— Это Меха, и они никуда не торопятся. Продолжайте искать выживших, и, возможно, мы сможем сообщить им хорошие новости, когда они вернутся. Чем лучше они будут в настроении, тем больше шансов, что они не оставят нас на скале посреди болота. Лейтенант рявкнул на своих солдат, вызвав смех.
Однако он был прав, с ними была медицинская бригада, которая могла бы творить чудеса, если бы находили выживших, так что лучшее, что они могли сделать, это продолжать поиски.
Сначала это казалось безнадежным, но потом они обнаружили не одного, а сразу двух пилотов, которые все еще цеплялись за край жизни внутри своих кабин. Один был в мехе класса Крестоносец, вся верхняя оболочка, образующая самую грозную броню машины Образца Искупления, была помята и треснула. был забыт нарсианами в пылу битвы и не мог освободиться из-за веса другого меха, прислоненного к его аварийному люку, и повреждения его верхнего люка.
Вторым был пилот Line Mecha с невероятной удачей. Когда его меха была уничтожена, сила удара полностью раздавила днище его кабины, сдавив его ноги и предотвратив кровотечение из покалеченных обломков его тела. После этого он станет небоевым активом, если только высшее руководство не увидит в нем потенциал и не сделает ему лечение отрастания, чтобы заменить его конечности, или очень хорошую пару протезов.
Технологии Империи Кеплера могли легко создавать киборгов как с полной, так и с частичной конверсией даже из самых искалеченных тел, пока мозг оставался неповрежденным и живым, но из-за ограничений по стоимости не многие рядовые получили такую возможность. Для них это было элементарное протезирование. Пилот, скорее всего, ходил бы нормально, но протезы не могли угнаться за усиленными Системой рефлексами и воздействиями, связанными с пилотированием меха, как могли бы гораздо более продвинутые преобразования Киборгов.
Хотя лучше ходить с протезом, чем сгнить в болоте, и врачи приступили к работе, запечатывая артерии и заканчивая ампутацию, необходимую для освобождения пилота из-под обломков его Меха.
Как ни странно, они не видели здесь много трупов пехоты. Лейтенант сначала подумал, что сюда никого не посылали, но, присмотревшись, он увидел бункеры вокруг развалин. Меха приказал им отступить? Это необычно для Kepler Commander.
.
Казалось, он не хотел приближаться к тому, что там было, поэтому офицер предположил, что то, что он увидит, будет тяжелым для желудка. Помня об этом, молодой человек медленно взбирался на гору тел, остановившись прямо перед вершиной, когда мимо его лица просвистело лезвие.
«Какого черта? Один из них еще жив? Он крикнул своему разведчику, который только смотрел с открытым ртом и указывал на вершину кучи.
Лейтенант подошел к тому месту, где стоял разведчик, казалось бы, в безопасности по другую сторону кучи. Увиденного было достаточно, чтобы он просто потерял сознание на месте и упал на дно груды трупов.
Как раз в этот момент на поле боя у шахты вышло подразделение специального назначения Stalwart.
«Узнай, кто эти солдаты, и найди выживших. Соберите все трупы, которые вы найдете, и мы похороним их должным образом, прежде чем уйти. — приказал Макс, направляясь в южную часть поля боя, чтобы посмотреть, функционируют ли еще более неповрежденные лендеры. Несколько надгробий и больше лодок было бы хорошим началом.
«Майор Макс, мы нашли «Ярость Тарита». Он потерял обе верхние конечности, но, похоже, кто-то начал его чинить, так как электричество возобновилось». Об этом сообщил Ари.
«Никаких признаков, сэр. Верхний люк распахнут, и в колючей проволоке застряли тела Нарсианов. Я подозреваю, что она вышла из своего меха, когда его захватили, чтобы сражаться в одиночку.
Ни в коем случае она не сдалась бы так легко. «Продолжай искать. Если я оставлю ее здесь, это нанесет ущерб гордости подразделения.
«Командир, у меня есть связь с солдатами. Они от несоответствия частей, которые в основном были уничтожены. У них нет уцелевшего оборудования связи, поэтому они просто продолжали двигаться, пока не нашли эту точку. У них есть врачи, и они проводят сортировку двух выживших, которых нашли до нашего прибытия. Пол подтвердил.
Это была отличная новость. Не один, а еще двое выживших из их подразделения.
