— Только кучера хорошо знают дороги, сэр. Но… все они убиты солдатами Хейлана. Боюсь, никто из нас не сможет тебе помочь, — грустно сказала Ринья.
Тулу был сбит с толку ее словами. Вернувшись в Страну Откровения, они попросили случайного фермера помочь добраться до города Сент-Сем. Но здесь Ринья казалась кем-то из высшего класса, но она не знала, как путешествовать?
«Серьезно? Никто из вас не знает, как пройти в Ямей? Тулу оглядел клетки, и все заключенные избегали его взгляда.
— Большинство из них — крестьяне, которые никогда в жизни не покидали Сумайскую колонию, сэр, — объяснила Ринья. «Пожалуйста, не вините их. Ничего не поделаешь».
— Тогда какой ближайший город? — спросил Ангор.
«Перейди через эту гору и следуй за рекой позади, ты достигнешь города Куроза. Но, если я не ошибаюсь, его уже забрал Хейлан.
— Мистер Падт, мы идем туда? Тулу посмотрел на Ангора.
Ангор кивнул, соглашаясь. Кто бы ни контролировал город, им просто нужно было найти людей и получить дополнительные указания.
Тулу ходил по лагерю, чтобы открыть все клетки. Все заключенные собрались позади Риньи, вероятно, потому, что считали Ринью своим лидером.
— Что ты будешь делать с этого момента? — спросил Тулу из любопытства. Если солдаты Хейлана были повсюду, эти люди были в постоянной опасности, куда бы они ни пошли.
— В Сумайской колонии должно быть подземное убежище, — сказала Ринья. «Моя семья всегда держит команду охранников, чтобы все работало. Я приведу туда своих людей в поисках безопасности.
Тулу кивнул. Ему действительно было не по себе, когда эти люди встретили его холодным приемом, но в конце концов они были невинными гражданскими лицами.
Ангор подтянул Гондолу поближе и попросил Тулу садиться.
Ринья расширила глаза, глядя на фантастическую лодку. — Вы… вы, по слухам, волшебник, сэр?
Ангор кивнул, не собираясь скрывать этот факт. — Ты раньше слышал о волшебниках?
Согласно исследованиям Джона, во всей Империи Голдспинка не было ни одного историка или ученого, достаточно любопытного, чтобы взглянуть на то, что находится за пределами Старой Земли, и не было никаких надежных записей о волшебниках.
«Я делаю!» Ринья взволнованно кивнула. — Я слышал это от мисс Шеннон.
«Шеннон… Клан Шеннон?» Ангор поднял бровь.
Мрачный город был отдаленным местом в Голдспинке, но Ангор, по крайней мере, знал имя королевского клана, правившего империей.
«Да! Я имел в виду мисс Тавьер Шеннон, седьмую принцессу. Вы можете помочь ей, сэр Волшебник? Три дня назад мы помогли ей сбежать отсюда, чтобы она не умерла вместе с нами. Она сейчас там, в лесу, интересно, как она поживает…
Подошел Тулу и сказал: «Может быть, вы говорите о беременной женщине, которая носит что-то из звериной шкуры?»
Ринья показал удивленный вид. — Ты ее видел?
«Да, она такая. Если хочешь, можешь пойти и найти ее сам. Тулу указал путь. Он ненавидел Шеннон за то, что она привела их к опасности, но все же предпочитал, чтобы ее нерожденный ребенок был в безопасности.
Когда Тулу забрался на гондолу и собирался уходить, Ринья позвала его остановить.
«Мисс Шеннон была студенткой Королевской академии Голдспинка. Она действительно хороша в географии, искусстве и тактике. Она знает, как добраться до Ямей!»
— Что ты имеешь в виду? Ангор строго посмотрел на Ринью.
Ринья опустилась на колени и умоляла: «Пожалуйста, уведите мисс Шеннон, добрый сэр! Вы можете отослать ее позже, если хотите, пока она находится вне зоны конфликта. Ты можешь отвезти ее в Ямей. Она упомянула, что однажды пошла туда, чтобы посмотреть концерт господина Межева в Уотерфорде. Она может показать тебе дорогу.
— Разве ты не должен сейчас беспокоиться о собственной жизни?
— Мисс Шеннон — принцесса, сэр, но Хейлан еще этого не знает. Если они обнаружат ее и используют против Голдспинка…
«Хорошо.» Ангор кивнул.
Ринья неоднократно благодарила Ангора и опускала голову на пол.
Когда она снова подняла голову, летающая лодка уже была вне ее поля зрения.
…
— Мы должны взять ее с собой, мистер Падт? Тулу это явно беспокоило.
«Давайте сделаем это сейчас. Она… особенная.
Ангор принял такое решение главным образом потому, что Ринья упомянул «Концерт Межева». Прежде чем покинуть Старую Землю с Марой, самым большим желанием Ангора было посмотреть концерт вместе со своим братом. Мастер Межев всегда был кумиром его детства. Имя действительно навеяло старые воспоминания.
