Том 3, Глава 16: Запутанная и сложная
— Yong Dynastic Records, биография Тайцзуна.
В этот момент звук тетивы раздался, как звон жемчуга, падающего на нефритовую тарелку. Чжансун Цзи несколько раз наводил стрелы на свой лук и стрелял. Те люди впереди без доспехов приняли на себя основную тяжесть атак, их тела были пронзены стрелами. Благодаря осторожности Чжансунь Цзи он обнаружил, что темп Имперской Гвардии был несколько сбит с толку. Это не должно быть возможным среди хорошо обученной Имперской Гвардии. Таким образом, Чжансун Цзи смог своевременно пустить стрелы, чтобы помешать убийцам. Увидев, что эти люди задержались, домашняя охрана Ли Чжи продвинулась вперед и полностью заблокировала этих убийц.
Как только Ли Чжи начал улыбаться, увидев, как его домашняя охрана воспользовалась преимуществом, внезапно кто-то выскочил из соседнего магазина. Тело человека было быстрым и мощным, как молния и гром, длинное копье в его руках пронзало Ли Чжи.
Прямо сейчас Сыма Сюн был впереди, наблюдая за домашней охраной. Ему не хватило времени, чтобы вернуться. Чжансун Цзи сделал надрез и выпустил три стрелы подряд, чтобы задержать этого нового убийцу. Стрелы были заблокированы из ниоткуда человеком, также размахивающим кинжалом. Стрелы Чжансунь Цзи, которые могли пронзать металл, были неожиданно и насильственно отправлены обратно. Сильно пораженный, Чжансун Цзи не успел увернуться. Он мог использовать свой лук только для того, чтобы блокировать стрелы. Однако эти стрелы обладали значительной силой, заставив человека и лошадь Чжансунь Цзи отступить на три шага, а тетива его золотого лука была разорвана. Чжансун Цзи на удивление оказался бессилен защитить принца Юна.
В этот момент рядом с принцем Юна было четыре личных имперских телохранителя. Одновременно они использовали свои тела, чтобы заблокировать приближающегося убийцу. Однако тело убийцы внезапно ошеломляюще пронеслось по дуге в воздухе, пронзив своим длинным копьем Принца Юна. Хотя Ли Чжи был доблестным генералом, пережившим множество сражений, атака убийцы сделала Ли Чжи совершенно бессильным увернуться. Ли Чжи вздохнул в своем сердце, сетуя на то, что он умрет здесь. Он не мог не закрыть глаза.
В этот момент жизни и смерти можно было услышать произношение одного из имен Будды.
1
Оглянувшись, Ли Чжи не мог не сделать глубокий вдох. Это стальное копье было пурпурно-черного цвета. Проведя годы на поле боя, Ли Чжи знал, что только кровь может окрасить оружие в такой цвет. Чтобы у этого человека был такой рост, такие боевые искусства и такое намерение убить, Ли Чжи сразу узнал личность этого человека. Четким голосом он заявил: «Значит, прибыл генерал авангарда Северной Хань Су Динглуань. Я удивляюсь, как этому принцу так повезло, что генерал лично приехал, чтобы убить меня.
Придворная гвардия принца Юна не нашла это имя странным. Однако многие имперские гвардейцы когда-то служили на северной границе и сражались в боях против Северной Хань. Все эти люди давно слышали имя генерала Авангарда. Поскольку они никогда не встречали этого человека, они не могли не оглянуться, их взгляды были полны любопытства и злобы.
Армия Северной Хань была известна во всем мире своей свирепостью и стойкостью. Возможно, их подготовка уступала солдатам Великого Юна. Однако индивидуальная боевая доблесть солдат Северной Хань была выше, чем у Великого Юна. Все солдаты Великого Юна, особенно те, кто служил на северной границе, часто слышали имена высокопоставленных командиров Северной Хань. Главнокомандующим вооруженными силами Северной Хань был генерал, властвующий над дальними землями Лун Тинфэй. Этот человек происходил из престижного дома и был мастером военного искусства. Хотя ему было всего тридцать лет, он неоднократно побеждал армии Великого Юна. Единственным, кто мог противостоять атакам Лун Тинфэя, был Ли Чжи, принц Юна. Даже Ли Сянь, принц Ци, также однажды потерпел сокрушительное поражение от Лун Тинфэя. Если бы не то, что Великий Юн обладал численным превосходством, вполне вероятно, что они не смогли бы продвинуться за Великую стену, чтобы вторгнуться в Северную Хань, и вместо этого увидели бы, как Лун Тинфэй прорывается через Великую стену и атакует Центральные равнины. Помимо Лун Тинфэя, у Северной Хань было четыре генерала, чье имя гремело по всему миру.
