Тео остановился на двух простых реагентах для своего первого запуска ферментации. По его информации, для реакции нужны были только пылинки. Не было необходимости в дрожжах для расщепления сахаров, все свелось к волшебству. Реагентом, запас которого у него был больше всего, был [корень колючего болотного чертополоха], а затем [моховая крапива]. Они оба производили ценные восстанавливающие зелья, которые, казалось, желал каждый искатель приключений, и им было любопытно, какие модификаторы они будут производить.
Процесс был простым, особенно по сравнению с дистилляцией. [Искусство алхимической дробилки] волшебным образом изменило свой размер, чтобы поместиться на верхней части первой бочки. Он просто насыпал 50 целебных корней на первую бочку и 50 мха, восстанавливающего выносливость, на другую. Мельница зажужжала, превращая реагенты в идеальное пюре. Содержимое обеих бочек светилось слабым зеленым светом. Вскоре последовало системное приглашение.
[Бочка алхимического брожения] требует одного из следующих предметов:
Ввод маны от пользователя.
Mote Ввод от пользователя.
Тео был уверен, что базовая алхимия дрограмата говорит, что для этого требуется по крайней мере пылинка и, возможно, мана. Его интуиция подсказывала, что это было несоответствие между сосудом для брожения, который он должен был использовать, и тем, который изготовил Следж. Алхимик пожал плечами, поместил [Пылинку Земли] в каждую бочку и закрыл крышки. У него было ощущение, что ферментация на 50 единиц займет меньше времени, чем на 100 единиц, но не мог понять, насколько дольше.
Процесс ферментации был новым для лаборатории. Там, где дистилляция требовала постоянного внимания, чтобы избежать переполнения колб, бочки для брожения выполняли свою работу без всякого внимания. Тео обратил внимание на остатки [пламенной эссенции]. В настоящее время у него не было контракта с Фенианом, и у него в магазине было достаточно зелий, чтобы продержаться еще несколько дней. Он мог экспериментировать с опасной сущностью, хотя ему хотелось, чтобы у него была модернизация экспериментальной комнаты для лаборатории.
На гравийном дворе позади Тритона и Демона Тео начал свои эксперименты. Цель состояла в том, чтобы создать что-то, что было бы безопасно для людей. У его сложной хитрой конструкции было больше точек отказа, чем он мог сосчитать, и, оглядываясь на нее, он понял, что чудом она не сработала. Его план состоял не в том, чтобы полностью отказаться от концепции, а в том, чтобы сделать ее более безопасной для пользователя.
[Эссенция Пламени] была самой темпераментной сущностью, с которой Тео когда-либо работал. Он отказывался стабильно реагировать. Добавление десятой части капли эссенции в [Очищенную воду] вызвало бурную реакцию. Вода зловеще запузырилась при первой попытке и вызвала небольшой взрыв при второй. Даже [Стабильная вода] не помогла, увидев аналогичную, хотя и менее бурную реакцию. В томе Дрогмати упоминается изменчивая природа оскорбительных эссенций.
Тео некоторое время экспериментировал с этой сущностью, обнаружив, что с ней невозможно работать. Его понимание сущностей, то, что принесло ему прорыв, выявило проблему с его запланированной зажигательной бомбой. Пока он не сможет удалить примеси через гидробак, проект не сработает. Второе и третье свойства эссенции все еще присутствовали, что мешало ему получить стабильную реакцию в форме зелья. Он кивнул сам себе, делая мысленную пометку о проблеме, прежде чем вернуться к Тритону и Демону.
— Очень невпечатляющие сегодня взрывы, — сказал Азруг, хмыкнув. Продавец стоял, прислонившись к прилавку, и качал головой.
«Мне нужно дождаться, пока Трок применит мое давление», — сказал Тео. «Без него я не могу приготовить следующий уровень зелий».
«Ну, я продаю вещи. Получение опыта. Повышаю свои характеристики, — усмехнулся Азруг.
«Как получить опыт работы с корами, ориентированными на торговлю?» — спросил Тео.
