Тео увернулся от потока вопросов Трока, бежавшего из центра города, а Маршлинг преследовал его. Он потерял его за ратушей, сделал круг и без происшествий нашел дорогу к новому зданию мясной лавки. Старик отказался бы принять новое здание, так что лучше оставить его наедине. Со временем он примет подарок и воспользуется им для улучшения города. Так всегда было с чудаком.
Новое здание располагалось рядом с Гильдией искателей приключений, через дорогу от лесопилки. Он имел форму деревянного здания с синей черепичной крышей, что соответствовало раскинувшемуся мотиву города. Все это было причудливо, но Виспер устроилась в нем так, словно это был ее дом. Тео обнаружил, что она разделывает тела нескольких волков, даже демонстрируя мастерство в снятии с них шкуры. Когда он вошел, на ее лице была грустная улыбка, но она склонила голову в знак приветствия.
— Мэр, — просто сказала она, возобновляя свою чертову работу.
— Все еще слишком жарко для тебя? — спросил Тео.
— Все из-за этого меха, — сказал Шепот, глядя на ее тело. Под ее окровавленным фартуком был мех, спутанный запекшейся кровью. Его портили интересные пестрые узоры коричневого и серого цветов.
«Следж установит его должным образом», — сказал Тео, доставая кондиционер из своего инвентаря. Это привлекло внимание женщины. — Я работал с кузнецом, чтобы тебе было удобнее. Я понимаю, что в доме Тура довольно холодно.
— Холодный, — сказал Виспер. Она бросила свой тесак и подошла, благоговейно поглаживая руками артефакт.
— У меня нет коммерческого предложения, — сказал Тео, слабо пожав плечами. Весь этот план был наполовину готов с самого начала. Потребность в комфорте без очевидного решения. «Я просто хочу, чтобы вы рассказали всем, насколько хорош кондиционер, чтобы Трок мог продавать больше».
«Кондиционер?» — спросил Виспер. «В какое состояние он приводит воздух?»
— Это просто коробка, из которой дует холодный воздух, — сказал Тео, щелкая выключателем сбоку. Он поставил его на самое низкое значение, которое давало каплю зелья каждые полчаса. Алхимик объяснил управление и дал флакон с модифицированным [Замораживающим раствором].
«Это потрясающе», — сказала Виспер, стоя перед устройством и закрывая глаза. «Я собирался уехать из города… Жара слишком сильная. Я могу купить еще у рассерженного Маршлинга?
— Ага, и загляни к «Титану и Демону», если тебе понадобится еще зелье, — сказал Тео. «Дешево в изготовлении, но вам должно хватить на некоторое время».
— Я собираюсь выкрутить его до упора, — сказал Виспер, поворачивая ручку сбоку. «Я куплю еще».
Задача решена. Прошло много времени с тех пор, как Тео мог решить проблему с такими небольшими усилиями. Шепот был горячим, поэтому он охладил ее. Но проблема, которую он решил, была не той, которую он намеревался решить. Сани были проблемой. Ее потребность в опыте перевешивала потребность в комфорте, даже если эти две цели совпадали. Как бы ни хотелось алхимику иметь дело с неуравновешенным Маршлингом, сейчас самое время. Он оставил мясника и направился к лесопилке.
Следж был больше похож на Найру, чем Тео думал. Он полагал, что большинство в «Сломанном Бивне» не умеют организовывать людей, но у нее все шло отлично. У Marshling были все за пределами ее мельницы, направляя их для выполнения их повседневных задач. Ее команда значительно выросла, в результате чего толпа стала плотнее, чем раньше. Это зрелище согрело сердце алхимика. Все, что требовало меньшего его прикосновения, делало его счастливым.
— А ты пошел! — закричал Слэдж. «Мама гордится!»
Тео вздрогнул. Она все еще была странной.
— Все идет хорошо, Следж? — спросил Тео, подходя к сердитой женщине.
«Хорошо, как всегда», — сказал Следж. «Вломились эти сосущие грязь Позвы в командную структуру. Бизнес работает сам собой!»
