344 Боксерские перчатки
— Не армией Лоэна… — пробормотал Энтони Рид себе под нос, глядя вдаль.
Ночь нападения преследовала его во сне, повторяясь снова и снова, каждая итерация запечатлевала в его сознании жестокость и беспощадность солдат Лоэна. Эти кошмары разрослись, превратившись в неизбежный кошмар. И теперь, к моему удивлению, кто-то сказал ему, что они не солдаты Лоэна!
Поведение Франки, тонкие изменения в ее выражении лица и языке тела — все это говорило ему, что Франка не лгала; она не блефовала с ним!
…
Это откровение превратило его годы страданий и ложных обвинений в жестокую шутку.
Будучи психиатром, Энтони Рид остро чувствовал волны разочарования, прокатившиеся по его душе. Его эмоциональная стабильность пошатнулась от мощного толчка.
Инстинктивно он применил Плакате на себе.
Пока Энтони Рид изо всех сил пытался «спасти» себя, Франка уточнил: «Либо секретность битвы высочайшего уровня, не позволяющая моему лоенскому другу узнать правду на данный момент, либо другая фракция полностью организовала нападение на ваше подразделение».
Ее склонность склонялась к последнему варианту. В великом плане Королевства Лоен эта стычка была незначительной. Компания Энтони не имела ни стратегической ценности, ни ключевых фигур, поэтому не было причин для сокрытия на высоком уровне.
«Кто бы это мог быть?» Дженна уже поднимала этот вопрос после прочтения телеграммы, но они оба не смогли найти разумного ответа.
Она даже предположила, что Подстрекатель мог посеять семена внутреннего раздора среди армии Интиса, чтобы переварить зелье. Это заставило одну из рот выдать себя за ленских солдат и начать смертельную ночную атаку на Энтони Рида и его товарищей.
Однако это было слишком сложно. Каким бы грозным ни был Подстрекатель, надежды на успех не было, если только компания Энтони Рида не обнаружила доказательства чьих-то серьезных преступлений или не образовала глубокую вражду с другими компаниями из-за конфликтов на поле боя.
«Действительно, кто бы это мог быть…» Энтони Рид, теперь более спокойный благодаря своей «Умиротворению», произнес голосом, запечатленным в решимости.
Он понимал, почему армия Лоена напала на него и его товарищей — их враждебность, хотя и сильная, была понятна в контексте войны. Но нападение неизвестной фракции? Это его озадачило.
Франка на мгновение задумался и сказал: «Ваше подразделение покинуло союзников на поле боя? Или, может быть, претендовать на военные трофеи, которые не принадлежали вам по праву?
Энтони Рид немного поразмыслил, прежде чем решительно покачать головой. «Нет.»
Лумиан убежденно вмешался: «Абсолютно нет. Это связано с Югом Артуа. Это не может быть ссора между товарищами или внешними соперниками».
Дженна, поглощенная размышлениями, задала еще один вопрос: «Вы бросили вызов приказам Хьюга Артуа? Или ваши действия непреднамеренно ему чего-то стоили?»
Энтони Рид снова покачал головой.
«Если бы я это сделал, мне бы не пришлось бороться с годами замешательства».
Тишина окутала квартиру 601, задумчивое молчание, нарушаемое только воспоминаниями Люмиана. Осколок предыдущих слов Мадам Волшебницы зацепил его мысли, и он рискнул:
«Может ли это быть жертвенный обряд? Кровавое приношение злому богу?
Мадам Волшебница упомянула, что «Грешники», секретная организация, посвященная злым богам, возникла на поздних этапах войны. Конфликт невольно предоставил этим злым богам возможность проникнуть в царство. Мог ли Энтони Рид и его товарищи наткнуться на одну из таких возможностей?
«Кровавая жертва…» Франка и Дженна вспомнили о поддержке, которую различные фракции злых богов оказали Хьюгу Артуа.
Заключил ли он союз с этими еретиками? Пожертвовал ли он своей компанией?
Энтони Рид на мгновение замолчал, прежде чем сказать: «Еретики, замаскированные под армию Лоэна, организовали наше уничтожение при соучастии Хьюга Артуа?»
