Том 3, Глава 14: Кровавая ночь в Чанъане
— Yong Dynastic Records, биография Тайцзуна.
Глубокой ночью четырнадцатого дня шестого месяца в потайной комнате тайной резиденции в Чанъане мужчина и женщина вели горячую дискуссию. Мужчина был одет в черную одежду, которая сливалась с темнотой, а на плечи был накинут черный плащ. Все черты его лица были скрыты под муслином, накинутым на бамбуковую шляпу. Внешний вид женщины был посредственным, но все ее тело излучало ауру, подобную мечу, Вэнь Цзыян.
1
Вздохнув, Вэнь Цзыянь ответил: «Мастер секты тоже так думает. Однако я не примирюсь, если мы не воспользуемся этой возможностью, чтобы убить несколько из этих шипов в нашем боку».
Жестоким голосом мужчина упрекнул: «Кого мы можем пойти убить? Рядом с принцем Юна находится Демоническая Тень Ли Шунь. Если только Мастер Секты не пойдет лично, кто еще сможет легко добиться успеха? Рядом с Цзян Чжэ находится Великий Мастер Истинного Сострадания. Что касается остальных, то какой смысл их убивать и безосновательно давать им повод для ответных действий? Подожди… только не говори мне, что собираешься убить принцессу Чангл?
Вэй Цзыянь слегка улыбнулся и сказал: «Мы не смеем убивать принцессу. А как же Е Тяньсю? В настоящее время он находится в Чанъане. Почему бы не воспользоваться этой возможностью, чтобы убить его, отрубив одного из помощников принца Цин?»
Задумчиво мужчина ответил: «Идея неплохая. Вот только пребывание Е Тяньсю в Чанъане совершенно законно. Его должность начальника императорской охраны принца Цин необычная. Если нам и предстоит убивать, мы можем делать это только тайно. Другим вариантом будет поручить грязную работу кому-то другому».
С ледяным выражением лица Вэнь Цзыянь заявила: «Убить Е Тяньсю очень легко. Если бы не нежелание рассердить принца Цин, я бы давно действовал. Теперь мы воспользуемся этим хаотичным положением дел, чтобы убить его. Даже если принц Цин захочет действовать против преступника, он не сможет найти того, кто действовал».
«Лучше, если мы не будем действовать», — ответил мужчина с бессердечной улыбкой. «Пусть Сяхоу Юаньфэн уходит. В конце концов, он ученик отделения Секты Дьявола Ледяной Луны. Игнорируя тот факт, что он изучил так много разных боевых искусств, он не простой человек».
Улыбаясь, Вэнь Цзыян согласился: «Хорошо, мы последуем твоему плану. Мастер всегда говорил, что ты ее самый способный помощник. Действительно обладающий заслуженной репутацией».
Мужчина небрежно спросил: «А как насчет того, чтобы стать ее самым способным помощником? Разве я не должен по-прежнему слушать ее команды?
«Когда это дело увенчается успехом, — строго ответил Вэнь Цзыянь, — вы определенно будете довольны мерами мастера секты».
Помолчав на мгновение, мужчина сказал: «Я собираюсь уйти. Час становится поздним.
Вэнь Цзыянь слегка кивнула головой, прощаясь с ним. «Будьте внимательны на дороге.»
Мужчина вышел из секретной комнаты. Словно летящий гусь, его фигура проворно исчезла в ночи. С этого должна была начаться кровавая бойня.
***
На пятнадцатый день шестого месяца принц Ли Чжи из Юна заменил наследного принца, чтобы принести жертвы на вторичном алтаре. После того, как Ли Чжи почтительно и осторожно завершил церемонию жертвоприношения до совершенства, даже самые суетливые ученые-конфуцианцы могли говорить только слова похвалы. Воспользовавшись возможностью этой жертвенной церемонии, Ли Чжи вернулся к сердцу придворной власти и власти Великого Юна. Этот факт вызывал у многих непрестанную ненависть, а у многих других также радость.
Е Тяньсю был одним из тех, кто радовался. Как надзиратель императорской охраны принца Цин, он очень четко понимал враждебность между принцем Цин и сектой Фэнъи. Но ему также было ясно, что у принца Цин не было принципиально никаких шансов на успех. Единственный способ для принца Цин добиться успеха — это позаимствовать чужую силу. Однако только сейчас Е Тяньсю, наконец, захотел признать, что принц Юна заслуживает того, чтобы стать монархом.