«Есть ли у вас достаточно времени, чтобы поработать над своим [ядром фабрикатора]?» — спросил Тео.
«Множество. Делал небольшие улучшения для горожан. Пытаюсь получить следующий навык. Ты знаешь, как это бывает, — сказал Следж.
Самым большим сюрпризом было то, что она не сошла с ума. Было легко почувствовать, что эти люди выпали из поля зрения Тео, погрузившись в безвестность. С таким количеством дел в городе, это не было бы ложью. Но в этом была суть. Этим людям нужно было строить свой бизнес самостоятельно, управляя им так, как они считают нужным. Звездами города были Зиз, Нира, Следж и Гриджен. Все они не требовали руководства и производили огромное количество ресурсов.
— Как только у тебя появится приличный навык, дай мне знать, — сказал Тео. — А пока поговори с Троком. Он поставит вам кондиционеры, чтобы вы их установили.
— Воздух что?
На быстрое объяснение климат-контроля Маршлинг кивнул головой. Южане не возражали против жары, но это не означало, что они не будут наслаждаться чем-то, что охлаждает их дома. С лодкой, полной эльфов на подходе, это только привлекло внимание к проблеме. Тео некоторое время болтал с ней о ее операции. Человек, которого она выбрала для переноски [Ядра Лесника], становился все лучше с каждым днем. Скорость регенерации знаменитых кипарисов огров увеличивалась, а качество древесины улучшалось. В любом случае, Следж утверждал, что так лучше. Для Тео каждая доска идеального качества выглядела одинаково.
— Вы не видите узлов? — усмехнулся Слэдж. «Посмотрите на разницу!»
Алхимик кивнул. Две доски, которые она держала в руках, выглядели одинаково. — Теперь я вижу, — солгал он.
Уходя от Следжа, Тео понял, что ему предстоит столкнуться с Троком. Если он хотел какие-то причудливые ядра сдерживания из железа Дрограмати, ему пришлось бы хлестать.
— Всегда лучше попросить прощения, — сказал Тео, подходя к разъяренному Маршлингу.
— Тебе нет прощения, алхимик, — проворчал Трок. Но он не отрывался от своей работы. Он возился с какими-то искусственными компонентами Стража Южного клинка, которые все еще висели у восточных ворот.
— Я думал, тебе понравится новая шикарная мастерская, — сказал Тео.
— Да ну… Ты не спрашивал. Я не сломался».
— Ты ведешь себя так, как будто ты на мели, — сказал Тео. Это заявление вызвало у мужчины стальной взгляд. — Продолжай в том же духе, и я найму другого кузнеца.
Трок не мог скрыть интерес на своем лице. Он оторвался от шестеренки, нахмурив брови. — Это может сработать.
— Ты должен брать учеников, — сказал Тео. «Обучай их, чтобы они могли делать то же, что и ты».
Трок хмыкнул. «Единственный, у кого есть потенциал, это этот ребенок». Он ткнул пальцем в маленького бородатого мужчину. Во всяком случае, Тео он казался мужчиной. Должно быть, гном.
— Новое прибытие? — спросил Тео. Он не помнил, чтобы видел этого человека в городе.
— Такие же новые, как и приходят, — сказал Трок. Он повернулся, повысив голос на своих застенчивых учеников. Все, кроме гнома, вздрогнули. «Я собираюсь уволить каждого из вас! Кроме Тима!»
— Да, мы все любим Тима, — сказал Тео, вытягивая шею, чтобы получше рассмотреть. Молодой гном ухмылялся. — Тим, не хочешь прогуляться со мной?
— Не переманивай моего единственного хорошего ученика, Тео, — сказал Трок, устремив взгляд на алхимика. — Я возьму твои чертовы ноги.
«Я не буду. Обещаю, — сказал Тео, подзывая гнома следовать за ним.
Как и большинство гномов, Тим занимался учебой. Каштановая голова, скрытая под зеленым плащом, с массивной каштановой бородой. Густые брови, аспидно-серые глаза и черты лица твердые как камень. Тео повел гнома за свою лабораторию, собирая растительность для своего следующего эксперимента. После разговора с новым кузнецом он убедил Трока сделать ему новое защитное ядро.
