Клайв был пойман в пространственном пространстве дуэльной силой посланника. Пока один из них не был мертв, ни один из них не мог уйти. Пространство представляло собой пустую пустоту, единственным объектом был массивный плоский диск, на котором стоял Клайв. Останки его драгоценного фамильяра, Онслоу, лежали у его ног.
Против Клайва стоял вооруженный копьем посыльный, чья насмешка превратилась в свирепый взгляд. Он бросился на Клайва, но обнаружил, что авантюрист может использовать свой посох не только для взрывных зарядов.
Предмет: [Заклинательное Копье Магистра] (серебряный ранг [рост], легендарный)
Посох древнего колдуна, это оружие предназначено для подготовки врагов к мощной магической атаке (оружие, посох).
Требования: Способность владеть магическими инструментами.
Базовая атака: Разрывной болт разрушительной силы. Накладывает [Импульс заклинаний].
Базовая атака: луч разрушительной силы. Потребляет ману. Поддержание луча на цели периодически вызывает эффект [Импульс заклинаний].
Эффект: Увеличьте потребление маны при произнесении заклинания, чтобы усилить эффект. Эффект усиливается при одновременном использовании [Колдовского копья Магистра] и [Магистрской десятины].
Эффект: Можно использовать в качестве фокуса для уникального ритуала [Магистрская баллиста]. Этот ритуал невозможен без посоха.
Эффект: При использовании для удара по врагу в ближнем бою вы получаете экземпляр [Силы боевого мага].
[Импульс заклинаний] (болезнь, магия, суммирование): все сопротивления уменьшаются. Когда получатель получает атакующее заклинание от кого-то, владеющего [Заклинательным копьем Магистра], все экземпляры [Импульса заклинания] поглощаются, чтобы усилить эффект заклинания.
[Сила боевого мага] (магия, суммирование): создайте облегающий тело барьер, устойчивый к повреждениям. Когда из посоха выстреливается силовой болт, все экземпляры расходуются для увеличения урона.
У Клайва не было подходящей палочки, Десятины Магистра, которая выпала из его рук, когда посланник золотого ранга разбил панцирь Онслоу. Посланник серебряного ранга, с которым он сейчас столкнулся, поймал Клайва в ловушку, прежде чем он смог его вернуть. Посланник продолжал смотреть на него, поднимая копье. Появилось системное окно, мерцающее на грани схлопывания.
У лидера партии [Джейсона Асано] отключены все способности.
Партия расформирована.
Способность [Интерфейс группы] завершена.
Окно исчезло.
***
Хамфри стоял, прижав крылья каждой ногой, и вонзил острие меча в горло посланника. Острие его стилизованного под крыло дракона меча было по сути тупым, поэтому ему приходилось бить им снова и снова, обезглавливая тупым предметом.
***
Большую часть времени, которое Джейсон провел на Земле, Клайв путешествовал втроем с Софи и Хамфри. Его силы не подходили для боя на передовой, но без полноценной команды, которая могла бы защитить его, столкновение лицом к лицу с опасностью было неизбежным. Клайв предпочитал упреждать такие ситуации с помощью всестороннего планирования, но даже он признавал, что невозможно быть готовым ко всему.
Даже если бы он был готов игнорировать эту правду, Софи и Хамфри этого не сделали. Они тренировали его драться в ближнем бою, где ему было наименее комфортно. Он никогда не решился бы перейти в рукопашный бой, но он мог держаться гораздо лучше, чем ожидал посланник, с которым он столкнулся.
Они двигались вокруг друг друга в танце, копье посыльного попеременно вонзалось, выпадало и вращалось. Клайв двигался по узорам, которые вбили в него Софи и Хамфри, кончики его посоха оставляли за собой следы золотого света. Они задержались в воздухе, когда пара столкнулась, и вскоре воздух был усеян золотыми полосами.
Силы Клайва были далеки от идеальных для такого рода боев, но у него были поразительно эффективные способности. Его сила щита маны позволяла ему, как следует из названия, поглощать урон, высасывая ману из его, к счастью, огромного запаса. Это была дорогостоящая ничья при повторяющихся атаках, но эффект серебряного ранга, по крайней мере, включал в себя поле высасывания маны, которое высасывало ее из его врагов. Однако, когда под рукой был только один противник, его эффективность была не самой лучшей в дуэли.
Его основным источником пополнения был эффект серебряного ранга способности Магия Крови. Базовый эффект заключался в обмене здоровья на ману, что было противоположно его текущим требованиям. Однако на своем последнем ранге он мог превращать здоровье других людей в ману с помощью атаки дальнего высасывания. Каждый раз, когда его противник был достаточно глуп, чтобы дать ему некоторое расстояние, Клайв высасывал свою ману ярко-синим потоком.
