Однако оглушительный крик Великана Грегори отозвался эхом в их костях, придав остальным, оставшимся в живых, смелости броситься в атаку.
Все еще было трудно видеть только с факелами и костром; темнота также мешала оценить, сколько гуманоидных силуэтов с головами зверей были там точно за деревьями.
Эмери выхватил меч и остался спокоен. В конце концов, он был в Академии Магов, видел абсурдные магические существа, проводил время с драконом в течение шести месяцев, даже у него самого была трансформация, связанная с его родословной Фейри. Однако он не бросился в атаку, потому что обязанностью, возложенной на него, была защита его работодателя, Луны. Не говоря уже о том, что Эмери чувствовал слабую связь с этими людьми со звериными головами, как будто знал их по какой-то причине. Хотя это было то, что он чувствовал, это не остановило гуманоида с головой зверя, чтобы попытаться ударить его костяным копьем.
Костяное копье рассекло воздух с огромной скоростью и силой; Эмери изогнул шею, едва увернувшись. Этот получеловек-полузверь явно был на голову выше большого мародера, с которым он сражался в обветшалом доме в Лионархе. И все же это было раньше, а это было сейчас. Эмери улучшил несколько очков в боевой мощи за счет увеличения его духовной силы, что означало, что его общая скорость, сила и выносливость не могли сравниться с его прежним боевым мастерством.
Эмери отклонил костяное копье и, увидев отверстие, быстро ударил зверочеловека тупой рукоятью меча. Зверочеловек рухнул на землю. Затем Эмери схватил голову зверочеловека, но голова соскользнула, открыв, что эти получеловеки-полузвери на самом деле были людьми в звериной одежде!
— Это люди! — воскликнул Эмери, поднимая сдувшуюся звериную голову.
Оставшиеся платные бойцы и охранники стали еще свирепее, потому что все было не так, как они изначально думали. Это были не монстры, скорее, это были дикие люди с татуировками, одетые в туши животных, чтобы вселить страх в их сердца и умы обычных людей. Тем не менее, несмотря на то, что наемные бойцы и охранники сражались усерднее и восстановили часть своего духа, это был факт, что эти дикари были свирепыми воинами, которые были так же сильны, как рыцари королевства, возможно, сильнее, основываясь на оценке Эмери.
Бой прекратился, давая им возможность передохнуть. Кастан немедленно принял командование и устроил тех, кто был ранен, внутри круга..
-Что это?- крикнул один из раненых бойцов.
— Они больше похожи на зверей, а не на людей! Почему они бьют так сильно и так быстро?»
— Их тоже так много.»
-Сестра Луна…- сказал Сайлас. Прежде чем он успел сказать что-то еще, Луна подбежала к нему и крепко обняла.
Она взяла его за плечи и посмотрела на него слезящимися глазами, но это продолжалось недолго, так как ее ласковый взгляд тут же сменился сердитым взглядом. — Сайлас! — воскликнула Луна. — Сайлас! Тебе не следовало приходить сюда!»
— Но Сестра… Я — мужчина в семье! Это мой долг, моя работа -—»
— Дурак, вот ты кто!» Луна вздохнула. Она добавила более спокойным тоном: — Независимо от ваших намерений, неразумно приходить сюда не подготовленным. Ты должен это знать! Я так волновалась…»
-Мне жаль, сестра Луна…- сказал Сайлас почти шепотом.
— Нам нужно как можно скорее вернуться в город. Мы можем вернуться сюда, как только будем готовы, — заметила Луна. Она повернулась к Кастану и сказала:»
«Но Луна, я—»
Снова раздался громкий гул. И на этот раз земля, казалось, задрожала, а силуэты дикарей, одетых в разные виды звериных голов, кружили вокруг них за деревьями.
Сайлас сплюнул на землю и сказал: Неужели они не могут просто оставить нас в покое?»
