И снова всей команде пришлось успокоиться и ждать, пока Сеннефер пополнит свою ману.
Долгое время никто не издавал ни звука.
Все волшебники, включая нескольких очень способных бойцов в команде, выглядели обескураженными. Они могли быть заметны там, откуда пришли, но здесь, в Бездне, враги с превосходящей силой были повсюду.
Помимо депрессии, еще одна причина, по которой люди не разговаривали, заключалась в том, что они не хотели беспокоить покой Сеннефера.
Однако мир не продлился достаточно долго, прежде чем кто-то его нарушил. Это был ученик, который внезапно начал кричать посреди толпы: «Стой… СТОП ЭТО! Отойди от меня!»
Это был человек, плохо одетый в изношенный мундир. В настоящее время он кричал еще больше безумия, закрывая уши. Его голос был таким шумным в пещере, что все смотрели в ту сторону.
Махер протопал и поднял его с земли за воротник. — Тихо.
Ученику потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что с ним только что произошло, только чтобы получить острый конец угрожающей ауры Махера и чуть не намочить штаны.
— Вы можете уложить его, Махер, — сказал Сеннефер позади них.
«Мисс Сеннефер, приношу свои извинения. Этот человек прервал вашу медитацию?
«Это не имеет значения. Я почти закончил. Давай все уберем и пойдем дальше».
Сеннефер взглянула на ученика Махера, брошенного на пол, который все еще дрожал, бормоча то же самое.
— Прекрати… Прекрати, пожалуйста…
— Что с тобой? Сеннефер нахмурился.
Ученик продолжал дрожать и не отвечал.
— Что нашло на этого парня? Махер, явно недовольный, расспрашивал других наблюдавших за ним учеников.
Обращенные ученики с тревогой посмотрели друг на друга, прежде чем человек в такой же форме поднял руку. «Сэр-сэр, я думаю, Гусия сошла с ума из-за слишком большого стресса».
— Он сумасшедший?
Второй ученик медленно объяснил, что потерявший сознание ученик, Гусия, прибыл из Леса Предчувствий. Гусия не собирался приходить сюда — его шантажировали и заставили принять квест, отправивший его в Бездну.
Гусиа всегда был робким человеком, склонным держать свои чувства при себе. Казалось, нескольких дней в Бездне было достаточно, чтобы разрушить его разум.
«Ну, Гусия спросила меня, слышу ли я какой-то шум, я сказал, что нет. И он не скажет мне, что происходит. Он все время повторял, что что-то шепчет ему на ухо и говорит ему идти в другое место. И что его кто-то ждет…»
Сеннефер и Махер обменялись осторожными взглядами.
«Я понимаю.» Сеннефер кивнул. «Ты… береги своего напарника. Не выпускай его из виду».
«Я буду! Я прослежу, чтобы он больше никого не беспокоил, мисс Сеннефер.
Сеннефер слегка покачала головой и повернулась, чтобы обратиться к команде.
«Сейчас мы недалеко от Зоны серого расслоения. Давай попробуем попасть туда в течение десяти часов».
Следуя примеру охранников, все один за другим вышли из входа в пещеру.
Ангор остался позади группы и сосредоточил внимание на Гусии. Как и большинство людей, он думал, что ученик страдает обычным психическим заболеванием. Но Мадлен высказала другое мнение.
«Сеннефер и Махер что-то скрывали в своих словах. У этого человека из Гусии больше, чем пук в мозгу.
На самом деле многие волшебники все еще бросали на Гусию подозрительные взгляды, потому что знали, что происходит что-то еще.
Ангор тоже пытался проверить Гусию. Этот человек в настоящее время заканчивал уборку со своими товарищами, в то время как ученик средних лет, который всегда оставался с ним, следовал за ним.
Поначалу все казалось нормальным, и Гусии стало лучше.
Затем внезапно Гусия исчез из поля зрения Ангора.
Ангор расширил глаза, наблюдая, как другой ученик все еще «утешает» Гусию, не понимая, что происходит поблизости.