— Что бы ты ни слышал о Ромтронгах, это дерьмо, — сказал Тим, наблюдая, как Тео подстригает его сад. «Мы крепкий народ, не заблуждайтесь. Честный и трудолюбивый, как любой. Я уже перезвонил вашим функционерам. Я им нравлюсь.»
— Когда ты даешь кому-то возможность высказаться, не задавая вопросов, — сказал Тео, бросая в кучу толстый пучок сорняков, — они часто говорят тебе то, о чем больше всего боятся, чтобы их спросили.
— Разве ты не обычный чертов философ, — усмехнувшись, сказал Тим. «Хочешь прочитать мою ладонь, пока ты этим занимаешься?»
Тим хорошо бы сочетался с Маршлингами и Полуограми. Твердый край завел бы его здесь далеко.
— Я просто скажу, что не знаю, где находится Ромтронг. Или какие люди там живут, — сказал Тео. «Я узнаю тяжелую работу, когда вижу ее. Я знаю потенциал».
«Повезло тебе.»
— Если Трок говорит, что ты хорош, значит, ты хорош, — сказал Тео. «Мужчина даже своего собственного сына в магазин не повел. Сейчас мальчик работает на реке.
Хотя это было все еще ново для Тео, чем сильнее становилась его связь с миром Тара’хеков, тем больше он мог чувствовать другие миры. У гнома был аромат, который он не мог распознать, что-то холодное, как горы, но такое же огненное, как кузница. Либо у него был противоречивый набор ядер, либо его основное ядро было именно таким. Раскол между этими двумя концепциями — вероятно, гномий бог. Тим молчал.
Зарали могла выплеснуть какое-то волшебное чувство, ощущая окружающих ее людей. Тео умел осматривать людей, но его чувства были неуклюжими. Он сосредоточился на груди гнома и заставил свою волю проникнуть внутрь. Тим вздрогнул, как будто ледяная рука потянулась, чтобы схватить его сердце.
— Борхиг, верно? — спросил Тео через некоторое время. Его чувства не подсказывали ему, под каким божеством находился гном. «Гномий бог кузнечного дела. Это верно?»
— Очевидное предположение, но да, — сказал Тим.
— Я все еще работаю над этим, — сказал Тео. — Это может показаться конфронтацией, но я просто хотел убедиться, что ты готов к работе. Трок перегружен работой. Я не могу рассчитывать на то, что в городе есть хоть один кузнец, а ты выглядишь как человек для этой работы. Но ты не ученик.
— Вряд ли, — сказал Тим, неловко ерзая на месте.
Тео достал [Железный слиток Дрограмати] из своего инвентаря, подошел и вручил его гному. — Вы знакомы с этим?
Тим сузил глаза. «Демонический металл. Силен, как шахты глубоки. Ни разу не видел слитка. Никогда не видел обрывка, который не был бы сорван с трупа какого-нибудь Дронона.
— Вот именно, — сказал Тео, возвращаясь к своей обрезке. «У меня есть теория, что единственный металл демонического происхождения производится потомством Загмона».
Тим вздрогнул при упоминании о Демоническом Боге Войны и Смерти.
«Это мой опыт».
Так что у гномов была какая-то внутренняя ненависть к Загмону. Каждая кроткая раса, жившая на планете, должна была ненавидеть этого парня, судя по тому, что Тео до сих пор слышал.
— Мне нужно, чтобы ты сделал мне что-нибудь из слитка, — сказал Тео, завершая работу со своей кучей мусора. Он объяснил защитное ядро и его назначение. Тим все время кивал, спрашивая подробности, но, похоже, был доволен работой. Алхимик протянул гному руку для рукопожатия, что он и сделал. «Тео Спенсер».
