Джейсон и Фарра сидели в каюте на облачном катере, обсуждая выгоды от приключений Джейсона в зоне трансформации. Самыми большими были два предмета, которые он украл у вампирски преобразованного золотого ранкера Трана. Первым был браслет-простая петля из мраморного красного и черного камня.
Предмет: [Клинок Королевы Крови] (железный ранг [рост], легендарный)
Браслет, дарующий фрагмент силы, принадлежащей Королеве Крови (украшения, браслет).
Эффект: Холодное оружие, заклинанное с железным рангом или более низкими способностями во время ношения этого браслета, наносит урон здоровью и выносливости при совершении атак. Эффект истощения усиливается на вампирских врагах и других врагах, которые копят украденную жизненную силу. Вместо того чтобы исцелять владельца, истощенная жизненная сила хранится внутри браслета.Эффект: Каждый раз, когда кумулятивно истощается незначительный порог здоровья, носителю дается экземпляр [Крови Бессмертного]. При этом не расходуется запасенная в браслете жизненная сила. Этот эффект не возникает, если у носителя нет крови.Эффект: Как только основной порог здоровья кумулятивно истощен, носитель может потреблять всю жизненную силу в браслете на любом этапе, чтобы получить [Власть Королевы Крови]. Эта способность не может быть использована, если носитель не имеет крови.
[Кровь Бессмертного] (благо, исцеление, нечестие, укладка): При нанесении урона экземпляр потребляется, чтобы дать мощный, но недолговечный эффект исцеления с течением времени. Дополнительные экземпляры могут накапливаться, но не имеют кумулятивного эффекта.[Сила Кровавой Королевы] (благо, нечестие): атрибуты [Сила], [Скорость] и [Восстановление] значительно увеличены. Снижение урона и устойчивость к воздействию крови усиливаются. Пока эта способность действует, эффект истощения, применяемый к холодному оружию, усиливается и непосредственно истощает жизненную силу владельца браслета, а не самого браслета. Жизненная сила, истощенная в то время как носитель невредим, увеличивает продолжительность этого эффекта.»Для меня это несколько излишне, — сказал Джейсон. «Мои силы крови делают почти то же самое. Один из них даже дает мне точно такой же целебный эффект. Воскресный удар браслета сильнее, чем у меня, но ты получишь больше, чем я. Если вы сложите это поверх ваших существующих самоучек, вы, вероятно, можете взять на себя соло древнего вампира.”»»
«Нам нужно его ранжировать, — сказала Фарра.»
«Как я уже сказал, у меня есть материалы, сложенные в стопки. Там были эти красивые холмы с кучей троллей. Это была вся мощь, рост и кровь, в сущности, пробуждающие камни и огромные груды квинтэссенции. Я не видел их так много с тех пор, как ограбил завод размером с город.”»
Для обновления предмета роста требовалось большое количество квинтэссенции крови и монет духа, которых у Джейсона было предостаточно. Это всегда была относительно доступная форма квинтэссенции, и Джейсон уже давно запасал ее для возобновления Колина, если понадобится.
«Если мы сможем поднять его до серебряного ранга, это должно произвести хорошее впечатление на некоторых вампиров, — сказала Фарра.»
«Это не единственная вещь, которую уронил вампир, — сказал Джейсон, вытаскивая богато украшенную четырехгранную стеклянную лампу. «Он не так силен, как солнечный кристалл, который я потратил, чтобы получить его, но в качестве компенсации может быть и хуже.”»»
Лампа была в серебряной и золотой оправе, с сапфировыми вставками и бриллиантом в центре вместо пламени.
Предмет: [Маяк дня] (золотой ранг, редкий)
Вариант лампы маны, который расширяет свой охват, усиливая только определенный аспект плотности магии (инструмент, лампа).
Эффект: Когда лампа неактивна, она накапливает и хранит окружающее волшебство. Скорость накопления зависит от магической плотности местности.Эффект: При активном действии лампа усиливает магическую плотность солнечного света на большой площади. Лампа сама не генерирует солнечный свет. Это не оказывает никакого другого влияния на локальную магическую плотность.»Это потенциально огромное благо для нас”, — сказала Фарра. «Только самые слабые вампиры будут подвержены воздействию солнечного света в большинстве мест на Земле. Это повлияет на тех, кто имеет железный ранг, и на бронзовых в меньшей степени. Эта лампа, однако, может обратить приливы и отливы против любого вампира, который думает, что ему не нужно бояться дня.”»»
«Лучше всего то, что это не тот предмет, который нам нужно носить, поэтому мы можем использовать его, не получая магической реакции за то, что сами не являемся золотым рангом. Как сильно это повлияет на вампиров?”»
«Все зависит от вампира, — сказала Фарра. «Вампир золотого ранга опустится до уровня серебра от среднего до высокого с точки зрения атрибутов. Может быть, даже серебро низкого ранга, в зависимости от вампира и силы лампы. Они, вероятно, потеряют доступ к своим родовым силам, по крайней мере, более экстравагантным. Более слабые вампиры будут поражены еще сильнее, с железными вампирами, уменьшенными до нормального человеческого уровня, и бронзовыми не намного лучше.”»»