Генерал Летающих Тигров Ши Ин был искусен в дальних рейдах, способных сломать любую оборону. Генерал Валуна, Дуан Вуди, умел защищать города. Любой город, который он защищал, был неприступен. Генерал Тан Цзи с призрачным лицом умел управлять армией и воинскими формированиями. Наконец, генерал авангарда Су Динглуан умел руководить с фронта и брать головы вражеских командиров. Он был вторым учеником Повелителя Секты Дьявола, Цзин Уцзи. Хотя его боевые искусства не достигли уровня эксперта, доблестным генералом из него трудно было выйти на поле боя. Удивительно, но в то, что этот человек действительно появился здесь, в Чанъане, чтобы попытаться убить принца Юна, действительно трудно поверить.
Поскольку все были сбиты с толку внезапным появлением Су Динлуаня, Су Динлуань также оплакивал его в своем сердце. Убийство принца Юна было непростым делом. Даже в случае успеха вполне вероятно, что он умрет в процессе. Почему правитель Цзин Уцзи заставил его, доблестного боевого генерала, прийти, чтобы выполнить этот план? Первоначально из-за тишины на границах ему было скучно до безумия, и он специально маскировался под торговца, приезжая осмотреть достопримечательности Великого Юна и попытаться раздобыть какую-нибудь военную разведку. Он уже больше месяца слонялся по Чанъаню.
Никто не мог ожидать, что разведывательная сеть Северной Хань вызовет беспорядки на восточном рынке в это время с намерением потревожить столицу Великого Юна в качестве подготовки к грядущему вторжению через полмесяца. Су Динлуань также получил приказ от правителя Цзин Уцзи действовать в соответствии с обстоятельствами и убить главнокомандующего армией Юн Ли Чжи. Су Динлуань уже много дней находится в Чанъане. Он ясно дал понять, что если этот инцидент разразится, то Ли Чжи лично приедет, чтобы подавить беспорядки на восточном рынке. Как и ожидалось, прибыл Ли Чжи. Основываясь на своих исключительных боевых искусствах, Су Динглуан был на семьдесят процентов уверен в успехе. Су Динглуан был сосредоточен на том, чтобы убить Ли Чжи одним ударом, прежде чем воспользоваться последующим хаосом, чтобы сбежать. Разведывательная сеть Северной Хань уже подготовила для него путь к отступлению. К его удивлению, все оказалось именно так, и он был остановлен Великим Мастером Истинным Состраданием. Чем больше он думал, тем больше приходил в ярость Су Динлуань. Не заботясь о положении Великого Мастера Истинного Сострадания в цзянху гроссмейстера, такого как его учитель, Суверенный Цзин Уцзи, Су Динлуань направил свое копье на Истинное Сострадание и яростно закричал: «Ты лысый осел! Почему ты не совершенствуешься в храме, а вместо этого часто портишь дела моей Секты Дьявола? Воистину ненавистно и предосудительно!» Не заботясь о положении Великого Мастера Истинного Сострадания в цзянху гроссмейстера, такого как его учитель, Суверенный Цзин Уцзи, Су Динлуань направил свое копье на Истинное Сострадание и яростно закричал: «Ты лысый осел! Почему ты не совершенствуешься в храме, а вместо этого часто портишь дела моей Секты Дьявола? Воистину ненавистно и предосудительно!» Не заботясь о положении Великого Мастера Истинного Сострадания в цзянху гроссмейстера, такого как его учитель, Суверенный Цзин Уцзи, Су Динлуань направил свое копье на Истинное Сострадание и яростно закричал: «Ты лысый осел! Почему ты не совершенствуешься в храме, а вместо этого часто портишь дела моей Секты Дьявола? Воистину ненавистно и предосудительно!»
