Облачный дом Джейсона претерпел еще одну трансформацию, когда он случайно потратил на него часть полномочий, полученных от Строителя. В настоящее время он имел форму пагоды, сделанной из дымчатого хрусталя, который был темным, если бы не крапинки золотого, серебряного и синего света, танцующие внутри него. Это было то же самое, что и пагоды в сердце постоянных духовных владений Ясона на Земле.
Вы наполнили [Облачную Колбу] властью, обладающей аспектами измерения и конструкции. Вы наполнили [Облачную Колбу] властью, обладающей аспектами измерения и конструкции. [Облачная Колба] подключилась к власти вашего духовного царства.
Облачные конструкции, созданные колбой, будут иметь усиленную защиту от физического и пространственного вторжения.
Ваша способность влиять на фундаментальные правила реальности во временных духовных доменах облачных конструкций увеличивается, соответствуя вашей способности делать это в постоянных духовных доменах.
В данный момент Джейсон добавил сообщение к растущему списку системных окон, которые он минимизировал. Проверив некоторые из них и расстроившись из-за того, что не может полностью изучить последствия своего ослабленного состояния, он начал откладывать их до тех пор, пока не окрепнет. Были и более важные вопросы.
— Кто-то на этой планете должен изобрести перманентные маркеры, — сказал Джейсон, наклоняясь, чтобы рассмотреть пустое лицо Шейко с близкого расстояния. — У тебя есть что-нибудь, чем я могу на него воздействовать?
— Джейсон. —
— Да, Дон?”
— Не рисуй на лице Шако.
— Почему нет? —
— Потому что тебе не девять. Или в братстве. —
— Прекрасно, — пожаловался Джейсон. — Ты уверена, что с ним все будет в порядке? Я думаю, что то, что твой босс сделал с ним, сильно его испортило.
“Нет, я не уверен. Но я не думаю, что Мир-Феникс что-то сделал с Шейко. Я думаю, она что-то сделала со Строителем, и это изменение повлияло на судно, на котором он жил.
— Он совсем обезумел. —
Джейсон снова сел на облачную кушетку, расположенную прямо за пределами его области духов. Они посмотрели на Шейко, все еще сидевшего на коленях в оцепенении.
— Что происходит со Строителем? — спросил он. — Я встречался с ним уже несколько раз, и мне кажется, что его двое. Один спокоен и бесстрастен, а другой мелок и вспыльчив. Даже по-детски. Я думал, что речь идет об использовании Тэдвика в качестве сосуда, особенно после разговора с тобой об этом, но это еще не все.
— Шейко вел себя странно, направляя Строителя, — согласилась Дон, присоединяясь к Джейсону на диване. -Как и ты, я списываю это на кровоизлияние в сосуд, но после этого…
Джейсон бросил на нее сочувственный взгляд.
— Твой босс вышел оттуда в довольно сомнительном виде.
— Я знаю. Но Мировой Феникс не чувствует необходимости объясняться, поэтому и не делает этого, даже если это может устранить простое недоразумение. Если другие думают о нем самое худшее, ему все равно. Если у альпиниста развязались ботинки, это не имеет значения для горы.
— Сначала бог Чистоты-не бог Чистоты, а теперь это? Что происходит со всеми этими трансцендентными существами?
— Я не знаю. Но это означает неприятности.
— Без шуток. Вы знаете, что такое санкция?
— Думаю, больше, чем ты, но не совсем. Точно так же, как великие тайны золотых и алмазных рангов скрыты от тебя, тайны трансцендентности скрыты от меня”.
— Подожди, есть еще более великие секреты ранга золота и алмазов.
— Нет. —
— Они есть, не так ли? Никто мне ничего не говорит. Я должен отказаться спасать мир до тех пор, пока люди не начнут мне что-то рассказывать.
— А почему вы спрашивали о Санкциях?
— Что? О, ну, они же санкционировали первоначального Строителя, верно? Что, если санкция-это взять кого-то и шлепнуть нового человека сверху, как рисовать собак, играющих в покер над шедевром?”
”Тебе нужно перестать смотреть фильмы про ограбления.
— Нет, не знаю. В любом случае, что, если краска в моей метафоре начинает истончаться? Может быть, старый Строитель начинает прокалываться насквозь и это сводит с ума нового?
— Чокнутые? —
— Бананы. Фруктовые петли. Слишком много погружений в мешок с орехами. Почему все эти эвфемизмы означают сумасшедшую еду? У нас остались хоть какие-нибудь оладьи?
