«…что, почему он ничего не говорит?»
Обнимая ее, он ничего не говорил, а вместо этого продолжал гладить ее по талии. Наконец, когда она уже собиралась нарушить молчание, он открыл рот.
«Вы с ума сошли?»
— Ты просто спрашиваешь или не знаешь?
«Извини.»
Снова последовало молчание.
Катарина ненавидела это молчание.
Казалось, что если молчание продолжится, в отношениях произойдет трещина.
А она этого не хотела.
Несмотря на то, что минуту назад произошло что-то трудное, она все равно очень любила его.
Он уже был частью ее жизни.
Она никак не могла просто оторвать его от себя и выбросить из своей жизни.
Поэтому Катарина, в знак по-своему примирения, положила свою руку на тыльную сторону его ладони, которая гладила ее талию.
Он перестал двигаться.
Вместо этого он поцеловал ее в затылок. Катарина вздрогнула, но, к счастью, не издала никаких странных звуков или, что еще более смущало, не застонала. Снова поглаживая ее спину, он заговорил.
«Я отправил Лесли обратно в ее комнату после того, как успокоил ее. В процессе не произошло ничего, о чем вам нужно беспокоиться».
— О чем бы я беспокоился?
— Мне нужно выразить это словами?
«…нет. Не. Я чувствую, что мой желудок перевернется вверх дном».
«Верно.»
После этого Клауд больше ничего не сказал. Вместо этого он продолжал посыпать Катарину затылком.
Иногда он шептал ей, как любит ее.
На что Катарина поняла, что уголки ее рта пытаются раскрыться.
— Нет, Катарина, нет. Если ты так легко его простишь, в следующий раз произойдет нечто подобное».
Ей нужно было как следует разозлиться, чтобы это больше никогда не повторилось.
Определенно никакого прощения наполовину!
Однако это обещание расшатывалось каждый раз, когда она чувствовала покалывание на шее, и, в конце концов, обещание, казалось, рушилось. Катарина вздохнула.
— Это правда, что вы двое только разговаривали?
«Это.»
«Действительно?»
Катарина качнулась и развернулась. Прежде чем Клауд успел ответить, она схватила его за волосы, погрузив пальцы в пряди, и поцеловала его в губы. Она медленно облизала его губы, смакуя их.
Не было ни сладкого вкуса, ни ощущения липкости.
Ее язык проник между его губ, прежде чем вернуться обратно.
Разомкнув их губы, она уткнулась лицом ему в затылок и фыркнула.
Это был его настоящий аромат, не смешанный с запахом другой женщины. Она жила как танцовщица, и ее чувствительный нос мог это отличить.
Судя по всему, то, что он сказал, было правдой.
— Но на всякий случай.
Катарина убрала свое лицо с его затылка и встретилась взглядом с Клаудом.
Принуждающим голосом сказала она.
«Сними.»
«…Да, мэм.»
Клауд сглотнул слюну и стянул с себя одежду.
Вскоре две формы плоти слились воедино, когда по комнате разнеслись кокетливые голоса.
Когда кровать перестала скрипеть, Катарина удовлетворённо посмотрела на него, покачиваясь в его объятиях.
«Действительно.»
Действительно.
* * *
— …Я полагаю, ты достаточно хорошо ее утешил?
«Да. Я сделал.»
— Так почему она здесь?
Катарина указала пальцем на Лесли, которая привязывала свой рюкзак к своему белому жеребцу.
«Потому что теперь она наш коллега в стремлении поработить Короля Демонов вместе с нами?»
«…»
— Не смотри на меня так, послушай меня. Я герой, и долг героя — победить короля демонов и его приспешников, которые беспокоят континент, не так ли? Конечно, путешествие очень опасное. Мы, вероятно, несколько раз окажемся в битве не на жизнь, а на смерть. В таком случае вам нужен коллега, надежный».
— Значит, раз она полезная, мы берем ее с собой?
Клауд кивнул головой.
Как по сигналу, Катарина глубоко вздохнула. В голове Катарина хотела громко закричать, чтобы немедленно избавиться от нее, но драка между бывшим эрцгерцогом и Клаудом, которую она видела некоторое время назад, остановила ее.
