«Я уже нашел идеальную возможность, но мне нужно работать с командиром, которому я могу доверять. Ты, — сказала Флори, глядя ему прямо в глаза.
«Я так горжусь тобой, мой маленький Цветочек. Для меня будет честью помочь вам защитить нашу страну и наш дом». Орион был вне себя от радости при мысли о работе со своей дочерью.
Флори усердно работала каждый день с тех пор, как ей исполнилось шесть лет, чтобы стать Рыцарем-Магом, достаточно хорошим, чтобы присоединиться к Рыцарской гвардии и работать со своим стариком. Она отказалась от всего, чтобы осуществить эту мечту, только для того, чтобы она была разрушена планами Дейруса.
Орион надеялся, что миссия даст Флори возможность пересмотреть свое решение уйти из армии и даст ему возможность провести некоторое время со своей семьей, не думая о Джирни.
***
Валерон, штаб-квартира королевского констебля. В то же время.
После инсценировки смерти Квиллы и подачи документов на развод леди Эрнас потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя.
Или, по крайней мере, притвориться, что …
Несмотря на ее безупречные манеры, идеальные волосы и безупречную униформу, Джирни была все еще так же потрясена, как в тот день, когда Орион выгнал ее из их дома. Она построила всю свою жизнь вокруг семьи, которую вырастила, и без нее внутри нее была только пустота.
Она думала о бесчисленных планах, которые могли бы вернуть ей прежнюю жизнь. И все же все они были основаны на обмане и манипуляциях. Эти схемы дали бы ей то, что она хотела, но не так, как она этого хотела.
Любовь и доверие ее семьи будут висеть на паутине лжи, которая, если ее раскроют, будет стоить ей всего, и на этот раз навсегда.
Ее настроение было ужасным, но, кроме тех, кому не повезло оказаться с ней в комнате для допросов, никто этого не заметил. Дух Джирни, возможно, и был сломлен, но ее дисциплина была такой же непреклонной, как и всегда.
Она бросила пить за неделю до возвращения на работу и с тех пор не притронулась ни к одной капле. Всякий раз, когда ей хотелось выпить или ударить кого-нибудь, она вместо этого отправлялась в спортзал.
И все же она отказывалась, чтобы ее называли девичьей фамилией Майрок, пока официально не будет заключен развод.
Архонт Ирни Эрнас была миниатюрной женщиной, ростом всего 1,52 см (5 футов). На ней была темно-синяя военная форма, подчеркивающая светлые волосы, спускающиеся до середины спины, и сапфирово-голубые глаза.
Ей было чуть за сорок, но благодаря омоложению Манохара и хорошим генам трудно было подумать, что ей за тридцать. Ее волосы были идеально завиты, обрамляя лицо, как будто ее сняли с картины, и придавая ей очарование зрелой, но молодой женщины.
Многие приняли ее прекрасную внешность за настоящую, и большинство из них умерли за это.
«Что дальше на повестке дня, капитан Йевал?» Из-за ее роли Архонта и кризисов, затронувших Королевство, Джирни была вынуждена проводить большую часть своего времени в офисе, а не на местах.
Она руководила работой других королевских констеблей, помогая им следовать их указаниям или находить новые, когда они оказывались в затруднительном положении в каком-либо деле.
«В следующий раз вы пообедаете, сэр». — ответила Камила. «Я уже заполнила ваш утренний отчет и исправила для вас те, которые все еще лежали на вашем столе, пока вы допрашивали членов Королевской семьи о расследовании голода».
Это была женщина лет под тридцать, ростом около 1,74 метра (5 футов 9 дюймов), с длинными черными волосами, собранными в хвост, и миндалевидными карими глазами. До разрыва с Литом у нее была стройная фигура, из-за которой ее темно-синяя униформа констебля выглядела немного свободной.
Но теперь она так часто ходила в спортзал с Джирни, что ее одежда стала облегающей.
«Ты-дар богов, Камила». — сказала леди Эрнас, убедившись, что они остались одни. «Я не возражаю против бумажной работы, но в наши дни это все, что я делаю. Если я буду торчать в этом офисе еще неделю, я сбегу, как Манохар, только чтобы снова ощутить острые ощущения погони».
«Если ты так себя чувствуешь, то тебе понравится твоя следующая запланированная встреча». — спросила Камила.
«Разве ты только что не сказал, что я свободен на обед?» Джирни уже собирался расспросить Камилу подробнее, когда она открыла дверь кабинета, впуская их гостя.
«Я твоя следующая встреча. Я надеюсь, что ты не против пообедать со мной, мама», — сказала Квилла. «Пожалуйста, не сердись на Камилу. Я попросил ее сделать тебе сюрприз, и ей пришлось перепрыгнуть через несколько петель, чтобы выиграть нам несколько часов.»
После того, как она не видела и не слышала о своей дочери в течение нескольких месяцев, вид ее улыбки заставил сердце Джирни замереть. Квилла не сердилась на нее, напротив, она казалась искренне счастливой.
Джирни почувствовала, что ее глаза наполнились слезами, но она подавила это, прежде чем кто-либо смог заметить.
«Я бы с удовольствием пообедала с тобой», — она протянула Квилле руку, но та прошла мимо и вместо этого обняла Джирни.
«Я скучал по тебе, мама. Мы все так и сделали.»
Джирни застыла на секунду, прежде чем нашла в себе силы ответить на объятие так, чтобы ее голос не дрогнул.
«Спасибо тебе за этот великолепный подарок, Камила. Лит был мудаком за то, что хранил с тобой секреты. Он не заслуживает такого особенного человека, как ты».
«Я думаю, что Ирни/мама, должно быть, сошла с ума от радости, чтобы сказать такое, так как она сделала точно то же самое», — в унисон подумали Квилла и Камила.
Квилла привела Джирни в «Пик Гриффона», один из лучших ресторанов Валерона. Он был расположен на вершине одного из самых высоких зданий города и славился как едой, так и своей панорамной верандой.
Джирни не могла говорить о своей работе так же, как Квилла не могла рассказать ей об уроках Фалуэля и ее занятиях, чтобы стать Пробужденной, несмотря на ее фиолетовое ядро маны. И все же им так много нужно было сказать друг другу, что к концу обеда они едва успели соскрести с поверхности.
«Я рад слышать, что с тобой и твоими сестрами все в порядке». Успокоившись, Джирни заметила, что с Квиллой что-то не так, но она не упомянула об этом, чтобы не испортить момент.
«Ну, в противном случае это было бы странно. Флори тренируется весь день, Фрия находится под крышей здоровенного Феникса, а папа сходит с ума, как только я пытаюсь выйти из защитных решеток дома Эрнас.» Квилла вздохнула.
«А как насчет твоего второго свидания с этим придурком Эри?» Джирни резко вдохнул, нарочно неправильно произнося это имя, чтобы бывший Рейнджер звучал так же глупо, как и выглядел.
«Это Морок, мам», — усмехнулась Квилла. «И все прошло хорошо, спасибо. Так же поступили третий и четвертый.»
«Четвертый?» Джирни старалась говорить небрежно, но ее голос прозвучал как предсмертный хрип при мысли о том, что может означать это число.
«Когда ты ушла, а отца не было дома, я просто попросила Морока прийти. Особняк Эрнаса настолько велик, что даже я не знаю большую его часть. Мы исследовали его вместе во время наших свиданий…» — сказала Квилла.
