Такого решения Ангор ожидал от своего профессора.
Внешний город может быть опасен, это правда. Но насколько опасно по сравнению с настоящим Царством Кошмаров? Тьма, вероятно, была принесена чем-то из Царства Кошмаров, и Сандерсу, как человеку, исследовавшему Царство Кошмаров несколько раз, не нужно было бояться этого.
Пришел Сандерс и выслушал дополнительную информацию, чтобы, как он надеялся, узнать как можно больше подсказок об этом заболевании. Казалось, что здесь особо нечего выяснять, поэтому Сандерс решил сам нырнуть во тьму.
Ангор обдумывал варианты.
— Я иду с вами, сэр.
— Можешь, но ты останешься в моем гравитационном саду, пока я не буду уверен, что смогу гарантировать твою безопасность снаружи.
Сандерс хотел уйти во тьму, потому что был уверен, что сумеет сбежать, если что-то его вынудит.
Без дальнейших церемоний Сандерс отправился в Ангор и приготовился к отъезду, игнорируя все вопросительные взгляды, которые он получал от других.
«Пойдем посмотрим, какие сюрпризы могут преподнести нам эти монстры на этот раз». Сандерс посмотрел в то же окно, что и Ангор.
Были сумерки, но небо вдалеке все еще было красиво ярким. Глядя на странную темноту перед ними, это было похоже на наблюдение затмения вблизи.
Барьер не был абсолютно гладким и пустым. В самом центре на вершине куполообразного барьера черный вихрь все еще выпускал неизвестную энергию в направлении под собой. Эта таинственная энергия привлекала сюда так много волшебников.
Ангор кивнул. — За вами, сэр.
Прежде чем они смогли пойти и найти «сюрпризы», что-то произошло за пределами хижины, что сначала удивило их.
Все ссорящиеся волшебники замолчали и одновременно потянулись к своим духовным щупальцам за пределами комнаты.
Доктор Англо все еще был поблизости, ожидая дополнительной информации либо от выживших, либо от трупов. Не имело значения, откуда поступила информация, главное, чтобы она могла помочь ему сделать больше выводов.
Теперь, когда он увидел, что что-то приближается, он не был уверен, стоит ли смотреть этому в лицо.
То, что появилось из темноты, было блестящими пятнами, которые выпускали вокруг себя еще больше кошмарной энергии. Их было так много, что они почти закрывали небо над головой.
Инстинктивно все волшебники активировали свои различные защитные навыки, когда видели бушующие повсюду пятна.
По Неспящему Городу было разбросано более десяти тысяч учеников, чтобы «предупреждать» посетителей. Но теперь они стали идеальной мишенью для пятен вторжения.
Прежде чем кто-либо успел среагировать, пятна погрузились в их тела.
В следующую секунду их лица исказились. Во-первых, это был шок и страх. Затем все ученики постепенно начали смеяться от радости и танцевать в небе, как дети, впервые попавшие в луна-парк.
— Что-что случилось, чувак?! Несколько учеников, которым удалось активировать защитные барьеры, удивленно посмотрели на своих товарищей.
То, что они получили, было безумными словами, полными восхвалений.
«Фа-ла-лааа, хвала королеве, хвала нашей Шаве, хвала Йоркширу! Кыш и прочь, грешник сумерек! Пусть светит нам луна!»
Никакой магической силы песня не несла, но у тех, кто ее слышал, похолодело сердце.
Подмастерьев, попавших под влияние световых пятен, было еще больше, и все они стали шутовскими и маниакальными певцами.
В течение двух минут большинство учеников, патрулирующих небо, «повернулись».
Остальные люди думали, что они в безопасности из-за их своевременных действий, которые вскоре оказались ошибочными.
Не имея незащищенных целей для преследования, световые пятна повернулись к ним следующими. Они врезались в магические барьеры, как бомбы, используя свою чистую энергию как средство атаки.
Каждое светящееся пятно обладало такой же силой, как колдовство уровня 1 или уровня 2, с которым все еще можно было справиться. Однако из темноты исходили бесконечные пятна. Выжившие ученики пытались пройти как можно дальше, пока их мана не закончилась.
Вскоре они поняли, что пятна заблокировали все возможные пути отступления.
Некоторым ученикам удалось расчистить путь к внутреннему городу, используя крупномасштабные атакующие заклинания, надеясь, что волшебники смогут им помочь.