«В любом случае, более низкие ранги никогда не были такой большой проблемой, — сказал Джейсон.»
«Не торопитесь их отпускать, — сказала Фарра. «Пока вы спасали планеты, я изучал, как вампиры действуют в городах, которые они захватили, как этот.”»»
«Вы ведь были осторожны, верно?”»
«Ты умирал гораздо чаще, чем я, — заметила Фарра. «Может, я и не обладаю такими скрытными способностями, как ты, но я искатель приключений уже почти десять лет. Я знаю свою профессию.”»»
Джейсон поднял руки, сдаваясь.
«Я в этом не сомневаюсь. И что же вы нашли?”»
— Я сосредоточил свое внимание на установке для обработки крови, которую мы нашли. За те две недели, что тебя не было, произошел большой всплеск активности, особенно среди вампиров низшего ранга. Я видел, как многие из них заходят внутрь, и их аура заметно сильнее, когда они выходят. Кроме того, их ауры менее стабильны, более дикие. Чего и следовало ожидать от вампиров в моем мире.»
«Ты думаешь, они нашли способ ускорить продвижение вампиров ценой самоконтроля? Превратить вампиров Кабала в более мощную армию?”»
«Я думаю, все гораздо хуже, — сказала Фарра. «Почти все вампиры, которых я видел, были свежими. Я думаю, что они обращают население, а затем пытаются увеличить свою власть за счет превращения в упырей.”»»
«Как те, что мы видели в штаб-квартире Сети в Сиднее, — сказал Джейсон, и на его лице отразился ужас. «Они хотят сделать это со всем городом?”»»
«Те, что еще живы.”»
***
Джейсон проснулся в холодном поту. Он даже не думал, что может больше потеть, его кошмары явно разрушительно влияли на его равновесие. Его сны были наполнены образами жертв Макассара, восставших из мертвых, смешивались с видениями Венеции и других городов, наводненных неживыми чудовищами.
Когда его облачное ложе смыло пот, Тень вышла из тени Джейсона.
«Мистер Асано, мисс Хурин и ваша сестра у вашей двери.”»
«Почему?” — сонно спросил Джейсон. «Сейчас середина ночи.”»»
«Ваш дурной сон оказал неприятное влияние на вашу ауру, мистер Асано. Твой контроль над ним был нехарактерно слабым.”»
Джейсон резко выпрямился.
«Я кого-нибудь обидел?”»
«- Нет, мистер Асано. Вы хорошо усвоили уроки мисс Хурин, и проекция не была вредной. Однако мы с мисс Хурин пришли к выводу, что местные вампиры, вероятно, узнали о нашем присутствии в городе.”»
Джейсон встал, и кровь сочилась из пор его кожи, превращаясь в его кровавые одежды, когда он подошел к двери и открыл ее.
-Джейсон, — тут же сказала Эрика. — Ты чертовски напугал Эми, что ты сделал?…»
Она замолчала, когда он повернулся, чтобы посмотреть на нее, и она оказалась лицом к лицу с нечеловеческими сферами его глаз, вращающихся с золотой, серебряной и голубой энергией. Джейсон повернулся к Фарре.
«Нам нужно двигаться, — сказал Джейсон, и Фарра кивнула.»
«Я помогу Эрике собрать остальных, — сказала Фарра. «Выберите пункт эвакуации и откройте портал. Я не думаю, что ваше хранилище духов будет сейчас очень гостеприимным.”»»
Как и в случае с зоной трансформации, перед прибытием в Венецию Джейсон изучил несколько потенциальных порталов. Контролируемый вампирами город всегда был потенциально опасен.
«Я попрошу тебя взять их, — сказал Джейсон. «Я собираюсь разведать эту операцию по превращению упырей и записать ее. Мы можем передать его магическим фракциям, чтобы они знали, что происходит.”»»
«Тогда мы сделаем это вместе, — сказала Фарра. «Я подтвердил, что в этом городе есть два вампира золотого ранга, и потребуется несколько дней, чтобы зарядить лампу маны, даже с вихревым аккумулятором на облачном корабле, всасывающим магию, чтобы питать ее. Даже после того, как мы вчера подняли мой новый браслет до серебряного ранга, если они найдут нас, это будет вопрос жизни и смерти.”»»
Джейсон открыл было рот, чтобы возразить, но остановился. Он использовал медитативную технику, чтобы успокоить свой ум и рассеять крысиное гнездо паники, ярости, страха и беспорядка в своем уме. Эрика вопросительно посмотрела на него, а он стоял с закрытыми глазами и не двигался. Она посмотрела на Фарру, которая жестом велела ей ничего не говорить. Наконец Джейсон снова открыл глаза.
«Дон здесь не для того, чтобы говорить мне не делать глупостей, — сказал он. «У меня есть ты, Фарра, но ты просто поможешь мне сделать это лучше. Теперь мы должны быть сами себе голосами предостережения.”»»
«В смысле?” — спросила Фарра.»
