Через три дня.
Хами задумался, отдыхая в кожаном кресле. Иногда он бросал маленькую магическую сферу на стену, которая несколько раз подпрыгивала и меняла цвет, прежде чем вернуться в его руку.
Это была простая алхимическая игрушка для избавления от непоседы. Обычно его создавали начинающие алхимики для проверки своих навыков.
«Если у вас есть время порисовать, как насчет того, чтобы помочь мне проверить эти формы заявок на ресурсы?» Толстый на вид ученик указал на стопку файлов, над которыми работал. Он отвечал за запись необходимых им ресурсов и отчет о результатах в Brute Cavern.
«Старый Боро попросил заняться этим ТЕБЯ, а не меня», — нетерпеливо сказал Хами.
«Ты — одна из причин, почему я должен делать это дерьмо! Взгляни, что ты просил в прошлый раз… чёртову музыкальную шкатулку? Из-за этого Боро заслужил много нареканий. И мне нужно убрать беспорядок после этого!»
Хами поднял бровь. «Вы, крестьяне, не разбираетесь в моде. Эта вещь, как must-have среди изысканных волшебников. Знаешь, наслаждайся музыкой и иллюзиями, пока пьешь вино… здорово!»
«Разве вы не «сторонник практик»? Когда тебе это начало нравиться?»
«Ну, я не могу идти и искать бои весь день. Я делаю все возможное, когда сражаюсь, и отдыхаю, как могу, когда не сражаюсь». Хами притворился, будто у него тоже есть серьезные благородные стандарты.
— Просто… перестань лезть ко мне в уши со своей ерундой. Мне нужно сконцентрироваться здесь. Подождите… Боро запросил новейшее издание «Зеркала». Разве этот журнал не предназначен только для волшебников? Дадут ли они нам один?» Толстый ученик почесал затылок.
«Тогда тебе стоит больше времени уделять этой работе. Каждый год «Зеркало» дает нам двойной номер, который мы можем читать ученикам. В нем рассказывается о новых волшебниках, получивших повышение, и некоторых часто используемых колдовствах, которые мы можем выучить, а иногда даже новые правила в организации. Я думаю, что они опубликовали один довольно рано в этом году. Интересно, есть ли там что-нибудь интересное… Эй, жирный, помоги мне запросить костюм Кровавой Акулы, а?
— Не могу, — внезапно сказал Боро. Он как раз входил в здание.
«Ну давай же. Мне так скучно здесь. Я хочу пойти к морю и убить несколько монстров. Конечно, я передам все детали в штаб, — запротестовал Хами.
— У нас не осталось денег, — сказал Боро, поднимая одной рукой свою длинную бороду, чтобы она не доставала до лестницы, по которой он поднимался.
— Тогда просто удали свой журнал из списка. Мы все равно не увидим на нем ничего полезного».
Боро покачал головой. «Этот год отличается. Я слышал, что в организации появилась новая волшебница, Мадлен «Бешеные шипы», единственная выжившая из семьи Силлиан. Проверьте ее, чтобы вы могли узнать ее, когда кто-нибудь из вас вернется. Помимо нее, я думаю, мы также нашли нового алхимика, который занимал несколько разделов в «Зеркале». Запомни его лицо, чтобы знать, к кому обратиться за помощью, если она понадобится».
«В чем смысл? В любом случае, мы не можем с ними встречаться. Просто дайте мне костюм Кровавой Акулы!» — возразил Хами.
— Хорошо, значит, это не важно для тебя. Как насчет чего-то, что касается вашей жизни?» Боро постучал по полу своей тростью, чтобы привлечь всеобщее внимание. «Вы все слышали о том, что происходит в Бессонном городе? Паразиты недавно были замечены в Нагорье Пармиги, а это значит, что мы, Пещера Животных, скорее всего, пострадаем. «Зеркало» объяснит общую ситуацию, и мы ДОЛЖНЫ прочитать его».
На этот раз никто ничего не сказал. Боро был прав — речь шла об их безопасности.
Затем Боро подошел к толстому ученику, чтобы проверить бланки заявлений.
«Материалы, утилиты, книги… выглядит нормально. А теперь отпусти его». Боро попросил ученика передать файл через передатчик наверх, а сам сел и начал работать над новой маршрутной картой.
Ему потребовалось некоторое время. Он еще не закончил писать, когда вернулся толстый ученик.
Хами взглянул на документы Боро и спросил: «Для чего это, старик? Почему вас интересуют морские пути вокруг Моря Китовых Усов?
Боро ненадолго перестал писать, чтобы набрать чернил. — Этот господин на миссии по вербовке, Падт. В этом году он должен пересечь Дьявольскую воду, а это значит, что он вернется примерно в следующем году. Ему нужно знать расписание и маршруты возвращающихся кораблей, чтобы он не путешествовал один и не заблудился в Дьявольской воде.
«Просто скажи ему, где ассоциация устроила свои базы вокруг земель, и он сам сможет их поискать!» Хами все еще злился на человека, который задел его чувства.
«Я помогаю ему, чем могу. Этот мистер Падт… Он не простой человек, — сказал Боро, возвращаясь к своему столу.