Франка проницательно сказал: «Это наиболее логичное объяснение, хотя остается вопрос: кто от этого выиграет? Конечно, не Юго Артуа. Он не получил никаких благ, даже после смерти».
Какое-то время никто не мог ответить на вопрос Франки.
Через несколько секунд Лумиан сказал: «Это один из направлений, в который нам нужно вникнуть по мере продвижения вперед. Это может быть переплетено с приходом к власти Юго Артуа и его парламентской ролью».
Услышав это, Дженна рассказала информацию, которую она получила от Очистителей, и заключила: «Острая проблема заключается в том, что генерал Филип, который кажется самым подозрительным, уже умер. Как будто все нити сходятся в внезапном тупике».
«Он умер как раз вовремя». Франка усмехнулась. — Возможно, превентивное устранение?
Лумиан погладил подбородок и медленно произнес: «В мире мистицизма определенные смерти не обязательно означают настоящую кончину».
Госпожа судья упомянула, что дар злого бога имел последовательность смерти. Они могли использовать смерть, чтобы избежать своей первоначальной судьбы.
Точно так же, если бы генерал Филип использовал заклинание замены, тот, кто умер, мог бы быть не настоящим им.
Франка, который ранее помогал закончить Гийому Бене, сразу это понял.
«Заклинание замены?»
«Мы не можем исключать такую возможность». Люмиан улыбнулся. «Нашей непосредственной целью остается расследование генерала Филипа, выяснение истины о его кончине. Даже если он действительно мертв, могут быть следы, которые он оставил после себя, не обнаруженные Очистителями из-за наложенных на них ограничений.
Энтони Рид, хотя все еще переживал потрясающие открытия, чувствовал теплоту единства и целеустремленности в беседах своих товарищей. Это укрепило его решимость, внутри него зажглась искра обновленной решимости.
Он слегка кивнул и сказал: «Не нужно спешить. Это дело должно быть очень сложным. Сначала я соберу предварительную информацию о генерале Филиппе, его семье и друзьях.
После того, как Энтони Рид ушел, Лумиан заметил, что Франка готовится отправиться на улицу Фонтен в поисках Гарднера Мартина, поэтому он покинул квартиру 601 вместе с ней.
Пока они спускались по лестнице, Лумиан затронул тему своего разговора с Хелой, поделившись подробностями с Франкой.
Ее волнение росло, когда она впитывала его слова, внутри нее нарастал пыл.
«Большой! Большой! Быстро трансформируйтесь в магла. Давайте вместе вступим в контакт с первоапрельским дураком!»
«Почему ты так взволнован?» Люмиан взглянул на него.
Франка цокнула языком и усмехнулась.
«Дома есть поговорка: если ты промок под дождем, порви чужой зонтик. Хаха, это всё шутка, но разве это не интересно? Несмотря на то, что ваша внешность тяготеет к мужественности, несколько простых корректировок могут сделать вас поразительно красивой. После того, как зелье Пиромана было переварено, не подумывал ли ты выпить зелье Удовольствия? Вздох, забудь об этом. До достижения четвертой последовательности все еще существует некоторый риск».
Между ними послышались смех и шутки, а поведение Франки приняло более серьезный характер, когда они вышли на улицу.
«Более того, ты один из немногих людей, которым я могу доверять сейчас. Если бы я мог добиться вашего прямого сотрудничества в нашем расследовании первоапрельской головоломки, я бы чувствовал себя в большей безопасности. К сожалению…»
— К сожалению… — Люмиан повторил это мнение, с оттенком сожаления в его словах.
Затем его любопытство побудило его расспросить об императоре Розелле и о недоумении членов Общества исследования кудрявых павианов.
Выражение лица Франки стало странным, как будто она изо всех сил пыталась подавить приступ смеха.
Через мгновение она выдохнула и сказала: «Этот вопрос довольно сложный. Трудно объяснить в нескольких словах. Подробно объясню завтра-послезавтра, когда освобожусь. Короче говоря, будьте морально готовы».
«Насколько это может быть сложно?» — пробормотал Люмиан. Он попрощался с Франкой и отправился в путь к улице Анархии.
