Ангор покинул Rosebed, чтобы вернуться в Сад Духов Дерева, где располагался ресурсный центр. Там он получил награду за выполнение квеста по вербовке. Это было немного, но это было лучше, чем ничего.
Затем он вошел в Приток, чтобы нанести визит Железной Бабушке.
Громадная Пещера была большим местом, где было много могущественных волшебников, но не так уж много людей заслужили искреннее уважение Ангора. Железная бабушка была одной из тех, кого Ангор уважал.
Дом старухи ничем не отличался от прежнего. Маленькая уютная гостиная, горячий чай с запахом цветов и еще цветочные горшки.
Она вовсе не выглядела удивленной визитом Ангора. Указав Ангору сесть, она приготовила чай и была готова к приятной беседе.
— Рейн сказал мне, что ты отправляешься в План Бездны.
— У меня есть свои причины, мэм. Это нельзя откладывать».
— Нет, я не останавливаю тебя. Хотя вы должны быть готовы к последствиям своих решений. Это место в несколько раз более кровавое, чем худшая часть волшебного мира. Это не преувеличение. Благодаря Мистеру Обезьяне теперь демоны бродят по самым отдаленным районам. Будьте всегда осторожны, даже если вы идете только в более безопасные зоны».
«Я буду.»
— Тогда я просто останусь здесь и помолюсь за твое здоровье. Между прочим… Сумеш высоко оценил вашу «Утреннюю росу». Тебе следует приготовить для него больше, потому что он обязательно попросит у тебя чаю, если ты его увидишь.
— Он у меня здесь. Ангор достал из браслета еще одну коробочку с чаем. «Для тебя, бабушка. Я позаботился о том, чтобы дома у меня было достаточно запасов».
Железная бабушка с улыбкой приняла подарок и сразу же пошла к своей печке. «Я рад, что на Фантомном острове наконец появился такой общительный молодой человек, как ты. Я знаю Сумеша несколько десятков лет, но он никогда не приносил мне подарков. Ни разу.»
Она подошла, чтобы налить свежую чашку дымящейся «Утренней росы», слила немного воды с края чашки и капнула на руку Ангору.
— Считай это моим ответным подарком.
Подарок? Капля воды? Ангор в замешательстве посмотрел на жидкость.
Как ни странно, вода не стекала по его коже, как настоящая вода. Вместо этого он сжался в идеальную сферу и остался сбалансированным.
Заинтересовавшись, Ангор послал свою духовную силу, чтобы проверить, и был поражен подавляющей, но успокаивающей энергией, содержащейся в объекте.
Он не знал, что это за штука, но энергия использовалась для исцеления, это точно.
«Использование его равносильно применению к вам Реанимации. Пока вы не уйдете полностью, это приведет вас в наилучшее состояние», — объяснила Железная Бабушка. — Конечно, только один шанс.
Ангор в шоке расширил глаза. Многие люди говорили ему, что Железная Бабушка была «ветераном» в Пещере Животных, а это означало, что она должна быть очень сильной. Но все равно было удивительно видеть, как она так легко хранит силу заклинания уровня 1 в капле воды.
Сегодня было плодотворно. Ангор запланировал только короткие остановки в местах Леоны и Железной Бабушки. Он никогда не думал, что получит столько классных подарков.
«Боги. Профессор сказал что-то о том, как вся организация станет щедрой, как только я получу более высокий ранг. Угадайте, что это уже происходит?» — пробормотал Ангор, уходя.
Делать было нечего, и он подумал о том, чтобы полететь обратно на Призрачный остров на своей гондоле.
Но вместо этого он передумал, сел в небесный автобус. Он давно не пользовался общественным транспортом в организации, поэтому хотел бы провести остаток дня, отдыхая.
