141 «Заложник»
В тускло освещенном коридоре, залитом жутким сиянием малиновой луны, эхом отдавался голос Чарли, вызывая мурашки по спине.
Мечтаете о Сюзанне Маттис снова? Тревога Люмиана сменилась нарастающим гневом.
Ты сошел с ума? Если вам снова приснился этот сон, идите в ближайший собор Вечного Пылающего Солнца и найдите священнослужителя! Я не твой отец, чтобы заставлять тебя сообщать мне о своих поллюциях!
Бросив взгляд на Чарли, чье лицо было замаскировано ужасом, Люмиан обуздал свои эмоции и сказал тихим голосом: «Расслабься. Это должно было случиться. А пока выспитесь и обратитесь за помощью к ближайшему собору на рассвете.
Чарли был на грани слез.
— Н-но в моем сне она сказала, что если я осмелюсь обратиться за помощью к Церкви, она убьет меня по дороге в собор!
— Вы общались во сне? Люмиан был ошеломлен.
Чарли отчаянно закивал.
«Да. Раньше она никогда не говорила в моих снах. Она меня только удовлетворила, теплая и нежная. На этот раз она предупредила меня. Она предупредила меня!
Может ли быть так, что Сюзанна Маттис не полностью превратилась в чудовищное существо и все еще обладает некоторым уровнем интеллекта? Мысли Люмиана метались, и он почувствовал укол сочувствия к Чарли.
Если бы Чарли не смог получить помощь от официальных Потусторонних, он, скорее всего, закончил бы так же, как три женщины-жертвы в городе Онетт, погрузившись в мечты, пока не лишился бы жизни.
Подождите, официальные Потусторонние так небрежно обращаются с ситуацией Чарли? Разве они не рассматривали возможность убийства Чарли Сюзанной Мэттис? Люмиан тут же подумал о Райане, Лии и Валентине.
Никто из них не отказался бы от дела так небрежно, просто приказав жертве бежать в собор, если у него возникнут какие-либо проблемы.
Вспомнив, как священник из церкви остался с сумасшедшим наверху и защищал его после встречи с призраком Монсури, Лумиан заподозрил неладное.
Официальные Потусторонние, наблюдающие за делом Чарли, намеренно преуменьшают угрозу, исходящую от Сюзанны Мэттис, позволяя ему вернуться в мотель. Они утверждали, что ситуация в основном решена, и велели ему обращаться за помощью к собору, если возникнут какие-либо проблемы — и все это для того, чтобы заманить Сюзанну Маттис снова открыться!
Поняв это, Люмиан посмотрел на Чарли и холодно сказал: — Если ты мне доверяешь, возвращайся в свою комнату, ложись, закрой глаза и спи до рассвета. Не волнуйтесь, все уладится».
Люмиан казался невозмутимым, но про себя ругался.
Тащи свою задницу на пятый этаж! К настоящему времени официальные Потусторонние, наблюдающие за территорией, должны были обнаружить аномалию и приготовиться действовать. Почему ты стоишь перед моей дверью? Ты пытаешься меня поймать?
— Я, я… — Чарли заколебался, его глаза наполнились ужасом.
Действительно ли все разрешится, если я ничего не сделаю?
Люмиан выдохнул и заставил себя улыбнуться.
Люмиан прибегал к уговорам и обману, отчаянно пытаясь заставить Чарли покинуть второй этаж.
Лицо Чарли просветлело, и он взволнованно воскликнул: «Спасибо, спасибо!»
В тот момент, когда он заговорил, Люмиан уловил запах растительности, испорченный тревожным ароматом.
В одно мгновение зеленовато-коричневые лозы и ветки развернулись от стен, потолка и пола. Они запечатали окна и двери других комнат.
На лестнице раздался женский голос, одновременно соблазняющий и нервирующий.
— Чарли, ты действительно собираешься меня предать?
Глаза Чарли расширились от шока, когда он повернулся на звук.
Он увидел женщину из своих снов, ее бирюзовые волосы каскадом ниспадали с головы на пол, достигая окружающих стен и потолка, сливаясь с лианами и ветвями.
Без бирюзовых волос, скрывающих ее тело, Сюзанна Маттис стояла полностью обнаженной, демонстрируя свои красивые изгибы. Среди ее плоти были разбросаны цветочные бутоны и бородавки — красные, белые, зеленые и коричневые.
Пока она говорила, яркие цветочные бутоны и голубоватые бородавки открывались и закрывались, источая дурно пахнущую вязкую жидкость.
Отвратительная сцена оставила у Чарли ощущение, словно он погрузился в кошмар. Он стоял там, дрожа, его разум был в тумане.
Сюзанна Маттис посмотрела на Чарли, ее глаза были полны любви.
«Неужели ты забыл наши блаженные мгновения во сне? Чарли, я твоя жена.
Выйдя из ступора, Чарли чуть не рухнул.
«Нет! Нет!»
Ты идиот! Просто скажи что-нибудь, чтобы успокоить Сюзанну! Люмиан проклинал себя за то, что не отреагировал достаточно быстро, чтобы заставить Чарли замолчать.
Выражение лица Сюзанны похолодело.
— Тогда останься со мной навсегда.
После ее слов ужас в глазах Чарли исчез, сменившись увлечением, когда он нетерпеливо двинулся к чудовищному существу.
Влажный бутон на нижней части живота Сюзанны раскрылся неестественно широко, в отличие от других цветочных бутонов и бородавок на деревьях, которые закрывались медленно.
Казалось, он ждал Чарли.