— Тимамури Айронмур, — сказал Тим, кивая. «Поскольку ты изрешечил мое ядро…»
Пылающая печь возникла из ниоткуда. Оно было темно-черным, с ревущим пламенем во рту. Мгновением позже к нему присоединилась такая же темная наковальня. Не теряя ни секунды, Тим вложил слиток в угли и заставил свою волшебную печь работать. В течение нескольких минут и ровно четырех быстрых ударов молота гном создал идеальное защитное ядро из демонического железа.
«Иногда вам нужно принести кузню и наковальню», — сказал Тим, сверкая ухмылкой.
Тео осмотрел предмет.
[Железное сдерживающее ядро Дрограмати]
[Ядро сдерживания]
Качество: Идеально
Защитное ядро, используемое для производства конструкций и големов. Он сделан из железа Дрогмати.
Алхимик мысленно разорвал свою связь с одним [Малым грязевым големом], освободив место для своего нового голема, и подвесил внутрь [Ядро монстра] 10-го уровня. Он достал из своего инвентаря флакон с [Infuse Essence] и обработал ядро. Тим наблюдал, как он вставил [конструкцию маны] и ядро в кучу растительности. После добавления наименьшего количества маны куча растительного вещества ожила. Гном отпрыгнул от удивления.
«Собери полностью выращенные растения и положи их в этот ящик. Восстановите свою ману с помощью этого, — сказал Тео, осматривая существо, пока оно брело прочь.
[Малый растительный голем]
[Алхимическая конструкция]
Уровень 10
Растительные големы превосходно ухаживают за миром природы, но при этом обладают умеренными боевыми способностями.
Ядро содержания: [Алхимически обработанная железная клетка Дрогмати]
Ядро монстра: [Fald Interloper] (Уровень 10)
Среда: [растительное вещество]
Алхимические плиты: [Конструкция маны]
Система питания: [Конструкция маны]
Сифонная система: Нет
Дополнительные модификации: Нет
Это было очень похоже на пример, который Тео сделал в Dreamwalk, только с другим ядром. С точки зрения постороннего, разница не была бы очевидной. Но даже не подключив голема к сети магнетита, алхимик ощущал гораздо меньшую нагрузку на свой разум. Это имело смысл, поскольку ядро сдерживания действовало как мозг существа. С лучшими материалами этот мозг стал более способным. Термин «умнее» не годился для описания — они не были разумными. Это просто уменьшило нагрузку на его разум.
Тео бросил гному золотую монету, рассудив, что оставшегося железа Дрограмати хватит еще на 9 ядер. «Еще 9 таких, пожалуйста».
— Хорошо, — сказал Тим, расслабив плечи. — Теперь ты говоришь на моем языке.
Гном быстро расправился с другими ядрами сдерживания, сделав это похожим на шутку. Возможно, он был молод по гномьим меркам, но был невероятно опытен. Тео знал, что Трок мог обойти его стороной, но была надежда, что у Сломанного Бивня будет еще один опытный кузнец.
— Не торопитесь с Троком, — сказал Тео, наблюдая, как гном отбрасывает кузницу и наковальню. «Вам не нужно его благословение, чтобы работать в городе, но вы не хотите оставаться без него».
«Я признаю. Жопа уже растет на мне. Напоминает мне о доме, — сказал Тим, прощаясь.
Очередная работа сделана. Тео некоторое время стоял в группе теплиц, двигаясь только для того, чтобы проверить выращивание Зи. У него оставалось еще несколько дней роста, прежде чем он смог отправить его обратно в Бану. Осталось сделать еще одну вещь для фермы, прежде чем он будет удовлетворен, и еще несколько вещей, которые нужно выполнить для верфи, чтобы она заработала.
— Средневековые корабли, — сказал Тео, похлопывая по яйцу. «Чтобы это сработало, нам понадобится больше, чем дерево и ткань».
Еще одна проблема на другой день.
Казалось, сегодня никто не хотел беспокоить Тео, и он был счастлив от этого. Он приказал своим големам вернуться к Тритону и Демону и заменил их лучшими версиями самих себя. Команда големов, работающих на болоте, была сокращена до 3 [малых грязевых големов] и 2 [малых каменных големов]. Он экспериментировал с разными металлами для своих металлических големов, но обнаружил, что даже обычное железо слишком сложно. Алхимик по умолчанию вернулся к меди, и он знал, что это сработает. Потребовалось некоторое время, чтобы настроить сеть магнетитов в городе, но к концу у него была своя команда.
