Джейсон, Чэнь, Го и Герлинг шли в направлении пагоды по улицам, разрисованным мертвыми аномалиями.
«Просто чтобы быть ясным, вы отказываетесь от любых претензий на эти тела, кроме нескольких ядер, — сказал Джейсон. По его тону было ясно, что это не вопрос.»
Причуда способности Джейсона к грабежу заключалась в том, что он мог грабить только свои собственные или оставленные без присмотра убийства. Вполне вероятно, что как только золотые ранкеры уйдут, все аномалии будут считаться бесхозными, но он хотел убедиться, что они отказались от прав на них. Он не хотел рисковать тем, что не сможет добыть достаточно ядер, чтобы продолжать расширять свои духовные владения.
«Конечно, — сказал Чэнь. Джейсон знал, что Чэнь получил некоторое представление о природе способностей Джейсона из обмена, но этого было недостаточно, чтобы рисковать потерять все ядра.»
Вокруг пагоды была область, где мертвые аномалии были в самой гуще, собравшись вокруг нее в ожидании Джейсона и других, чтобы выйти. Они сделали это в буре насилия, оставив после себя море мертвых. Пробираясь между телами, Го собрал полдюжины неустойчивых черных и красных ядер в свои руки. Чэнь взял только две штуки, по одной в каждую руку. Он посмотрел на Го, несущего так много, и был встречен вызывающим взглядом.
«Что?” — спросил Го.»
«Ничего, — сказал Чэнь и посмотрел на Герлинга с пустыми руками.»
«Не хотите ли присоединиться к нам, мистер Герлинг?”»
Герлинг посмотрел на Джейсона, потом на ядро в руках Чэня.
«Я в порядке, — сказал Герлинг.»
«Я действительно думаю, что ты должен, — настаивал Чэнь, «хотя бы из осторожности.”»»
Глаза Чэня метнулись в сторону Го, и он обменялся взглядом с Герлингом.
«Правильно, — сказал Герлинг. «Нужно избегать всяких неприятностей.”»»
Джейсон наблюдал за этим обменом и наблюдал, как Герлинг подобрал пару ядер.
«О чем ты говоришь?” — спросил Го.»
«Давай просто уйдем отсюда, — сказал Герлинг. «У меня кончается мана, и я не хочу, чтобы этот щит испортился.”»»
Джейсон повел их к лифту, сопровождая в комнату портала. Го бросил на Джейсона враждебный взгляд.
«Мы еще встретимся, — сказал Го. «За пределами вашей частной волшебной страны все будет совсем по-другому.”»»
Не дожидаясь ответа, Го пронес через портал свою охапку нестабильных ядер генезиса. Остальные трое следили за порталом, ожидая реакции, но видимых изменений не наблюдалось.
«Может, нам просто оставить эти ядра здесь?” — спросил Чэнь у Джейсона. Помешав Го заподозрить, что ядра могут быть опасны для проноса; ни он, ни Герлинг не собирались идти на такой риск.»
«Я возьму их, — сказал Джейсон, забирая сердечники у Чена и Герлинга.»
«Сколько нам еще ждать?” — спросил Герлинг. «Если эти ядра просто взорвутся сразу, мы будем в порядке, но если они сделают что-то странное на другой стороне, мы можем дать им минуту.”»»
«У тебя нет ни минуты, — сказал Джейсон. «Убирайтесь, или я закрою портал, подожду, пока вы умрете, а потом ограблю ваши трупы, прежде чем приступить к тому, ради чего я сюда пришел.”»»
«Закрой за нами портал, и мы убедимся, что ты умрешь раньше нас, — сказал Герлинг.»
Джейсон одарил его змеиной ухмылкой.
«Вы в этом уверены?” — спросил Джейсон. «Подумай о том, что произойдет, когда мы встретимся. Ты пытаешься поймать меня, и я немедленно убегаю. Ты проигрываешь вампиру, а я легко его убиваю. Готовы ли вы поставить свою жизнь на то, что мой мешок с трюками будет пуст?”»»
Огромная фигура Герлинга возвышалась над Джейсоном, который, не дрогнув, смотрел в лицо убийце своего брата. Чэнь положил руку на плечо Герлинга.
«Этого должно быть достаточно, — сказал Чэнь. «Господин Асано, я надеюсь, что в следующий раз мы встретимся как союзники. Я верю, что ты враг, которого я предпочел бы не иметь.”»»
«Тогда вы должны быть более разборчивы в компании, которую вы держите. Тем не менее, я думаю, что мы все будем стоять вместе, когда придет время. Вампиры слишком привыкли к доминированию, чтобы не пытаться захватить власть, и я подозреваю, что их число больше, чем кто-либо из нас осознавал.”»
Чэнь кивнул и, не сказав больше ни слова, шагнул в портал. Герлинг бросил на Джейсона сердитый, но противоречивый взгляд, прежде чем последовать за ним.
***
Джейсон приступил к кропотливой работе, прикасаясь к каждой из мертвых аномалий, чтобы ограбить их. В конце концов улицы были расчищены, все аномалии исчезли в радужном дыму. Все, что осталось, — это несколько нестабильных ядер генезиса, насильственно изгнанных из аномалий и не преобразованных в стабильные, когда он грабил тела.
