— Высший инквизитор горящего глаза? — спросил Азруг, крича и подпрыгивая на месте. «Как ты не умер, мужик? Ты демон!
Тео только что закончил объяснять ситуацию мальчику. В своей обычной манере он был чрезмерно взволнован и чрезвычайно оживлен. Наблюдение за его реакцией принесло алхимику небольшое облегчение, позволив ему понять, насколько опасной была ситуация. Треск постоянно говорил в его разум, заверяя его, что это хорошо. Он хотел, чтобы она перестала сосредотачиваться на нем и занялась своей задачей.
— Треск напал на него, — сказал Тео.
— Что она? — сказал Азруг, застонав. — Во имя богов — всех сразу — о чем, черт возьми, думала эта женщина? Он мог выбросить ее в море. В море!»
— Она почти так же возбуждена, как и ты, — сказал Тео, улыбаясь.
Дверь открылась, колокольчик громко зазвенел, и Перг вошел внутрь. «Ты в порядке?»
— Маленький город, да? — спросил Тео. Он дал ей короткую версию, но она, казалось, лучше понимала ситуацию.
«Верно. Опасно, но хорошо. Если то, что он сказал, было правдой, без его помощи вы были бы в гораздо большей опасности, — сказал Перг. — Если бы Дрогмат заинтересовался тобой, все было бы кончено. Он сейчас изгнан, но у него все еще есть агенты.
Тео положил руку на плечо полуогра и кивнул. «Я ценю беспокойство. Я в порядке, и у меня есть причудливое ожерелье из чешуи.
«Что? Это редкость, — сказал Перг. «Они растут вместе с вами по мере вашего уровня».
«Говоря о. Я бы очень хотел заняться алхимией, — сказал Тео. «Азруг, приукрась сказку, если кто-нибудь придет меня искать. Пусть это звучит так, будто Треск и Салван устроили эпическую дуэль у реки».
— О, я все равно собирался это сделать, — сказал Азруг, смеясь.
— Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится, — сказал Перг.
— Спасибо, — сказал Тео, улыбаясь.
Алхимик не хотел ничего, кроме как оставить это позади. Он знал, что это хорошо, и что Салван понимал его ситуацию, но ему было все равно. Его единственным желанием было варить зелья и защищать город, и он не мог этого сделать, беспокоясь о том, что запланировал для него какой-то бездействующий повелитель демонов. На этот раз он закрыл дверь в лабораторию и оставил окна закрытыми.
— Все равно лучше, чем на Земле, — сказал он, ухватившись за эту мысль для успокоения.
Внезапное появление Салвана успокаивало. В то время как горожане Сломанного Бивня постоянно уверяли его, что на юге быть Дрононом не имеет значения, в другом месте это явно имело значение. Что касается Тео, то ожерелье было одобрено Орденом Пылающего Ока. Если у кого-то были проблемы с рогами, он мог блеснуть ожерельем или показать свое клеймо. Алхимик понимал, насколько тревожной будет ситуация для другого человека, но был доволен.
Тео сосредоточился на поставленной задаче. Фениан разместил смехотворно большой заказ и вернется через неделю, чтобы забрать его. Когда он готовил месиво для своего первого запуска [Исцеляющей эссенции], он сокрушался о ручном процессе. [Корень колючего болотного чертополоха] было труднее всего обрабатывать на начальных этапах. Твердый корень нужно было срезать перед затиранием, и требовалось больше времени с тяжелой палкой и ведром, чтобы его достаточно хорошо измельчить. Увеличенная сила Тео от ожерелья была благом, что значительно облегчило затирание.
Тео перекладывал корень поэтапно, делая мысленную пометку взять ведро побольше, и наполнил первый еще. Он выровнял его с помощью [Очищенной воды] и запустил [Искусство пламени] на самом низком уровне внизу. На этот раз текущий список заметок не получит дополнительных записей. Для его доставки Фениану он хотел, чтобы все было как можно ровнее и получил по 500 зелий «отличного» качества для каждого типа. Эссенция начала капать из конденсатора вскоре после разжигания огня. Алхимик приготовил следующую партию.