Не то чтобы волшебники хотели видеть, как они умирают, но было слишком много пятен, о которых нужно было беспокоиться, и еще больше пятен исходило от темного барьера. Даже волшебники обнаружили, что невозможно предотвратить попадание всех пятен на них.
Кто-то попытался развернуть большой защитный барьер, чтобы оградить всех внутри, но он не продержался очень долго против самоубийственных атак пятен, которые демонстрировали смертоносную силу только из-за их количества.
По мере того как падало все больше людей, ученики паниковали и хаотично бежали за пределы города.
Волшебники, с другой стороны, надеялись, что те важные фигуры, которые в настоящее время находятся в соседней хижине, смогут найти решение как можно скорее.
Однако те, кто находился внутри хижины, были так же беспомощны, как и другие, когда внезапно столкнулись с такой катастрофой.
— Что-что нам делать, мистер Радианс? Кто-то пытался связаться с Дугласом с помощью Distant Sound.
Ранее Дуглас пытался решить, следует ли ему просить помощи у Храма Старлидж. Теперь у него не было выбора, кроме как расправить свои духовные щупальца, чтобы снова найти Англо.
Вскоре он увидел временное поселение Академии Плавающего Острова Белого Коралла, которое представляло собой небольшой дом с остроконечной крышей. Внутри Англо и Херолайн мрачно что-то обсуждали. Позади них несколько учеников академии дрожали внутри барьера, созданного магическим массивом, нарисованным на полу.
— Вы знаете, что происходит, доктор Англо? Не дожидаясь, Дуглас связался с ним напрямую.
Англо почувствовал присутствие Дугласа и быстро ответил: «Как я уже сказал, мистер Сияние… бедствие, затянувшееся вокруг внешнего города, будет только усугубляться. Это уже влияет на внутренний город».
«Я хочу решения! Как нам справиться с этими летающими пятнами?» Дугласу не удалось сохранить свое обычное терпение. «Тебе нужно больше информации от тьмы, верно? Вот оно! Что-то прямо из внешнего города! Снова используй свое ощипывание и дай мне ответ, СЕЙЧАС!»
«Я в деле». Англо поправил очки и снова активировал свою силу.
Он быстро записывал неизвестные символы на листе пергамента, перебирая удивительные струны мира.
«Мистер Сияние, что бы вы ни делали, НЕ прикасайтесь к пятнам. Струны сказали мне, что даже волшебники не могут сопротивляться их вторжению!
«Что тогда? Мы просто будем стоять здесь и смотреть?!
Англо покачал головой, принимая решение. — Вы можете попробовать спросить мистера Кетеша, сэр. Я чувствую, что он мог бы кое-что тебе сказать. Он подумал и решил кое-что добавить: «Я искренне предлагаю вам немедленно эвакуировать всех из города».
Дуглас не ответил, потому что Англо, по сути, сказал ему покинуть Бессонный Город, который был их базой.
…
Пока весь город впал в смятение, Сандерс и Ангор вели довольно непринужденную беседу.
«Хе. Такое Дежа Вю, не так ли?»
— Ага… — Ангор медленно кивнул. «Теперь они могут выжить вне энергии кошмара? Они эволюционировали?»
И Сандерс, и Ангор узнали «светлые пятна» вокруг города. Эти паразиты, созданные радужными стрекозами, были виновниками вторжения в Полуночный Властелин в прошлый раз.
Но, насколько им было известно, паразиты могли оставаться только внутри кошмарной ауры.
«… Это не то.» Сандерс задумался и сказал: «Вы видите это? Они несут с собой небольшое количество кошмарной энергии. Пока они находят хозяина до того, как закончится энергия, они могут оставаться снаружи. Но как такие существа вообще принесли с собой энергию кошмара? Нам нужно это выяснить.
— Мы не собираемся помогать остальным, сэр? Я думаю, что смогу решить большинство проблем, если расширим свой Домен Кошмаров». Ангор взглянул на «клоунов» вокруг них.
«Это не Midnight Sovereign. В этом городе вы найдете только сверхъестественное. Ты хочешь тратить силы только на то, чтобы заслужить от них бесполезное «спасибо»?» Сандерс хихикнул. «Оставьте их в покое. Как и в прошлый раз, паразиты могут быть для них не так уж плохи».
Они вместе вышли из временной хижины.
