Командующим силами Чистоты на острове был Сендира. Она отделилась от большинства обращенных в своей группе, оставив их на поверхности, чтобы задержать и отвлечь любых искателей приключений, которые нашли вход в подземный комплекс, которым они пользовались. Только два других пользователя сущности и пара преобразованных золотого ранга, назначенных ей, переехали с ней в подземные части города.
Подземная инфраструктура под городом была разрушена в результате взрыва оружия массового уничтожения, разрушив подавляющее большинство из них. Навигация к месту, где заводные короли производили больше конструкций, была бы трудной и опасной. Поскольку большинство туннелей и камер либо уже обрушились, либо находятся на грани этого, для их прохождения было необходимо сочетание правильных способностей и правильных знаний.
Сендира не знала, где Мелоди получила имеющуюся у нее информацию об инфраструктуре острова, и не спрашивала. Она верила в Мелоди и священника Ларонта, уступая только своей вере в их бога. Однако информация, которую Мелоди дала Сендире, была лишь частью уравнения, поскольку она предшествовала массовому разрушению. В лучшем случае это давало ей несколько потенциальных точек входа для проверки.
Настоящая хитрость заключалась бы в навигации по новому состоянию подземного комплекса, для чего требовался один из пользователей сущности с Сендирой. Фила и Рамона не ошиблись в своем предположении, что Сендира хотела, чтобы они были у нее под каблуком, вместо того, чтобы создавать проблемы планам Мелоди. Это было лишь второстепенной заботой Сендиры, которой нужны были их силы, чтобы выполнить поставленную перед ними задачу. У Филы был набор разведывательной силы, со способностями сущности воздуха, которые позволяли ей ориентироваться, отслеживая воздушный поток. Она сможет найти жизнеспособные пути продвижения вперед, экономя огромное количество времени, избегая тупиков. Это делало ее идеальной для навигации по опасным подземным переходам под городом. Что касается Рамоны, то ее силы земной сущности помогли бы обеспечить их безопасность во время исследования нестабильных туннелей.
Трио пользователей сущности и двое их обращенных золотого ранга двигались по туннелям. Они протиснулись по полуразрушенным коридорам и спустились по этажам, которые упали в комнаты внизу. Фила прокладывала их путь вперед и вниз, в то время как Рамона расчищала проходы, чтобы через них могло пройти больше, чем легкий ветерок. Она также предупредила их о критически нестабильных районах, где им нужно было сделать крюк, иначе они сами обрушат крышу.
Когда они поняли, что они действительно нужны, подозрительное отношение Филы и Рамоны было подавлено, хотя и далеко не устранено. Хотя они могли враждовать из-за лидерства в Ордене Искупительного света, в конечном счете они были союзниками. Их преданность самому ордену была непоколебимой и позволяла им работать вместе. Хотя они и не гнушались ударами в спину, все они понимали, что враг, в конечном счете, был нечистым миром.
***
Искатель приключений золотого ранга, Яна, прибыла, чтобы заковать в кандалы новообращенного золотого ранга, которого Джейсон и его союзники захватили. Она забрала их для доставки на вспомогательную платформу, плавающую у берега, которая была базовой станцией для разведчиков, ведущих наблюдение на острове. Яна привезла с собой инструкции от Лиары о том, что команда Work Saw и команда Biscuit должны были не участвовать в поисках захваченных авантюристов, а найти и отключить маяк ауры. Ложная аура маяка окутывала остров, нарушая чувства и связь и мешая поиску врага и их пленников.
Они были очевидным выбором для этой задачи, учитывая обостренные чувства Джейсона и его понимание магии Строителей. Что еще более важно, у них был Клайв.
“Кто такой Рид Ричардс?” — спросил Клайв, слушая Джейсона.
“Он, по сути, твоя версия в моем мире”.
“И вы знаете этого человека?”
“Нет, он выдумал. Он нереально хорош во всей этой магии. Они называют это наукой, но это явно магическая тарабарщина.”
“Эм, спасибо?”
В то время как специалист по скрытности золотого ранга, такой как Яна, мог безопасно перемещаться по городу даже на скорости, две команды искателей приключений серебряного ранга не могли. Поскольку вокруг все еще бродило множество конструкций, им приходилось балансировать между осторожностью и скоростью. Пробираться через пачку за пачкой конструкций заняло бы больше времени, чем тщательно избегать их, поэтому они выбрали медленный, плавный, плавный и быстрый подход.
Местность по-прежнему оставалась сложной, с разбитыми улицами, разрушенными зданиями и целыми секциями, которые провалились в землю, когда подземная инфраструктура под ними рухнула. Это делало даже землю под их ногами ненадежной, даже если она казалась твердой. Хамфри спровоцировал обвал грунта своей специальной атакой с пикирующей бомбой, обрушив на себя целое здание. Он был вынужден телепортироваться с ее пути, но она удобно прикончила конструкции, с которыми он сражался.