Посланник быстро научился не отпускать Клайва на расстояние. Наряду с утечкой маны Клайв использовал каждую передышку от ближнего боя, чтобы подкрепить себя большим количеством заклинаний. Несколько способностей баланса и кармических эссенций доставили Клайву едва ли не больше проблем, чем того стоило атаковать.
Руническая мантия наносила случайные ответные эффекты, от взрывного отталкивающего урона до истощающих сил недугов. Мантия возмездия была более простой и прямой, применяя урон возмездия в ответ на каждую атаку. Это были не только защитные силы, так как любой шанс применить был возможностью для заклинания Мгновенная Карма. Это заклинание атаки наносило урон цели в зависимости от того, сколько урона они недавно нанесли себе.
На ранних стадиях боя атаковать Клайва казалось бессмысленным, так как он поглощал весь урон и наносил больше урона. Даже специальные атаки, пробивающие щит маны Клайва, повторялись дважды, и каждая из них была мощнее предыдущей.
Способность: [Зеркало мести] (Карма)
Специальная атака.
Стоимость: варьируется.
Перезарядка: варьируется.
Текущий ранг: Серебро 4 (01%).
Эффект (железо): Воспроизведение последнего заклинания или специальной атаки, примененной противником к вам или союзнику за последние несколько мгновений. Стоимость и время восстановления такие же, как и у повторной атаки. Вы все еще можете использовать эту способность, если триггерный эффект был отменен. Воспроизведенная способность действует на вашем уровне, а не на уровне врага, который изначально ее использовал.
Эффект (бронза): Вы можете использовать воспроизведенную способность во второй раз.
Эффект (серебро): Воспроизведенная способность имеет усиленный эффект, если используется против индивидуума, у которого она была скопирована.
Однако методы ближнего боя Клайва не были рассчитаны на длительное использование. Они были созданы для того, чтобы уберечь его от опасности или продержаться до тех пор, пока не прибудет помощь, чего здесь не произошло. Посланник просто принимал удары Клайва и боролся с ответными эффектами.
Силы посланника склонялись к приличной устойчивости и быстрому исцелению, что позволяло ему принять наказание и продолжать идти. Клайв, с другой стороны, сильно зависел от своего запаса маны. Хотя он был намного крупнее обычного авантюриста, он мог продержаться только так долго, когда его щит маны находился под постоянным обстрелом.
Однако главным фактором, помешавшим Клайву сразиться в бою, было то, что посыльный начал читать схемы Клайва. Клайва, возможно, сильно натренировали Софи и Хамфри, но даже очень эффективные модели не могли сравниться с опытом, и многие из моделей Клайва были неэффективными, неэффективными и, казалось, не имели большого смысла.
Посланник был избит, но быстро исцелялся, в то время как Клайв становился все более и более избитым. Все больше и больше атак пробивали его барьер, поскольку его мана убывала, делая его щит слабее. Посланник понял, что его враг больше не может позволить себе копировать его атаки, и вернулся к мощным специальным атакам, его копье светилось и вибрировало от силы. Почувствовав приближающуюся победу, гонец начал злорадствовать.
«Ты хорошо сражаешься для заклинателя, человек, но твои навыки поверхностны. Ты не можешь вечно прятаться за своей волшебной оболочкой.
Клайв молчал, как и после того, как выбросил записывающий кристалл. Если посланник хотел злорадствовать, это было нормально. Тем больше гордости, чтобы избавиться от нее, и это лучше, чем удивляться, почему боевая техника Клайва имеет так много фиксированных шаблонов и жестких недостатков. Эти двое продолжали танцевать в воздухе, теперь уже густом, с золотыми линиями, все еще оставленными посохом Клайва.
Посланник понял, что плавающие светящиеся линии безвредны и что Клайв пытался использовать их, чтобы заманить его в рунические ловушки. Однако посыльный был слишком внимателен и игнорировал золотые огоньки, внимательно высматривая ловушки. Он даже помнил, где были ловушки после того, как они исчезли, не сработав ни одной из них.
***
Почувствовав, что истощение заклинателя довело битву до кульминации, посланник двинулся, чтобы закончить ее одним великолепным ударом. Мощный взмах крыльев подбросил его высоко в воздух. Заклинатель воспользовался шансом выстрелить силовым разрядом из своего впечатляющего посоха, усиленного поглощением зарядов, накопленных им от каждого рукопашного удара, нанесенного на протяжении всей дуэли. Посланник быстро сложил крылья перед собой, поглотив большую часть урона, но от сильного удара он все же отлетел назад, и перья разлетелись с разбитых крыльев.