Хотя слова Су Динлуаня были вульгарны, Великий Мастер Истинное Сострадание не пришел в ярость. Монах лишь спокойно сказал: «Эта старая ряса — гражданин Великого Юна. Вклад Его Императорского Высочества принца Юна был выдающимся. Он Бог Войны Великого Юна, а также столп двора. Как эта старая ряса может бездействовать и смотреть, как вы убиваете Его Императорское Высочество? Если благодетель Су готов отпустить мясницкий нож, эта старая ряса готова просить о снисхождении и просить Его Императорское Высочество пощадить вам жизнь.
Су Динлуань огляделся, увидев, что домашняя гвардия принца Юна и Имперская гвардия полностью окружили это место, а перед ним стоял эксперт уровня гроссмейстера. Су Динглуан знал, что ему будет чрезвычайно трудно спасти свою жизнь. Однако он решился. Поэтому он холодно ответил: «Хорошо. Позвольте мне, вашему старшему, показать всем вам мою свирепость».
Закончив говорить, копье в руке Су Динлуаня метнулось и вонзилось в Великого Мастера Истинного Сострадания. Выражение лица Истинного Сострадания не изменилось. В его глазах мелькнула похвала. Его левая рука двигалась, в то время как правая рука сжала кулак и яростно ударила, базовый прием кулачной техники Храма Шаолинь, «Пушка, направленная в небо». Однако, когда его использовал Великий Мастер Истинного Сострадания, он был несравненным смелым и могущественным. С одного взгляда было очевидно, что никто не сможет заблокировать этот удар.
Су Динглуань напрягся. Однако он был свиреп по натуре и не испытывал ни малейшего страха, когда пронзил копьем вперед. Кулак и копье встретились. Великий Мастер Истинное Сострадание ничуть не шевельнулся, в то время как Су Динглуан был вынужден сделать шаг назад. Однако в глазах Су Динлуаня появился зловещий блеск. Подобно плывущему дракону, его пехотное копье снова метнулось вперед.
Через несколько ударов ладонь Истинного Сострадания врезалась в грудь Су Динлуаня, отбросив генерала Северной Хань на десятки метров. Кровь потекла из уголка рта Су Динлуаня, и он выронил свое пехотное копье. В груди у него была впадина. С одного взгляда было ясно, что Су Динглуаню осталось недолго жить. Взмахнув рукавом, Великий Мастер Истинное Сострадание соединил руки в молитве, повторяя одно из многих имен Будды, прежде чем отступить за лошадь Принца Юна и больше не издавать ни звука.
Один из телохранителей Принца Юна осторожно подошел, используя саблю в руке, чтобы подтолкнуть Су Динлуаня. Увидев, что Су Динлуань не двигается ни на йоту, охранник наклонился и проверил его дыхание. Никто не мог ожидать, что Су Динлуан выберет этот момент, чтобы открыть глаза и молниеносным движением силой вырвать саблю из рук охранника и рубить охранника. Столкнувшись с опасностью, охранник не раздражался, кувыркаясь назад и избегая подсечки. Когда Су Динглуан нанес удар по горизонтали, охранник мгновенно откатился в сторону. В этот момент палец Великого Мастера Истинного Сострадания шевельнулся. С треском сломалась высококачественная, хорошо закаленная стальная сабля.
Охранник вскочил на ноги. Исполненный затянувшегося трепета, он отошел в сторону. Чжансунь Цзи, схватив протянутый ему сильный лук, нарезал стрелу и нацелился на Су Динлуаня. Чжансун Цзи предупредил: «Генерал Су, если вы осмелитесь снова двигаться, не обвиняйте меня, Чжансун Цзи, в безжалостности».
Выражение лица Су Динлуаня стало холодным. Громко смеясь, он ответил: «Кто я? Я генерал авангарда Северной Хань. За эти годы бесчисленное количество генералов и солдат Великого Юна погибло от моих рук. Теперь, когда я потерпел неудачу в этом убийстве, почему я должен ждать, пока меня поймают? Великий Мастер Истинное Сострадание, у тебя такой же статус, как и у моего мастера. Вы, конечно, не станете усложнять жизнь представителю молодого поколения и непреклонны в том, что я стану заключенным?
