Правитель чувствовал себя уверенно, выходил в открытую, а потом умирали в «несчастном случае» или от внезапного «инсульта».
Философия Совета всегда заключалась в достижении максимального результата при минимальном участии, чтобы защитить тайну Пробуждения и его сообщества.
Однако на этот раз их обычный подход не удался. Их тактика позволила замедлить продвижение Трада, но не более того. Рано или поздно она завоюет все королевство, и тогда будет слишком поздно ее останавливать.
Пробуждались существа с большим долголетием, которые считали время десятилетиями и не привыкли спешить. Именно по этой причине Совет созвал всех своих членов, независимо от их старшинства или власти, в надежде найти решение их проблемы.
«Я хочу поблагодарить всех вас за то, что вы здесь». — сказал Раагу Дрериан, человеческий представитель Совета. «Прежде чем начать собрание, мне нужно сообщить вам о текущем состоянии войны и о том, что Совет уже предпринял».
Зал Совета обычно был размером с зал суда, но для того, чтобы вместить столько людей, он был увеличен с помощью пространственной магии до размеров стадиона. Видеть, как так много Пробужденных заполняет трибуны, было бы ужасающим зрелищем для обычного человека.
Это обеспокоило даже представителей, поскольку все присутствующие были Пробужденными с континента Гарлен. По их мнению, их было слишком мало, и не было времени увеличивать их численность.
«Как только Баба-Яга сообщила нам о планах Трада по уничтожению Совета, мы отправили наших старейшин, чтобы остановить ее войска от вторжения в метрополии Королевства. К сожалению, очень немногие преуспели в своей миссии».
Раагу стояла под волшебным светом прожектора, из-за своего худощавого телосложения она выглядела выше своего нормального роста в 1,6 метра (5 футов 3 дюйма). Ее суровое выражение и обветренное лицо придавали ей старый вид для Пробужденных, как у женщины в ее конец пятидесятых.
Она могла изменить форму или просто омолодиться, чтобы выглядеть моложе, но, прожив шестьсот лет, ее мало заботила внешность.
«Мы понятия не имели, где Трад разместит свои войска, поэтому нам пришлось отправить старейшин Совета и региональных лордов туда, где расположены самые важные активы Королевства.
«Большинство из них встретили нежить, но лишь немногие действительно оказались в одном из городов, на которые нацелилась Безумная Королева, и столкнулись с ее армией. Из этих немногих лишь половина преуспела.
«Они были не готовы столкнуться с отрядами Пробужденных, оснащенными Адамантом и способными использовать Магию Духа. Каждый из наших старейшин — очень сильная личность, но они все еще один человек.
«Наш враг использовал командную работу, чтобы компенсировать свои слабые ядра маны и опыт. Из-за Оживления им нужно было купить друг другу время одного вдоха, чтобы оправиться от большинства травм.
«Только старейшины, которым удалось защитить Врата Варпа, преуспели. В тот момент, когда армия Трада захватила контроль над межпространственным порталом, ее войска ворвались внутрь, и битва была проиграна. Те, кто упрямо остался, вместо того, чтобы отступить, погибли».
Она указала на несколько свободных мест, и грусть смягчила выражение ее лица, подчеркнув тонкие черты лица. Седина в ее длинных черных волосах вместе с серебряным и оранжевым делала ее похожей на скорбящую мать.
«Теперь, когда план Трада стал очевиден, мы отправили больше старейшин, чтобы защитить ключевые активы каждого региона, но это просто даст нам немного времени. Безумная Королева может предпринимать бесконечные попытки, и ей нужно только однажды преуспеть, чтобы взять под свой контроль город.
«Убийство Трада в прямом столкновении также оказалось глупостью. Она не только каким-то образом превратила себя в чистокровного грифона, но и достигла белого ядра.
«Вдобавок ко всему, ее снаряжение гораздо мощнее всего, с чем мы, представители Совета, когда-либо сталкивались. Мы выжили только благодаря своему мастерству и доле удачи». Раагу обнажила свою тонкую руку там, где огромный ожог еще не зажил.
Свидетельство силы Безумной Королевы.
Один из молодых Пробужденных на трибуне поднял руку и получил разрешение говорить.
«Я думаю, мы можем быть более оптимистичными. Даже те старейшины, которые потерпели неудачу, все же добились частичного успеха. Каждый убитый ими пробужденный изгой сильно ослабил армию Трада. Достижение мощного ядра требует времени, которого нет ни у нас, ни у нее».
«Вы были бы правы, если бы не Золотой Грифон и его запретный массив». Гигантский дуб, которым на самом деле был энт Лото, заговорил. Его треснувшая кора вместо крови пролила сок, а несколько веток на его теле были сломаны.
«Каждый Пробужденный, которого мы убили, не умер, он просто вернулся в ядро Золотого Грифона, где полностью регенерировался в течение нескольких дней. Мы понесли потери, Трад едва отстал».
Ропот страха и паники распространился по арене, когда молодые и старые Пробужденные пытались найти способ справиться с поистине бессмертным врагом.
«Труд может быть белым ядром, но это должно быть недавно. Она не могла овладеть его силами, и даже если она теперь Божественный зверь, мы все еще можем победить ее, напав на нее вместе». — сказал старейшина, подняв руку.
«Конечно.» Фела Бегемот кивнула, отчего длинная коса, в которую были уложены ее волосы, отскочила от ее груди и скользнула по ее мягким бедрам.
«Проблема в том, что она тоже это знает. В первую ночь войны она застала нас неподготовленными, но после того, как мы обнаружили ее истинную доблесть, мы приняли несколько контрмер.
«И все же у нас никогда не было возможности использовать их, потому что с той ночи Трад никогда не ходит в одиночку, и она всегда берет с собой Золотого Грифона. Затерянная академия — неприступная крепость, в которую мы не осмеливаемся войти.
«Если кто-то из нас попадет в плен и попадет под ее опеку, Безумная Королева захватит самые ценные секреты наших родословных и добавит их в свой арсенал. Что еще хуже, академия предоставляет ей бесконечный поток солдат, у которых нет повод бояться смерти.
«Пока мы не отвлечем ее от Золотого Грифона или не найдем способ уничтожить его, Трад вне нашей досягаемости». Фела оглядела арену, чтобы убедиться, что ее младшие сверстники понимают серьезность их положения.
Она была полной противоположностью Раагу. Высокий, стройный и молодой. Бегемот обычно принимала старую внешность, чтобы внушать уважение, но во время войны ей нужно было, чтобы ее тело было в расцвете сил.
«Позвольте мне получить это прямо.» Другой старейшина сказал обезумевшим голосом. «У Трада есть эквивалент целой армии Пробужденных Личей, объединенных одной огромной и несокрушимой филактерией.
«Кроме того, она — божественный зверь с белым сердцевиной. Я что-то забыл?»
«Да. Ты забыл о ее старом, но все еще мощном оборудовании уровня Стражей». — сказал Инксиалот, Король-лич, заставив всю комнату застонать от отчаяния.
На этот раз представитель нежити был заинтересован в этом. Проигрыш Траду также означал потерю ресурсов, которые Совет выделил ему, поэтому Инксиалот был тем, кто пытался и потерпел неудачу больше всего, чтобы убить ее.
И все же единственное, что смущало больше его отсутствия такта, это его странный выбор одежды.
Пришло время разгулять старые кости)