Достигнув комнаты 207 в отеле Auberge du Coq Doré, несмотря на то, что он уже расшифровал проблему с гримуарами Авроры и больше не нуждался в них, привычки Люмиана требовали, чтобы он извлек копии и просмотрел их содержимое, его мысли блуждали среди разбросанных страниц.
Ближе к полуночи какое-то движение в сердце Лумиана привлекло его взгляд к карбидной лампе.
Свет, который он излучал, имел темно-зеленый оттенок.
«Кукла»-посыльный, одетая в светло-золотое платье, внезапно материализовалась. Он холодно посмотрел на Люмиана, словно пытаясь сдержать свои эмоции.
С двойным стуком на стол беззвучно приземлилась пара железно-черных боксерских перчаток, украшенных множеством коротких шипов. Удар вызвал резонанс, больше похожий на столкновение дерева с деревом, чем на удар металла по дереву.
Одновременно с этим к Люмиану полетел сложенный лист бумаги.
«Спасибо.» Хотя «кукла»-посыльный быстро исчез, Лумиан все же вежливо выразил свою благодарность.
Он пока воздержался от прикосновения к боксерским перчаткам, решив развернуть лист бумаги и просмотреть содержание сообщения мадам волшебницы.
«Теневая ветвь и характеристика Lucky One Beyonder были превращены в мистический предмет.
«Как дела? Была ли изменена его форма, сделавшая его более удобным для транспортировки? Это шедевр, выкованный мастером.
«Пока он остается безымянным. Обычными словами вы могли бы назвать ее «Счастливой боксерской перчаткой с тенью». Если хотите немного щегольства, стильным выбором может стать «Flog». Имя решать вам.
«Любая цель, пораженная этой перчаткой, независимо от причинения ей травм, независимо от того, защищается она оружием или нет, подвергнется приливу желания или эмоций. Конкретные эмоции зависят от вашей удачи. Тем не менее, благодаря присутствию Счастливчика, вы можете заранее представить или смоделировать соответствующие желания и эмоции, направляя реакцию цели. Вероятность успеха впечатляюще высока — от 70 до 80%.
«Второй удар, вызванный желаниями или эмоциями цели, не вызовет новых чувств. Вместо этого есть вероятность вызвать вспышку ранее существовавших желаний или эмоций. Это обрушивает подавляющую приливную волну на большинство целей, нанося им значительный вред и даже временно выводя их из строя.
«Хотя вероятность вызвать желание или эмоции с каждым ударом невелика, повторяющиеся удары в конечном итоге принесут желаемый результат — если только вы не прокляты неудачей, которая противодействует влиянию Счастливчика.
«Однако самым исключительным аспектом перчатки является не ее наступательный потенциал, а ее защитные возможности. Он обладает беспрецедентной прочностью и способен выдержать нападение Жнеца, не получив при этом никаких повреждений. (Примечание: Жнец относится к Последовательности 5 пути Охотника.) Естественно, это зависит от атаки, нацеленной непосредственно на перчатку. В таком сценарии есть даже возможность нанести удар, наполненный божественностью, за счет разрушения или разрушения перчатки. Вероятно, это помещает перчатку в последовательность 4.
«С другой стороны, ношение перчатки подорвет ваш самоконтроль, усиливая колебания различных желаний и эмоций. Чтобы противостоять этому, требуется исключительная выносливость. Более того, надев перчатку, вы привлечете внимание скрытой сущности, поскольку она возникла из Древа Тени. Хотя Они не могут напрямую причинить вам вред по разным причинам, Они могут призывать опасных существ в вашу окрестности, влияя на вас или нападая на вас.
«Следовательно, каждое использование боксерских перчаток должно сопровождаться сменой места, и их использование не должно быть длительным. Несоблюдение этих правил может повлечь за собой скрытые опасности. Однако, если вы сохраните самообладание и выдержите одну или две атаки, мир изгонит тех опасных существ, которые не смогут сюда спуститься.
«Ах, и последняя деталь: два ваших психиатра просят заключительную консультацию завтра днем в обычное время».
