с транспортировкой дополнительных припасов в кашпарские земли. Я поспешу отправить ему письмо. Могу ли я чем-нибудь еще помочь вам?»
Алексей еще раз отпил из своей чаши, прежде чем ответить на вопрос Экхарда.
«Мнение было бы неплохо».
Услышав это, Экхард решил отведать вина и сделал небольшой глоток, прежде чем ответить.
— На чем именно?
Торжественный взгляд заполнил глаза Алексея, когда он высказал свои мысли.
«Каковы наши шансы выиграть эту войну?»
Экхард задумался на несколько мгновений, прежде чем высказать свое мнение по этому поводу.
«При поддержке его светлости Беренгара, 75%, хотя это, вероятно, будет долгий и жестокий конфликт. Без такой поддержки ваши шансы значительно ниже. В случае необходимости Беренгар, вероятно, вмешается в войну со своей армией, установив на его восточная граница имеет решающее значение для долгосрочной стабильности.
Однако он сделает это только в том случае, если вы и ваши союзники впадете в состояние полного краха. Так что на открытую военную поддержку в ближайшее время я бы не рассчитывал. Вы можете быть уверены, зная, что вы, скорее всего, выиграете эту войну с помощью наших советников и припасов, которые мы вам даем. Мой совет — наберитесь терпения; войны не выигрываются в одночасье».
Алексей много думал об этом и в конце концов решил, что ему нужно еще немного времени, чтобы обдумать свое будущее. Таким образом, он уволил Экхарда одним заявлением.
— Благодарю вас за совет, теперь вы можете уйти.
Услышав это, Экхард отсалютовал мужчине, прежде чем покинуть свою палатку. У него еще было много дел, и просьба Австрии о дальнейшей поддержке стояла на первом месте в его списке. Поэтому Он написал письмо Беренгару от имени кашпарцев с просьбой о дополнительной материальной помощи.
Это был лишь один из многих случаев, когда гуситы приходили просить Беренгара о большей поддержке в их войне. С каждой партией оружия, которую давал им Беренгар, они оказывались в долгу перед Австрией и тем самым попадали в ловушку Беренгара.