2 [Малых растительных голема] будут работать в теплицах день и ночь. 3 [Малых грязевых голема] в сопровождении 2 [Малых каменных големов] для болота и 3 [Малых медных голема] для бега вокруг шахты и вдоль стен.
Вернувшись к Тритону и Демону, Тео поговорил с Салир о том, как продвигается ее план. Азруг полностью забросил магазин, все свое время тратил на торговлю, так что скупка лишнего снаряжения его не интересовала. Новый владелец магазина был рад этому, что дало ей время, чтобы обрести уверенность в торгах с растущим населением авантюристов в городе. Она уже накопила стопку золотых монет, и алхимик подбодрил ее.
Но это был идеальный день для Тео. Никто не приходил мешать ему, когда он работал с перегонными аппаратами. Он создал множество эссенций, которые подошли бы для нового плана Салире. Имея достаточное количество [Манагрибов], он даже перегонял немного [Очищенной эссенции маны]. Зол’са может быть этому рада. Главное было иметь достаточное количество эссенций под рукой, не делая слишком больших потерь. Если бы люди приходили просить что-то, чего у него нет, это было бы пустой тратой времени.
Все мысли о потраченном времени улетучились, когда ядро Тео сговорилось против него. К полудню его [ядро травничества Дрограмата] поднялось до 16-го уровня. Затем, ближе к вечеру, его [ядро управления] достигло 15-го. Поскольку [ядро алхимии Дрограмата] не хотело оставаться в стороне, оно достигло 17-го. вызвало каскадный эффект, в результате чего личный уровень Тео поднялся до 16. Он не хотел спешить с раздачей бесплатных атрибутов, поэтому сел возле открытого окна и сверился со своим листом атрибутов, прежде чем принять решение.
Белгар (Тео Спенсер)
Дрограмат Дронон
Уровень 16
Алхимик
Основные слоты: 4
Статистика:
Здоровье: 100
Мана: 140
Выносливость: 110
Сила: 20 (+11)
Ловкость: 16 (+8)
Энергия: 19 (+8)
Интеллект: 21 (+7)
Мудрость: 27 (+7)
Очки: 1
Еще одно очко в [Мудрости] не помешало бы, но было бы стыдно оставлять [Энергию] вне игры. У Тео был странный разброс статистики. [Ядро Тара’хека] дало ему больше [Силы] и [Энергии], чем обычно, что привело к мешанине характеристик. Первая идея, которая у него возникла для распределения очков, заключалась в том, чтобы просто закачать все в [Мудрость] и игнорировать все остальное. Теперь, когда у него были ядра, поддерживающие его атрибуты, имело смысл довести их до порогов, а затем двигаться дальше.
Тео напомнил себе о правилах системы, начиная с порога атрибутов. Статистика увеличивалась в эффективности каждые 10 очков, которые он вкладывал. Были ли это примененные очки, или общее количество для этого атрибута было за его пределами. Каждый личный уровень он получил очко. Каждые 5 личных уровней он получал очко навыка. Когда ядро достигает числа, кратного 10, оно получает бесплатный навык, специфичный для этого ядра. Рост атрибутов, прикрепленных к ядрам, был совершенно случайным, но, похоже, каждые 5 уровней. Вся эта мысль только что вернула его к тому, чтобы поставить [Энергию] выше порога в 20 очков, поэтому он добавил свое очко.
Трудно было судить, стал ли он здоровее после применения точки. Но он что-то чувствовал, как будто у него было больше энергии. Не только из-за того, что его выносливость выросла со 110 до 115, но и из-за чего-то более грубого в его теле. Алхимик пожал плечами и обратил внимание на организационный беспорядок в своей лаборатории. Пришло время отделить его [пространственные ящики для хранения], чтобы было больше смысла. Только так план Салире сработает.