Глядя на север, в сторону лагеря, Макс заметил, что шесть их корветов модели «Комор» были привязаны к кольям за грудой нарсианских тел, на вершине которой стоял разведчик «Кеплер».
«Пол, пойди посмотри, что знает этот разведчик. Нарсианцы обычно не строят такие святилища из своих людей. Мы могли бы убрать главного командира их сил, даже не подозревая об этом. Макс послал команду, и Пол бросил еще один вожделенный взгляд на своего павшего Крестоносца, прежде чем отправиться выполнять приказ.
— Приведите сюда несколько «Корветов». У нас есть уцелевший ремонтный отсек и материалы. Мы можем вернуть часть упавшего меха в рабочее состояние, нам просто нужно будет удвоить время, чтобы впоследствии добраться до места назначения вовремя».
Поскольку они потеряли гораздо больше Крестоносцев, чем Пилотов, это была отличная новость для подразделения. Это позволило бы им немного восстановить свою боевую мощь перед следующей миссией. Каждый мех, который они вернули из мертвых, был победой над нарсианами, их личным обетом стойкости вопреки всему.
[Командир. Я нашел Нико или то, что от нее осталось.] Пол тихо сообщил Максу по защищенному командному каналу.
Макс покинул посадочный модуль почти бегом, замедлившись лишь настолько, чтобы ни на кого не наступить, пока шел к груде трупов, где Пол стоял рядом с разведчиком Кеплера.
Это действительно был Нико. Ее Мобильный Костюм был разбит и отклеился от ее тела, обернувшись вокруг нее, как венок. Ее униформа была изодрана, и каждый дюйм ее кожи был покрыт струпьями. Обе ноги были зверски ампутированы, как и одна рука.
Раны были рваные, что указывало на то, что они были вырваны, а не порезаны, и оба ее глаза отсутствовали, пустые отверстия смотрели в небо.
В единственной оставшейся конечности она держала меч своего Мобильного Костюма, все еще крепко зажатый в остатках рукавицы.
Увидев это, Макс посмотрел на груду тел и увидел, что все они умерли от клинков, каждый нарсианин в этой куче погиб от рук Нико в ближнем бою, и они построили Костер Героя в честь ее боевой доблести.
Уничтоженные крестоносцы коморского образца позади нее, привязанные к кольям, были их версией надгробия, позволяющего любому, кто проходил мимо, узнать, для кого был Костер, по маркировке отряда на мехе.
Измененный разум Макса двигался быстрее, чем когда-либо, прыгая между гордостью и опустошением, когда он увидел, как меч дернулся при приближении Пола.
«Пол, отойди. Я думаю, что тело в ловушке. — позвал Макс, включив все свои датчики, чтобы увидеть, что нарсианцы могли оставить для них.
Пока Пол отступал, Макс продвигался вперед, обыскивая костер в поисках чего-либо, когда его тепловизионные датчики обнаружили что-то очень странное. От Нико все еще исходило тепловое излучение.
[Святое дерьмо, она жива. Она не должна быть, но она есть.] Макс пробормотал себе под нос, не понимая, что у него все еще открыт Командный Канал.
«Срочно вызывайте врачей. У нас есть выживший в критическом состоянии. Пол позвонил, когда услышал шепот Макса по рации.
Четверо мужчин в рваных белых халатах побежали к костру, а Пол двинулся, чтобы связать единственную оставшуюся руку Нико, пока он не освободит ее от меча.
Макс пододвинул Сталварта как можно ближе, пытаясь установить ментальную связь с Нико, но там ничего не было. У него был разум, но все, что он мог чувствовать, это ярость и инстинкт выживания.
Копнув глубже, он нашел ее более свежие воспоминания, после двенадцати часов безуспешных пыток они переместили ее тело из твердого места в мягкое и вернули ей меч, после чего она была пропитана теплой кровью, а затем ее сознательная мысль блеклый.
Макс оглядел кучу и увидел, откуда взялась последняя кровь, нарсианский офицер лежал сбоку от кучи с распоротыми кишками и пистолетом, который оборвал его жизнь, все еще в руке. Нарсианцы, должно быть, приказали казнить его за некомпетентность или что-то подобное.
Без угрозы меча врачи быстро приступили к работе, но мрачное выражение их лиц не давало Максу особых надежд на будущее. Прошли дни, и ей насильно оторвали конечности.
Макс знала, что у Нико есть Системная Функция, связанная с исцелением, но сможет ли человек действительно пережить это?