Е Тяньсю неохотно смотрел, как карета принца Юна уезжает вдаль, прежде чем он, наконец, решил вернуться в свою резиденцию. Недавно маркиз Цзян отправил письмо Его Императорскому Высочеству принцу Цин. Яд маленького маркиза уже временно сдержан. Поэтому маркиз Цзян хотел как можно скорее доставить маленького маркиза в Чанъань. Однако при нынешнем сложном положении дел в Чанъане власть и влияние маркиза Цзяна не могли гарантировать безопасность его любимого сына. Поэтому маркиз Цзян обратился за помощью к принцу Цин. Но у принца Цин тоже были свои трудности. Сила принца Цин в Чанъане была нестабильной. Хотя мастер секты Фэнъи не мог открыто общаться с подчиненными принца Цин, это не означало, что они были полностью бессильны, а скорее то, что секта Фэнъи не желала давать принцу Цин предлог. Если маленький маркиз прибудет в Чанъань и будет обнаружен сектой Фэнъи, то у них будет предлог для открытого устранения подчиненных принца Цин. Когда придет время, не только Его Императорское Высочество, кропотливо наращиваемая сила принца Цинского в Чанъане станет не более чем иллюзией, но и маленький маркиз окажется в серьезной опасности.
2
В этот самый момент в переулке недалеко от этой секретной базы стоял таинственный человек, апатично глядя в сторону здания. На нем была угольно-черная роба. Его талия была подпоясана, а телосложение худощавое, как будто он был подобен дереву, стоящему на ветру. Хотя его лицо было закрыто лазурной кисеей и его внешности не было видно, выставленные напоказ брови были чрезвычайно изысканны и необыкновенны. Глядя на цвет неба, он внезапно бросился к этой тихой резиденции. Его парящая фигура, как большая ласточка, очень быстро перепрыгнула через стену двора. Высокая фигура мужчины, падающая посреди двора, уже полностью встревожила подчиненных Е Тяньсю. Подавая секретные сигналы, чтобы предупредить начальство, они окружили внезапно появившегося человека. Человек не паниковал, только прогуливаясь внутрь. Личная охрана принца Цин не могла этого терпеть и двинулась вперед, чтобы заблокировать его. К их удивлению, лазурный свет внезапно вспыхнул так же быстро, как молния. Сразу же брызнула кровь, всем охранникам перерезали горло мечом.
К этому моменту Е Тяньсю уже подбежал. Громким голосом он закричал: «Кто ты такой, чтобы сметь врываться в чужой дом?»
Мужчина тихо вздохнул. — Этот здесь по приказу. Пожалуйста, прости меня, брат Е». Закончив говорить, он бросился на окружающих. Все телохранители отлично владели боевыми искусствами, умели атаковать. Действуя одновременно, охранники двинулись, чтобы блокировать атаки мужчины. Тем не менее, цингун этого человека был превосходным. Они могли видеть только его фигуру, парящую в воздухе, стальные блики вспыхивали в воздухе, сверкая вокруг человека в угольно-черной одежде. Меч время от времени рассекал воздух, время от времени безвкусно рубя. Куда бы он ни пошел, кровь хлынула. Е Тяньсю сердито вскрикнул. Обнажив меч, он прыгнул вперед и бросился на незваного гостя. Однако этот человек не встретился с Е Тяньсю лицом к лицу, сосредоточившись только на убийстве охранников. Видя действия этого человека, Е Тяньсю все больше встревожился и разозлился.
Все эти охранники были хорошо обучены и тут же разбежались. Е Тяньсю воспользовался возможностью, чтобы заблокировать мужчину. Фехтование обоих мужчин было чрезвычайно блестящим. Фехтование Е Тяньсю было острым и резким, свирепым, злобным и проворным. Однако внутри он был спокоен и невозмутим. Фехтование человека в маске было быстрым и умелым, а также непредсказуемым, хорошо сочетаясь с его божественным цингоном, и ему было трудно сопротивляться. В одно мгновение эти двое столкнулись семьдесят-восемьдесят раз, изысканные техники владения мечом были блестящими и разнообразными, энергия мечей яростно вздымалась. Казалось, что эти двое находились на маленькой лодке посреди бушующих волн бури.