Закончив говорить, Су Динглуан посмотрел на Великого Мастера Истинного Сострадания. Он был полон решимости покончить жизнь самоубийством, но если вмешается Великий Мастер Истинного Сострадания, вполне вероятно, что он не сможет умереть. Великий Мастер Истинное Сострадание вздохнул и сказал: «Эта старая ряса действует от имени империи Великого Юна и, таким образом, протянула руку Его Императорскому Высочеству, Принцу Юна. Если бы не Благодетель Су, пытающийся причинить вред человеческой жизни перед этой старой рясой, эта старая ряса не захотела бы беспокоиться об этих делах мирского мира».
Увидев, что Истинное Сострадание уже указало на то, что он сам не будет усложнять ситуацию, Су Динлуань улыбнулся, довольный собой, и ответил: «Ли Чжи, тебе повезло, что ты избежал сегодняшней катастрофы. Если бы не присутствие Великого Мастера Истинного Сострадания, ты бы уже умер. Жаль, что я не знал, что Великий Мастер Истинного Сострадания уже прибыл в Чанъань, иначе я, ваш старший, убил бы еще нескольких генералов вашего Великого Юна.
Хотя слова Су Динлуаня были жестокими и злобными, солдаты Великого Юна больше всего уважали храбрых воинов. Видя, что он, даже на последнем издыхании, продолжает оставаться героем, их глаза наполнились восхищением. Хотя они не были бы милосердны к Су Динлуаню, если бы им было приказано лично убить этого человека, тем не менее, они совершенно не желали унижать и позорить его. Поэтому они смотрели на принца Юна, опасаясь, что он придет в ярость.
Однако вместо этого Ли Чжи долго смеялся и заявил: «Неудача генерала Су была удачей этого принца. Не волнуйтесь, генерал, этот принц согласится на вашу просьбу. Я не только не заставлю вас сдаться, я также доставлю ваше тело обратно в Северную Хань, чтобы позволить вашему королю похоронить вас должным образом, как и подобает герою».
Говоря это, Ли Чжи продемонстрировал всю полноту своих природных героических качеств, словно он был внушительной хищной птицей, заставив всех поверить и покориться.
Су Динлуань жалобно рассмеялся. Пошатываясь, он поднялся на ноги. Открыв рот, хлынула кровь. Не обращая на это никакого внимания, он сделал несколько шагов вперед и нагнулся, чтобы поднять свое пехотное копье. Все думали, что он покончит жизнь самоубийством, но, как ни странно, прежде чем Су Динлуан снова встал, он использовал всю свою силу, чтобы метнуть копье. Подобно падающей звезде, копье пехоты пронеслось по воздуху к Ли Чжи. Все не могли не закричать в тревоге. Однако Ли Чжи давно ожидал этого, двигаясь боком и уклоняясь от копья пехоты. Вся домашняя стража тут же возмутилась, их клинки были обнажены, а стрелы зазубрены, они только и ждали приказа принца Юна, после чего изрубили Су Динлуаня в фарш.
Без малейшего страха Су Динлуан выпрямился и спокойно заявил: «Я настоящий мужчина. Я могу умереть только под клинками воинов. Как я могу совершить самоубийство? Если Ваше Императорское Высочество пожелает лично убить меня, это будет моей честью и привилегией. Динлуан подарит это пехотное копье Вашему Императорскому Высочеству. Почему ты уклонился?
Принц Юна озадаченно посмотрел на него, прежде чем рассмеялся и ответил: «Ученик Секты Дьявола действительно грозен. Этому Принцу действительно нравится ваш темперамент. Однако то, что вы пытались убить этого принца, тривиально; это серьезное дело, что ты убил невинных простолюдинов моего Великого Юна. Руки генерала Су были запятнаны кровью людей моего Великого Юна. Пожалуйста, простите этого принца за то, что он не смог проявить к вам милосердие. Все солдаты, кто готов отправить генерала Су в подземный мир?»
Подгоняя лошадь вперед, Сыма Сюн заявил: «Ваше Императорское Высочество, этот демон желает убить Ваше Императорское Высочество. Его грех предосудителен и непростителен. Этот генерал недостаточно защитил Ваше Императорское Высочество и не может избежать наказания за невыполнение своего долга. Пожалуйста, позвольте этому генералу убить его.