[Manashrooms] было легче приготовить, чем твердый корень. Тео едва стукнул палкой по луковицеобразным грибам, прежде чем они развалились. Он поставил колбу под конденсатор второго перегонного куба и постепенно добавлял затор, прежде чем долить его доверху. С частицей, набитой внутри его второго [Искусственного пламени], он подложил его под второй перегонный куб и смотрел, как огонь угасает.
Как ты держишься? — спросил Треск.
Тео улыбнулся про себя. Я должен спросить вас об этом. Я не тот, кто копается сегодня в подземелье.
Первые этажи в порядке. «Монстры здесь практически съеживаются от легкого прикосновения», — сказал Треск. Я просто волновался, что Паладин тебя встряхнул.
Не совсем так, сказал Тео. Ожерелье, которое он мне подарил, потрясающее. С ним легко разбить все мои реагенты. Это масштабируемый предмет, который, по словам Перга, встречается редко.
Они редки, сказал Треск с удивлением.
Внизу зазвенел колокольчик, и впервые за несколько дней он услышал громкий голос Азруга. Тео подозревал, что на самом деле был покупатель, его подозрения оправдались, когда мальчик взломал дверь в лабораторию и сказал: «Попался посторонний авантюрист».
Прежде чем спуститься по лестнице, Тео посмотрел на свои фляги. Массивная стеклянная посуда, которую он поставил под конденсаторы, какое-то время будет в порядке, и он сможет обслуживать покупателя. Он вышел в магазин и обнаружил человека-кошку, стоящего за прилавком и барабанящего пальцами по поверхности. Он был немного ниже алхимика, с леопардовым узором на видимой шерсти, остальное тело было покрыто кольчугой. Его заостренные уши навострились при виде алхимика.
«Ах, знак теперь имеет смысл. Ньют и Демон, я понял, — сказал мужчина. «Меня зовут Зан’кир, и я пришел за зельем».
— Я Тео, а это Азруг, мой лавочник, — сказал Тео. «Ты здесь из-за [Болотного подземелья]?»
— Не сегодня, — сказал Зан’кир. «Я собираюсь управлять [Речным подземельем]».
— Ну, торговец очистил большую часть моих запасов, но у меня все еще есть несколько зелий, — сказал Тео, указывая на заднюю полку. «Вы можете просмотреть».
Зан’кир кивнул и подошел к полкам. Он сразу же нашел [Малый Зелье Исцеления] и растерянно посмотрел на Тео. «Ты создал в этом городе зелья превосходного качества? Это поразительно.»
«Только лучшее для наших клиентов», — сказал Тео, улыбаясь.
«Я возьму пять лечебных зелий, два коры и очиститель», — сказал Зан’кир. «Надеюсь, вы не ожидаете цен на Кавелли».
Тео пренебрежительно махнул рукой. «Конечно, нет. Я возьму 30 медяков за каждое зелье.
Что-то в человеке-кошке, как бы ни называлась их раса, кричало о торге. Его проницательный взгляд многое подсказал Тео, и он намеревался бросить ему цену, которая изначально была абсурдной.
Зан’кир покачал головой, поморщившись. «Я дам вам по 15 медяков, и ни монетой больше».
Тео усмехнулся. «По 20 медяков за штуку, и я добавлю [Очищающий скраб]. Он понадобится тебе в этой грязевой яме.
Зан’кир протянул руку Тео для рукопожатия, что он и сделал. Человек-кошка просиял. «Простые переговоры — это удовольствие жизни, не так ли?»
Азруг стоял в глубине комнаты, мысленно делая пометки об обмене, хотя он все еще был слишком робок, чтобы заключить сделку с посторонним.
— Не могу не согласиться, — сказал Тео, пожимая плечами.
Зан’кир отнес свои зелья к передней стойке и достал монеты из сумки на боку. Тео заметил, что это не объемная сумка. Он положил на прилавок одну серебряную и 60 медных монет, жестом велев алхимику пересчитать. Его способности к алхимическим измерениям не распространялись на незакрепленные монеты, и он быстро пересчитал их, прежде чем добавить в свой инвентарь.
— Такой проницательный человек, как ты, знает цену этих зелий в столице, — сказал Зан’кир. «Ваши разумные цены дадут возможность начинающим искателям приключений покопаться».
— Это мой план, — сказал Тео.