Личная охрана принца Юна знала, что если они присоединятся к ним, то причинят неудобства Е Тяньсю. В то же время они не хотели беспокоить власти. В результате они окружили двор, приготовив спрятанное оружие, чтобы стрелять в человека в маске, и ждали, пока они разделятся.
Двое сражались за выпивку. Человек в маске внезапно издал тихий крик, меч и человек полетели к Е Тяньсю. Этот удар был несравненно быстрым. Чрезвычайно устойчивый Е Тяньсю поднял меч, чтобы парировать удар. Два меча встретились и были отброшены назад. Е Тяньсю заметил, что человек в маске дрожит. Е Тяньсю не мог не обрадоваться, сразу же придя к выводу, что боевые искусства человека в маске ниже его. Подпрыгнув, огибая воздух, он ударил человека в маске в спину. Он рассчитал, что человеку в маске будет трудно развернуться и защитить то место, которое он атаковал. Внутренняя энергия человека в маске действительно была не такой сильной, его фигура становилась вялой. Меч Е Тяньсю пронзил правую сторону спины. Как только он собирался добиться успеха, человек в маске внезапно нанес ответный удар. Меч был подобен грому и молнии. К счастью, разум Е Тяньсю был дотошным, и он сдержал десятую часть своей силы. Однако даже тогда у него было только время, чтобы избежать контратаки. Крича от боли, Е Тяньсю прикрыл рану рукой и крикнул: «Все бегите». Закончив говорить, он бросился вперед, не обращая внимания на свою травму.
Человек в маске первоначально намеревался преследовать Е Тяньсю, но он внезапно остановился, повернувшись и бросившись на личных охранников, которые бросились вперед, чтобы заблокировать его, чтобы позволить Е Тяньсю помочь. Человек в маске подпрыгнул высоко в воздух и рубанул вниз, его фигура напоминала пикирующего сокола, его меч падал, как проливной дождь. Не более чем за дюжину ударов человек в маске убил всех личных охранников, оставшихся в арьергарде. Наконец, человек в маске посмотрел на залитую кровью землю. Испустив легкий вздох, человек в маске достал из-за груди белоснежный шелковый платок, вытирая кровь с меча. После этого он вложил свой меч в ножны, маскирующиеся под пояс. Острая рукоять на самом деле была мягким, гибким мечом.
В этот момент вокруг резиденции внезапно вспыхнуло пламя. Человек в маске слегка нахмурился, сразу поняв, что подчиненные принца Цин подожгли резиденцию, чтобы уничтожить любые улики. Человек в маске не рассердился, только вернулся в темноту до того, как поднялась тревога.
Однако эта кровавая битва была лишь началом кошмара. Как только на место происшествия прибыла патрулирующая имперская гвардия и вскоре после того, как они потушили пламя, в Чанъане произошли два крупных инцидента. Первым было нападение убийцы на Чжэн Ся. Второй инцидент произошел на городском рынке Чанъань.
3
Вскоре после того, как Чжэн Ся поприветствовал дежурных охранников и прошел через Ворота Алой Птицы, по крышам придорожных зданий проползла темная тень. В этот момент охрана Чжэн Ся успокоилась из-за присутствия многочисленных имперских гвардейцев. Никто не мог ожидать, что в этот момент с крыши внезапно спрыгнет темная тень, бросив меч в сторону Чжэн Ся. Этот меч был метеоритным и быстрым, как молния. Изначально не было никаких шансов, что Чжэн Ся выживет. Однако ему повезло.
Как только тень опустилась, чтобы убить Чжэн Ся, Чжэн Ся внезапно вспомнил, что, хотя были приняты надлежащие меры для церемонии возвращения императора в столицу, согласно надлежащей церемонии, ему нужно было сообщить об этих приготовлениях принцу Юна. . В конце концов, император назначил принца Юна приносить жертвы на вторичном алтаре, по сути позволив принцу Юна взять на себя ответственность за дела в Чанъане. Хотя принц Юна в основном находился под домашним арестом во Дворце поста, Чжэн Ся должен был строго соблюдать надлежащий протокол. Чжэн Ся всегда строго придерживался этикета. В результате Чжэн Ся спустился с лошади и тихо сказал одному из своих охранников: инструктируя его доставить сообщение в резиденцию принца Юна, объясняющее причину, по которой он не может нанести визит принцу сегодня вечером. Когда он наклонился, убийца уже был в воздухе, бросаясь к Чжэн Ся. Чжэн Ся почувствовал только острую боль. Меч пронзил его заднюю часть плеча.