2
Выражение лица Сыма Сюн не изменилось, вернувшись к принцу Юна. Громким голосом Ли Чжи заявил: «Хотя природа этого человека была дикой и жестокой, он, тем не менее, оставался героем до конца. Этот принц уже пообещал ему, что я верну его тело на родину. У вас есть возражения?»
Все солдаты хором закричали: «Мы подчиняемся приказам Вашего Императорского Высочества».
Только убедившись, что этот вопрос улажен, Ли Чжи повел свою домашнюю охрану и Великого Мастера Истинного Сострадания обратно в свою резиденцию. Во время путешествия Ли Чжи сбитым с толку голосом спросил: «Великий мастер, разве вы не совершенствовались в Холодном дворе? Как вы вдруг появились, чтобы спасти этого принца?
3
Ли Чжи тоже не мог не воскликнуть в изумлении. Обдумав это, он спросил: «Разве это не означает, что рядом с Суйюн нет никого, кто бы его защищал? Что можно сделать, если кто-то попытается убить его?»
Улыбаясь, Великий Мастер Истинное Сострадание ответил: «Не волнуйтесь, Ваше Императорское Высочество. Пей Юнь в настоящее время находится рядом с сэром Цзяном. Кроме того, есть еще полсотни личных охранников. Даже если бы эта старая ряса действовала лично, чрезвычайно трудно добиться успеха, не потратив некоторое время. Демоническая Тень Ли Шун в настоящее время находится в резиденции. Если бы что-то случилось, он смог бы прибежать вовремя. Не о чем беспокоиться, Ваше Императорское Высочество.
Только услышав эти слова, Ли Чжи расслабился. Однако его лоб оставался нахмуренным и напряженным. Прежде чем он стал врагом наследного принца, секта Фэнъи также порекомендовала ему несколько телохранителей. Однако, поскольку ему не нравилось иметь женщин в армии, он оставил только мужчин. Несмотря на это, принцесса Юн и его семья находились под защитой секты Фэнъи. После сегодняшнего дня Ли Чжи понял, что если что-то случится, будет неудобно, если рядом с его семьей не будет способных телохранителей.
В этот момент Великий Мастер Истинного Сострадания внезапно прервал мысли Ли Чжи: «Ваше Императорское Высочество, в первоначальном доме этой старой рясы есть пара дальних внучатых племянниц. В этом году им исполняется девятнадцать лет, и они вступили в секту Эмэй, чтобы научиться фехтованию. Они уже закончили обучение и спустились с горы Эмэй. Хотя моральный облик и владение мечом у двух девушек довольно хорошие, они очень озорные. Эта старая ряса слышала, что кронпринцесса несравненно добродетельна и добра. Это будет благословением для двух девочек, если они смогут получать руководство и учения наследной принцессы в течение нескольких лет».
Ли Чжи был вне себя от радости и тут же с благодарностью ответил: «Большое спасибо Великому Мастеру!»
Улыбаясь, Великий Мастер Истинного Сострадания сказал: «Ваше Императорское Высочество слишком вежливо. Вот эта старая ряса и просит помощи у Вашего Императорского Высочества. Как я смею принять благодарность Вашего Императорского Высочества?
Ли Чжи произнес пару вежливых слов. Эти двое достигли молчаливого понимания. Ни один из них открыто не заявил, что этих двух женщин отправили защищать жену, наложниц и детей принца Юна. Более того, поскольку эти две женщины были из секты Эмэй, их прибытие также означало, что секта Эмэй поддерживала принца Юна.
Придя в Холодный двор и увидев, что Цзян Чжэ в целости и сохранности, Ли Чжи наконец полностью расслабился. Только после проводов Великого Мастера Истинного Сострадания и Пэй Юня Ли Чжи обратился к Цзян Чжэ: «К счастью, вы пригласили Великого Мастера Истинного Сострадания спасти мою жизнь, иначе этот Принц, вероятно, потерял бы мою жизнь».
4
Криво улыбаясь, Ли Чжи заявил: «На самом деле, на этот раз все было неплохо. Хотя на этот раз этот принц едва избежал смерти, мы смогли убить генерала авангарда Северной Хань. Это само по себе довольно хорошая компенсация».
