«Другой путь?»
«Ага.»
Зич достал из своих вещей какой-то предмет. Огненная мана вырвалась, когда она вышла, и дала знать о своем присутствии.
«Слеза Пламени? Что ты собираешься с этим делать?» Лайла моргнула. Слеза Пламени была сокровищем, которое содержало большое количество маны и, вероятно, имело множество применений. Тем не менее, трудно было предположить, что сделает Зич, поскольку он не был магом.
«Судя по его тону, похоже, что он планирует использовать его, чтобы расширить свои способности».
«Я собираюсь поглотить ману внутри этого объекта и заставить его столкнуться с моей маной».
«Что!» Лайла была ошеломлена. «Что за ерунду ты несешь! Вы планируете умереть? Внутренности вашего тела могут загореться! Нет, существует более высокая вероятность того, что ваше тело может превратиться в пепел в тот момент, когда вы попытаетесь это сделать!
На обратном пути в Шутуол Зич смотрел на Слезу Пламени, как ребенок с новым подарком; теперь казалось, что его разум также регрессировал до детского.
— Успокойся и сначала выслушай меня. Думаешь, я сделаю что-то подобное бездумно?»
Продолжая кряхтеть, Лайла скрестила руки на груди, прислушиваясь. Ее взгляд выглядел пронзительным, как будто она планировала немедленно отключить Зича, если он выпустит еще какую-нибудь чушь.
«Сейчас высвобождается много моей маны. Однако из-за того, насколько велика моя емкость маны, еще много маны еще не высвобождено. Вероятно, потребуется много времени, чтобы высвободить всю мою ману». Несмотря на то, что Зич высвобождал свою ману в шокирующе быстром темпе, используя свои навыки и воспоминания до регрессии, он все еще был далек от своих лучших дней. «Итак, я планирую принудительно разбудить его, поглотив ману этого парня и столкнувшись с моей».
Зич планировал использовать метод истощения энергии, который был тем же методом, который он использовал с ядром внутри статуи Беллу, чтобы пробудить свою дремлющую ману. Единственное беспокойство заключалось в том, что мана Слезы Пламени была настолько выше, что даже не могла сравниться с энергией Беллу.
«Тогда я смогу восстановить свою первоначальную силу намного быстрее».
— Дата твоей смерти тоже наступит гораздо быстрее. Ты действительно сказал мне все так уверенно, как будто это было действительно разумно? Похоже, Лайла не была убеждена. Она продолжила: «Если бы это была Слеза Озера, я бы немного задумалась, так как водная мана более спокойна. Но эта штука содержит огненную ману! Это невероятно сложная мана! Это разрушительно и взрывоопасно!»
«Разве это не сделает его более эффективным? Я лично думаю, что молниеносная мана была бы более эффективной, но ничего не поделаешь. Это единственный вариант, который у нас есть».
«Зич!» На решительный отказ Лайлы Зик пожал плечами.
— Я думал, ты будешь против, но ты реагируешь даже сильнее, чем я ожидал. Почему ты делаешь из этого такое большое дело? Ты так сильно беспокоишься о моем теле?
«О-конечно! Как я мог не волноваться о теле моего спутника!»
«Твоя реакция кажется слишком интенсивной для всего этого».
«Просто придерживайтесь темы Слезы Пламени!» Лайла быстро перевела разговор в нужное русло. «В любом случае, я против! Это слишком опасно!»
«У меня тоже нет желания умирать. Я хочу попробовать это, потому что я думаю, что у меня есть хорошие шансы заставить это работать. Ты знаешь мой контроль над маной. Даже если элемент огня не мой тип маны, я могу справиться с этим».
«Нужно ли вам так торопиться? Вся ваша мана может быть пробуждена за определенное время. Вероятно, вы сможете выпустить его намного быстрее, чем другие люди с обычным количеством маны. Ты не можешь подождать до тех пор?»