Зан’кир тяжело вздохнул. «Спокойное отношение этого места… Оно напоминает мне о доме».
Тео поднял бровь. Он даже не знал, как в этом мире называлась раса человека, не говоря уже о том, где они называли себя домом. — А где именно дом?
— За великим морем на восток, в землю под названием Кахан, — сказал Зан’кир. «В основном это пустыня, но хахари веками называли ее своим домом. У нас есть Дронон, но нет твоего рода. Откуда ты родом?»
«Мой дом был разрушен, — сказал Тео.
«Мне жаль слышать это.»
— Не надо, — сказал Тео, пренебрежительно махнув рукой. «Мы были обречены задолго до того, как солнце попыталось поглотить нас».
«Итак, второй шанс. Чужой, — сказал Зан’кир. На его лице было что-то задумчивое, тоска по чему-то другому. «Сломанный Бивень — восхитительное место для поселения. Интересно, могу ли я купить недвижимость здесь?»
— Думаю, да, — сказал Тео. После размышления над этой темой появился экран с подробной картой города и доступной недвижимостью. Только теперь он мог видеть количество земли, отведенное Тритону и Демону. Он простирался далеко на восток, охватывая большую часть территории между городом и рекой. Он убрал экран и кивнул. «Да, у нас много имущества. Я местный администратор, так что вы можете попросить меня успокоиться».
— Решение на потом, — сказал Зан’кир. «Моя семья будет иметь право голоса, и мне придется разобраться со своими владениями на севере».
«Никакой спешки».
— Что ж, до следующего раза, — сказал Зан’кир, махнув рукой и уходя.
Когда Хахари вышел за дверь, Азруг тяжело вздохнул. — Тебе следовало рассказать ему о стипендии, предоставляемой королевством.
Тео отмахнулся от него и побежал наверх, чтобы поменять колбы под конденсаторами, прежде чем вернуться.
«Мы не убедим его. Ему придется принять решение, — сказал Тео. «Я заплачу тебе сегодня дополнительную медную монету, если ты останешься, чтобы помочь мне с перегонными аппаратами».
— Ты знаешь, что меня мотивирует.
Мальчик остался внизу, пока Тео присматривал за своими аппаратами наверху. Некоторое время в процессе дистилляции Тео получил уровень в своем [алхимическом ядре Дрограта].
[Ядро алхимии Дрограта] получил опыт (5%).
[Ядро алхимии Дрограмата] повысился уровень! Уровень 7.
[Тео Спенсер] получил опыт (2%).
Остальная часть пробега прошла, как и ожидалось, с 200 единицами [Исцеляющей эссенции] и [Эссенции маны] в отличном качестве. Он вызвал Азруга наверх и объяснил, как он выбросил кадры в окно. Мальчик-полуогр расхохотался, хлопая себя по коленям и указывая на алхимика. Тео ждал, пока он выведет это из себя.
— Ты самый тупой алхимик, которого я знаю, — сказал Азруг, качая головой. «У тебя в голове есть все эти алхимические знания, но нет здравого смысла».
— Я единственный алхимик, которого ты знаешь, — сказал Тео.
Мальчик исчез вниз по лестнице, вернувшись с бутылкой [Очищающего скраба] в руке и ухмыляясь. Он поместил каплю раствора в первый перегонный куб, мощная реакция залила комнату ярким белым свечением. Когда это было сделано, массивный горшок был совершенно чистым.
— Я идиот, — сказал Тео, кивая.
«Мне по-прежнему платят больше, верно?» — спросил Азруг.
Тео, как и обещал, достал три медяка и передал их мальчику.
— Увидимся завтра, — сказал Азруг, спускаясь по лестнице и выходя из парадной двери.
Алхимик пока оставил перегонные кубы, сложил эссенции в свой инвентарь и направился к входной двери. Прежде чем он успел уйти, чтобы собрать больше трав, появились пять крепких рабочих. Он приказал им положить свою тяжелую работу в пространственный ящик наверху и провел инвентаризацию трав, прежде чем заплатить им. Еще 200 корней, еще 200 грибов и еще 300 мхов. Должно быть, они поняли, как правильно лазить по деревьям, чтобы собрать мох.