— Продаю вещи, — сказал Азруг. — Кстати говоря, у меня есть предложение.
— А, — сказал Тео, на мгновение закрыв глаза. «Давайте послушаем».
«Я хочу продать другие вещи. Не только зелья, — сказал Азруг. «У нас нет универсального магазина в городе. Авантюристы могут торговаться с горожанами, но централизованного места нет. У меня было много людей, которые искали припасы. Еда, вода, карты, все такое.
— Возможно, вы могли бы продавать наборы для приключений, — сказал Тео. «Наполните их зельями. Паек, вода — вы можете использовать стеклянную посуду для бутылок с водой — все, что вы можете придумать.
— Проблема в том, что это дорого, — сказал Азруг, слегка нахмурившись.
— И ты на мели, — сказал Тео, чувствуя, что приближается еще одно вложение.
— Что ж, я не разорился, — сказал Азруг. «Но я не могу позволить себе покупать товары для магазина».
Тео пренебрежительно махнул рукой. «Просто придержите деньги, которые вы зарабатываете в магазине. Возьмите свою долю и реинвестируйте остальное».
Лицо Азруга просветлело. — Думаешь, это хорошая идея?
— Слушай свои ядра, — сказал Тео, едва не скривившись от его совета. — Ты эксперт.
«Ладно, хорошо. Я уже разместил объявление в гильдии авантюристов о прокладке маршрутов к подземельям, — бормотал Азруг. «Я подписал контракт с Троком, чтобы выставлять здесь его работы за определенную плату. Ты получишь все по кусочку, не волнуйся».
Тео улыбнулся. «Я не волновался. Ты дул в этом месте, как буря для начала. Взял на себя и начал продавать вещи лучше, чем я когда-либо мог. Ты управляешь этим местом лучше, чем я когда-либо мог.
— Спасибо, Тео, — сказал Азруг.
Звук, похожий на раскаты грома, донесся из-за пределов магазина. Тео сузил глаза, глядя на дверь, узнав эту специфическую интонацию. Бровь Азруга нахмурилась. «Гром? Много грома?
— Нет, я так не думаю, — сказал Тео, тяжело вздохнув. Он вышел наружу, щурясь на север, в сторону центра города.
Он заметил венки темного огня еще до того, как увидел карету. Могучий корабль, построенный для войны, бронированный и окрашенный в черный цвет, несся к нему. Пять существ, которые тянули его, были демоническими каратанами Фении Файнтлифа, которые с силой мчались по твердым булыжникам. По словам эльфа, они выглядели как обычные Каратаны, хотя Тео никогда не видел обычного Каратана. Эти демонические каратаны были многоногими конеподобными существами, которые больше походили на многоножек, чем на лошадей. Карета с грохотом остановилась, передняя лошадь Галфлауэр издала звук, похожий на чириканье.
Эльф-торговец Фениан сидел на верху повозки, сверкая коварной улыбкой. Его бледная кожа, влажная от постоянного дождя, ловила то немногое, что было. На нем была традиционная туника с рюшами, пальто с рюшами и брюки с большим количеством рюшей. Шапка на его голове была украшена длинным красным пером, оканчивающимся замысловатым руническим узором. Фениан спешился, отвесил глубокий поклон рядом со своей ведущей лошадью и улыбнулся еще шире.
— Тео, — сказал Фениан. — Галфлауэр!
Эльф развернулся на месте, в гневе топая ногой. Галфлауэр снял шляпу с головы и с удовольствием жевал ткань. Торговец хлопнул существо по хитиновой морде сбоку, но без особого эффекта. Он раздраженно вздохнул и отступил к задней части кареты, чтобы взять еще одну шляпу. Этот был таким же причудливым, как и предыдущий, но ему не хватало интересного оперения сверху.
— Фениан, — сказал Тео, протягивая руку эльфу для рукопожатия. «Я не ждал тебя в Сломанном Бивне».
— И тебе не следовало, — сказал Фениан, бросив последний взгляд на свою лошадь. — Я здесь по другому делу. Мой курьерский бизнес».