Улов был огромным подспорьем для сундуков Джейсона, с десятью серебряными монетами духа и эквивалентной стоимостью бронзы и железа, поступающих из каждого. Дошло до того, что Джейсон был рад, что спиртовые монеты появились в его инвентаре в качестве простого счетчика, иначе ему понадобилась бы яма для хранения, как Скруджу Макдаку.
Были также ожидаемые стабильные ядра генезиса, хотя большое количество нестабильных уже было насильственно изгнано из аномалий и не было преобразовано его силой добычи.
Помимо спиртовых монет и ядер, он награбил довольно много целебной мази и горстку других предметов. Там было несколько зелий маны, а также изменяющее форму зелье, которое позволяло производить незначительные физические изменения. Джейсон был знаком с подобными зельями из другого мира, хотя никогда ими не пользовался. Их можно было использовать для маскировки или для более боевых модификаций, таких как когти или костяные шипы, торчащие из тела. Обычно он не считался сильным боевым инструментом, но с его запечатанными способностями Джейсон брал все, что мог.
Пояс Джейсона был заколдован, чтобы защитить флаконы с зельем от случайных повреждений. Джейсон не использовал его с тех пор, как достиг серебряного ранга, потому что это был только железный ранг, и защита была неэффективна против любой угрозы, которая заставила бы его достаточно сильно нуждаться в зелье.
С способностями Джейсона, пополняющими его более эффективно, чем зелья, он был полезен только как пояс для меча, и он также не использовал свой меч. Однако в его нынешних обстоятельствах Джейсон почти полностью полагался на предметы, чтобы повысить свои боевые способности, даже если эти предметы были далеко не идеальными.
Другие предметы, которые он разграбил, казалось, соответствовали ретро-футуристическому ощущению города до того, как Джейсон начал его преобразовывать. Одним из них был самокипящий чайник, выглядевший чем-то средним между кофеваркой пятидесятых и мультяшной бомбой.
«Неужели это действительно должно быть серебряное звание?” — подумал он, держа его в руках. Он пожал плечами, вспомнив, что в других мирах в областях высокой магии готовили ингредиенты более высокого ранга.»
Что больше всего привлекло его внимание, так это выбор оружия, которое он награбил, всего их было девять. Больше всего внимания привлекла очень большая пушка и какая-то базука. Для Джейсона огнестрельное оружие выглядело как мини-пистолет в стиле стимпанк, в то время как ракетная установка была бы дома в спин-оффе фильма Джетсона, где Элрой был призван и отправился на войну.
Оба орудия имели бункер на вершине, который выглядел подозрительно хорошо сформированным, чтобы вместить ядро генезиса. Оружие, похожее на миниган, шло в комплекте с плечевым ремнем, так что его можно было носить на ремне и стрелять с бедра.
Предмет: [Регулятор нестабильности] (серебряный ранг, эпический)
Устройство, которое регулирует и разряжает энергию из нестабильных ядер генезиса относительно безопасным способом. В целях безопасности не разряжайте устройство в направлении находящихся поблизости людей или предметов (оружие, пистолет).
Эффект: Потребляет [Нестабильное ядро Генезиса] для подпитки мощных энергетических разрядов. Полностью истощенные ядра превращаются в [Рекультивационные ядра Генезиса].Описание не охватывало, что такое ядро рекультивации генезиса, но он надеялся, что это поможет ему ускорить захват территории для его духовного домена. Он понятия не имел, как долго будет держаться нестабильная зона трансформации, прежде чем она рухнет и пробьет дыру в боку Вселенной.
Джейсон перевел взгляд на базуку.
Предмет: [Мешалка нестабильности] (серебряный ранг, необычный)
Оружие, которое еще больше дестабилизирует нестабильные ядра генезиса, окутывает их кратковременным сдерживающим полем и затем запускает их (оружие, гранатомет).
Эффект: Превращает [Нестабильное ядро Генезиса] во взрывоопасный снаряд.По мнению Джейсона, это оружие уступало минигану, хотя, если бы ему понадобилось взорвать что-то действительно крупное, оно могло бы пригодиться. Он подумал об огромных и далеких силуэтах, которые видел с крыши своей пагоды, и понял, что ему, вероятно, понадобится базука побольше.
Оставшееся оружие состояло из трех одинаковых лучевых пистолетов, выглядывавших прямо из Бака Роджерса, два из которых были в поясных кобурах, а другой-в наплечной кобуре. Там было две винтовки, одна-в старой конструкции лучевого пистолета, похожего на пистолеты, а другая-вообще без ствола. Он поднял его, чтобы рассмотреть. Он был в основном серебристо-металлическим с округлыми компонентами, эстетика которого продолжалась до шара на конце стержня, который он имел вместо ствола.
Предмет: [Arc Rifle] (серебряный ранг, редкий)
Молния винтовка (оружие, гранатомет).