Однако он быстро пожалел о своем решении, так как несколько учеников также присоединились к нему в автобусе. Сначала они рассказали о своих недавних исследованиях и новых заговорах. Даже если было много недостатков и ошибок, Ангора это не касалось. Но все стало немного хуже, когда эти люди стали саркастичными и начали словесно нападать друг на друга, открыто или скрупулезно, пока автобус не стал таким же шумным и хаотичным, как мокрый рынок, полный торговцев, зовущих покупателей.
В целом зрелище мало чем отличалось от бессмысленного спора между скучными подростками, пытающимися выяснить, кто здесь главный.
Сверхъестественное или нет, но человеческая природа не так легко меняется.
Потерпев назойливую болтовню десять минут, Ангор быстро вышел, когда автобус подъехал к остановке «Падающее облако».
«Небесный мост», ведущий на Призрачный остров, находился чуть севернее. Хотя это было не то, куда направлялся Ангор. Он двинулся на юг, где через короткую дорогу находился гигантский плавучий остров.
Облачная библиотека была именно такой.
Он не попал туда случайно. Это произошло потому, что письмо Навсики напомнило ему о другом друге, Сайлуме, которого он не видел больше года. Однажды Наусика сказала что-то о том, как Старейшина Книг в Облачной библиотеке может знать, куда ушел Сайлум.
Именно Старейшина Книг сказал Сайлуму выбрать «Sage Morph», что в конечном итоге привело к тому, что Сайлум купил Лазурную родословную, игнорируя все опасности и риски, которые она могла принести. Посетив библиотеку, Ангор собирался попытать счастья. Как известно, Старейшина Книг просто не принимал посетителей в обычном режиме.
Библиотека была разделена на 8329 секций с помощью массивов телепортации и рун пространственного расширения. Вместо того, чтобы бесцельно искать, Ангор сразу направился в «Отдел 7925», где в прошлый раз нашел Старейшину Книг. В случае неудачи он просто выбирал несколько случайных книг для чтения, чтобы убить время.
Однажды он подумал о том, чтобы использовать свой Dream Whelk, чтобы «скопировать» все книги в пустоши грез. Но он понял, что это совершенно невозможно, потому что книги были защищены мощными мерами безопасности. Ни один из его предметов не мог им помешать.
Он мог бы найти оправдание, например, что он «испытывал бесполезный таинственный предмет для развлечения», но это была плохая идея — люди все равно заподозрили бы это.
Он прошел еще несколько участков, не найдя своей цели, поэтому решил уйти.
…
В конце Уилд-стрит стоял «грибной дом», где обычно жили Фрейд, Санни и Альда.
Однако сегодня с ними был гость.
Когда фруктовый отвар на плите был полностью готов и распространял приятный запах в комнате, Алда и Солнышко с нетерпением потянулись к котелку.
— Манеры, вы двое! Разве я не говорил тебе вести себя прилично, когда мистер Падт наблюдает? Фрейд отругал их, прежде чем бросить на Ангора извиняющийся взгляд. «Простите, сэр. Знаешь, эти двое могут чувствовать запах еды только в пустоши грез, так что они могут быть немного свиноподобными.
Ангор кивнул. По сравнению с поведением Алды и Санни его больше удивил тот факт, что пустошь грез могла позволить умершему попробовать еду.
Но пока он позволил Фрейду заняться всеми соответствующими исследованиями.
— Когда вы отправляетесь в Бездну, сэр? — спросил Фрейд.
«В течение двух дней. Именно тогда прибудет группа сопровождения Союза Лунной Стужи.
«Понятно… интересно, сможет ли он это сделать».
«Эм? Что ты имеешь в виду?»
«Вчера я разговаривал с Россум, которая сказала, что лидер пепельных торговцев, Билс, отправится в Пещеру Зверей, чтобы найти вас, сэр. Он сможет приехать до твоего отъезда?
Ангор нахмурился. Чего Билз хотел?
Если бы они нашли подсказки о «Кассини», они могли бы попросить Фрейда передать сообщение, что Ангор также сказал им сделать. Что заставило Билса решиться на все проблемы?