Из вагона в ярости вышел невысокий мужчина. Он был на голову ниже Маршлинга, его рыжевато-коричневый мех взъерошился от суеты езды. Он протопал по мокрым булыжникам и протянул Тео руку для рукопожатия. Алхимику пришлось опуститься, чтобы выполнить задачу. Он заметил, насколько внешний вид человека напоминал хомяка. Блестящая одежда выдавала его как кого-то важного.
— Баггруббин Рубгруббин Граббин, к вашим услугам, мэр, — сказал мужчина.
Тео моргнул. «Простите?»
Фениан рассмеялся, возможно, в первый раз. Тео бросил на него взгляд, а затем снова обратил внимание на маленького человека.
— У всех Броглов длинные имена. Обычно они берут более короткие имена, — сказал Фениан, наконец сдерживая смешок. — Я стал называть этого прекрасного джентльмена Грабом.
— С Грабом все в порядке, — сказал Граб, пренебрежительно махнув рукой. — А теперь, не могли бы вы подать мне официальную жалобу на этого контрабандиста. Эта поездка была совсем не приятной».
— Поверь мне, — сказал Фениан. «Вы бы не захотели путешествовать по этим дорогам ни с чем, кроме самого лучшего. И это лучшая карета в стране.
— Фениан, ты собираешься задержаться здесь на какое-то время? — спросил Тео.
— Да, по крайней мере, до конца дня, — сказал Фениан.
«Хороший. Я найду тебя позже, — сказал Тео. — Граб, не хочешь войти внутрь, чтобы обсудить дела?
Граб выпрямился, потянув за концы своего крошечного пальто. На его пухлом лице расплылась улыбка. «Конечно. Приятно видеть, что у кого-то есть чувство приличия».
Тео поздоровался с Азругом, проталкиваясь через секцию магазина «Ньюта и Демона», чтобы подняться по лестнице. Граб следовал за ним, у него возникли проблемы с лестницей, прежде чем он наконец добрался до лестничной площадки. Они устроились возле окна, маленький Броглинг вскочил, чтобы забраться на стул. Алхимик улыбнулся, указывая на свой потрепанный чайник.
«Чай?»
«Да спасибо.»
Тео поставил горшок с [Очищенной водой] на свое [Искусное пламя], опустил его и снова обратил внимание на человека. — Вы здесь из-за налогов, — сказал он.
— Действительно, и даже больше, — сказал Граб, поправляя свое пальто. «У тебя есть друзья в высших эшелонах власти, Тео Спенсер. Места, до которых даже я не могу добраться».
Тео сузил глаза, его подозрения достигли пика. Кто-то в Кавелле поместил его сюда не просто так. Что это за причина была в сфере предположений, что-то, во что он не мог проникнуть. Чиновник, сидящий перед ним, знал даже больше, но это вопрос в другой раз. Новости за пределами Broken Tusk поступали медленно, подвергаясь цензуре самого Qavell. Больше всего на свете алхимик хотел узнать о состоянии королевства.
— Что за дела с дорогами? — спросил Тео.
— Восстание, — сказал Граб со слабой улыбкой.
— Гражданская война? — спросил Тео.
— Не совсем так, — сказал Граб. «Ну, я полагаю, это закрытая информация. Но да. Небольшая секта культистов поднялась, но они не продержатся долго — они никогда не продержатся. Корона призвала нерегулярные войска, в то время как основная часть ее сил сражается на западе.
«Похоже, об этом должен был быть проинформирован мэр», — сказал Тео. Он почувствовал странное оценивающее ощущение, охватившее его тело, когда Граб на мгновение сузил глаза. Он понял, что чиновник осматривает его.
Граб издал долгий вздох. — Я здесь, чтобы собрать ваши налоги. Я отдал приказ вашему городу начать ручной сбор не просто так.
— Что это может быть за причина? — спросил Тео.
«Ну, вы 10-го уровня. Итак, если повезет, у вас есть доступ к третьему слоту ядра. Вы еще не взяли новое ядро, поэтому я хотел бы посоветовать вам некоторые тонкости политики, — сказал Граб.