После того, как убийца спрыгнул вниз, его фигура была полностью освещена лунным светом. Хотя охранники не смогли блокировать удар меча, их запоздалые действия были довольно хороши. Охранник, с которым разговаривал Чжэн Ся, стащил Чжэн Ся с лошади. Остальные охранники обнажили оружие, окружив убийцу. Однако этот убийца не был обычным. Увидев, что удар не унес жизни Чжэн Ся, убийца быстро сбежал и бесследно исчез.
Терпя боль, Чжэн Ся приказал: «Немедленно пошлите кого-нибудь, чтобы проинформировать Его Императорское Высочество, принца Юна, премьер-министра Вэя и командующего Императорской гвардии Цинь Цин». Закончив говорить, он потерял сознание. Эти охранники быстро доставили Чжэн Ся в ближайший Имперский медицинский институт для лечения. Новости об убийстве быстро распространились по всем фракциям в Чанъане.
Пока фракции подозревали друг друга, на пятнадцатый день шестого месяца произошел серьезный инцидент, в результате которого Чанъань перевернулся с ног на голову.
4
5
Если бы Цинь Цин уже не был обеспокоен попыткой убийства Чжэн Ся, вполне вероятно, что реакция на хаос была бы отложена. Когда он покинул резиденцию Цинь в сопровождении Цинь Юна, Цинь Цин сразу же увидел огонь, вспыхнувший в направлении восточного рынка. Цинь Цин и Цинь Юн были опытными полевыми командирами, немедленно отдав приказ мобилизовать и отправить всю Имперскую Гвардию. Цинь Цин отправил имперских гвардейцев для защиты всех важных правительственных учреждений и резиденций Чанъаня. Затем он отдал приказ запечатать городские ворота, а сам возглавил отряд Имперской Гвардии и окружил восточную рыночную площадь. Все это заняло чуть больше часа. В то же время Цинь Юн начал тщательно исследовать весь город. По всему городу, Имперская гвардия громкими голосами отдала военные приказы, заявив, что в Чанъане вводится военное положение. Всех жителей города обязали оставаться в своих домах и запретили выходить на улицу. Любой, кто осмелится нарушить военное положение, будет казнен. Эти методы были чрезвычайно эффективны.
Когда Цинь Цин и Цинь Юн встретились на восточном рынке, весь Чанъань стал спокойным, за исключением этого единственного места. Поскольку всех торговцев на восточном рынке охраняли воины, пожары быстро потушили. Однако внутри началась междоусобная бойня. Хотя Цинь Цин и Цинь Юн отправили имперскую гвардию, чтобы подавить резню, восточный рынок был одним из самых процветающих районов Чанъаня. Если бы Имперская Гвардия силой подавила хаос, это неизбежно привело бы к разрушению восточного рынка. Двое не могли принять решение. В настоящее время единственными, кто мог принимать решения в Чанъане, были принц Юн и премьер-министр Вэй Гуань. Поскольку Вэй Гуань был гражданским чиновником,
Еще до того, как начался пожар, Ли Чжи усердно обсуждал со мной то, что произошло сегодня. С веселым выражением лица Ли Чжи заявил: «Суюнь, в настоящее время можно сказать, что этот принц уже получил волю народа и армии. Что вы думаете?»
Я уважительно высказал свои мысли: «На этот раз Ваше Императорское Высочество принесло жертвы у второстепенного алтаря, заставив весь мир увидеть элегантность и изящную осанку Вашего Императорского Высочества. Хотя Император все еще собирается защитить наследного принца, кто не знает, что наследный принц потерял добродетель? Поэтому сей предмет усердно просит Ваше Императорское Высочество не торопиться. Ваше Императорское Высочество должно придерживаться намерений мастера секты Фэнъи и представить мемориал для защиты наследного принца. Если Ваше Императорское Высочество нападет на кронпринца, вполне вероятно, что весь мир обвинит Ваше Императорское Высочество в игнорировании братских чувств. Более того, ясно, что из стремления Императора убить всех свидетелей Император желает только преподать урок наследному принцу. Если Ваше Императорское Высочество будет слишком срочным, Император не сможет выпутаться. Вполне вероятно, что это вызовет гнев Императора на Ваше Императорское Высочество.