«Хотя это так, — объяснил я со вздохом, — чтобы ситуация достигла такого состояния, принц Цин придет в ярость из-за убийства своих подчиненных. Если он отправит людей для расследования преступника, вполне вероятно, что эта хаотичная ситуация только ухудшится. Покушение на дворцового служителя Чжэна и беспорядки на восточном рынке, хотя Ваше Императорское Высочество оказали достойную услугу, подавив беспорядки, вероятно, произошли из-за того, что Ваше Императорское Высочество приносило жертвы на вторичном алтаре и заставляло Небеса посылать эти бедствия. Более того, сегодняшние события прикроют грязные и незаконные сексуальные связи наследного принца с гаремом, которые являются непочтительным преступлением для Неба и Земли и для всех божеств».
5
«Дело не в том, что это правдоподобно, а в том, что есть те, кто готов поверить, — уточнил я, взглянув на принца Юна, — Его Императорское Величество даст возможность Наследному Принцу. Престиж Вашего Императорского Высочества потряс имперскую столицу. Однако, услышав это, Его Императорское Величество почувствует, что авторитет Вашего Императорского Высочества слишком высок. Чтобы подавить Ваше Императорское Высочество, на этот раз он простит наследного принца.
«Кто бы мог подумать, что кропотливые усилия этого принца для империи пострадают от подозрений и ревности из-за этого инцидента?» — подумал Ли Чжи с кривой улыбкой. «Увы, как мог этот Принц бездействовать и смотреть, как разворачиваются события прошлой ночи?»
6
На лице Ли Чжи появилось выражение радости. Однако оно быстро исчезло, поскольку он сказал: «Можно написать письмо Ши Юю. Тем не менее, этот Принц хочет увидеть, как Отец-Император справится с этим вопросом. Увы, я надеюсь, что императорский отец будет справедлив, иначе я, как сын и подданный, буду тяжело и горько разочарован».
Я не ответил. Принц Юна был обречен на разочарование. Глядя на светлеющее небо, я почувствовал некоторую усталость и попросил принца Юна пойти отдохнуть. Вернувшись в свои покои, я увидел, что Сяошунзи вернулся раньше. Увидев недовольство на его лице, я спросил: «Что происходит? Почему у тебя такой некрасивый цвет лица?
Сяошунцзы пожаловался: «Молодой господин, это ничего, если вы послали меня защищать принцессу Юн, но почему вы послали Великого Мастера Истинного Сострадания спасти Его Императорское Высочество и не сообщили мне?»
Криво улыбнувшись, я ответил: «У меня не было возможности перезвонить вам. Нет необходимости беспокоиться. Великий Мастер Истинное Сострадание уже договорился с Принцем Юна. В следующий раз тебе не придется покидать меня. Тем не менее, вы должны сделать одну вещь для меня сегодня. В ближайшие дни разговоры в Чанъане будут не очень хорошими. Пусть Ся Цзинььи покинет город и спрячется, чтобы его не обнаружили. В конце концов, он не безымянное ничтожество в Чанъане.
Цвет лица Сяошунцзы стал несколько гротескным, когда он ответил: «Я уже давно думал об этом. Однако Чиджи сообщила, что в эту резиденцию прибыл незваный гость.
Удивленный, я спросил: «Приглашенный гость? Эта резиденция была секретным местом, которое мы тщательно подготовили. Как посторонний мог его найти?
Лицо Сяошунцзы стало еще более искаженным, и он ответил: «Этот человек был Е Тяньсю, Его Высочество, императорский телохранитель принца Цин. Молодой мастер уже встречал этого человека раньше.
С этим я был действительно ошарашен. Как все могло быть так случайно?
Сноски:
Около 6 футов 9 дюймов (около 2,06 метра)
居高临下, jugaolinxia – идиома, букв. жить высоко и смотреть вниз; упускать из виду, возвышаться над
一语中的, yiyuzhongdi – идиома, букв. попасть в точку с комментарием; сказать что-то в точку
亡羊补牢, wangyangbulao – идиома, букв. починить загон после того, как потерялись овцы; инжир. действовать с опозданием, лучше поздно, чем никогда
颠倒黑白, diandaoheibai – идиома, букв. инвертировать черное и белое; инжир. умышленно искажать правду, искажать факты, путать правильное и неправильное
万事俱备，只欠东风, wanshijubei, zhiqiandongfeng – идиома, букв. все готово, нам нужен только восточный ветер; инжир. не хватает только одного крошечного важного элемента