— Еще один день напряженной работы, ребята, — сказал Тео, качая головой. — Ты действительно хорошо работаешь.
Зиз хмыкнул, протягивая руку и улыбаясь. Тео достал 25 медных монет и вложил их в руку полулюдоеда. — То же самое на завтра?
— Да, после этого у меня будут для тебя новые реагенты, — сказал Тео.
Зиз помахал рукой и ушел, забрав с собой группу рабочих. Тео ушел, заперев лавку и забравшись на гравийный двор. Он застонал, внезапно вспомнив, что хочет поговорить с Мианой. Любой разговор с женщиной заканчивался тем, что она хмурилась дыркой в его лбу. Он изменил курс, направляясь по главной улице к площади. Прежде чем войти в ее дом, он проверил монолит на площади.
[Маленький город]
Название: Сломанный бивень
Владелец: Королевство Кавелл
Мэр: Миана Келл
Администратор: Тео Спенсер
Фракция: [Кавелл]
Уровень: 4 (25%)
Функции:
Алхимическая лаборатория-Алхимический магазин
Кузнец
Большая ферма
кожевенный завод
Торговцы
Гильдия искателей приключений
Обновления:
Никто
Авантюристы проделали огромную работу, накормив городские ядра. Скоро будет 5 уровень. Тео постучал в дверь Мианы, и женщина вышла, сердито глядя на него. «Что?»
— Бизнес, — сказал Тео.
Она неохотно придержала дверь, позволяя ему войти. Она захлопнула ее за собой и посмотрела на него, качая головой. «Хорошо?»
«Как вы общаетесь со столицей?»
Миана просто жестом пригласила его следовать за собой, ведя его по коридору в офис, где проходили собрания городских торговых представителей. Она достала из запертого сундука маленький розовый кристалл и положила его на стол. «Просто схватите его, и вас свяжут с каким-нибудь надоедливым функционером».
— Хорошо, — сказал Тео. — Я просто хотел знать, что у тебя есть связь напрямую с ними.
«Я делаю. А теперь ты это делаешь, — сказала Миана. Выражение ее лица на мгновение смягчилось, и она вздохнула. «Почему у тебя лучше получается быть мэром, чем у меня?»
— Нет, — сказал Тео, отмахиваясь от нее. «Я лучше умею быть настолько эгоистичным, что расширил свои интересы до города».
Миана рассмеялась, возможно, впервые с тех пор, как он ее встретил. «Этот алхимический магазин пустовал, сколько я себя помню. Ты появляешься, и вдруг город гудит».
— Это стечение обстоятельств, — сказал Тео. «Быстрый набор уровней в подземелье имеет к этому большее отношение, чем ко мне. Вы рассматривали идею о том, что мы наблюдаем больший успех, потому что у вас больше поддержки?»
«Видеть? Ты даже знаешь, какие слова нужно сказать, — сказала Миана, еще раз вздохнув. «Так держать. Используйте кристалл, когда вам нужно.
«Хорошо. Мне нужно собраться с мыслями по этому поводу. Все сводится к тому, чтобы получить больше финансовой помощи от короны», — сказал Тео.
— Кажется, они готовы, — сказала Миана, пожимая плечами.
Тео попрощался с женщиной, не желая связываться с кем бы то ни было на другом конце кристалла. Он направился к реке, по пути получая новости от Треска. Они спустились на 10-й этаж подземелья, прежде чем повернуть назад, и в настоящее время возвращались наверх. Она нашла новое снаряжение и даже несколько реагентов, которые она считала алхимическими. Без ядра травничества она не смогла бы сказать. Он пожелал ей благополучного возвращения.
Участок между магазином и рекой был перерыт, но остались скрытые корни, невидимые для рабочих. Тео знал, что растения вырастут снова в течение дня, но тратил свое время на сбор более трудных. Он не подумал, почему они вернулись так быстро, но отбросил эту мысль, как только она пришла. Травы в области за его магазином были заперты в его сознании, их местонахождение было сохранено его высокой характеристикой [Мудрость]. Хотя он хорошо их знал, растения, росшие вдоль реки, были ему неизвестны.