«Сейчас я объясню тебе ясно, Лайла, но у нас мало времени». В отличие от своей обычной шутливой манеры, Зич говорил серьезным тоном. Лайла поджала губы и прислушалась к словам Зича. «Узнав, что у Зенарда есть способность к регрессии, мы, по сути, идем по вершине вулкана, который может взорваться в любой момент. Многое изменилось в нашей текущей временной шкале из-за вас и меня, и, вероятно, это не то, чего хочет Глен Зенард. Возможно, он не повернет время вспять, потому что все еще уверен, что сможет достичь будущего, которого хочет, или хочет испытать новую ситуацию, в которой он еще не был. Но как только он передумает, мы потеряем все, ради чего работали, даже не сопротивляясь. Так же, как это было всегда».
«…»
Лайла не могла ответить.
«На самом деле, даже этот момент прямо сейчас мог произойти после очередной регрессии. Мы уже достигли точки, когда нам, возможно, придется сомневаться во всем — во времени, в наших воспоминаниях и так далее. Чтобы стереть эту возможность, мы должны остановить регрессию времени. Для этого мы должны сделать все, что в наших силах, как можно быстрее».
Зич расслабился и вернулся к своему обычному беззаботному тону. «Я хочу просто побить Глена Зенарда, но поскольку я даже не знаю, каковы его условия для регресса, я не могу. В любом случае, это всего лишь мое предложение».
«…Я понимаю.»
— А как насчет моего предложения?
— …Я согласен.
— Спасибо за понимание, — ухмыльнулся Зич.
Лайла снова открыла рот. «Я тоже помогу. Я сделаю то, что ты собираешься сделать, немного безопаснее. Итак, позвольте мне ненадолго одолжить Слезу Пламени.
«Я был бы признателен, если бы вы это сделали, но я не могу ждать слишком долго».
«Не волнуйся. Я также не планирую затягивать это слишком долго».
Лайла получила Слезу Пламени от Зича. Красный свет, испускаемый Слезой Пламени, щекотал ее глаза, как будто он смеялся над ней и спрашивал: «Думаешь, ты справишься со мной?» Тем не менее, взгляд Лайлы не отводился от света, исходившего от Слезы Пламени.
«Я найду ответ по крайней мере в течение недели». Лайла положила Слезу Пламени в свои вещи.
* * *
После того дня Лайла застряла в своей комнате. Она даже не выходила поесть, и другим людям приходилось приносить ей еду в комнату. Ровно через неделю она, наконец, вышла.
«Я завершил его».
«Хорошая работа.» Зич передал Лайле фруктовый сок. Подобно верблюду, который, блуждая по пустыне, нашел оазис, она залпом выпила напиток.
«Ты беспорядок». Как сказал Зик, цвет лица Лайлы был как у пациентки. Ее волосы были растрепаны, а под глазами были длинные темные круги. Ее цвет лица был также очень бледным. В целом, она не выглядела так, как будто она была в отличном состоянии вообще. Однако Лайла не обращала внимания на свою внешность; результат, который она имела, был гораздо важнее ее внешности.
«Давайте вернемся туда, где находится Дерево Воды. Там эффект от этого предмета будет сильнее.
— Звучит неплохо, но ты должен поспать хотя бы целый день.
— …Это серьезно? Лайла потерла лицо.
Зич твердо ответил: «Такое ощущение, что со мной разговаривает зомби». Честно говоря, Зич сильно преувеличивала свое состояние, но этого было достаточно, чтобы убедить Лайлу.
«…Хорошо. Я посплю всего один день».
«Ага. Какими бы срочными ни были дела, есть порядок, которому мы должны следовать. Вместо того, чтобы просто быстро делать что-то и портить весь процесс, лучше и быстрее отдохнуть, когда пришло время отдыха».
Лайла кивнула и вернулась в свою комнату. Потом она сладко спала весь день.
* * *
Зич и его товарищи вернулись туда, где было Дерево Воды. Дерево излучало ману, выпуская потоки голубой воды.
«Это место полно водной маны», — сказала Лайла, доставая Слезу Пламени из волшебной коробки. «Это очень хорошее место для подавления маны огня, тем более, если вы напрямую используете здесь ману воды».
— Ты же не думаешь об использовании Древа Воды, верно?
«Ты с ума сошел? Как ты можешь такое говорить, даже увидев, что случилось с Финель? Мы просто собираемся использовать немного маны, которая есть в этом пространстве».