Эффект: Потребляйте ману, чтобы атаковать с помощью электричества. Имеет шанс приковать атаки к второстепенным целям.Эффект: Имеет шанс вызвать [Мышечный паралич] у целей с мускулатурой или эквивалентной органической функциональностью.Технический результат: Имеет возможность доставить электромагнитный всплеск к электронным устройствам.»Молниеносный пистолет,” благоговейно произнес Джейсон. Он немедленно проверил его, выпустив по улице бешеную струю бело-голубых молний. Дуга изогнулась в воздухе и ударила в машину на обочине.»
«Самонаводящаяся молния, — сказал Джейсон с широкой улыбкой. Однако оружие потребляло большое количество маны даже от короткой очереди. «Назовем это налогом на благоговение.”»»
У дуговой винтовки был патронташ, который, казалось, никак не прикреплялся к пистолету. Вместо этого у него были какие-то металлические диски, назначение которых Джейсон не был уверен, пока не провел некоторое время, изучая их, и не понял, что они магнитные.
Джейсон надел патронташ и закинул винтовку за спину, где она аккуратно встала на место. Он вытащил винтовку и несколько раз положил ее на спину, обнаружив, что быстро схватить или убрать ее было легко и надежно. Казалось, он всегда находил магнитные захваты и удерживался на месте с нужной силой.
Учитывая плавность действия, он подозревал, что рукоятки имеют некоторую магическую помощь для удобства использования. Джейсон ценил это больше, чем волшебный пистолет с дополнительными функциями, которые могут никогда не использоваться. За время своего пребывания на Земле он награбил много оружия, которое передал Сети, многие из которых имели бессмысленные побочные эффекты.
Последние два вида оружия предназначались для рукопашного боя. Одна — тяжелая железная перчатка, доходившая до локтя. Он имел такие же эффекты, как молниеносное оружие, но с меньшим потреблением маны и способностью служить в качестве брони. Однако он был слишком громоздким для Джейсона, поэтому его быстро опустили в его инвентарь. Последним оружием был наэлектризованный жезл, лишь немного короче его меча. У него уже был меч, поэтому он тоже пошел в инвентарь.
После некоторых дебатов Джейсон рискнул попытаться сохранить нестабильные шары в своем инвентаре и обнаружил, что они были в полном порядке, даже безопасно складывались в один слот инвентаря и не занимали много места. Затем в дело вступило тяжелое вооружение.
Пистолеты он снаряжал непосредственно. Двое в поясных кобурах висели у него на правом бедре и на спине, а меч остался на левом. Затем он повесил на плечо кобуру для третьего.
Предмет: [Импульсный бластер] (серебряный ранг, обычный)
Энергетический пистолет (оружие, пистолет).
Эффект: Стреляет взрывом энергии за счет маны. Базовые взрывы-это эффективный баланс мощности и стоимости маны.Эффект: Измените ману, чтобы произвести мощный, но неэффективный по мане взрыв.Джейсон уже пробовал магические пистолеты в прошлом. Он никогда не использовал их в бою, потому что его сила всегда была лучшим выбором, но он был достаточно способным. Даже в бронзовом ранге проприоцепция и рефлексы его скоростного атрибута в сочетании с пространственным восприятием и острыми чувствами его духовного атрибута были внушительными. Хотя он не был бы ровней опытному эксперту, теперь, когда его атрибуты были серебряного ранга, он был уверен, что быстро адаптируется.
Имея в своем распоряжении небольшой арсенал оружия, Джейсон был гораздо более уверен в том, что столкнется с очередной ордой аномалий. Дальнобойные варианты атаки и возможность вытащить тяжелое оружие означали, что, пока он был осторожен, даже огромная волна должна быть управляемой. Это при условии, напомнил он себе, что следующая волна аномалий будет такой же слабой, как и предыдущая.
Последними предметами, на которые Джейсону пришлось взглянуть, были те два, что пришли от ограбления Трана, золотого ранкера, ставшего вампиром. Грабительские силы на низших рангах только рылись в их владениях и пространственных хранилищах, если они у них были. Высокие рейкеры, включая самого Джейсона, были другими. С чисто физической точки зрения, не было большой разницы между телом золотого ранкера и монстра, и грабительские силы действовали на них одинаково.
Многие серебряные ранкеры и даже некоторые бронзовые ранкеры также имели чудовищные тела, сделанные из того, что составляло застывшую магию. Сам Джейсон был таким с самого своего прибытия в другой мир, хотя его низшее тело состояло из очень нечистой магии. Он все еще помнил, как потерял сознание, когда его тело спровоцировало массовую чистку по достижении железного ранга.
Помимо обычной кучи монет, Джейсон украл у Трана еще два предмета. Первым был черно-красный браслет, который он непосредственно украл, в то время как второй был произведен способностью Джейсона из внешнего мира, вызывающей, которая давала ему дополнительную добычу от могущественных врагов. Это была лампа из серебра и золота в сапфировой оправе.
Ни один из предметов не был полезен Джейсону в данный момент, но он ожидал, что оба окажутся ценными, как только он покинет зону трансформации. Он положил их в свой инвентарь и снова сосредоточился на расширении своих владений.
