Новобранцы снова занервничали, когда услышали, что старый волшебник собирается их испытать. Они думали, что Ангор уже выполнил работу, которая позволила им войти в Пещеру Зверя. Теперь они беспокоились, что их могут отвергнуть, если они провалят предстоящее испытание.
Особенно Вонман и Гуина, которым еще предстояло выяснить, какую магию они могут использовать.
Ангор тоже был удивлен, узнав об этом. — Мистер Уоллес, Додоро и другие новобранцы, которых я послал ранее, не проходили такой дополнительный экзамен, верно?
«Они сделали. Я тоже их тестировал. Но я отвечаю только за установление их характеристик. От Tree Spirit зависит, кто определит их ориентацию таланта.
«Вы и ваши одноклассники прошли тест до того, как вошли в Пещеру Зверя, просто вы его не видели. Нет хороших или плохих результатов. Я просто записываю ваши мировоззрения, чтобы другим волшебникам было на что ссылаться при выборе своих учеников.
Новобранцы увидели, как Уоллес смотрит на них, и все почувствовали, как холодная энергия сканирует их тела, как будто они принимали холодный душ.
В то время как Тулу и Вонман дрожали от страха, Гине удавалось сохранять спокойствие.
Гуина привыкла, что другие люди называют ее монстром. Теперь ей показалось странным, что никто в волшебном мире не обратил на нее особого внимания, увидев ее изуродованное тело. И она чувствовала себя странно в безопасности. Впервые она поверила, что волшебный мир может быть лучше, чем ее дом.
«Как их проводник, что вы думаете об этих людях?» — спросил Уоллес, закончив осмотр.
Этот вопрос заинтересовал и новобранцев. Они провели некоторое время с Ангором и хотели бы узнать мнение Ангора о них.
Ангору потребовалось некоторое время, чтобы привести свои слова в порядок. Затем он сначала посмотрел на Тулу.
«Тулу, типичный «хороший парень», который уважает законы и справедливость и не колеблется, видя людей, нуждающихся в помощи. Та же самая причуда имеет тенденцию доставлять ему неприятности. Из-за этого он потерял левое ухо — он пошел сражаться с монстром, победить которого у него не было никакой надежды, просто чтобы помочь смертному другу.
Тулу посмотрел на землю.
«Вонман, эгоцентричный, легкомысленный человек, совершенно не имеющий представления о правилах и принципах. Иногда он проявляет лояльность к тем, о ком заботится. Но большую часть времени он ставит свою личную выгоду превыше всего».
Вонман нахмурился. Он знал, что все это правда, но все равно было неприятно это слышать.
Ангору потребовалось еще некоторое время, чтобы обдумать, как описать Гуину.
«Гина… нейтральна. Ее персонаж во многом похож на Вонман, потому что они выросли вместе. Она думает глубже, несмотря на свой возраст, и она очень хорошо читает мысли людей. Немногие вещи могут напугать или заинтересовать ее слишком сильно. Но… в волшебном мире это может быть нехорошо.
Уоллес кивнул с улыбкой. Его вполне удовлетворил обстоятельный комментарий Ангора, в котором не было никаких личных чувств.
— Ты высокого мнения о Гине. Но вы предпочитаете компанию Тулу, если вам придется выбирать, я прав?
Ангор кивнул, к большому удовольствию Тулу.
Однако Уоллес внезапно принял суровый вид и продолжил: «Если вы спросите меня, Тулу — худший из них, если не принимать во внимание их таланты».
Ангор снова кивнул — он полностью осознавал это. Из-за прямолинейного характера Тулу его легко убить в волшебном мире.
«Я отправил результаты во Дворец Древесных Духов». Уоллес положил руку на землю и вызвал человеческую фигуру, сделанную из грязи. — Это приведет вас во дворец.
Грязная марионетка сделала жест «следуй за мной» и прыгнула в пропасть впереди.
Новобранцы смотрели с трепетом, но не двигались.
Когда они не получили никакой помощи от Ангора, Гина нарушила тишину, сказав: «*Хлюп* Пошли, Вонман».
«Но-«
— Брось меня туда, если хочешь остаться. Наконец-то мы здесь, и я не упущу свою возможность».
Вонман кивнул, глубоко вздохнул и подпрыгнул.
Увидев решение детей, Тулу быстро последовал их примеру.
Когда рекруты исчезли в темноте, Ангор снова посмотрел на Уоллеса. Согласно протоколам, именно он должен привести группу к Духу Дерева. Было очевидно, что Уоллес хотел, чтобы он остался.
Уоллес ухмыльнулся. «Теперь попробуй угадать. Кто из них заработал мою пятерку с плюсом?»
— Но вы же сказали, что у ментального теста не было хороших или плохих оценок, верно? — спросил Ангор.
«Это может быть правдой, но они будут поступать по-другому, преодолевая свои слабости. Без учета их талантов, кто из них, по вашему мнению, является наиболее вероятным учеником?»
— Ну… Гуина?
«Гина — самая проблемная из всех троих, потому что ее характер совершенно не соответствует ее возрасту. Однако она легко доминирует над другими учениками, если справится со своей проблемой. Но пока она не самый многообещающий новобранец.
— Вы поддерживаете Вонмана, сэр?
Уоллес кивнул. «Лично да. Но давайте не будем возражать против моего мнения сейчас. Их усилия и удача определят их будущее, как и в вашем случае.
Уоллес внезапно обратил внимание на Ангора. «Когда я проверял твой менталитет с кучей других волшебников, я обнаружил, что ты всего лишь… средний. Но теперь ты один из лучших учеников своего года, если не лучший за несколько лет.
Ангор не знал, что ответить, и просто молчал.
«Хе. Я просто подожду, когда что-нибудь убьет Сандерса, чтобы я мог забрать тебя. Постарайтесь немного замедлиться, чтобы не стать волшебником слишком рано. Мне не разрешено брать волшебника в ученики.
Уоллес подошел к краю обрыва. «Найди время и нанеси визит Старому Рейну. Он хочет поговорить с тобой».
Ангор видел, как Уоллес уходит, и все еще не мог понять смысла их разговора. Уоллес только хотел, чтобы он не достиг уровня волшебника слишком быстро?
Хотя это было хорошее предложение. Ангор также знал, что он слишком быстро совершенствовался, не имея многих необходимых уроков, которые должны были усвоить другие ученики. Казалось, что Уоллес хотел косвенным образом напомнить ему об этой проблеме, поскольку Уоллес не был его учителем.
— Это… Мастер Падт?! Пришла ведьма и спрыгнула с метлы. «Прекрасное время, мастер Падт. Меня зовут-«
Ангор быстро извинился и ушел.
Он думал, что его не будет беспокоить слишком много людей в Пещере Громилы. И он был неправ — как только он ступил в зеркальный мир, группы людей услышали о его прибытии и бросились к нему, чтобы попросить знания, алхимическую услугу, а иногда и романтические отношения.
Ангор потерял терпение и сказал Тоби использовать Режим Грифона, чтобы держать людей подальше. Затем они использовали последовательность гравитации, чтобы сбежать так, чтобы никто не мог их поймать.
Когда он приблизился к Призрачному острову, он внезапно услышал веселый голос, говорящий прямо рядом с его ушами.
— Такими темпами ты станешь самым привлекательным выбором для незамужних ведьм во всей Пещере Зверей, мой мальчик.