В том бою она ничего не могла сделать.
Лесли, с другой стороны, могла так или иначе быть замешана.
Потому что она обладала способностью.
Рационально и образно она была хорошо продуманным выбором.
— …Я ей не доверяю.
Но это не означало, что ее намерения тоже были рациональными.
Катарина заскулила, и Лесли слегка опустила голову, подтягивая края платья.
«Я сожалею о том, что произошло прошлой ночью. Пожалуйста, простите мою грубость».
«Хм..?»
Внезапное выражение лица Лесли вывело Катарину из равновесия.
Кто подменил ведьму?
Лесли снова заговорила, потому что Катарина могла только тупо широко открыть рот.
«Пожалуйста, прости меня.»
«Эм-м-м? Ах, да… да. Все нормально. Просто… не делай этого в следующий раз.
«Спасибо. У мисс Катарины большое сердце».
«Да…»
— Тогда, в обмен на ваше прощение, вы позволите мне стать женой Клауда-сама?
«Ах, хорошо… подождите что!?»
Рука Катарины, неловко царапавшая щеку, замерла. Лесли цокнула языком.
— Здесь я думал, что это будет легко.
«Что, что?! О чем ты говоришь?»
Лесли ответила на ее вопрос, не скрывая сильного сожаления на лице.
— Прошлой ночью Клауд-сама предложил мне место в своей команде. Преимущества, предлагаемые в рамках призвания, весьма аппетитны. Однако это ничто по сравнению с тем, что мне придется покинуть Княжество. Я сделал нашу помолвку дополнительным преимуществом, но Клауд-сама сказал, что это не сработает. Так что в качестве компромисса я предложил условие, согласно которому я должен получить разрешение от вас.
«…»
Катарина молча посмотрела на Клауда. Он издал неловкий смешок.
«А теперь я упускаю шанс. Несчастный».
Катарина вздохнула и вытерла лицо рукой.
«Шедия».
На ее зов Шедия высунула лицо из тени.
— Да, сестренка.
— Ты не можешь убить этих двух сучек?
«М-м-м…»
Шедия переводила взгляд с Лесли на Клауда и обратно, оценивая; и покачала головой.
«Я уверен, что выиграю один, но два… и если я не убью Клауда с первой попытки, не думаю, что он даст мне лунный камень».
«Да я вижу…»
Катарина облизала губы и слезла с лошади. Она погладила Клауда по бедру, побуждая его отодвинуться назад, затем села на сиденье, расположившись перед ним, и заговорила, опираясь на его грудь.
— Я не позволю этого, несмотря ни на что.
— Этого не будет, так что не волнуйся.
— Не говорил тебе…
Лесли ухмыльнулась. — Однажды я заставлю тебя выпалить.
«Блин-«
Глядя на двух ссорящихся женщин, Клауд горько улыбнулся. Это было немного далеко от той гармоничной вечеринки, которую он себе представлял.
Хотя все было в порядке.
Эту проблему можно было решить, если бы он хорошо координировал свои действия. Строя планы на будущее, он вдруг подумал о другой проблеме.
— Я сейчас возвращаюсь в Прону, а что, если они будут драться с этими тремя?
И что ему делать, если эти трое станут территориальными и будут запугивать своих новых коллег?
«Ваша речь настолько слаба, насколько это возможно. Вы действительно дворянка?
«Тогда почему ты желаешь мужчин других женщин, если ты так называемый благородный аристократ? Разве это не поведение проститутки?»
«…Я все неправильно понял. После того, как ты уйдешь, мне не нужно спрашивать разрешения, а?
— Ты мне угрожаешь? Тогда стреляй. Если у тебя хватит смелости, чтобы Клауд ненавидел тебя, стреляй в свою магию!»
Обдумывая свои мысли, Клауд тут же покачал головой. Одна-две потасовки не были неожиданными, но они укрепили связи, а не спровоцировали тотальную войну.
Клауд, чьи заботы исчезли, начал планировать обратный путь в Королевство Прона.