Говоря это, Лайла достала из своего волшебного ящика еще один предмет. Это был мешочек. Она потянула за шнурок мешочка, чтобы открыть его, и сунула в него руку, чтобы достать серебряный порошок. Порошок состоял из тонко измельченного мифрила; Лайла купила его в волшебной башне некоторое время назад.
Лайла мягко рассыпала этот порошок рядом с Деревом Воды и начала рисовать некий символ. Сложные линии пересекались и переплетались друг с другом. Символы, которые было трудно идентифицировать, начали собираться вместе и становились более конкретными и конкретными.
«Вау!» Елена издала восклицание, наблюдая за своим учителем. С ее точки зрения, работа Лайлы превзошла удивительный магический круг до уровня мастерского искусства.
— Я позволю тебе исследовать это позже.
«Действительно?!» Елена была в восторге от слов Лайлы.
Лайла закончила магический круг. Он был около трех метров в длину и выглядел очень изысканно. Более того, поскольку магический круг был сделан из мифрила, его цена, вероятно, тоже была очень высокой.
«Готово!» Лайла положила руки на талию и посмотрела на свою работу. Она тщательно просканировала свой магический круг, чтобы убедиться в отсутствии ошибок, но ее магический круг был совершенен.
Лайла уставилась на Зика. «Ты сказал, что выполнишь утечку энергии, верно? Вы просто должны сделать это здесь». Затем она указала на центр магического круга. «Я заставил окружающую водную ману закрутиться здесь изнутри».
— Да, я это чувствую.
«С таким количеством водной маны разрушительный характер огненной маны несколько уменьшится. Тогда это будет очень полезно для вас».
«Да, похоже, так оно и будет. Спасибо, Лайла.
«Если вы благодарны, вы должны быть осторожны. Не умирай так легко на мне.
«Я запомню это.» Зич вошел в магический круг. Он осторожно шагнул внутрь, чтобы не рассыпать порошок, и достиг центра круга.
Лайла смотрела на него с обеспокоенным выражением лица. Взгляды Ганса и Снока также встретились. Хотя они ничего не сказали, они знали, что разделяют одну и ту же мысль, читая выражение лиц друг друга.
— Вам не кажется, что они как-то ближе?
— Да, похоже.
В то время как Лайла и Зич не подозревали о дерзком (?) Воображении Ганса и Снока, они вдвоем продолжили свой план. Зич сел в центре магического круга и крепко сжал Слезу Пламени. Он почувствовал горячее ощущение от своей ладони. Зик закрыл глаза, и Лайла сглотнула слюну. Остальные тоже нервно уставились на Зича.
«Утечка энергии».
Зиинг!
Мана внутри Слезы Пламени переместилась. Мана, похожая на пламя, испепеляющее все на сухой траве, впилась в тело Зика.
«Фу!» Изо рта Зика вырвался стон. Его спутники крепко сжали кулаки. Хотя обычно Зич был спокоен, даже когда получил травму, от которой нормальные люди умерли бы в шоке, он не мог подавить стон (даже если бы это было всего лишь на мгновение). Таким образом, его товарищи смогли понять, насколько сильно Зич страдал.
«Это действительно трудно». Зич потел, пытаясь совладать с огненной маной, хлынувшей в его тело. Огненная мана безрассудно двигалась во всех направлениях и пыталась разорвать тело Зича, как если бы это был захватчик, прорвавшийся сквозь крепость.
«Тем не менее, то, что Лайла приготовила для меня, очень полезно».
Несмотря на то, что окружающая мана воды не могла полностью подавить ману огня, она постоянно мешала энергии маны огня. Зич медленно перемещал огненную ману внутри своего тела. Капли пота на лбу начали стекать по лицу. Однако Зич совершенно не мог ощущать этого ощущения — он уже заблокировал все свои внешние чувства. Вот насколько он был сосредоточен.
Зичу удалось направить огненную ману туда, где была его мана, не нанеся столько травм своему телу. Однако с этого момента началась действительно важная часть.
«Мне нужно оставаться полностью сосредоточенным». Зич укрепил свою решимость и заставил огненную ману столкнуться со своей маной. Он казался непоколебимой крепостью, которая никогда не рухнет.
Крассшш!
Это был звук, который мог слышать только Зик — что-то похожее на то, как небо и земля разверзлись и разорвались на части, — и он разнесся по всему его телу.
Спасибо за главу