Зрители, включая Мадлен, казались удивленными, а это означало, что они ничего не знали.
«Цк. Когда Сеннефер упомянул «держать его в поле зрения», я понял, что что-то не так». Мадлен взялась за подбородок. «Сеннефер знал, что это произойдет. Теперь вопрос в том, является ли это «другой опасностью», которая преследовала Ледяные руины? Если вам интересно, я проверил. В этом отношении нет пространственной энергетической сигнатуры или какой-либо энергетической сигнатуры. Этот ученик просто исчез. Пуф. Прошло.»
Напарник Гусии наконец заметил, что что-то не так после того, как вся команда покинула пещеру.
«Мисс Сеннефер! Гусиа…
Сеннефер кивнула в знак признательности, но больше ничего не сказала по этому поводу.
— Мне проверить пещеру и посмотреть, где он прячется?
«Нет. Вы его не найдете, — как ни в чем не бывало сказал Сеннефер. «Кто-то ждал его, как он сказал, нет? Может быть, он решил последовать зову.
Ее слова еще больше напугали людей. Немалое дело, если люди могут внезапно пропасть без причины.
«Так вот почему люди не могут построить базу в Ледяных руинах…?» — пробормотал Ангор.
«Не только это.»
Ангор услышал голос и увидел Брофена, идущего к нему с широкой улыбкой.
— Значит, помимо похищения с воздуха, в Ледяных руинах скрыто еще больше проблем? — спросила Мадлен.
«Правильный.»
— Хочешь просветить нас?
«Конечно конечно.» Брофен усмехнулся. «Можно меня подвезти? Я расскажу тебе по дороге».
…
Мгновение спустя гондола Ангора неуклонно двигалась рядом с «Ледяным Крылом», но с третьим пассажиром на ней — коротконогим алхимиком с круглым телом.
Сначала Ангор думал отклонить просьбу. Но Мадлен успокоила его, сказав: «Пусть приходит. Он не может делать глупостей, когда я смотрю».
Не желая этого, Ангор подчинился.
Естественно, первой реакцией Брофена, забравшегося на лодку, было желание докопаться до всего, до чего он мог дотянуться.
«Мягкая занавеска вместо двери… мило.
«Я думаю, эти пузыри происходят из скрытой собственности волнистых моллюсков? Повезло тебе.
«Ой! Он сделан из ядра метеорита!»
Брофен всегда хотел поближе познакомиться с Гондолой. Однако ему позволили сделать это только сейчас. К сожалению, он не был хорош в чарах. Как бы он ни старался, он не мог полностью скопировать дизайн Гондолы.
«Посмотрел достаточно? Время поговорить. Мадлен села рядом с Ангором и оставила место с другой стороны стола для Брофена, которому было бы удобнее, если бы он использовал два стула.
«Вы хотите знать, что такого опасного в Ледяных руинах, а? Вы только что увидели одну из многих причин. Да, я имею в виду то, что случилось с Гусией. Брофен внезапно испугался. «Кто-то из Союза Лунной Стужи заметил проблему еще в прошлом веке, когда пытались построить здесь город. Как вы уже догадались, кто-то из команды бесследно исчез. И точно так же, как Гусиа, они упомянули «призыв».
«Никого это не волновало, потому что они потеряли всего одного или двух человек за несколько месяцев. Но все изменилось, когда следующей жертвой стал «Walker of Delict».
Теперь Мадлен выглядела удивленной. «Прогулка Деликта» Пуччо?!»
«Верно. Таким же образом пропал и Пуччо.
«Пуччо был восходящей звездой в свое время. Честное слово… Вот так он и исчез из поля зрения людей.
«Инцидент с Пуччо наконец насторожил профсоюз. Они тщательно проверили все записи и заметили, что что-то вокруг Ледяных руин унесло более тысячи человек с тех пор, как это место было обнаружено, включая нескольких волшебников. Позже все больше людей голосовало против плана строительства города, пока его не отменили.
«Пуччо был искателем правды. Его исчезновение вызвало большой шум среди людей. Даже мистер Обезьяна пришел проверить, что происходит.