«Для вампиров наступит еще один день, и двигаться вперед с задней ноги неразумно. Мы все вместе выберемся отсюда.”»
***
Джейсон отправил свою семью через портал и начал поглощать облачную лодку обратно в колбу. Пока это происходило, прибыл вампир серебряного ранга, чтобы исследовать взрыв ауры, который он почувствовал, с тремя вампирами бронзового ранга на буксире. Никто не успел доложить, и Джейсон вышел через портал.
***
После переезда в Марокко Джейсон разослал всем фракциям информацию о том, что делают вампиры. Сама Африка была в значительной степени свободна от вампиров, но она также была оплотом для других элементов Кабалы, поэтому Джейсон и Фарра не подвели своих охранников.
Джейсон был недоволен, их местоположение напоминало о его последнем визите. Его семья приехала, чтобы встретиться с ним после его кругосветного путешествия, и они наслаждались нормальным отдыхом вместе. Прошло не так уж много времени, прежде чем сеть отключилась, сделав их последними днями старой нормальной жизни планеты Земля.
Джейсон дал своей семье пространство, поскольку они становились все более отдаленными. Его странные глаза и дикий взрыв ауры дали им понять, что он больше не человек, более эффективно, чем когда-либо повторял им это снова и снова.
Пугливость Эми рядом с ним была как нож в сердце. Она всегда ощущала только благожелательный аспект его ауры, пока в кошмаре не вспыхнула ее агрессивная сторона. Она не пострадала, но была глубоко тронута.
Джейсон устроил облачный дворец в виде раскинувшегося, но заброшенного пустынного комплекса, далеко от любого места. Это давало его семье все необходимое пространство. Тем временем он работал над тем, что должно было стать его новой методологией поиска правильных узлов для ремонта.
Он начал с поглощения предмета, который дала ему Дон, похожего на модель моста в бутылке.
Предмет: [Небесный мост] (трансцендентный ранг, легендарный)
???. (???, ???).
Эффект: ???Прежде чем поглотить его, он изучил его всеми имеющимися в его распоряжении инструментами астральной магии, а это было довольно много на его нынешнем этапе . Между обучением Доун, книгами от богини Знания, покрытыми проницательными заметками Клайва и его все более глубоким пониманием астральных сил, эти инструменты были довольно грозными.
Не то чтобы он не доверял Дон. Дело было в том, что он знал, что она не все ему рассказала, а сущность, которой она служила, была непостижимой загадкой. Кроме того, она, скорее всего, сделает то, что, по ее мнению, будет в его интересах, а не то, что он сам выберет.
Ничто из того, что он мог обнаружить, не говорило ему, что с этим предметом что-то не так. Фактически, под пристальным вниманием его экспертизы информационное окно для него превратилось из пачки вопросительных знаков в полное раскрытие.
Предмет: [Небесный мост] (трансцендентный ранг, легендарный)
Предмет, предназначенный для наведения мостов реальности через астрал, соединяющих миры. (крафтовый материал, проявленная эфемера).
Эффект: Используется при создании специфических астральных конструкций.
Поглощение вашей душой [Врат Основания], ваша гештальт-физическая/духовная природа и ваша [Духовная область] способность позволяют вам включить этот предмет в свой духовный свод. Это очистит влияние Мирового Феникса и базовый эффект предмета, вместо этого изменив ваши способности.Влияние этого предмета на ваши способности будет уменьшено из-за того, что ваш ранг будет ниже, чем у предмета. Эффект будет еще больше увеличиваться по мере увеличения вашего ранга.После включения этот объект не может быть удален или использован кем-либо другим. Включение этого предмета в ваше духовное хранилище повлияет на следующие способности:
[Темный Всадник]: Ваш фамильяр сможет принять форму астрального сосуда. До достижения алмазного ранга этот корабль не будет иметь никаких средств для самостоятельного движения и может следовать только по астральным каналам.[Путь теней]: Максимальное расстояние ваших телепортационных эффектов увеличено, и ваши телепортационные эффекты труднее нарушить. Вы можете манипулировать узловым пространством, чтобы закрепить астральный мост между двумя мирами. Этот эффект способности может быть использован один раз и требует, чтобы якоря были установлены в узловом пространстве каждого мира индивидуально. Как только мост будет установлен, он будет медленно трансмутироваться из астрального канала в постоянный материальный мост. Этот мост будет оказывать стабилизирующее и восстанавливающее действие на пространственную мембрану обоих миров.[Гегемон]: Как только способность создать мост будет использована, сила, управляющая этим эффектом, трансмутируется, усиливая вашу способность ощущать, манипулировать и атаковать объекты и людей, связанных с Строителем, используя вашу ауру.В своем облачном дворце Джейсон поглощал предмет, пока Фарра стояла рядом. Он чувствовал ее связь с силой магической двери, которую он впитал, чувствовал, что она стала частью его самого. Его понимание астрала сделало еще один решительный шаг вперед.
«Как это?” — спросила Фарра.»
Джейсон открыл портал. Вместо обычной темноты в нем был тот же трансцендентный свет, что и в его глазах.
«Это приятно.”»