«Специальный? Она просто принцесса смертного народа, большое дело… — пробормотал Тулу.
«Не забывай, что ты тоже смертный». Ангор усмехнулся.
«Но я уже на пути к волшебству!»
Тулу притворился, что уверен в своих словах, но его дрожащая рука на Тан Дао доказывала его беспокойство.
— Знаешь, мой отец высоко отзывался о правителях Голдспинка, говоря, что они всегда придумывали блестящую политику на благо нашего народа. Как его сын, я тоже полюбил гонорары». Ангор решил найти повод утешить Тулу.
Хотя Тулу не выглядел убежденным.
Ангор разочарованно вздохнул. «Я всегда думал, что у Хейлана нет того, что требуется для полноценного вторжения, и Голдспинк рано или поздно прогонит их обратно. Но теперь… я не знаю, что случилось с войной».
Вскоре они подошли к простому костру, где Шеннон грызла фрукт. В пальто Ангора она не дрожала на морозе и теперь могла продемонстрировать этикет члена королевской семьи своими осторожными движениями.
«Какая ты принцесса. Даже здесь ты сохраняешь свои манеры! Голос Тулу достиг ее ушей.
Женщина осторожно посмотрела на Тулу, но на этот раз не показала ножа.
— Угадай, что твой милый маленький план сработал. Я «помог» тебе убить всех хейланских солдат и спасти жителей деревни, — сказал Тулу, наблюдая за выражением лица Шеннон. Женщина была одновременно рада услышать, что ее люди в безопасности, и немного нервничала из-за раскрытия ее уловки.
«Я признаю это. Это мое намерение с самого начала. И мне очень жаль. Ты вернулся, чтобы казнить меня или что-то в этом роде? Шеннон уронила свою недоеденную еду. «Обманув могучего волшебника, я знаю, что нет другого пути, кроме смерти. Я заслуживаю этого. Но я умоляю вас подождать несколько дней, прежде чем убить меня. Мой ребенок… Он невиновен.
— Нет, мы не будем тебя убивать. Ангор покачал головой. «Нам просто нужно, чтобы ты проложил путь. Правильно.»
…
Мгновение спустя в маленьком салоне «Гондолы» появился дополнительный пассажир. Ангор поместил туда Шэннон, чтобы ей не пришлось страдать от холодного ветра в небе.
С Шеннон на борту они теперь могли двигаться с максимальной скоростью Гондолы, а не искать людей случайным образом.
Похоже, Шеннон был не слишком разговорчив. С тех пор, как она вошла в лодку, она никогда не говорила лишних слов, кроме тех, которые были необходимы, чтобы указать следующее направление.
Тулу нахмурился. «Почему мы должны найти принцессу, чтобы сказать, куда идти? Я имею в виду, хорошо, если крестьяне невежественны, но и та помещица ничего не знала. Вернувшись в Страну Откровения, все знают, куда идут».
«Это обычное дело в Голдспинке, где обычным гражданам обычно запрещено иметь карты. Чтобы найти способы путешествовать, вы либо спрашиваете опытных возчиков, либо дворян, у которых есть право просматривать карты».
— Но зачем им это делать?
«Потому что Goldspink, скажем так, отстал от жизни. На самом деле все нации на Старой Земле похожи. Поскольку вы из Феррана, я могу привести хороший пример. Считай Старую Землю местом из Золотого Века».
Путешествуя по Феррану, Ангор увидел машины и простые технологии, пришедшие с континента фей.
Но здесь, на Старой Земле, даже часы были роскошью.
Даже бумага была редкостью на Старой Земле, потому что старомодные благородные кланы все еще настаивали на использовании дорогих пергаментных свитков для записи знаний, что, в свою очередь, приводило к плохому образованию среди гражданского населения.
Отец Ангора однажды упомянул, что клан Шеннон всегда планировал использовать современную бумагу, но этот план был остановлен, когда другие кланы отказались от него, заявив, что «старый пергамент содержит всю мудрость их предков, и они хотел бы продолжать использовать его в будущем».
Раньше Ангор не возражал, какой тип носителя читать, потому что он с радостью соглашался на любой из них, если содержимое было в порядке. Но позже он предпочитал читать модернизированные бумажные книги, так как они всегда выглядели опрятнее и их было легче хранить.
— Вы из Империи Золотого Спинка, мистер Волшебник? Шеннон вдруг задал вопрос из салона.
«Мм-хм».
— Ты определенно не простолюдин. Могу я спросить, из какого ты клана? Морны?
Семья Морн было первым названием, которое пришло ей на ум, когда она подумала о провинции Ямэй. Кроме того, до нее доходили слухи о том, что в семье Морн есть могущественный волшебник, поэтому никто никогда не проявлял к ним неуважения.
«Нет, я не Морн, но я работал с ними однажды», — сказал Ангор, вспоминая свои дни с Марой, Аланом и Алин.