Тео застонал. Он не очень интересовался политикой.
«Теперь это может быть пугающе, но это необходимо», — сказал Граб. «Политика — это больше, чем просто удар в спину и предательство. Важные вещи происходят в политической сфере, поэтому я бы посоветовал вам взять административное ядро».
«Хорошо, какие преимущества? У меня есть советник, который подталкивает меня к [Хранителю мудрости], а не к администрированию, — сказал Тео.
«Ученый? Возможно, авантюрист высокого уровня, — сказал Граб, кивая. «Правильно, [Хранитель мудрости] — хороший выбор. Отличный выбор, если вы можете найти легендарное ядро. Однако эти цели краткосрочны. Я чувствую что-то внутри тебя. Яростно независимый дух, что хорошо. Итак, я изложу это для вас прямо. Что-то странное в Broken Tusk. В игре есть силы, которых корона не понимает и не хочет вмешиваться. Я никогда не видел, чтобы гильдия независимых искателей приключений так быстро получала одобрение. Похоже, ваши заявки на финансирование подписываются слепым».
Граб кивнул головой на дымящийся чайник. Тео снял его с огня и поставил на деревянный стол, добавив в смесь немного мха и аккуратно перемешав. Он закрыл крышку и снова обратил внимание на чиновника.
«Какое это имеет отношение к моим ядрам?»
«Вы могли бы взять еще одно ядро, возможно, получить приличную прибыль. Золото тут или там, но деньги не в этом. Если вы хотите, чтобы Broken Tusk процветал, вы серьезно отнесетесь к своей роли лидера. Сколько денег вы зарабатываете на экспорте?»
Тео замялся на секунду. Он поднял свой экран мэра и просмотрел различные вкладки. Был раздел по экспорту, но данные были неполными.
— Не знаю, — сказал Тео.
«Потому что вам придется работать с числами вручную без ядра», — сказал Граб, покачав головой. — Я знаю, что у тебя есть средства. Я призываю вас забрать [ядро управления] как можно скорее. Они ужасно дорогие, но мне кажется, что кто-то из королевского двора одобрит субсидию.
Тео сцепил пальцы и обратил внимание на струйки пара, поднимающиеся из чайника. Земляной, цитрусовый запах заполнил лабораторию. Кто-то при дворе интересовался Сломанным Бивнем. Этот человек мог быть тем же человеком, который вынудил Миану оставить город таким, каким он был, приберегая его для прибытия алхимика. Если это было хорошо, это было выше его сил. Еще одна мысль пришла ему в голову.
«Разве я не могу просто поменять местами ядра?» — спросил Тео. «При необходимости.»
«Конечно. Однако поговорите с тем, кто консультирует вас по этому вопросу. Процесс сложный и зарезервирован для кого-то высокого уровня. Это довольно болезненно, если ты недостаточно прокачан».
«Итак, какие преимущества я получу от административного ядра?» — спросил Тео. — Продай мне.
— Ну, вот куда я собирался. Истинная сила ядра, ориентированного на управление, — это ваша способность взаимодействовать с другими городами», — сказал Граб. — Вы не думали, что Риверс и Дауб могут захотеть купить камень, который вы экспортируете? Или, может быть, ваше изобилие древесины?
«Какая им польза от камня и дерева?» — спросил Тео.
«Когда город пересекает порог 20-го уровня, ему требуются материалы для поддержания себя. Я полагаю, вы не заметили, так как вы постоянно кормите свои городские ядра, но город со временем деградирует. До 20-го уровня ему просто нужны [Ядра монстров], чтобы выжить, если только они не повреждены. После этого вам нужно кормить его пылинками и сырьем, таким как камень и древесина, а также другими вещами», — сказал Граб. — Вот, я восполнил пробелы в твоих знаниях. Вы должны получить возмещение от вашего консультанта. Или, возможно, вам следует чаще разговаривать со своим контактом».