Нахмурившись, Ли Чжи ответил: «Вы говорите правильно. Просто вы понимаете, что, когда мастер секты Фэнъи лично примет меры, вполне вероятно, что наследный принц не совершит дальнейших ошибок в будущем. Если пройдет несколько лет, я боюсь, что у этого принца больше не будет шансов.
— Не беспокойтесь, Ваше Императорское Высочество, — утешил я, улыбаясь. «Секта Фэнъи уже поставила все на один бросок. Какими бы могущественными и сильными они ни были, это ничто по сравнению с народными настроениями. Его Императорское Высочество, наследный принц, не марионетка, которая позволит собой манипулировать. Его природные инстинкты трудно изменить. Таким образом, он способен на все. Естественно, мы не можем просто ждать, пока он совершит ошибку. У этой темы уже есть план. К сожалению, принц Ци мешает. Хотя темперамент Принца Ци жесток и он не слишком проницателен, есть некоторые вещи, которые другие не заметили, и все же Принц Ци, основываясь на своей врожденной бдительности и чувствах, обнаружил. Поэтому высшим приоритетом Вашего Императорского Высочества является высылка принца Ци из Чанъаня.
«Это не сложно», — сказал Ли Чжи, подумав. «В последнее время Северная Хань предприняла некоторые шаги. Я планировал порекомендовать отправить принца Ци для инспекции северной границы.
Я тут же ответил: «Вашему Императорскому Высочеству нет ничего плохого в том, чтобы попросить разрешения провести эти проверки самостоятельно».
Ли Чжи некоторое время смотрел на меня в замешательстве, прежде чем понял мои намерения. Он спросил: «Ты предлагаешь мне ослабить поводья, чтобы лучше схватить их?»
Я хлопнул в ладоши и подтвердил: «Это действительно так. Если бы Ваше Императорское Высочество вернулось в армию, это было бы подобно дракону наводнения, вошедшему в море. Как могут эти люди позволить Вашему Императорскому Высочеству уйти? Когда придет время, не будет никого, кроме Принца Ци, обладающего такой квалификацией. Как только принц Ци уйдет, Ваше Императорское Высочество сможет сосредоточить все свои усилия на предстоящей битве с наследным принцем. Когда Ваше Императорское Высочество добились успеха одним-единственным приказом, чего нам опасаться от принца Ци? У него не будет другого выхода, кроме как подчиниться и вернуться в столицу».
Кивнув головой, Ли Чжи сказал: «Хорошо. Как только император-отец вернется, я представлю меморандум, объясняющий ситуацию. Как только шестой брат уйдет, мне больше не придется беспокоиться. В настоящее время единственным человеком, способным командовать войсками во фракции наследного принца, является шестой брат. Если он уйдет, я смогу спать спокойно».
— Может быть, это и не так, — возразил я, качая головой. «Супруг императорской принцессы Цзинцзян также пользуется благосклонностью Императора. Он владеет военным искусством».
С улыбкой на лице Ли Чжи пошутил: «Суйюнь, пожалуйста, скажи мне, что ты не предпринимал никаких действий против семьи Цинь».
Я слегка улыбнулась, мои мысли обратились к Хуалиу, элите из Тайного Лагеря и когда-то моей личной гвардии, в настоящее время служащей на стороне Цинь Юна. Пока мы болтали, вошел имперский телохранитель и сообщил, что на Чжэн Ся напал убийца. В то время как принц Юн и я были глубоко обеспокоены, вскоре появился другой имперский телохранитель и сообщил, что в городе вспыхнул пожар. Это был второй пожар в Чанъане. Его положение было восточным рынком. Обменявшись испуганными взглядами, я поспешно напряг мозги. Почему так много событий произошло одновременно? Было бы чересчур, если бы это было совпадением.
Сноски:
符, фу — счет, сделанный из бамбука, дерева, металла или нефрита, который использовался в качестве доказательства разрешения на мобилизацию солдат.
一更, yigeng – первая из пяти ночных стражей (19:00-21:00)
二更, эргэн – вторая из пяти ночных стражей (21:00–23:00)
三更, сангэн – третья из пяти ночных стражей (23:00–01:00)
歌舞升平, gewushengping – идиома, букв. праздновать мир песнями и танцами; инжир. чтобы показать счастье и процветание