Этого было недостаточно. Все, чего он добился, — это еще больше укрепил решимость вестника покончить с заклинателем его ультимативной атакой. Он посмотрел на человека, который оказался в центре светящихся линий, отмечающих ход битвы. Светящиеся линии, понял посыльный, выглядели совсем по-другому, если смотреть сверху.
На уровне земли линии представляли собой не что иное, как случайные формы, оставленные посохом Клайва, когда он двигался. Сверху, если рассматривать его как плоскую плоскость, а не в трех измерениях, он подозрительно напоминал ритуальный круг. Внезапно он вспомнил все моменты странных, непрактичных движений, через которые прошёл заклинатель в бою. Он приписал это неопытности и слишком строгому следованию застывшим формам и подозревал, что это действительно так. Но каким-то образом заклинатель сумел сделать и кое-что еще.
Ему нужно было помнить все необходимые нюансы, добавляя к ритуальной диаграмме по мере необходимости, когда позволял бой. Разум, способный удерживать все это вместе, был ошеломляющим, и посланник надеялся, что заклинатель ошибся в процессе. Он почти наверняка так и сделал, так как сделать это правильно было бы почти невозможно, но посланник глубоко внутри был уверен, что ошибок не было.
Посланник встретился взглядом с мужчиной. Выражение лица заклинателя было пустым на протяжении всей битвы, но теперь это было не так. Кровь посланника похолодела, когда он увидел ликующее злорадство на лице заклинателя, когда он поднял свой посох и напевал ритуальный триггер.
«Выпустить вознесение гнева: Баллиста Магистра».
Посланник инициировал свою высшую силу атаки. Строго говоря, у него не было названия, но он думал об этом как о Происхождении Короля. Он никому не говорил об имени. Сила швырнула его на землю, но неожиданность стоила ему. Заклинатель начал свое короткое заклинание, когда посланник был поражен разоблачением ритуала, колебания стоили ему в критический момент. Его стремительная атака набирала то, что он считал непреодолимой инерцией, когда силовое копье выстрелило и остановило ее.
Копье вылетело из конца посоха заклинателя и не только остановило посланника, но и отбросило его в другом направлении. Инерция его атаки была легко подавлена, и копье было далеко не готово. Он развернулся и снова выстрелил в мессенджер. Снова и снова он приземлялся, так и не дав посланнику шанса оправиться, поскольку он становился все слабее и слабее. Он был окровавлен и избивался атакой за атакой, беспомощно жонглируя в воздухе. Копье пронзило крыло на одном проходе и наполовину ослепило его на другом. Он был слишком дезориентирован, чтобы видеть человека на земле, направляющего копье и размахивающего рукой, как дирижер.
***
Клайв не мешал копью манипулировать посланником, пока магия ритуала не была израсходована, хотя он был уверен, что посланник давно мертв. Что он действительно сделал, так это увеличил масштаб записывающего кристалла, когда посланник превратился из славного воина в птичьего убийцу на дороге. Клайв почувствовал, как пространственное пространство растворяется вокруг него, и выпустил магию сосуда Онслоу. Обычно это возвращает фамильяра в состояние татуировки на груди Клайва, но теперь мертвый сосуд был пуст. Дух Онслоу не вернется, пока Клайв не вызовет новый сосуд, а старый растворится в радужном дыму. Клайв даже не отстранился от этого зловония.
— Я верну тебя ко мне, маленький приятель, — прошептал он.
***
Многие другие авантюристы были захвачены волной атак изоляции мессенджеров, некоторые из них вышли победителями, а некоторые погибли. Хамфри сбежал довольно быстро, разобрав своего посыльного. Он и остальная часть команды продолжали сражаться с посланниками и монстрами, ожидая побега Джейсона и Клайва.
Изоляция Джейсона была типом, который другие могли видеть, но не вмешиваться, те, кто предпринимал попытку, оказывались поврежденными и отброшенными барьером, окружающим каждого бойца. Однако они могли видеть Джейсона и его противника и особо не беспокоились. Смесь негодования и разочарования на лице его противника говорила им, что Джейсон делал то, что делал Джейсон.
Единственным, о ком они беспокоились, был Клайв. Мало того, что он был одним из их более слабых бойцов, так еще и они не могли видеть, что происходит. Он исчез в пространственном пространстве, и они боялись снова увидеть посланника с его трупом. Вместо этого Белинда была поражена, когда Клайв снова появился прямо перед ней, избитый, но живой. К тому же в одиночестве.
— Что случилось с посыльным? она спросила.
Клайв толкнул ее назад, и мокрая масса плоти и перьев упала сверху, разбрызгивая серебристо-золотую кровь, когда она врезалась между ними с сочным шлепком.