Граб надолго замолчал, указывая на чай. Тео подчинился молчаливому приказу и вылил две чашки дымящейся жидкости. Он сделал неуверенный глоток, пока информация прокручивалась в его голове. Броглинг сделал глоток, помолчал немного, прежде чем продолжить.
«Итак, легендарное [Ядро управления] по умолчанию предоставит вам несколько способностей. Все подсчитывается автоматически. Население, финансы, уровень городских ресурсов, все такое. Как только у вас появится ядро, откроется дерево умений. Я рекомендую навык [Контракты], — сказал Граб. Тео сделал вывод, что у человека было такое ядро, потому что появилось окно с описанием навыка.
[Контракты]
Навык управления
Эпический
Позволяет пользователю создавать обязывающие контракты между сторонами. Этими сторонами могут быть отдельные лица или целые города. Объем контракта, включая продолжительность, оплату и ожидания, согласовывается обеими сторонами.
Эффект:
Позволяет пользователю отслеживать контракты, такие как квесты.
Позволяет пользователю создавать контракты.
— Ты намекаешь, что я мог бы заключать торговые сделки, — сказал Тео.
— Вот именно, — сказал Граб, улыбаясь. «Отличный чай, кстати. Самое приятное в [Ядре управления] заключается в том, что вы получите опыт, делая то, что уже делаете. Навыки высокого уровня для ядра довольно хороши. Он начинается со снижения налогов и доходит до создания денег из воздуха. Награды за торговые соглашения и рост».
— Ты говоришь, что я был бы дураком, если бы не взял его, — сказал Тео, кивая.
— Я, — сказал Граб.
Броглинг не был груб по этому поводу, и Тео пришлось задаться вопросом, что выиграл Ухарис, уводя его подальше от ядра. Возможно, в Архимаге обитала ненависть к правительству. Алхимик не принял бы такое решение легкомысленно. Он посоветуется с Фенианом и Ухарисом по этому поводу, прежде чем приступить к делу.
— Ты меня убедил, — солгал Тео. — Итак, какой налог платит город?
«Вот что любопытно», — сказал Граб, показывая еще одну застенчивую улыбку. «Очень мало. Я предполагаю, что вы не вмешивались в семенное ядро города, но вы должны только одну золотую монету. У вас было 5 серебряных долгов, прежде чем вы перешли из своего старого мира. К тому времени, когда Миана перевела должность мэра, ты уже значительно выше этого. Опять же, друзья в высших кругах.
В голосе мужчины был тон, который говорил, что он знает, что Тео не понимает, о чем говорит. Это было все равно, что быть мышью, когда пришла поиграть кошка. Алхимик вытащил единственную золотую монету и передал ее мужчине.
— Ты ненадолго останешься в городе? — спросил Тео, зная, что Фениан сказал, что останется только на день.
— Только сегодня, — сказал Граб, беря монету. «Тогда я заберусь обратно в эту смертельную ловушку и вернусь к Кавеллу».
«Ну, ты можешь оставаться столько, сколько хочешь», — сказал Тео.
— У вас есть еще вопросы? — спросил Граб.
У Тео была сотня вопросов, на которые, как он знал, он не найдет ответов у броглинга. «Не в это время.»
«Хорошо, я побегаю вокруг и изучу, что ты сделал до конца дня. Я чувствую, что буду впечатлен твоим прогрессом, — сказал Граб, вставая, пожимая руку Тео и выходя из лаборатории.
Тео остался сидеть со своими мыслями по этому поводу. [Ядро управления] привлекало его. В большей степени, чем [Ядро Хранителя мудрости] на данный момент. Он снова вызвал свой мэрский экран, просматривая неполные данные и нахмурившись. Его время, потраченное на работу над барьером, причинило страдания городу. Он не выполнял своих обязанностей, даже если он не хотел их в первую очередь.
— Мне нужно поговорить с Фенианом, — сказал Тео, посылая Треску мысленное сообщение.
Зачем?
У меня ощущение, что мне нужно ядро администратора.
Данг. У меня было предчувствие, что ты собираешься опознать весь мой хлам!