Это слово привлекло внимание Эмери. Хрутин-это было то же самое слово, которым Фантумар назвал его всего за день до того, как мародеры Падрейга напали на его фамильное поместье. На самом деле он расспросил нескольких путешественников, которых встретил по дороге, включая бывших жителей Мистшира, однако никто из тех, кого он расспрашивал, похоже, не знал, что означает это слово. Теперь, однако, он заключил, что Хрутин имел в виду этих людей, с которыми они сражались, и у него была кровь Хрутина, что подтвердил его покойный отец.
Взгляд Эмери на эту битву изменился. Он еще не до конца решил, каким будет его следующий план действий, но решил, по крайней мере, показать, что выполняет свой долг, стараясь при этом не убить ни одного из этих так называемых Хрутинов.
Эмери молча использовал свое понимание стихий, особенно растительных и земных. От вибраций земли и возмущенных энергий ветвей и кустов. Он прикинул, что они столкнутся примерно с таким же количеством хрутинов, как и те, с кем он пришел. Для него также не составляло труда понять, что если эти хрутины придут, чтобы забрать их жизни, их шансы выжить были близки к нулю.
Кастан встал перед Луной и Сайласом и сказал: Круговое построение, стража! Мы будем сдерживать их, держа строй плотно!»
Затем он посмотрел на Асура и приказал: — Зажги еще один факел и брось его на землю.»
— Кастан, как ты думаешь, мы сможем победить? — спросила Луна, ее лицо просветлело от растущего огня, обеспечивающего освещение в этом районе.
— Не волнуйтесь, мисс Луна. Пожалуйста, просто держись рядом со мной, — сказала Кастан.
Сражение началось с волн стрел и копий, которые были брошены в экспедиционную группу, но стражники позаботились о том, чтобы защитить всех своими большими щитами. После того, как волна копий закончилась, хрутинцы продолжили атаку на них с оружием ближнего боя.
Великан Грегори толкнул одного из стражников и пошел вперед, бешено размахивая булавой. Однако время реакции хрутинов, на которых он замахнулся своей булавой, сумело уклониться от его атак. Один из хрутинов приблизился к Грегори, но Эмери заметил это и отбил костяное копье мечом, который держал в левой руке.
Последовал хаос, похожий на их прежнюю ситуацию. Эмери умудрялся парировать и парировать рукоятью меча набеги хрутинов, спасая Григория бесчисленное количество раз. Затем он обошел их кругом, как приказал Кастан, чтобы отбиться от других хрутинов и выбил их одного за другим.
Хотя Эмери решил не убивать этих людей, это было не так для некоторых из его нынешних товарищей, особенно для Григория, разбивающего головы Хрутинов, которые были нокаутированы Эмери.
— Ты действительно великий боец, Мерлин. Но не проявляйте милосердия! Убей или будешь убит!» Затем Грегори продолжал кричать и размахивать булавой в надежде найти еще Хрутинов, чтобы разбить их.
Эмери отступил в круг и огляделся. После слияния сил брата и сестры осталось около сорока человек, но дюжина из них начала получать ранения, а некоторые погибли, особенно наемные бойцы, с которыми пришел Эмери, в то время как солдаты в белых и серых мундирах держали свои ряды и защищали Луну и Сайласа.
Боевые способности этих охранников семьи Квинтин были лучше, чем Эмери первоначально думал. Особенно главный стражник, Кастан. Его боевые способности могли бы сравниться с сильнейшим рыцарем Лионессой Ивейн.
С помощью своего понимания стихий Эмери почувствовал волнение кустарника за линией деревьев. Похоже, там все еще пряталось много воинов Хрутина. Сражаясь с мечом, Эмери понял, что стражники Квинтина постепенно двигаются. И, судя по направлению, в котором они двигались, он решил, что они планируют прорваться через линию деревьев, где Эмери почувствовал беспокойство.
Эмери вскочил и бросился к группе охранников, которые собирались прорваться.
— Мисс. Луна! Не ходи туда!»