Он огляделся и увидел, что тарелка, которую он оставил на столе, теперь лежит на траве разорванная на куски. Столкновение между кораблями Строителя и Мирового Феникса отправило его в полет.
— Это пустая трата времени, — сказал он. Фамильяры Джейсона все еще присутствовали, и Тень начал убирать осколки разбитой тарелки.
— Я буду очень внимателен, мистер Асано. Соседские дети любят играть на траве здесь, у реки.
Река, протекавшая рядом с домом Джейсона, водопадом низвергалась со скалы. Шейко сломал магический барьер, который не давал детям перелезть через край.
— Спасибо, Тень. Проследи,чтобы дети не играли в реке, пока барьер не будет восстановлен.
— Мне сообщить об этом мэру Пелли?
— У меня есть смутное подозрение, что она знает, но давай, убедись, спасибо.
Одно из тел Шейда упало, и Дон присоединилась к Джейсону, наблюдая, как другой собирает осколки тарелки.
— Оладий не осталось, — сказала она. — Шейко съел большинство из них.
Они снова посмотрели на Шейко.
-Кто-нибудь приедет за ним, или это была сделка типа “отпущен под подписку о невыезде”?
— Представитель Расколотого Трона уже некоторое время наблюдает за нами. Не так ли, Кармен? —
Воздух высоко над пагодой замерцал, и появилось существо. Он был размером с человека и выглядел как плащ, дрейфующий в воздухе, наполненный туманной энергией. Он был настолько похож на Гордона, что Джейсон взглянул на своего фамильяра, но были заметные различия. Туманность внутри была похожа не на глаз, а на гору. Цвета были более приглушенными, с оттенками темно-коричневого и бледно-голубого. Как и Гордон, меньшие изображения туманности находились внутри шаров, которые кружили вокруг существа, когда оно опускалось по воздуху. По сравнению с шестью шарами Гордона, у этого существа было двенадцать шаров.
Чувства Джейсона немного восстановились после обмена энергией с Рассветом ранее, но он не мог ощутить ауру спускающейся сущности. Когда он говорил, то делал это, манипулируя звуковыми волнами с помощью дрожания одного из своих шаров. Голос эхом отдавался, как будто человек говорил в трубку.
— Твои чувства обострились, Дон. Ты скоро сделаешь переход?”
— Скоро, Кармен. Всего десять лет или около того.
Она взглянула на Джейсона, потом снова на существо.
— У меня есть последнее поручение.
Существо, Кармен, достигло уровня земли, и один из ее шаров поплыл к Джейсону.
-Итак, это тот смертный, которого выбрал для тебя Мир-Феникс. Он немного странный, но я полагаю, что так и должно быть. Это не дало бы тебе никого обычного.”
Голос Кармен раздался из сферы перед Джейсоном.
— Приветствую тебя, пришелец. Я-Кармен с Расколотого Трона.
“Добрый день. Я Джейсон из… Если честно, я больше ничего не знаю.
— Быть иначе было бы бессмысленно.
— Ты друг Дон? —
— Мы вращаемся в схожих кругах, но больше дружим, чем дружим. В моей роли есть необходимая отстраненность.
— Я могу уважать профессионализм.
— И я могу уважать доброту.
Шар подплыл к Гордону и присоединился к шарам, плавающим вокруг него.
— Вы хорошо позаботились об этом ребенке, — сказала Кармен.
— Он хорошо заботился обо мне.
“Ты не похож на большинство пользователей сущности, которые принимают мой вид как фамильяров. Они с удовольствием пользуются ими, но никогда не думают их любить.
— Отношения, основанные на взаимной выгоде, утомительны. Мне нравится дружба. И доверие.”
Из глазниц Кармен донеслась трель, и Джейсон понял, что она смеется. Шар рядом с Гордоном и Джейсоном полетел назад, чтобы вернуться на орбиту Кармен.
— Твой хозяин определенно нашел тебя интересной, Дон. Интересно, не пожалеет ли она об этом к тому времени, когда все будет сделано.
— У Джейсона и Мирового Феникса нет точек соприкосновения.
— И у него впереди достаточно неприятностей, не так ли?
Шар полетел обратно к Джейсону.
— Хочешь, я расскажу тебе, что Дон скрывает от тебя, Джейсон Асано?