Первой мыслью Джейсона было незаметно пробраться к маяку самому и ввести людей внутрь. Его чувства могли определить источник ауры белого шума, распространяющейся по городу, но он быстро обнаружил, что она также блокирует портальные способности. Обнаружив это, команды остановились, чтобы провести некоторые эксперименты.
Их тесты показали, что личная телепортация на короткие расстояния, такая как прыжки с тенью, все еще работала, но телепортация за пределы прямой видимости или открытие порталов полностью провалились. Все, что воздействовало на кого-то, кроме человека, использующего силу, также потерпело неудачу, включая телепортацию Клайва, хотя она также была короткой. Другие способности измерения, казалось, не пострадали, такие как способности Джейсона и Софи уворачиваться и различные места для хранения команды.
Командная работа видела, как они проверяли способности Джейсона к телепортации и хранению, способности Хамфри к телепортации и хранению, способность Белинды к хранению и силу Клайва, которая была одновременно порталом и силой хранения. Они с растущим недоверием наблюдали за тем, как Джейсон и его спутники перешли к испытанию других сил измерений, таких как способность Нейла заманить всех в безопасный пространственный карман и нанести большой урон, или пространственная яма Белинды, полная щупалец смерти. За исключением проблем с телепортом, их способности, казалось, работали нормально.
“Вы понимаете, что многие команды наймут кого-то с порталом и хранилищем данных в своем наборе в качестве вспомогательных членов, верно? Они даже не заставляют их драться”.
“Я думаю, что на этом фронте мы прикрыты”, — небрежно сказал Хамфри. Испытав свои собственные силы, он стоял рядом с искателями приключений Римароса, пока они наблюдали за остальными.
«Ты более чем защищен», — сказал Генри. «Три способности к телепортации или порталу на большие расстояния. Я даже не учел мощности хранилища. Ваши потребности в путешествиях более чем удивительны».
” В этом-то и дело», — сказал Джейсон, подходя ближе. “Должны ли мы проверить наши обычные возможности для путешествий? У меня нет облачного автобуса, но у Шейда есть свои формы транспортных средств, а Онслоу может сделать гигантскую оболочку. Тайник, вероятно, может во что-то превратиться, верно? Кто-нибудь еще?”
“Я могу брать с собой людей, когда летаю”, — сказала Софи.
“Я не думаю, что нам нужно это проверять», — сказал Хамфри. “В любом случае, в данный момент мы идем пешком. Карлос, почему ты корчишь такое лицо?”
***
Без каких-либо ярлыков портала две команды просто продвигались как единое целое, быстро и чисто устраняя любые конструкции, с которыми они сталкивались и которых не могли избежать. С маяком ауры, заглушающим их чувства, было легче наткнуться на врагов, только у Джейсона был реальный радиус действия. Командная работа Видела, что боевые оплоты группы, их чистая, эффективная тактика идеально подходят для устранения обычных противников.
“Наши команды, похоже, хорошо дополняют друг друга”, — заметил Хамфри своему коллеге Карлосу. “Будете ли вы открыты для дальнейшего сотрудничества после завершения этой экспедиции?”
“Мы бы сделали это», — сказал Карлос, выглядя удивленным. “Это не то предложение, которое мы часто получаем. У нас один из самых высоких показателей оформления контрактов в Римаросе, с соответствующим процентом успеха. Однако другие команды смотрят на наши контракты свысока, как на тяжелую работу.”
“Именно такие команды, как ваша, выполняют настоящую работу Общества приключений”, — сказал Хамфри. ”Вы и ваша команда-самые настоящие искатели приключений из всех нас».
“Я ценю это», — сказал Карлос.
” Он тоже это имеет в виду», — сказал Джейсон через голосовой чат, прислушиваясь, пока он вел разведку впереди.
“Да», — согласился Нейл. “Хамфри приторно серьезен».
“Ну, мне это нравится», — сказала Софи, тоже через голосовой чат. “Он не боится высказывать искреннее мнение, не прикрывая его ехидством, в отличие от некоторых людей”.
“Ты говоришь обо мне?” — одновременно спросили Нейл и Джейсон.
“Я думаю, она говорила о тебе”, — сказал Нейл.
“Нет, это был ты”, — возразил Джейсон. “Ты тот, кто сказал что-то прямо перед этим. Мне следовало держать рот на замке».
”Это было правдой с того дня, как мы встретились, но даже убив тебя, я не выполню свою работу».
“Возможно, вы захотите сказать своему руководителю команды, чтобы он пересмотрел это сотрудничество”, — призналась Белинда Генри, большому леониду пилы для командной работы. “Мы не то, что я бы назвал профессиональной командой”.