Согласно информации, подробно изложенной в его книге, стихийные цветы были связаны с их эквивалентными характеристиками. [Водяные лилии] росли густыми зарослями вдоль илистого берега и производили зелья, повышающие [Мудрость]. Он спрятал их в свой инвентарь и двинулся на север, пока Треск не сообщила ему, что она вернулась в магазин. В одном месте через реку перекинут массивный деревянный мост. Он отметил его местонахождение и обернулся, путешествие обратно к Тритону и Демону привело к тому, что в его инвентаре оказалось 50 [Водяных лилий].
Треск выглядела измученной, сидя в кресле Азруг, положив голову на стол. Тео капнул несколько капель [Очищающего скраба] ей на голову, и она рассмеялась. Он смыл слои грязи и крови, покрывавшие ее тело, посылая по магазину вспышки света.
— У меня есть новый кинжал, — сказала Треск, вытаскивая из-за пояса зловещее лезвие и ухмыляясь. «Наконец-то я тоже выбрал способность 10-го уровня. [Клинки из тени] увеличивают мою первую атаку после выхода из невидимости».
— Ты хитрая, — сказал Тео, погладив ее по голове. «Сегодня от меня мало что. Получил 7-й уровень в своем ядре алхимии и сделал несколько зелий.
«Ах, жизнь алхимика», — сказала она, смеясь. — Я возьму с полки несколько зелий, если можно.
— Это и твои зелья тоже, — сказал Тео.
Треск пожала плечами, застонала, когда встала и убрала 5 [малых лечебных зелий] в свою пространственную сумку. — Ты работаешь на эльфийской работе, верно?
— Да, я иду, — сказал Тео. «Я также должен Пергу несколько зелий для загара, поэтому я хочу поскорее закончить эту работу. Лурас заглянет поужинать?
«Он. Перг тоже пригласит сама, — сказал Треск.
Тео и Треск поднялись наверх, распахнули окна и приготовили новую порцию супа. Реактивы, которые она нашла в подземелье, оказались обычными растениями, что ее раздражало. Словно по сигналу, Лурас постучал в парадную дверь. Перг был с ним, и они объединились наверху. Суп был таким же вкусным, как и в прошлый раз, и разговор бесцельно менялся. В конце концов он остановился на инквизиторе Сулване.
«Вот в чем дело!» — крикнул Перг. «Мы сидим здесь, в каком-то захолустном городишке, зная, что там есть люди высокого уровня. Абсурдно думать об этом».
— Это страшно, — сказал Треск. «Он даже не вздрогнул, когда я ударил его ножом».
— Ты не должен был его резать, — простонал Лурас.
— Я думал, он собирается убить моего Тара’хека, — пожал плечами Треск.
«Тео просто повезло, что этот парень оказался одним из хороших», — сказал Перг. «Представьте, если бы он был просто придурком, который убил всем неизвестного Дронона».
— Что ж, повелители демонов — это наименьшая из наших забот, — сказал Лурас. «[Болотное подземелье] все еще выравнивается, и у нас нет стен».
— Аарок организовал ночную стражу? — спросил Тео.
— Вы разобрались с жалованьем ночного сторожа? Лурас выстрелил в ответ, ухмыляясь.
Тео неловко поерзал на стуле. У него была возможность поговорить с столицей раньше, но он не хотел забегать вперед. «Нет.»
— Ну, он все равно это организовал. Два человека будут патрулировать улицы посменно», — сказал Лурас. «Это ужасная работа, но они делают ее бесплатно, пока мы не разберемся».
Все за столом, кроме Перга, устали за день. Она болтала дольше, чем было допустимо, и в конце концов была вытащена из магазина мощной хваткой Лураса. Тео и Треск заперли магазин и направились спать, прижавшись лбами, прежде чем пожелать спокойной ночи.
Громкий храп Треска тут же наполнил комнату. Несмотря на мягкость постели и усталость, Тео еще долго не спал. Сумерки окутали город, а он все еще не устал. Он прокручивал в уме события дня, оценивая, насколько ему повезло. Были вещи, которые он не мог изменить в этом мире, но Сломанный Бивень не был одним из них. Он мог изменить судьбу города к лучшему, отправив его в эпоху процветания, о которой он мог только мечтать. Только погрузившись в мечты о своем новом доме, он нашел покой в ту ночь.