Одновременно Сюзанна уставилась на Лумиана, ее голос кипел ненавистью: «Это все твоя вина. Ты подстрекал Чарли предать меня!
«Почему бы тебе не взглянуть в зеркало и не увидеть, каким ужасным и отталкивающим ты стал? Если бы я был Чарли, я бы выкинул тебя из своего сна с самого начала! Инстинкты Люмиана подсказывали ему, что молить о пощаде бесполезно. Вместо этого он решил отомстить и спровоцировать Сюзанну, надеясь раскрыть ее слабость.
Просто стоя рядом с причудливым существом, Люмиан почувствовал смесь восторга и страха. Он страстно желал ее, но сопротивлялся, словно захваченный водоворотом желания, поглощённый непреодолимым чувством беспомощности.
Это доказывало, что она была намного сильнее его!
Люмиан внутренне выругался, пока его мысли метались в поисках способа выиграть время.
Он был уверен, что официальные Потусторонние скоро прибудут!
Что это за монстр?
Почему она считает, что она жена Чарли?
Жена…
В тот момент, когда Сюзанна Маттис взвизгнула от его слов, Люмиана осенила идея.
Когда ее крик наполнил воздух, лозы и ветки устремились к Люмиану, усиливая страх, таившийся в его сердце, почти до полного обморока.
Его ноги ослабли, а тело неудержимо дрожало.
Призвав свою безжалостность, Люмиан сумел протянуть правую руку, схватив Чарли, который собирался броситься на существо.
С Падшим Меркурием в левой руке он прижал зловещий кинжал к горлу Чарли.
Сюзанна Маттис выглядела сбитой с толку, ее гнев был ощутим.
«Что ты делаешь?»
Люмиан угрожающе ухмыльнулся.
«Я забыл упомянуть, что мое потустороннее оружие называется «Проклятый клинок».
«От одного пореза до крови погибнет вся его семья, включая его жену.
— А ты жена Чарли!
Вспоминая сумасшедшего наверху, Люмиан подозревал, что призрак Монсури нацелится не только на ближайших родственников, но и на их супругов.
Хотя он и не понимал, как в мистике определяется супруга, поскольку Сюзанна Маттис претендовала на роль жены Чарли, он относился к ней именно так!
Конечно, Люмиан знал, что позволение Падшему Меркьюри проклясть Чарли судьбой призрака Монсури не сразу повлияет на Сюзанну Маттис. Это никак не повлияет на нынешнюю ситуацию.
Он сделал ставку на то, что Сюзанна Маттис этого не знала и чувствовала опасность Падшего Меркурия.
Это был блеф!
Выражение лица Сюзанны Маттис замерло, а атакующие лианы и ветви остановились в воздухе.
Ее нефритово-зеленые глаза излучали угрозу.
Взгляд Лумиана изменился. Он увидел Гийома Бене, горбоносого падре, одетого в белую мантию, украшенную золотыми нитями.
Подавленная ненависть взорвалась, как вулкан.
Люмиан отпустил Чарли и направился к «Гийому Бене», которого он зафиксировал.
Но перед ним стояла только Сюзанна Маттизе.
В этот момент Чарли, с лицом, полным безумия, увидел Люмиана, приближающегося к его «жене» с кинжалом. Он бросился на нападавшего с криком: «Не делайте ей больно!»
Люмиан пришел в себя, поняв, что Гийом Бене превратился в Сюзанну Маттис, ее цветочные бутоны и бородавки распустились один за другим!
Она контролировала мои эмоции? В шоке Люмиан яростно изогнулся, снова схватив Чарли и прижав Падшего Меркурия к его горлу.
Сюзанна Маттис не скрывала своего разочарования. После минутного молчания она приоткрыла свои красные губы.
Внезапно существо остановилось, торжественно глядя на стену рядом с улицей Анархии в Оберж-дю-Кок-Доре.
В следующую секунду ее бирюзовые волосы втянулись, а лианы и ветки распались, исчезнув.
Чт… Официальные Бейондеры здесь? Люмиан смотрел, как фигура Сюзанны Маттис пробивает стену и исчезает из коридора.
Он отпустил Чарли и встряхнул его, призывая проснуться. Он быстро проинструктировал,
— Ложись на лестницу второго этажа и держи глаза закрытыми, пока тебя кто-нибудь не разбудит!
С этими словами Лумиан толкнул Чарли и удалился в свою комнату, закрыв деревянную дверь и притворившись спящим, как и другие жильцы.
Когда Сюзанна ушла, одержимость исчезла из глаз Чарли. Когда Люмиан вернул его к реальности, у него не было другого выбора, кроме как следовать указаниям Люмиана. Он подбежал к лестнице, ведущей на первый этаж, лег и закрыл глаза, притворившись, что потерял сознание.
Почти одновременно зрение Чарли и Люмиана заполнил красный оттенок, как будто солнце взошло преждевременно, предвещая наступление дня.
…
Через несколько минут золотой меч, сформированный из света, вонзился в землю на улице Анархии, пронзив извивающуюся бирюзовую лозу.
— Это решено? — спросил молодой человек с приколотой к груди Священной эмблемой Солнца у того, кто размахивал мечом.
Это был суровый мужчина со светлыми волосами, золотыми бровями и золотой бородой, одетый в коричневый плащ, украшенный двумя рядами золотых пуговиц.
Он выдохнул и заявил: «Мы решили это на данный момент, но если мы не найдем источник этого злого духа, это только вопрос времени, когда она регенерирует там».