— Нет. —
— Нет? —
— Я верю, что она делает это не просто так.
— Ты так много о ней не знаешь.
— Я тоже не очень разбираюсь в самолетах, но летаю на них просто замечательно.
— Мистер Асано, вы были в самолете, который взорвался, — напомнил Шейд.
— И со мной все было в порядке, спасибо, Тень.
Шары вылетели, чтобы осмотреть других фамильяров Джейсона; Тень и форму кровавого клона Колина.
— Я вижу, ты все еще на разведке, Тень. —
— Как всегда, мисс Кармен.
“Как всегда? Умбер сказал мне, что он поймал тебя в ловушку в каком-то астральном пространстве на несколько столетий. Он сказал, что это для того, чтобы преподать тебе урок долга.
— Умбер любит играть в игры, когда моя сила ограничена сосудом, думая, что это каким-то образом приносит ему уважение. Он не понимает нюансов, отличающих долг, верность и послушание. Ему не мешало бы пойти в школу мясников.
Кармен рассмеялась звонким смехом.
— Твои новые компаньоны, похоже, поставили все на Асано, но ты все еще не желаешь связывать себя узами брака? Неужели трюк Умбера сделал тебя немного застенчивым?-
— Умбра не входит в мои мысли. Колин и Гордон молоды, а молодые принимают важные решения легче, чем следовало бы.
— Да, знают. Тень Жнеца, эхо уничтожения и пожиратель миров. Ты знаешь, откуда родом твой друг Колин, Джейсон Асано?
— На самом деле я не проверяю биографию, — сказал Джейсон.
— В глубинном астрале нет географии, как вы ее понимаете, но это самое близкое понятие, которое вы можете понять, будучи физическим существом. Существует то, что я назову областью глубокого астрала, где встречаются влияния двух очень разных астральных существ. Область Всепожирающего Ока-это то место, откуда пришли я и твой друг Гордон, и она примыкает к царству Легиона, великого астрального существа, управляющего жизнью в космосе. Твой сангвинический ужас исходит из этого места, где жизнь и уничтожение соседствуют.
— Это многое объясняет, — сказал Джейсон, подходя к Колину, который был похож на самого Джейсона, но сделан из крови. — Впрочем, не имеет значения, откуда он родом. Он хороший мальчик. —
Колин открыл рот, и оттуда вырвался ужасающий инопланетный визг.
— Нет, это не значит, что ты будешь есть Шейко. Он должен пойти с милой леди. Кроме того, он, вероятно, немного жестковат для тебя, пока ты не станешь старше. Ты просто сломаешь себе зубы. —
— Для такого приветливого человека у тебя слишком много фамильяров, Джейсон Асано. Возможно, судьба знала, что они тебе понадобятся.
— Пожалуйста, скажи мне, что судьба-это не какое-нибудь другое великое астральное существо, с которым мне придется иметь дело.
Кармен снова рассмеялась.
— К счастью, нет. —
— Тебе обязательно брать Шейко сейчас? У меня есть к нему несколько животрепещущих вопросов, и его босс хотел мне кое
— То, что случилось со Строителем во время владения Шако, потребует некоторого времени, чтобы оправиться от него. Ваши вопросы подождут, но я думаю, что вы можете понять общие штрихи.
Джейсон нахмурился.
-Что с ним сделал Мировой Феникс. Он хотел рассказать мне об этом, не так ли?
— Это не мое дело говорить.
Шар подплыл к Шако и превратился в щит, что могли сделать и шары Гордона. Щит Кармен был бледно-голубым и появился под Шако, поднимая его, как платформу.
— Было приятно познакомиться с вами, Джейсон Асано, Колин. Рассвет, Тень — всегда приятно. Гордон, ты присматривай за Джейсоном. У него впереди трудные дни, и он, кажется, очень хорошо умеет попадать в неприятности.
— С кем ты разговаривал? — Оскорбленно спросил Джейсон.
Кармен снова рассмеялась.
— Я очень надеюсь, что ты доживешь и вырастешь, Джейсон Асано. Я с нетерпением жду встречи с вами снова в это время. А ты, Дон, не задерживайся слишком долго. Важно смириться со своей смертностью, но так же важно и отпустить ее.
Кармен взмыла в воздух вместе с Шейко, и портал открылся в звездную пустоту. Она прошла, и дверь закрылась.
— Ну, — сказал Джейсон. — Это было весело. Хочешь как-нибудь выпить? —