“Кого это волнует?” — спросил Генри. “Вы, сумасшедшие, можете приглашать всех профессионалов, которые вам нравятся”.
“Ты все еще продолжаешь об этом?”
”Ваша команда обладает тремя портальными способностями! «
“У Хамфри есть телепорт. Это немного другое.”
“Не очень».
“Кроме того, я могу копировать силы, так что технически я также могу использовать силу портала».
“Я думал, ты умеешь только колдовать”, — сказал Нейл.
“Моя способность к Зеркальной магии позволяет мне копировать другие способности, так как она достигла серебряного ранга”.
“О, мило», — сказал Нейл. “Ты действительно становишься разносторонним. Эй, другая команда снова корчит такие рожи.”
***
Рамона осторожно передвигала расколотый камень с помощью своих сил, чтобы расчистить путь.
«Конструкции не приходят сюда из того места, где их делают», — пожаловалась она. «Почему бы нам не найти несколько неповрежденных туннелей».
«Fila не находит путь, который используют конструкции», — сказала Сендира. «Во-первых, мы не хотим сражаться с ними, чтобы добраться туда, где находятся заводные короли. Во-вторых, они, скорее всего, используют извилистый, но четкий путь. Фила находит для нас что-то более прямое. Надеюсь, это поможет нам найти то, что мы ищем, и уйти до того, как авантюристы наткнутся на это».
“И все остальные команды там являются расходным материалом?” — спросила Фила.
— За исключением тех, кто похитил дочь Мелоди, — заметила Рамона. “Как только команда захвата схватила ее, Сендира не смогла активировать маяк достаточно быстро. Во всяком случае, члены команды захвата, которые выжили. Сколько их было, Сендира?”
“Мы собираемся воевать со всем миром”, — сказала Сендира. “Жертвы всегда будут необходимы, и мы должны быть непоколебимы”.
“И для войны так важно, чтобы дочь Мелоди была похищена? Ни для кого не секрет, что она использует тот факт, что мальчик, которого Строитель хочет убить, входит в команду ее дочери, чтобы потратить на это драгоценные жизни и ресурсы”.
“То, что Мелоди хочет от цели, тебя не касается”, — сказала Сендира. “Твое место-повиноваться, а не критиковать в неведении».
Рамона закончила расчищать путь, и они продолжили путь.
***
Джейсон представлял себе что-то вроде маяка, но маяк располагался в низком плоском здании, примечательном только тем, что оно было наименее поврежденным из всех, с которыми они сталкивались. Они нашли несколько больших дверей, обнаружив внутри признаки свежего боя. Кто-то пробился внутрь, разрушив не только обычные конструкции, но и укрепленные защитные сооружения. Гигантские металлические руки, когда-то, предположительно, ожившие до их уничтожения, теперь безвольно свисали со стен и потолка. Повреждения соответствовали силам, которые они видели у обращенных, серебряное пламя, которое они использовали, оставляло характерные следы ожогов.
“Люди Чистоты пробились внутрь”, — заметил Джейсон, когда группа медленно и осторожно шла через беспорядок. “Я не думаю, что Строитель хочет, чтобы его союзники были здесь, перебирая кости своего павшего города”.
“Это делает их решение действовать так открыто, так близко к Римаросу, еще более любопытным”, — сказал Хамфри. “Что стоит того, чтобы так сильно выставлять себя напоказ?”
” Если сторонники Чистоты здесь для того, чтобы воровать“, — сказал Клайв, — » Возможно, нам следует спросить наших местных воров о понимании. Дамы?”
“Не смотри на меня», — сказала Софи. “Я бегал, бил кулаками и карабкался по стенам. Все, что планировалось, было делом рук Линди.”
“О, ты собираешься все свалить на меня?” — спросила Белинда.
“Если я придумывал планы, почему за мной всегда гонялись опасные люди, в то время как ты ускользал незамеченным?”
«Софи, ты глупо великолепная женщина с серебристыми волосами, которая бьет людей по лицу, когда слегка раздражается. Какая часть этого предполагает, что»незаметно ускользнуть» — это подход для вас? «
“Ты ударила меня по лицу, когда мы впервые встретились”, — сказал Джейсон.
“Ты заставил мое тело увянуть и сгнить до такой степени, что алхимик и священник-целитель изо всех сил пытались сохранить мне жизнь между ними. И это было в хорошо укомплектованной алхимической клинике.”
“С обеих сторон были хорошие люди”, — сказал Джейсон, выражение его лица изменилось.
“Я думаю, что снова собираюсь ударить тебя по лицу”.
“Или, может быть, мы вернемся к работе?” — многозначительно предложил Хамфри. “Белинда, есть какие-нибудь идеи?”