«Конечно, он не обычный. Он ученик!
«Я имею в виду, что он выглядит неправильно. Его речи и манеры не соответствовали его возрасту, и вы видели, как он скрывал свое имя на костяной карточке? Почему?» Боро нахмурился. «Я не могу сказать. Но это не значит, что я не могу ему помочь. Даже если он всего лишь ученик, знакомство с новым другом не повредит.
«Зачем тебе в качестве нового друга нужен бесполезный и тупой трус??» Хами сплюнул. — Как я уже сказал, избалованный богач, присоединившийся к академикам. Он ничего не даст тебе взамен».
Хами вернулся на свое место, чтобы снова поиграть со своим волшебным мячом.
Боро вздохнул и продолжил записывать все возможные сосуды ассоциации, которые Ангор может использовать в следующем году. Он не слышал много определенной информации, поэтому ему пришлось провести весь день, записывая все возможные варианты.
Слабый свет масляной лампы еще больше усиливал устаревшую атмосферу деревянного здания.
Наслаждаясь освежающим ночным морским бризом, проникавшим в комнату через окно, Боро наконец отложил перо.
Боро посмотрел на темное небо снаружи и решил не беспокоить мистера Падта в такое время. Хотя сверхъестественные существа редко ложатся спать так рано, он не хотел рисковать.
— Тогда я дам ему карту завтра.
…
— До отплытия его корабля осталось два дня. Мистер Падт уже три дня ни разу не выходил из своей комнаты. Что он делает?» — пробормотал Боро.
Затем он посмотрел на Хами, которому стало так скучно, что он заснул под солнечным светом. — Хами, ты видел, чем занимался мистер Падт, когда послал ему завтрак?
Хами зевнул. «Знаешь что? Ублюдок шьет одежду. Когда я вошла в его комнату, я увидела, как он возился с нитками и шаблонами для шитья на полу. Почему он занимается женской работой?»
«Брось это. Шитье не только для женщин. На самом деле, многие известные ткачи в королевстве — джентльмены, — выругался Боро. — Значит, он ткач? Вы хорошо разобрались с материалами? Это многоуровневые магические материалы?
«Я не слепой, конечно, проверил. Нет, все дешевое смертное. Ну, кроме нити, которая выглядит довольно дорого. Но он еще не заколдован. Хами хмыкнул. — Думаешь, он алхимик? Не смеши меня. Вы не найдете алхимиков так легко. Особенно в этом отдаленном месте».
Боро медленно кивнул. «Вы правы… В отличие от Города плавучих механизмов, в нашей организации не так много алхимиков».
Боро решил доставить схему маршрута Ангору с наступлением темноты.
Вернувшись, он размышлял над тем, что увидел в комнате Ангора. Как и сказал Хами, этот человек работал с некоторыми средними материалами для изготовления тканей. Но этот инструмент на его столе…
Я думаю, что я видел это где-то раньше?
Он покачал головой и перестал об этом думать.
Я уже закончил свою работу, и мистер Падт поблагодарил меня. Этого должно быть достаточно.
…
В своей комнате Ангор осторожно убрал только что полученную временную диаграмму.
Первоначально он планировал поспрашивать о местонахождении поселений, управляемых сверхъестественными личностями по всему миру, чтобы не заблудиться по возвращении. Боро только что сэкономил ему много времени.
Судя по деталям на графике, он мог видеть, что Боро приложил к этому некоторую работу.
Ангор понял, что этот старик пытался ухватиться за любой шанс, прежде чем он достигнет предела своей жизни.
И он не ненавидел это. По правде говоря, он был склонен ненавидеть внезапную доброту, у которой не было причины. Что касается очевидного равноценного обмена… это было приемлемо.
Затем он вернулся к работе своими руками. Поскольку он находился на чьей-то территории, и практиковать иллюзии было не лучшим выбором, он решил перейти к другому заданию в своем списке дел, а именно научиться делать одежду.
Этот план у него был давно, и благодаря всевозможным происшествиям, которые его занимали, он нашел время только недавно.
Он заметил, что ткать одежду оказалось проще, чем он думал. Как инструментальный алхимик, владеющий искусством зачарования, он просто добавлял дополнительные эффекты к существующей одежде, чтобы создавать базовые предметы алхимии.
Но было сложнее, если он хотел создать многоуровневую одежду. Для этого ему пришлось одновременно учитывать множество факторов, таких как использование правильных рун на правильных массивах при нанесении всего на правильный материал, не позволяя чему-либо конфликтовать друг с другом. По этой причине он не мог использовать случайные материалы для плетения по своему желанию.
По сравнению с Synthesis, продукты Enchantment были сильно ограничены материалами, которые можно было использовать. Ангору было довольно сложно создать что-то с ожидаемыми эффектами.
Например, если он хотел получить шелковую одежду, сохраняющую тепло, ему пришлось бы использовать руну сохранения тепла, которую нельзя было добавить к шелковым материалам, потому что руна легко воспламенила бы их.
Он понял, что зачаровывать одежду было относительно легко. Но создать что-то с правильным эффектом, которое и выглядело бы хорошо, и с использованием правильных компонентов, было довольно сложно.
